等他走遠了，乳娘似乎是自言自語，“倒的確是個青年才俊?！?/br>
    宋竹想到范大姐的說話，臉上不覺也有些發燒——她倒是還沒想過自己嫁給周霽的可能，只是心里終究是有些好奇起來了：家里否決了周家的提親，是因為什么緣故呢？

    因為周家是太后旁支，她忽然想到家里否決了蕭家三十二的事情，心里倒是有了聯想，自以為恍然大悟：哦，也許是因為家中不愿和外戚結親吧……

    想到此點，不知如何，她心里也并無發覺答案的輕松，反而是有些沉甸甸的，宋竹尋思了一會，都不知是為了什么，過了半晌，才是回答了乳娘的話，“不錯，周家這位衙內倒挺有大將之風的?！?/br>
    卻是語調平平，完全聽不出什么感情和興趣在內。

    乳娘看了她幾眼，亦是暗暗點頭，便也不提此事，只是柔聲撫慰起了宋竹的情緒，“可別怕了，咱們一會就到家了……”

    宋竹提起油燈，挑開簾子往外看了看，只見外頭遠處，隱隱約約有幾個人，仿佛是拖麻袋一般的，把一些物事往道旁拖，她也明白：這多數是在拖剛才被射死的盜匪了。

    她心里忽然一陣悲傷，“我不怕，就是覺得挺難受的……他們其實也都是可憐人，不是因為關西戰亂，無家可歸，又怎么會淪落到這地步，倒是在異鄉送了性命?！?/br>
    乳娘聞言，不免也是一陣嘆息。就連問完了車隊，正巧往回走到附近的周霽，隔了車壁聽到這句話，也不由是停住了腳步。

    他望向宋竹車輛的眼神中，更是多了幾分欣賞：在齊國公府，不卑不亢、貞靜少言，和師兄都沒有多的話，唯獨在關心同學時話多了點，卻也是矜持謹慎。在野外，大方得體，聰慧慈憫，雖說世上多有名不副實之輩，但宋家三娘，倒的確不愧傳言，既美且賢、宜室宜家……

    想到還未有回信的那封提親信，他卻又不免暗嘆了一聲：雖說她極好，但一家有女百家求，想要抱得美人歸，只怕還沒那么簡單。

    心念電轉間，將諸多因素考量遍了，周霽已是暗下了一番決心，他溫存地看了看宋竹車窗上的影子，便是加快腳步，往前招呼道，“都平安呢，咱們加快腳步吧——”

    第45章

    過了上元節,春月很快也就到了尾聲,回到各地過年的學子,陸續也都販回書院，有些不能及時回來的,也早已通過師兄弟輾轉帶話,對書院的先生們報備交代。不過這樣的人為數也并不多,宜陽書院的教學節奏,以三年為一循環，上一年是科舉剛結束的一年，節奏還比較緩慢，從今年開始,課業會比從前更緊。有些立定了決心，明年要去趕考的士子,比如宋栗這樣的，更是早在去年下半年就給自己加了功課。若是在這一年還無故缺勤，那么回來以后，水平立刻就會比同學們還要落后一些。

    當然了，女學內卻是感覺不到這股變化的，新年來到以后，學內人員雖然也有少少變動，但那緊張中透著悠閑的氛圍，卻畢竟沒什么改變。

    對宋竹來說，有件事是讓她比較放松的——也不只是因為什么緣故，顏欽若新年沒再來上學，倒是當日在顏家曾經譏刺過她的顏七娘取代了她的位置，她年歲要比顏欽若還大一些，基礎卻是比她差，到來以后，每日里一心就是要跟上功課，目前來看，還沒有什么挑事兒的意圖。

    還有便是她早就知道的，周二娘因為體弱，回家修養，周三娘換了進來讀書。周三娘的基礎要比顏七娘好，然而好學之心卻只有更甚，除了讀書以外，對人也甚是和氣，比起她jiejie總是細聲細氣的樣子，她氣質和順，倒是更為惹人好感。此外，她哥哥周霽，居然也進了宜陽書院求學。

    之前她在齊國公府，大家閑談時，宋竹已經知道，周霽不但是考過舉人，而且是東京國子監的學生，今次是探親告假，才有閑空到西京來?！?，國子監學生研讀的都是官學，時常能聽到朝中大儒的講課，甚至可能和未來的主考官、出卷人都是有接觸的，對于科舉來說，這樣的條件有多有利，那就不必說了?？梢哉f宜陽書院雖然算是天下有數的大書院了，但每一科中進士的人數，還是要少于國子監。而且監生還有一項福利，那便是如果年年成績都是優等，也有一定的可能，可以不經過考試，直接被授予進士出身。

    而能入國子監讀書，對于任何一個世家來說，也都不是很簡單的事，國子監作為天家的書院，歷來都是嚴格管控，即使是宰相，按慣例也只能蔭庇三個子侄入監讀書，要再添人，只能是由官家恩賞。即使是顏家、范家這樣的老宰執之家，在孫子一代，也只有一二名衙內直接入監讀書。周霽本人逾期不歸，留在宜陽書院，宋先生自然是歡迎的，但對周家來說，這就等于是放棄了一個名額，卻是不可能再換一人，入讀國子監了。

    難道這宋學的魅力就這么大？宋竹心里，自然很是納悶，只是她知道了周家為周霽提她以后，卻又不好和周三娘多打聽什么，免得引來誤會。只能是在心里暗暗猜疑而已：雖然很荒謬……但，難道周霽是為了和她的婚事，才進入宜陽書院的？

    在宋苡的婚事上，她表現大膽，如今二姐定了親事，也輪到她，各方的提親信也陸續都寫來了，情況遠遠要比去年宋竹瞎擔心的好上許多，可她卻又擰巴上了，怎么都提不起去問父母的念頭?！@會兒，她也算是明白了二姐去年的表現了，對于嫁人，以及嫁人后的生活，宋竹心里非但沒有期待，反而是隱隱約約，有一些畏懼，只要家里人不提起，她也是巴不得這件事就永遠都別提起來，就讓她永遠留在平靜幸福的家里，留在父母身邊。

    除了顏七娘、周三娘這兩個新同學以外，要說學堂還有什么變化，那也就是趙元貞的回歸了，屈指算來，她也是為那無緣的表哥在洛陽住了有三四個月，亦算是盡過了自己的情分。而雖說頗有幾個同學對她的為人有意見，但此時此刻，倒也沒人落井下石地多說什么。課堂的氣氛，反而要比去年好上許多，起碼，大家是真的都收心開始認真讀書了。

    課余時間，宋竹還是照舊時常到父親身邊去伺候，宋先生也照舊還是會把蕭禹、薛漢福乃至其余幾個得意弟子喊來書房內指點功課，只是如今，宋竹卻是一聽到有人來，立刻就躲到里間去，不論是誰來都不出來打照面了，反正她在里屋，也照樣可以旁聽宋先生指點諸位學生，而且還更加自由，也不用顧忌到自己的儀態。

    長期跟在父親身邊，對宋竹的教育作用的確還是比較大的，當然了，除了學問上的進益以外，更多的還是一種潛移默化式的影響，和宋先生議論如今朝局的學生并不少，使得宋竹不但對天下大勢有所了解，而且也漸漸習慣了從大局去考慮問題?！斔€在為關西戰亂所帶來的顛沛流離而難過的時候，她父親和師兄們，卻是已經在考慮關西戰事不利，對朝廷大局帶來的影響了。

    “本來推行新法的聲音，在朝中就很是響亮?！爆F在屋外說話的就是周霽——他畢竟是國子監的學生，在宜陽書院，很快就脫穎而出，也得到了宋先生的稱許，更是時常過來請教學問，今日便是和宋先生議論起了朝事，“今次關西戰事失利以后，西京一帶亂象頻生，也引起了朝廷諸位官人的注意，攜此大勢，在南黨推動下，只怕保甲法的推行已經是在所難免。學生也以為，保甲法利國利民，確實是從根本上解決了北方盜匪橫生的難題，在這點上和官家對著干，反而是自誤了?！?/br>
    近日也巧，在外屋的都是熟人，他話音剛落，便有人厲聲回應，宋竹聽了一會，覺得他的聲氣和顏欽若很像，應當就是顏衙內，“周師兄此言差矣，保甲法或可解一時之難，然而相比南黨新法對天下的殘害，卻又無法相較了，為將來計，怎都應該嚴防死守，把此法扼殺于襁褓之中?！?/br>
    “顏師兄這樣說，倒是有些因噎廢食的味道了。難道南黨諸公的每一個計劃，北黨都要反對，哪怕此事實在是對北方有利？”周霽也不生氣，語調仍然是不疾不徐，讓人聽了，不由自主對他的話語就有些信服，“身為北人，不為北人謀利，恕霽無法贊同?！?/br>
    這保甲法其實的確是針對北邊盜匪亂象而設的良方，也就是把各地的莊戶按照保、甲為編制，組織起來，閑暇時軍訓、巡邏，防止盜匪為患，而且也阻止了他們轉化為盜匪。說白了，北邊哪來那么多專業打家劫舍的強人？很多時候都是當地百姓到外地去客串搶一把，宜陽縣之所以治安好，就是因為縣治內百姓還不至于活不下去，所以兼職盜匪的人就少，外地過來的盜匪，又有學生們帶領的巡邏隊處理，其實和保甲法也有異曲同工之妙。然而顏安邦可以贊同、頌揚宋先生和蕭縣尊的做法，卻絕不可能附和由南黨提出幾乎是一模一樣的政策，這便是如今橫亙在南人、北人跟前的門戶之見了。

    然而，宜陽書院中不少學生出身關西，對于大遼，他們沒有河北一帶的住民那么恨之入骨，反而西夏是心腹大患，因此對南黨的聯遼滅夏并非那么反感，反彈得要比顏安邦這北黨中堅人家的子弟小上許多，反而都是認為周霽所言有理，一時間眾人唇槍舌劍，紛爭難下，屋內熱鬧到了十分。

    宋竹一開始還有興趣細聽，后來聽多了，也覺得無趣，心想，“還沒考中進士呢，關心這些做什么，沒看就是蕭師兄那樣的人才，現在也不過就是一縣之尊，比起這些國家大事，先想想以后如何做親民官才是真正有用?！?/br>
    不過，話雖如此，她卻也知道這些政見對于士子來說，是極為重要的，至少大部分學生，日后都要在很多事上做出表率，尋找同盟，在仕途上才能走得更快更遠，因此這些書院中的爭論，對他們來說，也有彼此甄別，尋找志同道合之輩的作用?！@道理，還是前些時日宋先生告訴她的。

    耐著性子多坐了一會，宋竹見天色晚了，知道父親今晚不能按時回家吃飯，便收拾收拾，從后門悄然走出，準備回女學和姐妹們會合，卻沒料到，才走出門，她便見到蕭禹在后院里站著，仰面朝天，也不知道在發什么呆。

    宋竹怔了怔，欲要退回去，又覺得著跡了，想要和他打招呼，但思及正月里蕭禹那句話，卻不愿熱臉貼了人家的冷屁股，略一猶豫，便當做沒看到他，徑自往小路走去。

    一路上她都能感覺到蕭禹的眼神跟著自己，更是不知為何，有好幾次真想回頭看他一眼——她沒對自己承認，但內心深處，卻也明白，想要回頭看他，無非是為蕭禹創造上來搭話的機會：若不是為了和她說話，他到這兒來做什么？

    可，他終究是沒出一聲，而宋竹心里，也老想著自己在范家聽到的那一句話，雖然心底有著期盼，卻終究不允許自己流露出絲毫想要和好的跡象，照舊是腳步如常地進了小徑。直到肯定脫離了蕭禹的視線范圍，方才是心跳如鼓，回頭看了一眼。

    身后空蕩蕩的，蕭禹到底是沒追上來……說不定，他心里壓根就沒想著和她和好。

    宋竹忍不住垮下唇角，嘟起嘴哼了一聲，這才加重腳步，往女學方向快步走了過去，一路走，一路覺得心里有股郁氣滾動不休，醞釀到了最后，倒是蠻不講理地全沖著李文叔去了：要不是因為他，自己和蕭禹又怎會鬧成這個樣子？都賴他唐突無禮……反正，以后她絕不要和他說一句話了！

    才是這樣想著，忽聽身后腳步聲響，宋竹以迅雷不及掩耳之勢飛快回頭，果然見得蕭禹從一棵樹后頭閃了出來，目標明確地直直向她走來。

    這一下，她是又驚又喜又氣又委屈，萬般情緒，全都涌上心頭，一時間已全不知道，該如何反應才好了……

    第46章

    宋竹心里緊張,蕭禹又何嘗是氣定神閑？光是加重腳步引她回頭,都是不知用了多少的勇氣才能說服自己,此時望著宋竹一片漠然的小臉，他想好的一番話,險些就說不出口,原本堅定的決心也動搖了起來,心中只想著：“剛才不會是我聽錯了吧？其實她壓根都沒有嘆氣,也沒有跺腳……”

    兩人的關系會惡化疏遠到這一步，其實他也清楚，多數的過錯，都還是在自己身上?！且蝗找驗槔钗氖宓氖掳枳?還能說是兩邊各錯一半，可上回在齊國公府,那就無論如何都是錯全在他了。若是換了宋竹是宋苡那般的性子，這輩子只怕都不會多看他一眼，便是她性子素來和藹，會否再和他和好，也是兩說的事。要知道當日她被氣成什么樣，蕭禹可是親眼目睹，平日里最是和善愛笑的小娘子，一旦冷下臉來，也是毫不容情，斗篷一解，在得宜笑容下的那份不屑和厭惡，他可是領會了十成十。

    其實吧，那天他的表現，的確也是太失常了點。他本意是過去賣賣好，和宋竹和好了的，誰想到一張口又是那般沖的語氣，倒是反而把事情給弄擰了……

    蕭禹其實不是不記仇的性子，不過對宋竹，他素來氣得不久，因李文叔拌嘴的那幾天，確實是一想到宋竹就來氣，再加上病得昏昏沉沉，又把這病給賴到了宋竹身上，滿擬這一輩子都不再搭理她了。不過病好以后，仔細一想，卻也是漸漸氣平：其實說到底，就是和李文叔說幾句話的事，人家也未必是真的想和李文叔一道射箭，不過是遇到了說笑幾聲?？偛荒苁抢钗氖逡贿^去，宋竹立刻跑到內室藏起來吧。那是大家子弟，心胸又是狹窄，若是這般往死里得罪了他，以后明槍暗箭的，宋竹怎么應付得了？

    雖然宋竹自己不知道這個道理，不過從結果來看，她的應對其實也挑不出什么錯。自己那股氣，反而是氣得莫名其妙——他不喜李文叔，是有好幾個來由，可這些來由宋竹全不知道，就知道李文叔看著她的眼神挺討厭的，如此單薄的理由，隨時可以被推翻，也許她就覺得李文叔和薛漢福交情不錯，也許她覺得李文叔再討厭也不值得當面得罪……總之，她對李文叔那幾笑，其實沒什么理虧的地方。倒是他那一頓脾氣，發得奇奇怪怪的，確實是有些唐突了。

    蕭禹自己其實也知道，他畢竟是從小被寵大的，也是有嬌縱的一面，雖然大多數時候都能很好地控制自己，但畢竟年紀小，有時候脾氣就是不穩定，宋竹也算是倒霉撞上了其中一次小爆發，而和他比，她當時的表現，已經算是極為克制，足以讓蕭禹臉紅了。

    雖然也知道是自己錯了，但蕭禹驕縱的那一面，在這件事上也是有所爆發，他這一輩子都還沒對一個人低聲下氣地賠罪過——上學的時候被老師訓斥，在家被長輩訓斥，這些不算在內，就只說平輩之間，除了某個特別人物以外，還沒對任何人低過頭，便是和宋竹的幾次沖突，雖然也有理虧的時候，但兩人打打鬧鬧的，終究也不算是真正的低頭?，F在要他醞釀著怎么誠心和宋竹認錯賠罪，一個他實在覺得很難啟齒，還有一個，他也覺得難以解釋——該怎么說？難道和宋竹說，自己本來還沒什么，就是聽到她對李文叔笑，一下就來火了……這樣的話，如何上得了臺面？

    這里還在煩惱呢，那里又聽說了周家提宋三娘的消息，而且為之提親的還是他素來不大喜歡的周霽，蕭禹自從知道這消息以后，心里就是憋著一團邪火。只是他素來也有些城府，雖然自小到大，就沒中意過周霽，但周霽卻是毫無所覺，還是一味地和他起膩套近乎，鬧得蕭禹一整個年都沒過好。也虧得他擅長表面功夫，別說周霽了，連范蕭氏對他的惱火，都是一無所覺?！贿^這也更是說明了他那一日的失常，居然是直接就對李文叔流露出了不喜和敵意，讓李文叔心中對他已經是生出了提防。