田父的墳地就在最東邊，跟田氏其他先去的老人們埋在一起，不過今兒只是田父的忌日，所以其實墳不用上，只在清明跟上年墳的時候，才會燒紙放鞭炮。

    田氏帶著兩個娃，走到一田氏的墳頭跟前，放下籃子，一雙眼癡癡的盯著墳頭上豎著的石碑。

    在窮鄉僻壤之地，也買不到啥值錢的墓碑，田父的墓碑，都是用最普通的石頭，粗略雕刻的。

    不曉得為什么，瞧著碑上刻的人名，麥芽心里止不住的發酸，眼睛也澀澀的，鼻子也跟著發酸，下一刻就想哭。

    感情真是很奇怪的東西，或許是看著墓碑，讓她想起那一世的父母，現如今失去了女兒，他們是不是也一樣的傷心難過，想著想著，她竟真的哭出聲。

    冬生悶著頭不吭聲，見meimei哭了，走過去輕摸她的頭發，低聲對她道：“每回來上墳你都哭，你不是說要讓爹看見咱們光鮮的模樣嗎？你老是哭，該惹他老人家擔心哩！”

    麥芽抽泣著擦了擦眼淚，“那行，我不哭了，”她在心里對著田父的墓碑，虔誠的念道：“對不起，我占了您閨女的身體，可我也不是有意的，一切都是命數，不過您放心，以后我一定會好好孝敬娘親，幫襯著家里，讓哥哥早些娶上媳婦，好讓田家早日有后?！?/br>
    冬生拉著她跪在墳前，磕了三個頭。

    田氏一邊默默流淚，一邊把籃子里的食物擺上，“娃兒他爹，你女兒有本事了，會做好些菜，家里就靠著她做的這些菜，連房子都蓋了新的，咱家芽子打小就聰明，他們都說麥芽做的菜好吃，下酒最好了，今兒我也給你帶了點，這水果酒也是她釀的，你嘗嘗香不香，你要是喜歡喝，就給我托夢，下回來還帶些給你嘗嘗，”擺好了菜，她把一壇子水果酒倒在田父墓碑前。

    冬生找出籃子里的鞭炮，又摸出火石。只等田氏拜祭好了，臨走時，再把鞭炮點上。

    田氏還沒念叨完，拿了塊布，蘸了些酒，把墓碑仔仔細細的擦干凈。

    寂靜的荒山坡上，在清晨的霧氣快要散去時，響起一陣短促，又清脆的鞭炮聲。

    墳一上完，田氏就跟變了個人似的，剛才的傷心難過，眼淚汪汪的全都不見了，催著身后的麥芽跟冬生，“你倆快些，來進鹵rou的人，說不定都到了哩，別rou了?！保ㄟ@里rou，指的是慢的意思，方言?。?/br>
    田氏急起來，那小步子跟跑似的，連冬生的大長腿都趕不上了。

    這會天已經不早了，村子里的人，都忙起來。

    田氏走的太快，正巧前面有棵大樹，擋了視錢，她也注意，在轉過這棵樹，冷不丁的跟一個撞上，直撞的是眼冒金星。

    “哎喲，是誰一大早的不長眼睛，趕著去投胎哪！”

    一聽著嚷嚷的聲音，麥芽莫名就心煩，咋那么倒霉，到哪都能遇見謝婆子呢！

    田氏聽見謝婆子這樣講更氣，不過，她擔心家里有人等著，也懶的跟她計較，“你管我呢！”說完，她就要走。

    謝婆子捂著頭，也沒撞出啥大問題，可她嘴上不肯放過田氏，又見她急著走了，便把矛頭對上麥芽跟冬生，“你娘撞了我，連個屁都不放，你們倆個小崽子，也不拿老娘當回事是嗎？我告訴你們，要是把老娘撞出個好歹來，非叫你們賠銀子不可?！?/br>
    冬生懶得跟她一般見識，繞過她就準備走了。麥芽也惦記著家里的生意，不想同她啰嗦，“你能叫能跳的，說明沒啥大事，再說，你身子比我娘還結實，咋會輕易就撞壞了，我們還有事，沒空陪你吵架，等哪天我空出時間了，再慢慢陪你吵?！?/br>
    謝婆子一大早的，火氣也不小，連著這么些晚上沒睡好覺，這脾氣當然是漸長了，“喲呵，你們還真不把老娘回事呢，我告訴你們，本來這事我不打算追究的，可現在我改變主意了，你倆敢走一個試試！”謝婆子耍而潑來，那也是能轟動世界的主，屬于無賴加潑皮。

    “娘，娘，你在這兒干啥呢，快跟我回家吧，爹還等著你回去做飯呢，”從遠處跑過來一個女娃，沖過來抱著謝婆子的胳膊，拿著兩只大眼睛在麥芽跟冬生身上掃來掃去。

    麥芽認出她是謝文遠的meimei，謝紅玉。這村里跟她同齡的女娃不多，所以她記的準，再說那天謝婆子跟林大姑都要打架了，所以她記憶深刻的很。

    謝紅玉模樣有些可憐巴巴的，一雙眼睛透著叫人憐憫的目光，眼睛也水汪汪，好似只要輕輕一碰，就要掉下淚來，看樣子，這位謝小姐是個愛哭又膽小的女娃。

    謝婆子甩開她的手，沒好氣的罵她，“你娘差點就被人撞死了，還燒什么飯哪，你沒看見他們欺負你娘嗎？”

    “娘……”謝紅玉怵怵的瞧了她一眼，而后又對麥芽他們歉意道：“我娘就是這脾氣，你們別見怪，我這就拉她回去?！彼窍脒@么做的，可惜她這小胳膊小腿的，哪里拉得動謝婆子。

    “死丫頭，回去我再跟你算賬，”謝婆子爭兇巴巴的罵了她一句，正待開口罵對面的三個人時，謝紅玉急忙在她耳邊嘀咕幾句，也不知講的什么，謝婆子剛剛還要打雷下暴雨，一轉眼，便云開霧散，先前的兇樣全不見了，笑的好不得意，“老娘今天不跟你們計較，算你們走運，紅玉，走了，快跟我回家?！?/br>
    田氏早在她跟謝紅玉嘀咕時，呸了一口，就往家去了。

    冬生也跟著她一塊走了，根本就沒有要理會謝婆子的意思。

    麥芽其實也想走的，可就擔心謝婆子不依不饒，所以她站在這，準備跟謝婆子噴一會唾沫，現在一聽謝婆子放出這話來，她搖搖頭，準備追上哥哥。

    不知是不是她的錯覺，她怎么瞧著謝紅玉的眼神，一直盯著李家的大門，是李元青家，不是李元木。好似，她很期盼有人從那門里出來一樣。

    還真別說，想什么來什么，估計是李元青在家聽到田氏講話的聲音，便打開門出來瞧，見著是麥芽在站在那，便走了過去，“你怎么在這？一大清早的，你們這是去哪了？”他也瞧見走遠的冬生，瞧著他們應該是從村子外回來的。

    麥芽對他笑道：“去給我爹上墳去了，今兒是他的忌日，這不，剛一回來，就遇到個碰瓷的，我正準備趕緊回去呢，家里還有好些事?！?/br>
    謝紅玉瞧見李元青出來了，眼睛一下就亮了，都快盯到眼里，麥芽在一旁瞧的真真的。

    謝婆子走了好幾步，回頭見她沒有跟上來，喝了她一聲，這才把謝紅玉給叫走了。謝紅玉張了張嘴，想說些什么的，可最終卻是什么都沒說出來。

    李元青也完全沒有在意別人的，“對哦，你看我這記性，你咋不早些告訴我，我也能跟你們一塊去上墳，就算不為別的，也該盡點些不是？”就算不是直系親屬，去上個墳也并不奇怪。

    麥芽笑了笑，道：“那等上年墳的時候再叫你一塊吧，李嬸還在家吧？不過我還得先回去了，早上還有人過來進貨呢！”

    李氏拄著拐棍，慢了一步走到門口，拐杖是元青新給她做的，怕她走路摔倒，“是麥芽，你站門口干嘛呢，快進來坐坐！”

    麥芽本來是不想打擾她的，可瞧見她出來了，趕忙跑了過去，“李嬸，我們一早去給我爹上墳了，這會才回來，還得趕緊回去呢，您要是忙的話，下午再去也行，不急這一會?！?/br>
    李氏握著她的手，笑道：“我哪有啥事要忙，倒是元青一大早就起來打家具，又上山去砍木頭，忙的很，我是沒什么事，正準備去你家幫忙呢，正好碰見你了，那咱倆一塊走吧！”她轉頭又對元青吩咐道：“你家把兩頭豬喂了，家事我都弄好了，中午也過來吧，你一個人在家也做不了飯?！?/br>
    麥芽忙道：“對啊元青哥，中午過來吃飯，打家具也不一天就能干下來的，你再急也不至于急在這一會，紀叔不是也說了，帶著干嗎？”

    元青笑嘻嘻的點頭，“成，那我再干一會就過去?！?/br>
    麥芽沖他笑了笑，扶著李氏，往家去了。

    路上，李氏輕聲嘆惜道：“唉，你娘去上墳，又哭過了吧？”

    麥芽黯然的點頭，一手拉著李氏，跟著她的步子慢慢走，“我娘是不是每次去上墳都哭??？”

    “誰能不哭呢，人都說，女人命里三大苦，幼年喪母，中年喪夫，晚年喪子，咱這是攤上了，能有啥辦法，鄉下人最怕有病，一旦要是病倒了，十有*都得到閻王殿里去報道，元青他爹去的也早，不過那會元木長大了，能幫著我干些活，不像你爹死的時候，你們兄妹都還小的很，不過最難的時候也過去了，你們都長大了，眼看著就要成家立室，我們也算是對得起故去的人，芽兒啊，以后不管多難，都要好好生活，兩口子一起過日子，把日子過好嘍，比得到金山銀山都來的重要！”

    麥芽心里酸酸的，是啊，故去的人，就再也看不見了，時間一久，只怕連他長啥樣都要忘記了。只有等到失去時，才曉得，以前那些被浪費掉的時光是多少可惜，與其失去之后再去惋惜，不如珍惜眼前擁有的一切。不是有那么一句話嗎？把每一天都當做最后一天去過。

    兩人走到門口，瞧見外面已經停了不少驢車，其中也有陳掌柜家小二來送貨的馬車。沒錯，是馬車！

    李氏吃驚道：“喲，陳掌柜真是發達了，把驢子換成馬了，這得要多少錢哩？”

    麥芽稀罕的跑去摸摸馬背，摸摸馬肚子，馬脖子，總之，就差馬蹄子不敢摸了，“這馬肯定很貴，看著毛色就不一樣，它跑起來可比我們家驢子快多了吧？”

    “那是當然，”小二從院里往外搬東西，往馬車里搬，“這馬要一百兩銀子一匹呢，咱們掌柜的下了血本的，不過掌柜的說了，這是母馬，要是以后下了崽，他可以送你們一匹小馬駒！”

    “真的??？他真這樣講了？”麥芽聽的心花怒放。

    小二以為她不信，很肯定的道：“當然是真的，掌柜親口跟我說的，他對你們咋樣，你們心里不清楚，他早說你們家的驢子拉車太慢，也知道你們沒錢，托你們家的福，一個夏季他總算賺了些錢，自然得感謝你們?！?/br>
    麥芽差點要跳起來鼓掌了，她真想要一匹俊馬呀。

    小二趕來的馬車，后面是個車廂，卻簡陋的很，本來也不是拉人的，是陳掌柜怕遇上下雨天，把貨物淋濕了，才做了個簡單的防雨的。而且為了方便上貨下貨，車廂的門是從左邊開的，而不是正面。

    趙康順也搬了壇子出來，擱到自己的馬車上，瞧見小二的馬車，朗聲笑道：“我們也托了麥芽的福，可我們拿什么她呀，陳掌柜這是叫我們難堪哩，要不這樣吧，我前兒聽說麥芽會燒王八，趕明兒要是抓到啥野味，也一并送來給麥芽好了?！?/br>
    麥芽沒想到自己燒個王八居然讓所有人都知道了，她笑道：“燒王八也不是啥難事，你們要真逮著了，我教你們就成，不用拿來給我?！?/br>
    李氏在他們說話的時候已經進了院子，這會院子里擺了幾大盆新鮮的豬下水，都等著清洗呢。田氏已經換了早上的臟衣服，帶著刀剪，坐在那剔毛，瞧見李氏來了，急忙叫冬生把凳子給她端來。

    麥芽站在門口又跟他們聊了會，這才會回院子干活。

    小二跟進來，追著她問，“陳掌柜說，你那素鹵也不錯，今天有鹵青豆嗎？要不鹵豆腐干也成?！?/br>
    麥芽卷了袖子，跟冬生一塊分裝鹵rou，聽見小二的問話，想了下才跟他說道：“青豆子昨兒沒摘，現在現鹵也來不及，要不這樣吧，我給你些鹵湯，等回去之后，你讓廚子把壓過的豆腐干放在鹵湯里，大概一個上午就能鹵出來，鹵的時間越久越進味，等吃完了，再把新鮮的豆腐干放進去，這樣邊賣邊鹵也是可以的?！?/br>
    小二道：“這樣也行嗎？”其實他的意思是，這樣一來，陳掌柜就不用再進她家的鹵豆腐干了，她不是少了樣生意嗎？這種虧本的買賣，她竟也敢做。

    麥芽無所謂的笑了，“那有啥，我總不能把配方抱一輩子吧？再說了，我可以賣給你們鹵湯呀，這里面的配料可是多的很，而且還得是老鹵，一般的新鹵做出來的不好吃，味兒不濃也不香?！?/br>
    冬生道：“你們都不曉得，麥芽研究這鹵湯，可是費了好些功夫，哪是一朝一夕就能干成的事?！?/br>
    小二點頭也道：“這話沒錯，最近咱們縣城里也有好些人開始琢磨鹵rou，他們從我們店里把鹵湯買回去，再請那大廚跟藥材師傅一同研究，也真叫他們研究出來了，不過大家都習慣買我們那兒的鹵rou了，陳掌柜賣的也不貴，又不是做的富貴買賣，都是平常百姓的家常菜，他們也愿意買?！?/br>
    麥芽很同意陳掌柜的做法，對小二道：“你回去跟陳掌柜講，總共也就十六個字，人無我有，人有我優，人優我廉，人廉我轉，做生意的精髓都在這十六個字里，雖然瞧著簡單，就是十六個字，但做起來，卻并不那么容易，以后咱們鹵香園的鹵rou也要繼續開發新的東西出來，等到天氣冷了，鹵rou也不好賣了，到時候咱自會有別的方法來補救?！?/br>
    小二喜道：“陳掌柜正是有些擔心，他說鹵rou熱天容易賣，可冬天卻不行，鹵湯都得凍成冰了，還怎么吃呀，鹵rou又不能熱，所以他也正想問你呢，說不定過幾天，他還會到你家來一趟，跟你談談呢，哦對了，陳掌柜知道你喜歡吃糕點，特意買了縣城里最好的糕點，讓我帶過來給你，”小二忽然又想起來，趕忙跑到馬車前邊，從座位旁掏出個布包，打開之后，里面是一層油紙包。

    “陳掌柜連這個都記得呢，”麥芽捧過油紙包，放在鼻間聞了聞，盡是滿滿的桂花香?？磥黻愓乒裾娑氖召I人心，曉得舍不得孩子套不著狼的道理，倒不像有些生意人，摳的跟周扒皮似的。

    小二一邊往車裝東西，一邊跟他們嘮起家長，他又說起宏家的事。據說宏家的鋪子又開始營業了，不過這回他學聰明了，把飯館改成客棧，大概是覺得干不過陳掌柜，自覺的轉了行當。

    其實仔細想想，宏有成也不可能真的放著生意不做，專來找謝家的岔，那得多吃虧，本來這虧吃的就夠大了。在麥芽看來，這宏家跟謝家一定得是老死不相往來，彼此恨透了對方?？尚《酉聛淼脑?，叫她驚的掉了眼珠子。

    小二神經兮兮的對他們道：“連我都沒看明白，這宏家到底打的什么主意，兩家都鬧成這樣了，他還惦記著謝家的親事，聽說他已經托人找到縣老爺，想請縣老爺做主呢，咱們縣的這位縣老爺也是個貧苦出身的鄉下人，聽說謝文遠有拋棄糟糠的嫌疑，立馬就把發榜文書扣下了，這還了得，才中了一個舉人，就敢翻臉不認人，這樣的人，就算做了官，也指定好不到哪去……”

    ☆、第79章 小貓仔

    小二話還沒說完，就被從村里傳出的鞭炮聲打斷。

    麥芽正聽的興起，忽又聽到鞭炮聲，問道：“這是哪家要辦事，怎么沒聽說呀？”

    李氏也一臉納悶，“咱們剛從村里過來時，也沒瞧見啊，該不會是哪家老人去了吧？”只有老人突然離世，先前才會一點征兆也沒有，不過也有那提前備好的，老人病了許久，只等咽下一口氣，可他們沒聽說村里哪個老人快不行了。

    小二直擺手，“你們啊，都別猜了，是謝家的發榜文書到了，我來的時候，在路上都遇見哩！”

    冬生聽的莫明其妙，“你剛才不是還說，縣老爺把發榜文書扣下了，現在怎么又發下來了？”

    小二不慌不忙的給他解釋，“這都不明白，現在能發下來，就說明事情解決了唄，至于怎么解決的，那就得看謝文遠怎么對待宏家人！”

    田氏兇他道：“管人家那么多事干嘛，小二呀，你再不走可就晚了，當心回去陳掌柜罵你，還在這兒叨叨！”

    小二一拍腦門子，呵呵的笑了，“多虧嫂子提醒，我這就得走了，回見了你哪！”他說了一句行話，當小二的行話。

    等來進貨的人都走了之后，沒過一會，林德壽扛著鐵鍬往她家來了，一進門就喊冬生。

    “冬生啊，你在家不？”進了院子，他把鐵鍬靠院墻邊上。

    現在是上午，冬生怎會不在家，“林叔來啦，快進來坐?！?/br>
    冬生給他搬了凳子，就坐在院子里，田氏跟李氏都在洗豬下水，幾大盆子，一個上午能洗完就不錯了。

    李氏道：“你這一進門就喊冬生，是出了啥事嗎？”

    林德壽笑著否認，“啥叫出事，要出也得是好事，先前咱不是跟村長說了承包荒山坡的事嗎？村長前幾天身子不好，一直耽擱著也沒去成，昨兒身體好些了，自己跑去縣里問的，縣太爺說，既然是荒地，就屬于村里，想承包也不是不行，得簽一紙文書，以后按年往村里交錢，村里也要向縣衙交租錢，至于要承包多少年，承包費用是多少，還得仔細再議議?！?/br>
    田氏一聽要簽文書，心里就打起了鼓，他們都是大字不識一個，別說簽文書了，就是看也不看懂啊，誰曉得上面寫的是方是圓，“那咋還要寫文書哩，萬一咱被人騙了咋整，以前我可聽說過，那識字的人，盡會耍些花花腸子，騙不識字的老百姓，騙他們按了手印，簽了文書，結果被人賣了都不曉得！”

    林德壽哈哈笑道：“他嬸子，你想哪去了，咱雖然不識字，可村長識字呀，你還怕他誆你不成，再不然咱村不是來了位夫子嗎？讓他也幫著瞧瞧，這么些人看過，總不會出錯吧？”

    麥芽自從來到這里之后，只瞧見過自家門口寫的鹵香園三個字，瞧著筆畫跟風格，跟古代的書法也差不多，只是大部分都是繁體字，她得慢慢認，才能識得。

    冬生沉思了片刻，才道：“咱不能怕被人騙就不去承包，我瞧著夫子人不錯，要不去縣衙的時候，咱把他也請上，也好有個人幫著看文書?！?/br>
    麥芽瞧他們把氣氛弄的很緊張，笑著道：“哎呀，不就是簽個文書嗎？加上村長，有兩個讀過書的人呢，咱還怕被人騙嗎？再者說，縣老爺騙我們干嘛？咱一沒錢，二沒權，他犯不著為了些荒地騙我們?！?/br>
    林德壽拍板道：“那行，咱就說好了，過兩天等村里的學堂安頓好了，咱就一塊去縣衙里簽文書，明年春上，咱這荒坡上都能種起樹來了?！?/br>
    瞧他高興的樣，麥芽免不了要多幾句嘴，“林叔，你真的打算跟我們一塊種果樹嗎？這事你可得想好了，能不能種出來，倒在其次，雖說種果樹也沒啥風險，可萬事總有個例外，您得自己拿定主意?！?/br>
    田氏也道：“他林叔啊，我家芽兒說的對，種果樹要是不賺錢，你可不能怨我們喲！”

    林德壽笑道：“瞧你們說的啥話，我是那樣的人嗎？我又不是因為看你們家賺錢眼紅，才想跟著干的，我自己也想找點出路不是？所以啊，賺不賺錢那是后話，我相信只要梨子品種夠好，種些在山上，倒是不愁著虧本，再說了，麥芽不是會釀水果酒嗎？我打算也種些杏樹，梅樹，到時候都拿給麥芽釀成酒，再賣進縣城里，這樣一來，哪里會虧本喲！”

    麥芽道：“林叔，要是以后真能收獲杏子，我一定教會你們釀酒，以后咱榆樹村的水果酒，說不定還能打出品牌去呢！”