她顯然一邊說，一邊在回想昨日蕭傳中的解釋，即便是回想，面上也不由自主地露出了少許驚容，醒了醒神，方才續道，“直到兩年前玄岡接任宜陽知縣時，望海侯忽然將他叫去說話，玄岡這才知道，原來這陳七哥和先太子，是同月同日生，說來也巧，他是福王七子，家里都叫七哥，再加上又和先太子是同月同日生的，襁褓之間抱進宮中時，先太子便極是喜歡他，說他和自己的親弟弟一般，自小就是另眼相看，到了三四歲，更是長期住在宮里和先太子做伴。因此不論是福王府上還是望海侯府上，對他都是另眼相看，不同于一般的宗親子弟?！?/br>
    “若只是這般，那倒也罷了，可偏偏先太子十歲上染了癆病，您也應該聽說了，先太子生來仿佛就有佛緣宿慧，得病之初，仿佛就認定自己是好不得的，不能在天家養到冠禮……”蕭明氏說著，也不由得嘆了口氣?！白匀涣?，這樣的話，官家和圣人根本就不愿聽，也不許太子說，只是咱們私下說一句——這肺癆是絕癥，本也治不好，先太子天年不永，倒也是眾人心知肚明的事。自那以后，先太子便把七哥送出東宮，不許他再進宮常住，說是不讓他也染了肺癆，又做主給七哥安排了許多課程，言行之間，對七哥的期望是很高的，大有日后把一切都托付在七哥身上的意思?！?/br>
    “您也知道，朝中這些年來，南黨、北黨相爭，包括官學、南學、北學，也是爭得厲害，大有百家爭鳴的意思。官家是略略傾向南學和南黨，”蕭明氏此時是更多了幾分黯然，“但太子本人，在政事上從來不言不語，只能說從學術上，似乎是對宋學更有好感。只是在京中，幾派彼此攻訐甚劇，都有些互相抹黑的意思，讓七哥冒用蕭三十四哥的名字，來宜陽讀書，就是先太子的意思——起碼，玄岡本人就只知道這一層，至于上頭是否還牽涉到官家，那他也不敢多說……總之，先太子不欲讓七哥暴露身份，因此親自遣人往望海侯府打了招呼，又派了心腹胡教頭護衛在七哥左右……”

    接下來的事，自然不必多說什么了：太子鈞命，豈是蕭傳中可以抗衡的？再說，此事對宜陽書院也是有利無害，若是蕭傳中說破，被蕭禹——不，被陳珚看出端倪，那反而不美了，因此蕭傳中也就一直保持沉默，直到如今太子去世，方才為不告而別的陳珚出面解釋原委，解開宋家人心中可能有的芥蒂和疑惑。

    世間竟有如此奇事，就仿佛戲文中的微服私訪，也竟就出現在身邊，小張氏聽完蕭明氏的話，也是半晌都作聲不得，心中無數思緒此起彼伏，過了一刻，方才是漸漸有了些頭緒，一邊收拾心情，一邊就含笑道，“原來竟是如此，怪道他之前不辭而別，官人回來說起，我們還為他擔心，不知蕭家是出了什么事……”

    宋家沒有生氣，這是最好，蕭明氏顯然也松了口氣，明老安人也說了幾句場面話，氣氛便更是好了。蕭明氏不免也和師母一家說道幾句，“知道的時候，吃驚得不行，也責怪玄岡為什么不先告訴我，玄岡含含糊糊的，那意思，似乎不讓他往外說的，并不僅僅是先太子……”

    對于陳七哥的近況，她卻是不了解了，“雖說先太子看重，但從前先太子在的時候，自然不曾說起此事，再者，先太子也只是太子，官家的心思如何，還不知道呢。聽玄岡說，宮里常年住著的，還有景王家的四哥，也是和先太子年紀相近，那位可是親侄，到底如何，只怕也不好說……”

    三人議論了一番，蕭明氏又再三為蕭傳中致歉，這才告辭而去——因是太子喪期內，宋家倒也不曾留飯。

    把蕭明氏送出門外，小張氏又折回了明老安人屋中，兩人相對良久，明老安人這才是長長地嘆了一口氣，喃喃道，“原來……難怪……”

    到底原來什么，難怪的又是什么，婆媳兩人便是心照不宣了。

    小張氏見明老安人神色似有些許郁郁，略一思量，便笑道，“如此一來，也是解了新婦心中的疑惑——之前也是和姑姑提起過的，那提了三姐的周家衙內周霽，連國子監也不讀了，到宜陽來入學，新婦心里，本來還納悶得很……”

    明老安人雙眉一軒，“看來，周家雖然和景王家四哥親緣更近，但卻是更看重這蕭——這陳珚啊?！?/br>
    “聽官人說，周衙內和陳珚在學中關系也很是親密，兩人時常同進同出、有說有笑，”小張氏微微笑道，“周家提這門親事時，新婦還有些不解，您說只為了一門親事，就把周衙內從東京國子監叫回來，是否太過慎重？如今看來，周家姿態這么殷勤，應該是早已得到了一些消息?！?/br>
    周家是太后娘家，說到消息，肯定比蕭傳中這么個旁支末進要靈通得多了。這景王四哥和福王七哥的入繼之爭，看來勝負之勢，已經頗為明顯，身為未來太子的授業恩師，宋學即將獲得的好處，那自然是怎么說都說不盡的。明老安人的眉頭，慢慢地也就展了開來，她尋思了一會，又不免嘆道，“就不知道三姐那邊……”

    “新婦自然會和她好好說的?！毙埵闲闹幸彩菄@息，面上卻不露端倪，話頭一轉，又談起了周霽?！斑m前也未和您說過，這周衙內……”

    發生了這樣的大事，婆媳倆不免多聊了一會，家事就耽擱了下來，當晚小張氏忙完了家務走進內室時，宋先生已經梳洗過了，手里更是拿了一張面巾，笑道，“今日也讓我為你打打下手?！?/br>
    小張氏揮了揮手，笑道，“官人快別鬧了，你是何等身份，哪能折節為一婦人服侍洗漱？”

    兩夫妻說說笑笑，宋先生到底是親自為小張氏揩了臉，方才坐在桌邊，一邊喝水，一邊和小張氏閑話，“陳珚的事，和三娘說了？”

    小張氏點了點頭，“三姐竟是早就知道了——她說，陳珚因和她投緣，很早就告訴她實情，只是沒說他可能入繼宮中的事——這倒也是自然，這原也不是他能說的話?！?/br>
    “哦？”宋先生有些吃驚，“三姐早就知道了？”

    “可不是早知道了？”小張氏想想，也是笑了，“她許是猜到了什么，還和我說呢，說自己就是把陳珚當了兄長，如同咱們家三哥、四哥是一般的，我聽那聲氣，反倒是反過來寬慰我的意思?！?/br>
    宋家有意把宋竹許配給蕭禹的事，一直都辦得很含蓄，因蕭家一直沒上門提親，長輩也就一直都沒和宋竹挑明。以宋竹的年紀和一貫的表現來說，說她對陳珚有意也可以，說她把陳珚只當作哥哥也可以，不過若是陳珚早就告訴她自己的真實身份，那么應當還是后者居多了?！獓谟H從來只和勛貴聯姻，幾乎絕不可能和宋家結親，即使福王家有意，宋家也絕不可能答應，這一點，宋竹肯定也是明白的。

    宋先生偏頭想了想，眉頭微微一皺，旋又松了開來，“也罷，她如此想，那是最好了?！?/br>
    “正是，”小張氏到底是做娘的，對陳珚還有些纏綿不放，“就是這陳珚，瞞了你兩年多，卻是私下不知什么時候就把身份和三姐挑破了，三姐居然也幫忙瞞著，不往外說……”

    她搖了搖頭，嘆道，“唉，都是不說這些了，現在說這些，終究也沒什么趣味。只說這書院的事，若是官人你要進京，書院是跟著一道進京，還是留在宜陽？”

    宋先生之所以出京回鄉辦書院，并非是他特別喜歡家鄉，而是開封爭斗太劇烈，他存身不住。事實上任何一個學派若是有機會，都是希望能回東京講學的。陳珚在書院讀書兩年，和他師生相得，學術上是純正的宋學門生，若他入繼東宮，請宋先生入京講學的可能性很高，雖然不說是十拿九穩，但宋家這里，總是得先做點準備，也免得到時候詔書下來了，忙忙亂亂的，許久都動不了身。

    “此事先不用去想?！彼蜗壬鷵u了搖頭，眉宇間卻是浮現出一絲凝重之色?！瓣惈娙肜^的事，不是這么簡單的，自古但凡過繼，都是由近及遠，現放著這許多親侄在，即使官家有意過繼陳珚，所受阻力也不會小，再者，官家心思如何，還很難說?！?/br>
    小張氏的眉毛不免就揚起來了，“這過繼之事，外臣平白無故，也不會往里頭摻和吧？咱們這一朝，在皇嗣一事上栽了的大臣還少嗎？怎么還有人急著往自己身上扯？”

    “你只知道陳珚到咱們書院來讀了兩年書?！彼蜗壬卣f，“卻不知道別的——我也是今日收到老朋友的幾封信，方才是知曉了這其中的一些秘辛：景王四哥從開蒙入學以后，所受的，一直都是最純正的南學教育……”

    春寒料峭，即使還燃著炭火，屋內總也難免有幾分濕冷，伴著宋先生幽幽的話語，畢剝一聲，幾朵燈花紛紛而落，光影波動，倒是給小張氏驚疑不定的面孔，多添了幾分陰霾。

    第59章 翻篇

    世上沒有不透風的墻,更何況國朝皇宮的墻本來也就不怎么密實。蕭三十四其實是陳七的消息，不出一個月就傳遍了整個書院,女學內外自然也不例外，兩年前陳七誤入女學，引來眾人取笑的故事,忽然間又被翻出來說。而宋竹、宋艾姐妹,以及最近剛剛入學的范家六娘,也都成為女學生們打探的對象——對于這個極有可能要入繼大統的福王之子，即使是出身大家的小娘子們，也都是好奇得選擇放下了矜持。

    “確實是見過幾面，但卻不大熟悉?！彼沃窈退伟际沁@么一個說辭,“男女有別，連話都沒說過幾句,即使師兄曾對我們有過照顧，但也是看在家父份上。若說家里有誰和他熟悉的話，應該也就是我們家三哥、四哥了，他們年紀相近，倒是挺能說得上話的?！?/br>
    至于范家六娘，那就更是什么都不知道了。她是范家三房的女兒，陳珚的姨媽是范家大夫人，兩邊隔了房，見面機會也不多，一直到太子去世以前，她都還毫不懷疑地以為曾過來拜訪過幾次的陳珚，的確就是望海侯家的三十四哥呢。

    不過，不論熟悉不熟悉，陳珚和宜陽書院淵源深厚，的確是不爭的事實。即使書院一時還比較冷清，不復去年的盛況，但諸多學子臉上的笑容，卻已經是燦爛了不少：正所謂時窮節乃現，能在書院最困難的時候不離不棄的人，定然會為山長宋先生看重。今時不同往日，若是陳珚這個宋學門生入繼大統，宋學扶搖直上，那是眼見得著的事，到那時候，宋先生是會選擇他們這些忠心不二的宋學門人，還是選擇曾背棄宋學而去的那些北黨之后，還用多說嗎？

    景王四子這位競爭者的消息，并沒有流傳得太廣，是以書院輿論之中，陳珚入繼大統似乎已經是板上釘釘的事了。甚至是他前來宜陽書院求學的舉動，都被有心人解讀出了種種含義：太子身子一直不好，官家又沒有別的子息，陳珚這個儲君的儲君，難道是自己千山萬水地到宜陽來讀書的？肯定少不得是大人們的安排，能安排陳珚的大人，出了福寧殿里的官家，又還會有誰呢？

    不論陳珚是否能入繼東宮，宋學大興，看來已經是轉眼間的事了。學子們的精神面貌自然也是煥然一新，今年乃是大比之年，若是能趕上今年考中，經過幾年的磨礪，待到儲君登基時，自己這些昔日同學，豈不也等到了大展宏圖的好時機？因此，書院內雖然也難免流傳了一些閑言碎語，但大環境的讀書氛圍，反而更加濃厚，這也算是個意外之喜。

    至于宋家——如今在宜陽縣乃至洛陽城中的風光無限，那就又是另一個故事了。宋先生所收的信件到底增加了多少，接到的邀約又暴增至以前的幾倍，以及宋家的生意如今好做了多少，在族中的地位又上升到了哪個地步……除了宋家人以外，誰也不會知道，而低調如宋家，自然也不會將這樣的事情分享出去。

    宋竹身為宋家女，現在年紀也大了，家里人把她當大姑娘看，對于家中現在的處境，心里倒是有數的：宋先生和朋友們往還的書信，一直都是她幫著整理，太子駕崩到現在兩個月，收到的信件已經是上百封，連回都回不過來，至于各種邀約，那就更不必說了。甚至于連之前隱約有和宋家翻臉意思的那幾大家族，如今也是換過了一張臉，又開始和宋家套近乎，要不是多少還顧忌了幾分臉面，只怕又要把衙內們往宋學里塞了……

    這些事，她都是一清二楚，甚至對于景王四子的存在，宋竹也是知情的。父親和蕭傳中談論此事的時候，她就在一邊服侍。因此外人看宋家，雖然是羨慕得一塌糊涂，只覺得宋家有大氣運在身，但宋竹自己卻是知道，宋家現在，實際上已經是卷入了一場牽連極大的政治角力之中，可以說，陳珚一日不登基為帝，宋家就一日也不能安心，即使陳珚做了皇帝，宋先生身為帝師，宋家的日子，也注定不可能再像從前那般清靜了……

    而宋竹在如今所能為家里提供的全部助力也就是一點：不礙他們的事。

    她的婚姻并不能為家里換取多少利益，這一點宋竹是清楚的，在牽涉到國嗣的問題上，別說兒女親家了，就是親兄弟，都可能因為自己的利益而反目成仇，親事所牽起的那條單薄的線，在這洪水一般的大勢跟前，根本什么都不是。再說，以父母的作風，也不可能把她作為和別家結盟的籌碼，即使宋竹本人情愿，爹娘也絕不會答應的。

    所以她能做到的唯一一點，就是別讓爹娘再為自己的事cao心，把精力集中到他們該cao心的地方去。

    所以……她也就不能再繼續喜歡陳珚了，如果陳珚只是個普通的宗親子弟，她還可以努力一把，雖然這樣的婚姻有些離奇，但畢竟也不犯什么忌諱。福王都和皇帝隔了一輩了，陳珚排行老七，等到他繼承福王位置，起碼還有好幾十年——按照國朝的慣例，兄終弟及，如今的福王是第一代王爵，他去世以后，王位就從長子開始往下，二哥、三哥……這樣在嫡子間按序齒傳承，陳珚指不定到死都輪不到福王的位置。宋家嫁個女兒給這么個學生，也沒有什么。

    但陳珚現在有希望入繼東宮……

    在母親和自己說起此事的時候，宋竹就什么都明白了，為什么陳珚說兩人門第不配，為什么他說如果兩人在一起，受害最深的會是宋先生，其次才是他自己?！獓髮m，從來都是勛貴之后，即便是從老宰相門第中選取太子妃，那老宰相起碼也得去世三十年以上……后宮和朝政之間，永遠都不會發生聯系，而父親的宋學，卻是有希望爭奪當朝道統的顯學。

    若是自己做了那什么太子妃，非但家里的叔伯兄弟們，永遠都將和政事堂、樞密院無緣，就連宋學，也注定將在幾年內煙消云散，再也不會有成為官學的一天。

    這樣的事，宋竹第一個不允許它發生。

    她一向自知天分有限，只能仰望兄姐父叔，苦苦努力，只是為了使自己配得上宋家人的標準?？梢哉f，宋竹一生都生活在家人的陰影里，她有時也會埋怨自己怎么運氣如此不佳，有這么優秀的家人。

    ——但這并不代表她對家人有所不滿，恰恰相反，宋竹一輩子最大的驕傲，就是她能生在宋家，能擁有這樣的父母，這樣的兄弟姐妹。

    對于洛陽城外的餓殍，對于動蕩不安的北地，她宋竹無能為力，即使生為男兒，也不知道該如何解決這個國家，這個朝廷所面臨的問題，不知該如何去調劑天下財貨、運籌天下兵馬，讓‘百姓俱歡顏’。她就是個很平常的女兒家，看到萬千貧苦人家在這世間掙命，她會不忍，會落淚，但卻是毫無辦法——她沒有這個能力。

    但她父親有，她大哥有，她二叔、二哥、三哥、四哥，都是經緯天下的人才，他們能為這天下解決問題，他們所崇信的宋學，就是這樣的治國之學。宋竹絕對不會容許自己擋在家人和天下之間。

    所以，她不能再喜歡陳珚了。

    小姑娘在一瞬間，仿佛就成長了許多，甚至成功地騙過了母親，讓她誤以為自己對陳珚并沒有什么特別的心思，也不知道家里人曾做過的安排，讓未言明于口的一切，都消弭于沉默之中。便是在二姐、三哥跟前，她也絲毫沒有流露異狀，就還和往常一樣起居說笑，不允許自己茶飯不思?！谶@么一屋子人精跟前，她要是和以往有那么一點不一樣，不是往親人心里添堵嗎？

    宋家忽然由黑翻紅，家外有多少事就不必說了，就是家里，母親也不是沒有cao心的事：二姐的婚禮近在眼前，還有大哥，這都二十多歲的人了，前些年因為北黨抬轎子的關系，硬是沒有定親。要不乘著現在這當口快些把親事定下來，等到北黨抹開面子又來提親，這親事還不知道要耽擱到哪一年呢。還有三哥，今年中舉人應該不在話下，若是明年中了進士，這親事更是也要快些定下……

    人都是逼出來的，這話不假，宋竹不是自夸，她真覺得自己在過去幾個月里成熟了許多，就是二姐，都破天荒夸過她一句，“三姐這半年來，倒是有些姑娘家的樣子了?！?/br>
    ——真的，這幾個月，她是沉靜了很多，連學習都比以往更能專心了，覺得整個人都從容了許多，對于姐妹們給的壓力，她已經不再在意，宋艾的風頭就是蓋過了她又如何？都是一家人，誰好不是好？對于自己的名聲，早已經不牽掛，就是對親事，也沒了以往患得患失的心情了。

    嫁給誰不是嫁呢？家里絕不會給她胡亂挑人的，既然……既然嫁不了陳珚，那么就順著家里人的安排，在合適的時機，嫁給合適的人選，不也頂好嗎？

    一定會很好的，宋竹這么告訴著自己，肯定會很好的。

    周霽就是在這樣的情況下，進入到了她的眼簾里。在母親若有若無地和她又提起了一次周霽以后，宋竹終于第一次認認真真地，把他作為可能的未來夫婿人選考慮了起來……

    第60章 悲痛

    當宋竹正在考慮婚事的時候,陳珚想的事卻遠沒那么喜慶——他正在開封城里參加太子的喪事。

    官家先后生過七子，然而這七個孩子里，唯一養過十歲的卻只有如今的賢明太子，他在父母心中的地位當然非同凡響，喪事規格也較一般的太子喪儀更高,雖說因為軍費,朝廷財政已經是連年吃緊，但在這件事上,政事堂和樞密院都保持了明智的沉默，誰也沒有出面來招惹官家、圣人的怒火。

    由于太子去得早,還沒有婚配，更因為身份敏感,也沒有過繼孝子。陳珚和景王家四子陳琋兩人，便共同承擔了披麻戴孝、摔盆哭喪的工作，在禮法上這當然不太合適——兩人做的是太子后代才能做的事，穿的是親兄弟才能穿戴的喪服，不論從哪一層來說，都和禮制不符，不過官家把這兩兄弟安排在了一起，倒是使得南黨、北黨都寂然無聲、噤若寒蟬，就是太常寺的那些腐儒，也沒有人敢出面說一句不妥，頂多就是有些大膽的史官，會將此事記錄在實錄之中，又或者是各大學者的筆記里會記下此事，在數十年或者百年以后，成為陳琋、陳珚兩人的笑柄：親生父親還在，又沒有正式出繼，就穿上別人家的喪服，做著這樣的事，也算是為了巴結官家，不遺余力了。

    但陳珚并不在乎旁人的看法，先不說他親爹福王對此毫無意見，只說賢明太子和他自幼結下的情誼，他今日過來行禮便是心甘情愿的。再說，從小在宮中長大，在他心里，賢明太子比他親哥哥們也差不到哪兒去，穿上親兄弟的孝服也是理所應當之事。至于行禮之事，既然喪儀有這一項，他的堂伯父兼姨丈又沒有免除的意思，又因為一些別的考慮，不好隨意制定太子的子侄輩哭喪，那比起安排中人哭喪，使得賢明太子更為人譏笑，他還情愿由他來摔盆哭靈，起碼眾人笑話的會是他，而不是他那薄命的兄長。宋學十六字箴言‘上仰天心、下應民意，不忮不求、至誠至性’，陳珚自認自己掌握到了一些精髓，為太子哭靈正是至誠至性的表現，相信即使傳回了宜陽，先生也不會因此對他有什么成見。

    今日是太子移柩停靈殿的日子，在今日以后，喪事也就告一段落，直到翌日太子墓建好，將太子靈柩移放墓中大安時，才會有另一番儀式。但那也勢必是幾年以后的事了，而且按照禮儀，歸葬大安是不必陳珚參與的——不論他屆時到底是什么身份，都無法參與其中。

    雖然在這些天持續不斷的哀悼活動中，陳珚的悲哀已經慢慢地平息了下來，但他畢竟年輕心熱，從來也沒有失去過重要親人，只要一想到從今日以后，便再也見不到賢明太子的靈柩，根本也不必醞釀，眼淚便自然而然地掉了下來，即使是難熬的行走、跪叩禮儀，也都在悲痛中顯得微不足道。他甚至連陳琋的舉動都無暇留心，從東宮一路步行，走到城外的壽德殿，完成自己使命以后，他便乘坐上早已在此等候的車駕，因為連日來的悲痛和勞累，在回城的車駕中，他已經沉沉地睡了過去。

    這一睡就是大半日，醒來時已是星斗滿天，自然有幾個侍女過來服侍陳珚洗漱，他左顧右盼了一番，見這居室十分精致，只是陳設陌生，便問道，“此是何處？”

    “回稟殿下——”

    那侍女才說了四個字，陳珚便打斷她道，“何來的殿下？我連國公爵位都沒有，叫我福王三世子便是了?！?/br>
    他父親福王雖然子女眾多，陳珚本人就有六個養大序齒的兄長，但論嫡子來說，陳珚排行第三，因此可以稱呼為三世子。

    “回稟三世子，”那侍女福身行了一禮，輕聲細語地道，“此為宮中燕樓，三世子回宮路上疲倦，圣人囑小人們將三世子安頓在此處歇息?！?/br>
    陳珚多次瀏覽宮宇，對于燕樓還是十分熟悉的，這燕樓位于后宮一角，十分靠近東宮，景色頗為不錯，昔年他還時常和賢明太子來此玩耍，只是沒想到如今燕樓還成了他在宮中的住處——昔年他進宮時，都是和太子住在東宮，兩人同起同居，十分親密，即使太子后來染上肺癆，不能和陳珚太親近，他也是住在東宮的院子里，卻是從來沒有住到過別處。

    他此后就不回福王府了？陳琋呢？也被留住宮中？難道姨丈的心思已經完全轉過彎來，準備順應六哥的遺愿，把他過繼進來？方才此女口中喚了殿下，是她已經知道了什么消息，還是心中有所圖謀，想要誘騙自己應下這個稱呼，好在姨丈、伯娘娘跟前抹黑自己？

    無數的思緒，頓時從陳珚心中掠過，但面上他卻依舊不動聲色，只是要了粥飯來吃，又問了時辰，得知此時夜已深了，知道不可能見到長輩，便一句話也沒有多問，在幾個陌生宮女的服侍下吃過晚飯，重新又躺在床.上，放下床帳，做出了繼續歇息的樣子?！m然心事重重，但在燕樓之中，他卻是連賞月望天都有所顧忌，只怕自己的無心之舉，落到他人口中，便成了‘三世子得失心很重，兄長尸骨未寒，他就為自己的前程憂心了起來’。

    少年力強，雖然這些天他不分日夜的守靈哭喪，的確也累得夠嗆，但剛才這一覺睡得很香，陳珚現在一時半會也沒有睡意，只是枕著手，望著床頂發呆——自他回京到現在，將近一個月時間都在忙亂和悲痛中度過，直到現在，他才能騰出空來，好好地思量一番自己眼□處的局勢，乃至日后的行止。

    隨著他身份的暴露，北黨應該會停止對書院的攻擊了吧？

    也許是因為才從宜陽書院回來，陳珚首先想到的并不是福王府中的親人，而是他的老師和同學們?！斑@一點應當是不出我意料之外，陳琋和他父王一直都是南黨支持者的事，應該也不是什么秘密了，北黨的耳目，肯定還是靈通的。哼，現在是北黨需要我，需要宋學，而不是宋學需要北黨……只盼著先生不要太過心軟，也該讓那些所謂的耆宿吃上幾個苦頭，不要被他們巴結得太緊，姿態上一定要高一些……”

    并不是他心胸狹窄，只是在陳珚看來，北黨內部庸才處處，別說做實事了，連黨同伐異這么簡單的小事都做不好的人比比皆是。之前對宋學的排擠，便是可見一斑，在南學和南黨來勢洶洶的當下，日暮西山的北黨不是調整自己去迎合正處于急速上升趨勢的宋學，反而想要把宋學踩到地上，這無疑是自斷一臂的愚蠢作為，只能使親者痛、仇者快。也難怪在和南黨的斗爭中，他們總是處于下風了——只會攻訐對手的私德，又有什么用？在天下大事中，私德不謹又算得了什么？自古以來能辦得了大事的人，有幾個是私德檢點的？只有大儒才需要才德兼備，因為他們是要教化天下的人物，對于做實事的官員來說，能力比品德要重要不知幾倍。

    然而，厭惡北黨，卻也不代表陳珚對南黨會有什么好感，比起偏安一隅，在洛陽休養生息的北黨，南黨這些年來在京城可是得勢得不得了，要說對于太子的身體一無所知，對于姨丈、大伯娘娘的心思一無所知，陳珚第一個不相信。景王和陳琋的那點心思，陳珚更是看得清清楚楚——宗室厭惡南黨和‘變法’，簡直是再正常不過了，景王之前對于南黨、‘變法’，不那么反感，多數還是為了討好姨丈，開始鼓吹南學之妙，又請南學名宿來教導陳琋，那還是在六哥……在賢明太子得了肺癆以后的事。雖說賢明太子代表正朔，但他一向對南黨南學不冷不熱，此番去世，指不定南黨內部還有人拍手叫好，對于他這個宋學門人，哼，即使礙于顏面，不會親口說他什么壞話，但背地里，誰也拿不準他們會使出什么樣的招數來。

    不過，大伯娘娘——也就是皇太后對陳琋的支持，也是令他有些詫異的。從周家的表現來看，他們應該是把注下到了他這一邊，不然周霽又何必去宜陽書院？更不會向宋家提親……

    一個月以來，陳珚心里滿是這樣、那樣的事，幾乎從未想起過宋竹，此時思緒偶然勾動，忽然間，關于宋竹的回憶一下就占據了他的腦?！鋵嵲谒睦?，原來也未曾想過宋竹是多么的可愛，的確，他知道宋竹是很美麗的，也時而覺得她很有趣，但他沒有認真覺得她可愛，覺得她是值得人憐愛，又或者是值得他陳珚憐愛、惦記的。直到現在，直到他可能再也見不到宋竹的這一天，陳珚才忽然發現，原來……原來宋竹真的很可愛啊。

    他們間沒有什么值得一提的大事，只有兩年間斷斷續續的瑣碎相處，最靠近的一次，也就是那天兩人在山路上巧遇了宋竹的女同學和她的表兄。那時候他捂過宋竹的嘴，還把她緊緊地勒在自己懷里。只是心中卻是毫無異樣的念頭，滿心里想的也全都是不能被發現，不能沾染上麻煩?，F在陳珚回想起來時，最先想起來的也不是此事，而是宋竹笑著喚他‘三十四哥’的樣子。

    她自然是時常叫他三十四哥的，神態也時常不同，有時是得意的，有時是惱怒的，有時是狡獪的，有時是安慰的，有時是求助的……現在回想起來，陳珚不能不承認……宋竹，真的是很……很可愛的。

    現在，她也應該知道他的真實身份，知道他的處境了吧？其實，若是沒有六哥的想法，自己和她也未必就沒有可能。不過若是沒有六哥的想法，他和她也就不可能有相遇、熟識的一天。國朝宗親子弟，沒有人會學習四書五經，更是絕不會和士大夫接觸，要不是六哥的安排，他根本不可能去宜陽書院求學。

    希望她別太難過了，陳珚想，雖然也有淡淡的失落，雖然——雖然他承認他并不是完全不歡喜宋竹，但……人總要務實，生在這世上，有些事就是不能改變的。譬如六哥不能改變自己患上肺癆的事實，他也不能改變六哥對他的栽培，即使他并不是那么想當皇帝，但卻也不能改變現在已經成為景王系以及南黨眼中釘的事實。雖然也喜歡宜陽書院那祥和坦誠的氣氛，但他就是屬于東京，屬于汴梁，屬于這陰冷的宮宇，這些事，不論是他還是宋竹，都沒有辦法改變。

    既然如此，又何必有什么多余的想法呢？宋竹不能和他在一起，其實是她的幸運，她是那樣的人家養大的女孩子，所見、所想的都是那么單純美好的事情，就應該嫁給她二姐夫一樣的人家，過一輩子衣食無憂，和夫婿‘性靈相知’的好日子。他若是對她還有些喜歡，也……也應該盼著她好，盡量幫助她過上這樣的好日子才對。

    陳珚盯著床帳上的一塊花紋，忽然想到了宋竹塞給他的那塊雜布帕子，他唇邊不禁泛起了一絲微笑：那時候，自己也是遲鈍了，現在回想，應該從那時起，粵娘心里就已經是有了他，這塊帕子，是她有意送給他的……

    思緒不知徜徉了多久，他忽然又回過神來，重新轉回了宮闈間的那些事情：如果周家的態度這么堅決，那么大伯娘娘遲早都會被說服，宮中想要立陳琋的，就只剩下姨丈了，姨丈雖然對自己一向是極為喜歡，但他一直是希望變法的，如果太后、圣人一時三刻內說服不了姨丈，此事看來還會生出波折，也會給政事堂插手的余地。

    而他又該如何做呢？

    在接踵而至的思緒中，不知為何，他忽然間又想起了宋竹——陳珚沉吟了不過一炷香時分，便下定了決心：“也該讓周霽明白一下我的態度了?！?/br>
    一晚上思緒紛沓而來，他也不知自己是何時再度沉沉睡去的，直到宮女小心翼翼地前來喚他，陳珚才猛地清醒過來，匆匆起身洗漱，用過早飯以后，他便被人領著，前往保淑殿給圣人問安。

    說起來，這也是太子去世后他第一次和阿姨在私人場合中相見，陳珚心里已經打點了一長串話語：圣人生育的幾個兒女全都早夭，如今最后一根苗都斷了，自己這阿姨正是需要人安慰的時候。

    不過沒想到，居然連官家都在保淑殿中，陳珚一進門先吃了一驚，連忙上前行了禮，聽了‘平身’的話語，方才是站起身來，抬頭想要說話。