縣太爺兩眉一跳，謝達成亦是一驚。

    謝達成忙道：“若真是妾，那劉氏為何處處以妻室而自居？”

    花晉明道：“沒有的事兒，不過是我自覺從未能孝敬過嫡母，而將孝心移生母身上，難免有過度之時，就讓有心人拾了去說嘴罷了?！?/br>
    謝達成哼道：“少胡說八道，若不是正頭妻室，你花氏宗族豈能許她入族譜？”

    花晉明道：“你從何處見過她族譜上有名了？”

    “這……”謝達成一時也答不上來了，因他確實沒見過。

    縣太爺驚堂木又是一拍，抬手發下一支令簽，“傳花氏宗族族長?！?/br>
    不待差役領簽去拿人，六叔公、花景途和花景懷三人，從人群中走出，上到堂前聽問。

    一番問明來歷的過程后，六叔公獻上花氏族譜。

    縣太爺接過翻看，上頭果然并未有劉氏的名諱，便道：“謝達成，如今你又如何說？”

    謝達成從未曾成想過眾所周知十拿九穩的事兒，卻出了這番變故，讓他措手不及。

    只是花晉明那里能待謝達成想清楚再說話的，就要上前問謝達成一個妄告不實之罪。

    不想花景懷竟先花晉明一步，搶先道：“啟稟大人，此番引來外人猜疑妄告，草民等并非全無過錯。按我朝律法，‘祖父母、父母在者，子孫不許分財異居’，然草民家中祖父母早仙逝歸西，我等兒孫只是念及皆骨rou親情，不忍分離，這才多年不議分家。沒想卻因此引出這場官司了，實在是不該了。所以草民斗膽懇請青天大老爺做主，許令草民等分家，以免再生出這等妄告之事來?！?/br>
    ☆、第五回 三房人各懷心思，傅澤明報恩情切（一）

    花景懷此言一出，堂上堂下一片喧天的嘩然。

    花家等人的臉上顏色皆變換不定。

    就是那知縣原半閉不閉的兩眼，此時也瞪大如牛眼。

    但這些人里頭，還以花晉明的臉色最為精彩，起先是愕然閃過，后被驚奇取而代之，接著是慍怒積聚，最后是烏云密布的雷嗔電怒。

    花晉明那里還顧得上追究謝達成的妄告不實的罪名，指著花景懷呵斥道：“不孝子孫，長輩還在你便想要分家，這如何使得?！?/br>
    花景懷攜衣袖，擦了擦花晉明噴在他臉上的唾沫星子，淡然自若道：“如何使不得？”

    花晉明沖口而出，“老太太尚在，你就敢議分家，按律可是要坐滿杖的?！?/br>
    花景懷冷笑道：“一個賤妾也敢與正室相提并論?！?/br>
    “放肆，”花晉明頭腦一熱還要再罵，“畜生，老太太可是……”

    花景懷搶斷道：“叔父可要三思，這里可是公堂之上?！?/br>
    花晉明這才醒悟過來，險些說漏了嘴，忙更改道：“可是……你……”但又無話可駁斥的，只覺是啞巴吃黃連，有苦不能訴。

    花景懷又道：“雖說我們三房中，還有您這位庶出的叔父長輩在，但就是長房嫡出的伯父還在世，也再無沒阻攔分家的道理。到底祖父母已不在多年，就是朝廷也再無不可分家的法令了?！?/br>
    聞言，花晉明如突遭雷噬，整個人登時魂飛魄散。

    可不是，他花晉明一心只想著洗脫罪名，未曾細想花老太一旦淪為妾，他花晉明那里還有嫡子的身份，也不過是在長房跟前都要低一頭的庶子了。

    罷了，花景懷向知縣再啟稟道：“請大人許令草民等分家?！?/br>
    花晉明猛然回過神來，斜眼歪嘴的不住給縣太爺打眼色，讓其不準。

    這知縣得過花晉明不少好處，自然心是向著花晉明的，只是這般眾目睽睽之下，他如何好徇私枉法的。

    謝達成在旁看了這許多，也知這里頭的貓膩了，于是好管閑事的耿直性子又發作，上前一揖道：“大人，既然他們家并無違律之處，就是如今分家了，朝廷亦是聽任之的，大人何故遲遲不斷？”

    花晉明見謝達成又跳出攪局，大喝道：“謝達成，我們家的事兒，還輪不到你一個窮酸來置喙?！?/br>
    謝達成冷哼一聲，質問道：“大膽狂徒，竟敢咆哮公堂，你可知該當何罪？”

    “你……我……我何曾咆哮公堂了?！被〞x明明顯底氣不足了。

    謝達成與花晉明爭論之時，縣太爺亦是頭痛不已的，正左右為難一時瞥見六叔公同毫無對策的焦灼模樣，頓覺茅塞頓開，驚堂木一拍，“肅靜?！?/br>
    縣太爺沉聲道：“按我朝律法，只明文規定‘祖父母、父母在者，子孫不可分財異居，但其父母許令分析者，聽?！识鵂柕人嗾堃巡辉诒竟倏蓴喾秶畠?，只爾等族中長輩族長尚在，本官唯有撥回爾等族中，聽憑族中為爾等裁奪?！边@是把難題一丟干凈，讓六叔公去為難了。

    罷了，也不待花晉明等人再有異議的，這知縣便喊道：“退堂?！?/br>
    花晉明憂心如焚，欲私下求見縣太爺，卻吃了閉門羹，無法，只得打道回府。

    回到老宅，花晉明火急火燎的就往園子里去。

    而花景懷卻被花景途給留住了。

    花景途也不拐彎抹角，直問花景懷道：“謝達成告狀，老太太遺失聘書婚書，牛方元獻計，這些可都是你弄的鬼？”

    對于這位自小便沒少照拂教導他的大堂兄，花景懷是敬畏有加，所以花景途問起，花景懷不敢有所隱瞞，把頭尾一概全說了。

    最后花景懷道：“他們連我女兒都算計上了，我如何還能坐以待斃？若還能湊活著過下去，我又豈能出此下策。不是我有心攛掇大哥你，他們母子把家財營生都霸占了起來，不讓我們兩房沾半點。我們家也就罷了，但大哥你可是我們家嫡出的長房長孫，卻也不能?，F如今更是只能到大嫂娘家去給一掌柜打下手的，落得比庶出都不如，我不服?！闭f著，花景懷不禁失聲痛哭了起來。

    花景途聽了，也不禁濕了眼眶，閉眼不再言語。

    一時間兩兄弟默默不語，對坐了許久。

    而那廂，花晉明火燒火燎地進園子里去回花老太，進了上房不待瞧清楚里頭有人沒人的，就大喊：“中計了，媽，我們都中了大房和二房的詭計了?！?/br>
    鄧三太太攙扶著花老太從里屋出來，聽花晉明大呼小叫的，就問了。

    花晉明將花景途和花景懷說成狼狽為jian，如何算計的他們，目的只為分家，說得是口沫橫飛。

    “他們這些個畜牲，竟如此作踐欺辱于我，也不怕天打雷劈的?！被ɡ咸犃藲獾弥倍哙碌?，一時氣急攻心，血不歸經，一口鮮血噴涌而出。

    嚇得花晉明和鄧三太太大驚失色，直呼天喊地地叫著請大夫。

    可不待請來大夫，花老太吐了這口血就自己緩過來了。

    鄧三太太忙喂茶喂水的。

    花老太緩過勁兒來，扎掙著就要坐要起身來，吩咐花晉明道：“決不可束手待斃?！?/br>
    花晉明喪氣道：“可張大人將分家一事撥回族中，由族中主持。六叔又最是偏袒大房的，我們還能如何，只怕求個公道都不能了?！?/br>
    花老太朝花晉明臉上啐了一口，“呸，只知窩里橫的下作東西，逼著我屈認為妾時，怎么的不見你這般窩囊。如今外人欺到了頭，反沒了主意了?！?/br>
    花晉明忙跪花老太床前，痛哭流涕道：“mama息怒，兒子知錯了，要打要罵都可，但若氣壞了身子怎么得了。也罷，也不用媽動手，我是自作自受，我自己打?！闭f著就自己打起了自己來，一邊打，還一邊道：“兒子沒用，鬼迷了心竅，讓mama受了天大的委屈。兒子這就去讓六叔給mama正名回來?！?/br>
    花老太怨花晉明，但見花晉明這般抽打自己，她也是心疼的，又聽花晉明沒頭沒腦的就要去找六叔公理論，忙攔道：“回來，你要去做什么？你真當族譜是什么東西了，你想如何便能如何的。且如今只要是明眼人都能瞧得明白的，他們正是合起伙來害我們母子，如何還會再依你，你去了只會再討沒趣?！?/br>
    花晉明聽了一時沒了主意，跪回花老太床前哀求道：“求mama開恩，告訴我該怎么辦？”

    這一時半刻的，花老太也是沒有主意的，只見她靠在床頭，兩眼緊閉。

    花晉明和鄧三太太也不敢煩她，只得靜靜守在邊上。

    約莫一炷香的功夫，花老太睜開了眼，滿面陰狠道：“老六他和大房二房狼狽為jian，自以為有張良計，那就怨不得我使過墻梯了?！?/br>
    花晉明忙陪笑問道：“可是媽有主意了？”

    花老太瞥了花晉明一眼，兩眼目光慢慢凝結而起，直盯著外頭的一處，仿若那里有她的仇人一般，磨牙切齒地開口道：“族中嫡支的本家原不該是老六他們家，所以族長一職也輪不到他們家的。只因你二叔那房不爭氣，當年老六他又得你大哥鼎力相助，這才讓他成了族長。也罷，他也做了這些年了，也是頭了，該拉他下馬換別人了?！?/br>
    花晉明道：“六叔如今雖說年紀不小了，也該退下了，但任族長這些年無大功，卻也有苦勞，聲望還是有的。且六叔他兒子花晉卿亦不是個省油的燈，族中有意讓花晉卿接任族長的人不在少數，想讓六叔一家徹底失勢恐怕……不易?！?/br>
    花老太聽了氣不打一處的，又啐了花晉明一口，“你爸和我都不是軟弱無能的人，怎么生得你這般爛泥扶不上墻?！?/br>
    花晉明羞愧得不敢再言語了。

    花老太氣呼呼道：“這次的事兒就是機會。他們自以為合起伙來就做得天衣無縫，豈不知正因如此，才是最大的破綻?！?/br>
    鄧三太太也是聽不明白的，只是不敢問，和花晉明面面相覷的。

    花老太換了一口氣，又道：“你只管到族里傳，說老六他為保贏來官司，任中無過，不至于日后背了罵名，而逼我屈認做妾，令我名聲不保，欺人太甚。自然有不服他的人出來說話了?！?/br>
    花晉明也以為是好法子，但轉念一想又問道：“就算如此，他下臺了，又該扶持誰上去才好，不然六叔他下來了，花晉卿上去且不是又做了無用功?！?/br>
    花老太冷笑道：“族里又不是都死光了，只他們一家了。憑誰不能的，只要是我們家扶持上去，還怕他做族長后不為著我們家說話的?！?/br>
    花晉明想了想道：“若論輩分，十八叔最合適了?！?/br>
    “就只他不可了?！被ɡ咸r否決道，“老十八最是個眼高手低的，還是個養不熟的白眼狼?！?/br>
    花晉明不敢胡亂說了，干脆問道：“那mama以為誰合適？”

    鄧三太太這時候說了個人，她說：“五叔一路同六叔不和，我以為五叔合適?！?/br>
    花晉明搖頭道：“不成，五叔年紀不小了?！?/br>
    花老太道：“老五家的那個花晉龍，我瞧著就不錯?！?/br>
    “他？”花晉明不禁回想花晉龍是個什么樣的人。

    花晉明只記得花晉龍那人，不論是樣貌和才干都不及花晉卿的，是個整日怨天尤人，志大才疏的，但這樣的人做了族長，總比花晉卿好拿捏就是了。

    ☆、第五回 三房人各懷心思，傅澤明報恩情切（二）

    議定人選，花老太又壓低聲音對花晉明道：“趁他們亂糟糟的四處重議族長，無暇顧及主持我們分家之事，你趕緊將那幾間后來開起來的鋪子暗中渡到我手里來，余下那些個賠錢的，也就憑他們打破頭爭搶去了?！?/br>
    花晉明聽了一疊連聲地稱妙，“到時他們就是問起，我也只說是我無德無能，經營不善，才有負的祖宗所托家業，他們也不能耐我何?！?/br>
    可鄧三太太聽花老太這話就有話要說了，她知道花老太的意思，鋪子記花老太名下做嫁妝，就是分家了，也沒有分媳婦嫁妝的道理，自然鋪子就歸他們三房了。

    若是以前，這法子倒是不錯的，只如今怕是大房和二房不信了，不信花老太能有這些個陪嫁的，那時要生出多少事情來。

    可這話她一個做兒媳婦的如何能說的，所以鄧三太太暗暗扯了扯花晉明的衣襟，讓他先別答應了。

    只可惜花晉明是個榆木的腦袋，不能領會，被鄧三太太扯煩了就回頭訓斥鄧三太太的，“有話便說，這是在做什么，不成個樣子?！?/br>
    花老太聽了也猜出幾分鄧三太太的意思來，心中難免不快。

    只是花老太這人的心眼，只比針尖大，兒子她是舍不得怪罪的，兒媳婦就不同了。

    就聽花老太重重地哼了一聲，“她還能有什么話的，不過是怕我得了鋪子，就不拿出來了，留著日后給景貴罷了?！?/br>
    鄧三太太一聽這話，立時跪地上了，毫無保留一氣什么都說了出來，“老太太真是錯怪媳婦了。只是媳婦覺著大房和二房如今可不是那樣好糊弄了的，老太太庫房里還有一堆子東西說不清楚的，如今又多出這么些個鋪子來，只怕讓他們越發起疑。要真查起來，便知這是我們家把其他鋪子的流水銀子都挪用了出來私自開的鋪子，如何還能瞞得住。那時不但鋪子保不住，還得吃里扒外的名聲，豈不是得不償失?！?/br>
    花晉明一聽覺著是有些道理。

    但花老太卻不依了，氣道：“我有什么東西是說不清楚的，我怎么就不能有這些個東西了，當年我們劉家不比花家差?！?/br>
    說起出身來，鄧三太太也是不服氣的。