梟閣西邊的荷塘中央架起一座曉風歸月亭，四面用透明的紗帳圍了，荷風過處，紗帳隨風翻飛，此起彼伏的蛙鳴聲被風送過來，夾雜著脆耳銀鈴聲。

    “添酒?！毖U裊荷香鉆進紗帳，裹襲住橫斜于美人榻上的明昔，水紅紗衣的裙擺太長，一段落到了地上，沾染上流落人間的朦朧月色。她今晚照樣沒有穿鞋，玉足上似被渡了一層瑩潤珠光。

    梁阿將空掉的酒壺放到圓桌上，溫言勸道，“你已經喝掉了整整一壺，多飲傷身，別喝了?！?/br>
    晚風吹不散三伏天的熱意，薄汗貼著明昔的兩鬢，落到頸間的發絲凝成一縷，彎出一道弧度。

    明昔慵懶地半坐起身，把碧玉酒杯支到梁阿眼前，“醒時相交歡,醉后各分散。我這還沒醉呢？”

    梁阿一抬眼，對上她暗含深意的目光。

    明昔翹起嘴角，微微加重了語氣，“倒酒?！?/br>
    梁阿不再忤逆她的意思，站起身，“酒壺已經空了，我回去拿?！?/br>
    明昔注視著他的背影離去，等人走出紗帳，臉上的媚態盡數褪去，薄唇抿成一線，手指扣緊碧玉酒杯，重重往地上摔去。

    梁阿聽到摔杯的聲響，后背繃直，眼里壓抑著幾分說不清道不明的情緒，他終是沒有轉身，連一絲停頓都不曾有。

    陽平遠遠就望見了亭內那一襲紅衣，腦海里不由劃過明昔嬌俏靈動的模樣，徐飛白和秦州同時被朔風堂派出去，他敏銳覺察到這其中似乎哪里不對，正準備去找煙雨堂堂主白晉商量，遠遠望見這一幕，腦海都被水紅的紗衣占盡了，一下子想不起來接下來打算做什么，鬼使神差地往曉風歸月亭走去。

    連接曉風歸月亭的雙曲拱橋剛走了一半，就遇見了迎面而來的梁阿。梁阿同他見禮，“陽大人?！?/br>
    看到梁阿就會下意識想起他與明昔的關系，陽平心中翻起嫉恨，不過他掩飾得好，沒有露出端倪?！懊魑粼谕ぷ永?？”

    梁阿：“是?！?/br>
    陽平的目光緊緊鎖住梁阿的臉，是一張棱角分明的臉，不經意間顯露出剛正之氣，與整個梟閣格格不入。

    妓子！

    陽平在心底冷冷罵了一句，似乎只有這樣才能平去內心的不甘。

    “既然明昔還在亭子里，你不好好伺候，這時候要上哪兒去？”

    梁阿神色淡然，不卑不亢地答，“去給小姐拿酒?！?/br>
    陽平：“不用拿了，我有要事要與明昔單獨商量，這里暫時用不著你伺候?！?/br>
    陽平是殿前十二銀衣使之一，身份擺在這兒，換成其他伺候的人即便知道可能會惹怒明昔，也會乖乖聽命，但梁阿完全不買陽大人的賬，“梁阿只有一個主人，只聽從主人的命令，所以，恕難從命?！?/br>
    不等陽平發火，梁阿再行一禮，轉身走了。

    陽平崩緊臉頰，握緊的手背上冒起青筋，梁阿感受到背后的殺氣，冷冷道，“梁阿一條賤命死不足惜，但若因為我一條賤命讓陽大人與明昔小姐反目成仇，就得不償失了?！?/br>
    若論品級，十二銀衣使高七幽若一階，但明昔深得白晉青睞，陽平暫時還不敢在明面上與她為難，只能咽下這口氣。

    天邊聚起黑云，仿佛是要下雨了。

    明昔撐著頭，荷塘里的蛙叫得越發放肆，一團火壓在心口，她抬手用力往空中一拂，瞬息間荷塘里濺起三道水柱，三兩只被明昔怒火牽連的蛙蹬直兩條腿，順著水柱沖天而起，蛙聲卡在嘴里還沒等出口就被嚇回了肚子里。

    陽平站在紗帳外，看了荷塘兩眼，目光轉回紗帳的縫隙間，并沒有立馬走進去?！懊魑鬽eimei心情不好？”

    明昔撤回手，看都沒看聲音的來處，“來了個不想看到的人，心情哪里會好？”

    陽平壓下心頭的怒氣，強扯出一抹笑容，“不識時務的人已經被打發走了，明昔meimei一人飲酒寂寞，不知道我是否有幸成為明昔meimei的入幕之賓，陪著說說話？”

    明昔低低笑了兩聲，“入幕之賓?！?/br>
    她側過身面向外面，腳腕上系著的銀鈴隨著她的動作叮鈴鈴響起來，她對著陽平站的方向勾了勾指頭，“你進來?！?/br>
    陽平心中劃過隱秘的狂喜，不想被明昔瞧出自己的急切，他站在紗帳外，先理了理衣冠，才推帳入內。

    明昔撐著頭，雙腿交疊曲起，薄薄一層水紅紗衣下，窈窕身段若隱若現。

    見陽平還站在紗帳旁，她挑起秀眉，聲音酥軟，“過來?！?/br>
    陽平往前踏了兩步，在離她還有三四步的距離處就不再上前。他和明昔認識三年，還是第一次見她露出這樣的嬌態，整個人釘在原地，好像從來沒認識過她一樣。

    明昔攏起長發甩到一側，半撐起身子，在美人榻上拍了拍，“愣著干什么？我叫你過來?！?/br>
    “小姐，酒拿來了?！?/br>
    帳內兩人的目光都被這道聲音吸引過去，酒窖往返曉風歸月亭大概要花上兩盞茶的時間，梁阿生生把時間縮短了一半。

    明昔沒理他，目光轉回陽平身上，“過來?！?/br>
    梁阿的突然出現刺激到了陽平，他不打算再裝君子，聽從明昔的意思走到榻旁。

    明昔坐直身子，湊近他的耳畔，輕輕說，“做我的入幕之賓，憑你也配？”

    陽平已經很久沒被人這么羞辱過了，滾滾怒氣席卷他的眼底深處，進而擴散到周身，從牙縫里泄出一句，“不過是仗著堂主寵你?！?/br>
    明昔拉開與他的距離，盈盈一笑，“對??！就是仗著堂主寵我，你能拿我怎么樣？滾出去?！?/br>
    陽平額角青筋畢現，他花了很大力氣才將怒氣壓下去，廣袖一揮，轉身離去。

    明昔躺回榻里，梁阿面無表情地端著酒壺走進去，不等明昔吩咐便越過一地碎渣，重新拿了個酒杯替她斟了一滿杯酒。

    明昔伸手去接，梁阿卻避開了她的手，坐到榻旁，“我親自喂小姐喝?！?/br>
    “不……咳咳咳……”明昔本想拒絕，卻不敵他的手快，說是親自喂她，動作里卻含了一股狠意，不由分得按住她的后腦勺，將一滿杯酒灌進她嘴里。

    新拿的這壺不是溫和的桃花釀，而是度數極高的烈酒，酒液甫一入口明昔就被濃烈的酒氣沖了一鼻子。

    她狠狠拂開梁阿的手，捂住胸口咳了好半天才停下來。外衫滑下一側香肩，明昔衣衫不整地指著梁阿罵，“誰給你的膽子！”

    梁阿坦然與她對視，目光絲毫不退避，“小姐若是嫌梁阿伺候不周，你的新寵還在帳外候著，你可以叫他進來伺候?！?/br>
    明昔只帶了梁阿一個人來，她那唯唯諾諾的新寵沒有她的命令縱有天大的膽子也不敢跟過來。

    明昔克制不住心底的惱怒，瞪大眼睛，“你叫他過來的？”

    梁阿只是看著她，不答。

    明昔把落到手肘的外衫拉回肩上，慢慢笑起來，“好！很好！你叫他進來，然后站到帳外候著，聽到什么都不許進來?！?/br>
    梁阿落在兩側的雙手緊握成拳，他不想承認心口燒起來的是因她而起的憤怒，他需要冷靜一下，接連倒了兩杯烈酒灌進喉嚨，梗在喉間的那團火才漸漸熄了。

    明昔冷笑一聲，喚新寵的名字，“明陵?！?/br>
    她已經記不起明陵本來的名字，與梁阿不歡而散那一天，這位一見她發火就抖個不停的男寵，不知哪里來的膽子對她說“梁大人心里有小姐”，那是她第一次拿正眼看他。等氣平了，她問起他的名字，他說他是孤兒，沒有姓氏，名字是收養他的乞丐亂叫的。

    看著他，不知怎么明昔就起了惻隱之心，他沒有姓，她便讓她隨了自己的姓，并為他起名“明陵”。

    明陵跪在紗帳外，低聲回，“明陵在?！?/br>
    即便在明昔身邊待了一陣子，但明陵還是沒有學會怎樣去討明昔歡心，他從不主動討好明昔，每次都是明昔有吩咐了，他才會去到明昔身邊。

    明昔召他的次數不多，所以大多時候，明陵都像一抹淡之又淡的影子，叫人輕易就忽略了他的存在。但不知什么時候起，梁阿再難忽略這個人，也再難忽略他的名字。

    他又倒了一杯酒一口飲完，卻不咽下，走到明昔身邊，一手緊緊鎖住她的身子，一手緊扣住她的后腦勺，將口中含著的酒強行喂進明昔嘴里。

    明昔剛剛才緩過來，又被這口酒嗆得劇烈咳嗽起來。

    陽平回到自己寢院，一掌將上來迎他的侍衛拍出兩米遠，“胭脂?！?/br>
    換平常，不等他傳喚，新收的那名婢女就會如菟絲花一般纏上來。

    貼身服侍胭脂的婢女蘭枝從屋內出來，撲通跪在陽平身前，“胭脂……胭脂姑娘還……還沒回來?！?/br>
    “還沒回來？”陽平再難壓制心里的火，一腳將蘭枝踹翻在地?！八ツ膬毫?？”

    蘭枝連忙爬起來，跪回原處，“姑娘……上午……去臨芳苑找……找徐嬤嬤?！?/br>
    蘭枝抖成了一把篩子，一句話抖半天才抖完，陽平失了耐性，“話都不會說了，還留著舌頭做什么？”

    蘭枝一聽嚇得肝膽欲裂，重重磕了一個頭，“奴婢會說，求大人饒命?！?/br>
    不等陽平再開口，蘭枝搶在他前面，害怕到了極點被嚇得只剩了一線的勇氣忽然間瘋漲，接下來的一番話竟然一個磕巴都沒有打?！肮媚锷衔缛ヅR芳苑找徐嬤嬤，說是要把大人打來的蛇送給嬤嬤補身子，嬤嬤不在，姑娘把一包蛇尸交給了丁姑姑后就回來了。姑娘去過臨芳苑好幾次都沒見著徐嬤嬤，姑娘說定是徐嬤嬤躲著她，下午大人不在，姑娘就說直接去徐嬤嬤住的庭芳院找她，本來是帶著奴婢的，后來姑娘走路時不小心摔了一跤，把大人送給她的玉手鐲摔碎了，姑娘說是奴婢沒有扶好她，生了好大的氣，就叫奴婢跪在石道上贖過，她一個人去了，哪知道到了晚上都沒回來。奴婢擔心姑娘沒人伺候，就擅自回了院子，沒見著姑娘的影，問其他人，都說沒見著姑娘，奴婢這才急了，連忙跑到庭芳苑去尋，徐嬤嬤說姑娘沒到她那里去，可是奴婢到處都找遍了，都沒找到姑娘的人。奴婢猜……猜……”

    陽平不耐煩道，“猜什么？”

    蘭枝緊張地抿了抿唇，繼續說下去，“徐嬤嬤是姑娘的舊主，姑娘總說她在臨芳苑時當婢女時，在徐嬤嬤手上吃了許多苦頭，姑娘現在極得大人寵愛，若是哪句話說過了惹怒了徐嬤嬤，徐嬤嬤萬一將她扣在臨芳苑……”

    蘭枝越說聲音越低，說到最后一句便不敢再說下去。

    “管著一個臨芳苑就把自己當主子了”，陽平眼中閃過危險的光，叫來暗衛，陰惻惻道，“你親自跑一趟臨芳苑，給那老奴說，胭脂去了一趟臨芳苑就見不著人了，大人我不知道去哪兒找人，只得管她們臨芳苑要人，若是給不出來，就只好拿她的命來平我的氣了?！?/br>