“你家少爺既然對她著迷得很，為何不干脆把她娶回來，他在外頭納個小妾，也不是什么大事?！苯裣膯柕?。

    周飛唉聲嘆氣：“少爺何嘗不想，可要娶她，就得給養家一千五百兩銀子，少爺又哪里拿得出這么多銀兩來?！?/br>
    “一千五百兩！”今夏連連咂舌。

    “養家見少爺拿不出銀兩，又開始給翟姑娘物色別家，翟姑娘對少爺也甚是傾心，幾番垂淚，少爺為此心焦得很，不得已書信回家賣地籌錢?！?/br>
    “你家少爺手上有足足十萬兩修河款，他卻寧可賣地籌錢？”今夏捏捏眉心，“他當真清廉成這樣？”

    “……少爺說過，”周飛回憶著，“那些錢一分一毫都不能碰，碰了就連立身之本都沒有了?！敝茱@已說這話時的樣子尚在他眼前晃動，那是他從未見過的痛苦，像是一個人邊把自己往死了綁又邊死命地掙脫，活活要把自己折騰死的勁頭。

    “立身之本？”今夏頗費勁地想了想，不解道，“銀子不就是立身之本嗎？”

    周飛搖搖頭，他也不懂。

    出了大牢，按周飛所說地址，今夏繞到揚州城東頭，尋到一處青檐白墻的大宅。紅漆大門緊閉，銅制虎頭銜環，她上前扣了半日，卻無人應門。

    大白日的，直接翻墻進去似乎略顯冒失了些，她慢吞吞地繞著宅子外墻走。這宅子占地頗大，連帶外頭也收拾得頗整齊，青石小路彎彎曲曲繞墻而行，沿路綠柳成排，又正值仲春，柳絮漫天飛舞，弄得今夏鼻子直癢癢。

    尋到宅子的角門，同樣關得嚴嚴實實，今夏皺皺眉頭，周遭除了不遠處柳樹下坐了個正使勁撓癢癢的老丐，也沒個鄰里能讓她問問話。

    沒法子，今夏抱著試試看的態度，上前敲了敲角門。

    才敲了幾下，便聽見里頭有動靜，看來是有人，她便又緊著敲了好幾下。

    里頭門栓吱吱嘎嘎地響，除此之外，還有一種奇怪的聲音，聽起來就像是某種粗重的鼻息，隔著門都讓人不由自主地寒毛直豎。

    出于習武之人對危險的本能，今夏往后退開兩步。

    門自里面被拉開，兩條通體黝黑的龐然大物撲出來，呲著白森森的牙齒，駭得今夏暴退數步，就差直接竄到樹上去了。

    這樣大得堪比熊的狗，是她平生僅見，只不過眼下著實無暇感嘆。這兩頭怪物低低咆哮著，這么近的距離，讓人毫不懷疑下一刻會被活撕。

    今夏下意識想去拔刀，卻發現壓根就沒帶，想從旁找件能防身的物件，手忙腳亂之后發現扯了根柳條還有滿手的碎柳葉。她的功夫自然還沒練到飛葉如刀的境地，這把葉子對她一點用處也沒有。

    惡犬唁唁，盯著她就像盯著碗里的rou，穩穩地向她逼近。

    “你閃開?！鄙砗笥腥苏f。

    同時，一支東歪西扭骨節倔犟的棗枝伸出去，一直伸到大狗前面，朝地上點了兩下，兩只大狗低低地嗚咽著，竟然低著頭向后退去。

    今夏回頭，看見那名老丐，確切地說他并不老，瞧皮膚也就三、四十歲，只是頭發花白了大半，連帶著胡子也是半黑半白，連累他瞧著老相得很。

    “叔，你這招太靈了！教我吧……”

    老丐笑瞇瞇地看了她一眼：“不急，先把眼前事解決了?！?/br>
    說著，他持棗枝斜斜往大狗身上點去，只聽大狗嗚咽著，四肢軟綿綿的，片刻之后癱趴于地上。

    正待在另一條狗身上如法炮制，忽聽門內傳來一聲暴喝：“住手！大膽刁民，竟敢傷我家老爺的狗，活得不耐煩了吧！”

    今夏望去，門內一人，家仆模樣，三牙掩口髭須，眉目兇煞，正瞪著他們。余下一條狗，尚能活動，被他喚回門內。

    “在城中養此惡犬，你家老爺姓甚名誰，你報上來！連官差都敢咬，反了你們，想和朝廷作對是不是！”今夏亮出制牌，一開嗓就比他高了幾個調，差點喊劈了，“活得不耐煩了吧！”

    看見制牌，那家仆楞了楞，復從頭到腳打量了她和老丐，狐疑道：“你們，是官差？”

    “誤會，誤會，我就是過路的?！崩县っΦ?。

    今夏朝那家仆朗聲道：“在下京城六扇門，奉命查案，請你家老爺，還有翟蘭葉協助調查?！彼龘Q上一副公事公辦的面孔，抬腳就預備往里闖，有老丐在旁，里頭再有惡犬倒也不懼。

    家仆眼疾手快，迅速將門掩得就剩一條縫，朝今夏道：“官爺包涵，老爺與小姐出遠門去了，還請官爺改日再來吧?！痹拕傉f罷就把門嚴嚴實實地關上。

    “喂！喂！他們什么時候回來？開門說清楚啊你！好大的膽子，敢把爺關外頭！”

    今夏趕上前，卻聽見門內上栓的聲響，氣得她對門一陣猛槌。

    “女娃兒，莫白費力氣了，住在此間的翟員外，是揚州知府的小舅子，你區區一個小捕快，怎動得了他?！崩县ぴ谒砗蟮?。

    今夏回頭，見老丐正有一搭沒一搭地摸著軟癱在地的大黑狗，也沒見他使什么厲害招數，那狗被他制得服服帖帖的。她返身回來，也蹲身瞧狗，奇道：“這是狗么？長得跟熊似的？”

    “這狗是西域那邊傳過來的，蒼猊，也有人管它們叫雪山獅子。這狗兇得緊，力大無比，兇狠勁斗，據說就是和獅虎相斗也不甘示弱?！崩县@道，“不知翟員外從何處買了來，前些日子連傷了我好幾名弟兄?！?/br>
    “連傷好幾人，怎得不告官？”今夏奇道，過了一瞬自己明白過來了，“……知府的小舅子……你教教我，你是怎么降服這狗？”

    “你肯當乞丐嗎？”老丐問她。

    “當然不行了?！?/br>
    “那我就不能教你?！?/br>
    老丐晃著棗枝杖，就準備走了。今夏低頭看了兩眼地上的蒼猊，又盯了眼緊閉的門，轉身快步追上他。

    “我請你吃飯……不不，吃茶?！?/br>
    “怎么，想拍我馬屁？”

    “你這么有本事，怎么會當乞丐？”

    “這世上有種人，正是因為有本事，所以他才當乞丐?！?/br>
    “……還未請教您高姓大名？”

    老丐本想捻須作高人狀，發現滿j□j毛，只得作罷：“我本布衣，無奈運命唯所遇，循環不可尋，顛沛流離至今，姓甚名誰也不必再問?！?/br>
    今夏干瞪著他：“叔，根據大明律，流民需遣送回籍，像你這類沒根沒底的，可以直接送到邊塞筑關防?！?/br>
    “咳咳，你這女娃兒瞧著面善得很，說起話就不要*的，女人老是這么說話，會把人嚇跑的?！崩县ご甑羰稚系墓访?，笑呵呵道，“我可不是沒根沒底的，錦衣衛最高指揮使陸炳，你知道吧，若當真論起輩分來，他還是我堂侄呢?！?/br>
    “……”今夏呆了半晌，轉而笑嘻嘻道，“巧了，你堂孫就在這兒，要不我帶您老去見見?！?/br>
    “……”

    醫館內。

    在醫童的引領下，楊岳扶著楊程萬在躺椅上坐下，然后恭恭敬敬立在一旁等候著。對面的冰綻紋圍子玫瑰椅上，陸繹斜靠著，目光淡淡，打量著墻上的字畫。

    若說替爹爹尋名醫是他客套關懷，那么親自陪同看診則可足見他對此事的關心程度非同一般。陸繹這般關心爹爹，背后的原因究竟為何，楊岳不免有些詫異。

    等了好半晌，才見到沈大夫扎著手進來。

    沈密匆匆在銅盆里凈了手，然后在楊程萬的身旁坐下，也不急著看他的傷腿，而是仔仔細細地先看了他的面色，然后伸手替他號脈……

    也不必楊岳提醒，號過脈后，他自然而然知道楊程萬傷在哪條腿，卷起中衣，仔細查看那處舊患，只用手仔細捏了捏，便皺眉道：“這處骨頭當年就沒接好，如今要治，就得重新打斷再接，這也是小事。只是你已上了年紀，重新接好后，至少三個月不得下地，方能保氣血無阻，掃清寒淤，你可做得到？”

    楊岳心中一緊：打斷骨頭重接，已是巨大的痛楚，這層爹爹若能咬牙挺過，可這三個月不下地……他們畢竟是出公差在外，如何能做到。

    此時，楊程萬已經開口道：“多謝大夫，我如今年紀大了，也不想再受二茬罪，我看還是……”

    “前輩！”陸繹起身打斷他的話，“三個月休養不是問題，我和劉大人打個招呼，讓他給你半年的假?！?/br>
    楊程萬還要開口，陸繹已然知道他要說什么：“若是前輩覺得此舉不妥，我也可以請一張調令，將你調到北鎮撫司，這樣前輩就不必有什么顧慮了?！?/br>
    “不可，不可，千萬不可……”楊程萬忙道。

    陸繹微微一笑：“前輩既不愿意，那就安安心心治病。實不相瞞，此事爹爹交代過，只是治病，前輩就當是為言淵著想，莫讓我對爹爹難以交代?！?/br>
    ☆、第二十五章

    他話說到這個份上，楊程萬也不好再拒絕，只得點頭：“如此，多謝大人?！?/br>
    此事竟然是錦衣衛最高指揮使陸炳的意思，楊岳暗暗吃驚。

    沈密見他們已經商量好，又對楊程萬道：“三日之后是驚蟄，雷天大狀，這日接骨有陽氣托著，你就這日再來吧?！?/br>
    接骨還得看日子？楊岳有點鬧不明白，心道是不是老黃歷上的說法，正想開口問，門簾被猛得掀開，一個小醫童快步進來。

    “大夫，有急診，刀傷，還有中毒癥狀?！?/br>
    沈密一聽就往外頭趕。

    出于捕快的本能，楊岳也想去看看，詢問地望向爹爹，楊程萬點了點頭。而陸繹早已先他一步，掀簾出去。

    醫館外堂，兩名傷者，其中一重傷者已經昏迷，他傷在腹部，裹在其上的布條已經被血浸透，血色發黑，顯然是中毒所致。

    沈密解下布條，觀其色，嗅其味，眉頭緊皺，吩咐醫童道：“把天王解毒丹拿來，再拿外敷的紫草蜜膏?！?/br>
    醫童領命而去。

    另一輕傷者，傷在腿部，且未中毒。陸繹詢問他道：“是何人傷了你們？”

    “是東洋人?！眰吣恐锌謶治聪?。

    東洋人！竟然是倭寇！

    楊岳大吃一驚，聽聞近年來東南沿海倭寇猖獗，可未料到倭寇竟然會出現在此地。

    “他們有多少人？”陸繹沉聲問道。

    “他、他們人很多，大概是十幾人……還是三十幾人……我也記不清楚……總之他們人很多，很兇殘……”

    “在何處遇到他們？可報官了？”

    “在城郊小茂山腳下的天王廟里，我們是給廟里和尚送菜的，進去之后才發覺不對勁?！眰咚企@魂未定，“廟里的和尚不知道還在不在……”

    “可曾報官？”陸繹復問了一遍。

    傷者點點頭：“……是嚴捕頭讓人送我們到沈大夫這里?！?/br>
    數十名持械東洋人，恐怕不是幾名捕快能制服得了的。楊岳暗暗心道，倭寇膽子也夠大的，居然竄到這里，簍子捅大了，江浙巡撫可就難交代。

    陸繹未再問什么，行到醫館外，向等候在外頭的高慶詢問著什么。楊岳則回到楊程萬身旁，低聲告訴他外頭的情形。

    “原以為只是沿海不太平，沒想到連這里都有倭寇?！睏畛倘f嘆道，讓楊岳扶著自己起身，“既然大夫讓三日后再來，我們就先回去吧?！?/br>
    陸繹甚是周到，讓高慶陪著楊程萬回官驛，他自己則往刑部會同劉相左查閱卷宗。

    直至傍晚時分，陸繹未回來，高慶不知他是否還有別的吩咐，也不敢離開，便一直在官驛等著。

    楊岳正給爹爹張羅晚飯，瞧見高慶抱著刀杵在外頭，便招呼道：“大人，不嫌棄的話，和我們一塊兒用飯吧？”

    高慶甚是倨傲地瞥了眼屋內桌上的飯菜，因官驛內提供給普通差役的食材著實有限得很，菜甚是樸素，卻做得頗用心，比如那道拔絲山藥，在燭火下黃金璀璨，絲絲分明。他猶豫了片刻，邁步進來，朝楊程萬一拱手：“偏勞了?！?/br>
    “大人客氣，快請坐?！睏畛倘f溫和笑道。

    楊岳給高慶張羅了碗筷，也笑道：“也不是什么珍饈，大人莫嫌棄，將就著吃?！?/br>
    楊程萬剛要動筷，看見拔絲山藥，忽又停下來問道：“給今夏留飯了么？”

    “飯和菜都留了，溫在灶上?！睏钤狼屏搜弁饷娴奶焐?，暮色沉沉，“餓到這個時辰，估摸著她也該回來了?！?/br>
    正說著，有人自門口進來，不是今夏，卻是陸繹。