康大奶奶聽聞，一家子都歡喜非常，重重給了朱大夫好一份藥禮的。

    然相對而言，近來諸事不順的鄧三太太，卻整日愁云密布的。

    對于杜家的親事，花晉明已點頭答應，可自古婚嫁少不得都得遵循六禮。

    可這六禮里頭，花晉明也只過問納征一節，只在意那日杜家會送來何種大禮下聘，其余一概都任由鄧三太太施為了。

    花如玉就更不用說了，每天尋死覓活的，就是不肯依這門親事，今兒要投繯，明兒要鉸頭發，無一日不出點事端來的。

    有一日更荒唐了，這花如玉竟悄悄跑去找韓束，說無所謂做大做小，只求和韓束相依相守，一走了之。

    一聽花如玉要同他私奔，嚇得韓束險些就奪門而出，狼狽而逃的。

    可花如玉到底是清白姑娘家，韓束也不好大肆張揚，毀她名聲，只得以“不待父母之命，媒妁之言，鉆xue隙相窺，逾墻相從，則父母國人皆賤之?！边@樣的道理勸說花如玉，拖延到三房的人來尋著了，這才沒鬧出遭人唾棄的丑事兒來。

    從此，就是在廂房里，韓束也不敢再獨身一人，時時與花淵魚為伴，兩人孟不離焦，焦不離孟的。

    鄧三太太知道了這事兒后，氣得頭回動手打了花如玉，并將花如玉禁在閨房中，不得外出半步。

    這事兒雖未遂，但到底傷風敗俗，若讓外人得知那么一星半點，女兒豈能還有性命的，不說宗族，就是花老太那里就容不得了。

    鄧三太太立命小女兒花如香寸步不離陪在花如玉身邊，就怕花如玉有個好歹，或是又出什么幺蛾子的。

    真真是讓鄧三太太勞心勞力，cao碎了心的。

    這廂家里不得順心，那廂杜家要迎娶的日子又追得急，可再急也不能越長幼有序這條去不是。

    從納彩開始，鄧三太太拖著一身的病氣，獨自和杜家周旋開了。

    但也是從納彩開始，鄧三太太就挑剔起杜家的禮來，不是說杜家請的媒婆不懂禮數，就是說來人的嘴臉不討喜。

    反正就是看杜家打發來的人眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的。

    好在這杜家是一心要求娶花如玉了，不厭其煩地應付著鄧三太太。

    杜家好不容易請來的人，讓鄧三太太都挑不出理兒來了，這納彩之禮才總算是過去了。

    到了問名納吉，杜家的媒婆不知道說了多少話，卻都不中用，到底是從鄧三太太手里用搶的，這才得了花如玉的庚帖。

    等合過了八字，杜家歡歡喜喜地來告訴鄧三太太，說：“杜公子和姑娘的八字極合，十分相配?！?/br>
    鄧三太太又不高興了，非說不準，要找人再合一遍，因杜公子的庚帖供奉在花家祖宗神樓時，家里就出了口角鋒芒的事端，是家宅不寧之兆。

    二房的張三奶奶聽了，忙趕過來笑道：“就兩只扁毛畜生斗嘴，算得什么口角鋒芒的?！?/br>
    可鄧三太太就是不依，就這么來回折騰著。

    鎮上算命卜卦的早被死蠢杜給脅迫過了，沒人敢說出不一樣的來，鄧三太太這才作罷了。

    總算到了納征之禮。

    在杜家選的吉日一大早，花晉明和鄧三太太就端坐堂上等著。

    吉時一近，就聽鼓樂吹奏之聲，由遠而近。

    媒婆一路引著杜家的家長親戚進了花家的門，送上紅綢系好的庚帖，更有花晉明最是關注的聘禮了。

    杜家不愧是土財主，財大氣粗得很。

    花晉明拿過禮單一瞧，杜家送來的聘禮打頭的是禮餅，至于是多少，花晉明沒細瞧，只一眼便過去了。

    下頭接著是干貨，發菜打頭，接著是鮑魚、蠔豉、元貝、冬菇、蝦米、魷魚、海參、魚翅和魚肚等。

    看這一列海味，花晉明自然是滿意非常的。

    然后是三牲，雞、鵝、羊，各一對。

    這些花晉明又是匆匆一眼。

    余下的什么魚、椰子、羊酒、四京果、四色糖、茶葉等一類的，花晉明更只當是多余的。

    終于在禮單上瞧見有貴重物品的名目了，金項圈、金珠首飾等三十余件，各色名貴的綢緞五十匹，最后是禮金三百兩，花晉明總算是覺著這女兒嫁得值了，人也舒坦了。

    把禮單一合，花晉明一改先前的嘴臉，拉著杜家的人就是好一頓親家長親家短的，和和氣氣，殷殷勤勤的雙方執筆寫下聘書。

    待到女方家答禮，花晉明卻只讓鄧三太太取了從杜家送來的生果茶葉等，再配上蓮藕、芋頭、石榴和檳榔，還有一些花如玉平日里做的鞋襪荷包等，就算完事兒了。

    得這些回去，杜家人暗地里沒有不腹誹的，只是大喜的事兒，都不好擺上面來說。

    花家大宅前頭熱鬧，人聲鼎沸，后罩房花如玉的屋里卻是一片死寂。

    丫頭們都躡手躡足的，就是喘氣也不敢急了。

    花如玉一人坐在窗邊，身前是繃著大紅綢緞的繡架，只是緞子上一針一線都沒有，只幾滴未干透的淚印。

    此時，花如香端著一個小蓋盅近了來。

    蓋盅里是祖輩女兒家出閣前都吃過的，調養身子的湯藥，能使女子成親后好懷上身孕的。

    湯藥倒是天天熬，可花如玉卻不是回回都吃。

    花如香明白jiejie心里的苦，也不好深勸的，就是她自己不時想起jiejie將嫁那樣一個人，也不禁心酸的。

    見jiejie又獨自落淚，花如香隨之在心里又是一番感慨傷感，罷了將小蓋盅放到一旁的茶幾上，回頭吩咐丫頭到銅盆里絞方帕子給她。

    花如香拿著帕子，過來拭了拭花如玉臉上已半干的淚痕，又勸道：“事到如今，再想那些也是于事無補了，倒不如想想日后該如何的好？”

    花如玉如似未聞般，依舊呆呆地望著窗外。

    花如玉這副失魂落魄的模樣，已不是一日兩日了，也知道jiejie能聽進去的，所以花如香也不以為意，又道：“杜家家財雖巨，可那杜家少爺卻是個不諳經濟世路的，又不求上進，就是杜家有金山銀山也是有吃空的時候。依我看，與其讓杜少爺他那些姐夫料理他們家的生意地租，不時被那些外姓人把家財拐騙了去，還不如讓他交給咱們父親和哥哥打理的好?！?/br>
    花如玉還是那副模樣，不為所動的。

    花如香頓了頓，還道：“只要把他們杜家拿捏在我們家的手里，有娘家扶持著你，不怕杜少爺以后只知斗雞走馬，游山玩水的，就是日后你婆婆也不敢小瞧你，為難你的?！?/br>
    越說，花如香越覺著自己說得有理，還要再勸的，就聽丫頭來回，“三奶奶來了?！?/br>
    花如香立時收起規勸jiejie時的和悅氣色，望著簾子外頭。

    少時，就見張三奶奶帶著幾個媳婦滿面笑意，歡天喜地地進來。

    “二位meimei都在呢?！睆埲棠桃膊淮苏?，自個進來就坐屋里的繡墩上了。

    待丫頭上了茶，張三奶奶端起茶碗吃了一口潤潤嗓子，這才又道：“二位meimei不知道，今日前頭可熱鬧了。那杜家一路鑼鼓喧天而來，引了多少人來瞧熱鬧的。嬸子眼光就是好，那杜家公子果然是二meimei的良婿，那聘禮一抬一抬地往我們家里送，都瞧見了的，結結實實，沉甸甸的，少說也有三四十抬的。杜家的人當下就要擇期，想來我們也快要改口了，改叫二meimei一聲二姑奶奶了?！闭f罷，張三奶奶掩嘴笑了起來。

    明知道鄧三太太和花如玉不喜這門親事，張三奶奶卻張口就說這些，想也知道她是來添堵的。

    花如香沉下臉面，道：“三嫂嫂，我jiejie雖說已定了親，可到底還未出閣，不好多聽這些。若三嫂嫂此番前來，為的就是說這些，恕我們姐妹不能奉陪了?！?/br>
    張三奶奶慢慢收起笑臉，冷哼一聲，道：“喲，三meimei怎么說話的，我好心好意當這耳報神，來報喜，還成了不是了。也罷，二meimei得良人，三meimei卻還沒著落，心里不痛快也是有的，我不與你計較就是了?！?/br>
    花如香到底是女兒家，那能同張三奶奶這樣嫁了人生了子的，說出這些個葷話來也不帶臉紅的?；ㄈ缦懵犃俗匀皇怯謿庥蛛?，再說不出話來了。

    張三奶奶卻不再理會她了，起身越過花如香，到花如玉的繡架前一瞧，道：“果然讓我猜著了，二meimei還沒動針線呢，只怕是還沒有鐘意的花樣子吧。正好，我剛得些從都中傳來的新鮮樣子，想著二meimei眼看就要出閣了，婆家瞧媳婦是好是賴，莫過于從針線上頭度量了，所以我把花樣子都拿了來給meimei瞧，看可有入眼的，只管拿去描了?！?/br>
    一面說，張三奶奶一面回頭接過媳婦們遞來的花樣子，擺花如玉面前，“二meimei快瞧瞧，可好看了，你瞧這送子觀音樣子的，就很好。依我說，什么鴛鴦戲水，連生貴子的花樣，都不及大慈大悲的觀音大士，定保二meimei一舉得男，不像你們媽……”

    “三嫂嫂?！被ㄈ缦銛嗪戎鴽_了過來，抓過張三奶奶的那些花樣子，就摔地上。

    花如香兩眼通紅，淚光暗涌，厲聲道：“我勸嫂嫂別欺人太甚了。俗話說，‘打人莫打臉，揭人莫揭短’，‘做人留一線，日后好相見’，把事兒做絕了，日后也沒你的好?！?/br>
    ☆、第三回 花父再名落孫山，三房做親河東獅（二）

    張三奶奶冷笑道：“哎喲，三meimei這又是什么話的。我怎么就欺人太甚了？笑話，我張招娣行得正坐得端，不怕什么日前日后的報應。把事兒做絕了的是你們，這話合該你們家掂量著想明白才是?！睆埲棠唐沉嘶ㄈ缬褚谎?，“真是報應不爽的，還是自作孽不可活的?！?/br>
    說罷，張三奶奶扭頭朝地上啐了一口，“呸，只當我同大嫂那樣，是好性兒的？當初我就說了，有你們得報應的時候?！闭f完，領著人就走了。

    花如香氣得，哭都不成聲的。

    可讓人沒想到的是，這張三奶奶才走，后腳就有丫頭來報，說二房的花雙魚來了。

    花如香即刻便止住了眼淚，罵道：“他們家這是想做什么？老的才走，小的又來，這是非要折辱死我們姊妹兩，才干休不成？”

    說著，花如香一面抹眼淚，一面道：“讓她來，我倒要看看，她又要作甚？”

    也就花如香回身整妝坐下的功夫，花雙魚便進來。

    花雙魚今年方十四，但已隱隱出落得亭亭款款的，模樣也隨了她的生母郭姨娘，都說只待再過個一二年，可見比郭姨娘還要招人的。

    正因如此，聽說張三奶奶已開始張羅著給花雙魚找人家了。

    花雙魚進來，先給花如玉和花如香見禮。

    花如香冷著臉，道：“你來做什么？可又是來瞧我們笑話的？”

    二房三個女兒，花雙魚和花戲魚，還有花映魚的閨房，正同花如玉姊妹相鄰，所以方才張三奶奶來過，花雙魚是瞧見了的。

    但也正因為知道，才待張三奶奶一走，她花雙魚便來了。

    所以見花如香拿這等顏色的臉面給她瞧，花雙魚也是料到了的，卻不在意，道：“頭幾日里，一直見明霞在煎藥，有心要來問安，又怕正是二位姑姑事多時，所以今日才來請安?！?/br>
    秀蓮去了后，明霞就成了花如玉身邊的大丫頭。

    “二姑姑，身子可大安了？”花雙魚問花如玉道。

    花如玉仍舊是那心灰意冷，對萬事不聞不問的態度。

    倒是花如香再添了火氣，“少在這做兔死狐悲的假仁假義。你們二房巴不得我們不得好的?！?/br>
    花雙魚訕訕地撥了撥耳后的發絲，苦笑道：“兔死狐悲？說得好，可不就是，都是今日不知明日事兒的?？煽v然杜家俗氣上不得高臺盤又如何，總比破落戶強吧?！?/br>
    說完，花雙魚蹲了福就辭。

    花如香一時竟品不出來花雙魚這話到底什么意思，直怔愣著。

    倒是花如玉終究說話了，“聽說他們家已給她尋到人家了，是三奶奶娘家的侄兒?？刹痪褪莻€破落戶嗎？”

    花如香輕“啊”了一聲，又聽花如玉冷笑道：“你說，倘若我讓她代我嫁杜家去，你說她可愿意？”

    “萬萬不可，這可不是玩兒的?！被ㄈ缦阙s緊道，就怕花如玉當真了。

    花如玉冷笑道：“你當她來說這話是什么意思，不就告訴我，若我不愿，她倒是愿意的。哼，真想瞧瞧他們三奶奶知道了，是個什么嘴臉的?！?/br>
    花如香聽了，再想方才花雙魚看似無緣無故，卻大有內涵的話，一時也品出味兒來了，但這事兒到底荒唐，也就不以為意，只再勸起花如玉來。

    又是一番苦口婆心下來，花如玉心里是否已打消了那念頭了，尚且還不得而知。

    說回花羨魚一家。

    像張三奶奶那樣去奚落鄧三太太母女，大房做不出來，但要他們去給三房捧場，亦是不能夠的。

    正逢花羨魚祖父冥壽將至，今年還是整壽的，花景途就想到寺里做一場法事，又正好能避開三房這場熱鬧。