許皇后站起身來，向太后行禮，“謹遵母后懿旨?！彼彶阶吡讼聛?，待走到曲蓮身邊時，溫聲道，“你和梅二小姐便隨本宮來吧?！?/br>
    ☆、018皇后贈令牌

    曲蓮跟著許皇后走出康壽宮，這才發現，不知從什么時候起這雪又下了起來。跟隨一側的內侍忙打起了傘，亦步亦趨的跟著許皇后。曲蓮和梅若莘沒有這個待遇，只能跟著許皇后在雪中前行。好在此時不過是細碎小雪，走在雪中倒也不覺過于寒冷。

    一邊走著，就聽見許皇后悠悠的說了一句，“今年的雪可真多，農戶們許是會有個好收成罷?！?/br>
    曲蓮正低頭思索這句話，就聽到一邊的梅若莘說道，“娘娘心系百姓，真是天下之幸?！毖哉Z中滿是渴慕與崇敬。只可惜，她這一番熱忱，卻未得到許皇后的半點回應。曲蓮余光中看到梅若莘咬了咬下唇，臉上有些茫然。

    雪中前行，時候久了不免身上潮冷。曲蓮還好些，梅若莘的臉上都有些青白之色了。直走了一刻鐘的時間，方至坤寧宮。曲蓮與梅若莘跟著許皇后進入大殿，早有掌宮的尚人捧了手爐過來。曲蓮捧了手爐，這才覺得快要凍僵的雙手漸漸的緩了過來。

    許皇后仿若此時才發現一般，驚訝的咦了一句，“瞧我，居然讓你們倆就這么跟著過來了?！彼贿呎f著一邊看向一邊的尚人道，“阿慧，你帶著梅二小姐去偏殿換件衣裳?！贝啡糨犯腥巳テ詈?，她又看向曲蓮道，“裴少夫人跟本宮去寢宮也換一件吧?！?/br>
    曲蓮本要推辭，卻看到許皇后的目光一閃。她立刻將推辭的話咽了下去，恭敬道，“妾身謝過娘娘?！?/br>
    許皇后溫然一笑，執了曲蓮的手便向寢殿走去。

    曲蓮只覺得許皇后的手涼的十分滲人，隨著兩人離寢殿越來越近，許皇后的步伐也越來越快，仿佛是要將她拖進寢殿一般。

    一進入寢殿，許皇后便擯退了左右侍立的宮女，卻仍未放開曲蓮的手。此時，她稍有了暖意的手開始劇烈的顫抖。

    曲蓮訝異的抬頭，卻看到許皇后眼中在瞬間便蓄滿的淚水。她有些不明所以，只能試探詢問，“娘娘您……”

    “阿姮！”許皇后哆嗦著聲音，萬般艱難的喚了一聲。

    就這一聲，在曲蓮聽來仿若驚雷一般！

    那一瞬間，她相信許皇后自她的臉上看到了震驚的神色。因為她實在是無法掩蓋內心的震動。在入宮之前她就曾想過，門庭遭變之時，許皇后不過是個豆蔻少女。母親更是因為身體病弱的緣故，極少入宮，許太后應該也未曾見過。沒想到不過一個照面，許皇后竟然認出了她……

    即便如此，曲蓮還是竭力按捺下心中的不安，她垂了頭道，“娘娘喚錯了妾身的名字，妾身名喚曲蓮?！?/br>
    許皇后聞言卻并未作聲，只是依舊攥著她的手靜靜的看著她。直到半柱香的時候過去，方才苦笑著將曲蓮的手放開。

    “遠山曾說起家中幼妹，雙耳處皆有一顆朱砂痣，為此數次哭鬧不肯鉆耳戴墜。還是他費盡心思去來自西域的商隊之中尋了一副羊脂白玉的鏤空墜子，這才讓幼妹甘愿?！笨粗忩嚾惶ь^看向自己的樣子，許皇后哂然一笑，“自康壽宮殿上我便端詳你許久，你便是故意將眉峰畫淺……在我看來，你一顰一笑實在是與遠山十分神似?！?/br>
    “娘娘，您……”曲蓮雙唇翕動，卻不知道如何回應。

    許皇后終于落淚，她表情凄然，絕不似偽，“當年我外祖父是遠山座師，那時我不過十二三歲，聽外祖父說起出那一科出了一個少年探花郎，若非他年紀太小，便是點了狀元也未可否。我心中好奇，便央了外祖父要瞧瞧那探花郎。外祖父十分疼愛我，便讓我做了男兒打扮，扮作我的雙生哥哥，我與他便在那時相識，偶爾我會抱怨家中兄長，他便會跟我說起家中幼妹。我那時性情頗似男兒，十分不耐那些閨秀的做派，便只跟他一人交好……他、他恐怕直到……也不知我非許岳瑛，而是許月桐?！?/br>
    “哥哥他……是知道的?！鼻徔粗S皇后一雙美目哭的通紅，那在康壽宮上如同泥塑一般的皇后娘娘在此時卻鮮活了起來。這一番話，她大概憋了十許年，未曾有過機會對旁人訴說。

    聽到曲蓮的話，許皇后猛的抬頭，她瞪大了浸著淚水的眼睛，癡癡的看著曲蓮。就像是夜行旅人看到那末微的燈火。

    “我那時雖不過五六歲，卻也開始記事?！鼻彽男α似饋?，上前握住許皇后冰冷的手，“那時母親只為一件事cao心，便是三哥哥的親事。母親給三哥哥選了好幾家的閨秀，三哥哥卻總是不應。他是幼子又小小年紀中了探花，母親對他十分愛護，便由著他挑來選去。后來因三哥哥總是不應許，母親便急了，追問道是不是看上了哪家的閨秀。三哥哥這才說了實話，說是看上了一個姑娘……只是那姑娘年紀尚小，還未及笄。

    我大嫂那時也在，十分好奇。她說大戶人家的姑娘哪能被外男見到，別是他不愿成親胡說的罷。三哥哥無奈這才說道，是在程大人家中見到了他外孫，經常聽他談及家中雙生的meimei，覺得那女孩兒十分溫順恭良，又是程大人的外孫女，這才動了傾慕之心。

    但是我卻知道不是這么回事。三哥哥曾經于我打趣，可惜他年長我許多，否則便能讓我扮作他的樣子出門游玩，也能緩解些閨閣中的無趣?！?/br>
    待曲蓮將這樣一番話說完，許皇后似以癡然，她笑了起來。雖然仍是滿目淚水，笑得讓人心中酸澀。但是比起那個彷如泥塑般毫無生氣的中宮皇后。此時的她，笑靨如花，明媚昳麗。那明黃色的翟衣都壓不住她飛揚的神采。

    曲蓮就這樣靜靜的看著她，直到她笑聲漸歇。

    她仿佛突然想起了什么，“你怎會……怎會成了霸陵候府上的奴婢？”許皇后止住哽咽后問道。

    “因緣際會而已，娘娘就不要多問了?！鼻彽卮?，“如今能活著，便已是上天垂憐。公卿貴女或是灶下之婢，都自有好處。倒是想請娘娘為我解惑，霸陵候世子何以指婚一個灶下婢？蕭姮滿心糊涂，如今仿若霧度迷航，步步不敢踏錯?！?/br>
    “這件事牽扯宮內隱晦，我卻也不能與你多言，你只要知道這件事與你本身并無關聯?！闭f到這里，許皇后頓了頓，快步走向那紫檀木牙雕描金海棠的妝臺，一頓窸窣的翻找，便從最下方拿出一個紫紅色漳絨小袋子。她拿了這袋子便又疾步走到曲蓮身前，將袋子遞給曲蓮。

    曲蓮雙手接過袋子，入手有些堅硬，仿若玉佩令牌一類的東西。她看向許皇后，等著她開口。

    “這是金吾令，你拿著它直至南北直隸都能通行無阻?！痹S皇后說道，她攥著曲蓮的手，斬釘截鐵的道，“京城馬上就要亂起來了，你拿著這令牌，趕緊離開京城，往北走！如今你這世子夫人的身份可比那灶下婢兇險萬分?！?/br>
    曲蓮聞言有些吃驚，“娘娘這話從何說起？即便雙王虎視眈眈，但北上大軍即刻便要抵京，京城難道就連這片刻都不能等待？”

    “娘娘，梅二小姐已經在正殿等候多時了?！贝藭r，內侍有些尖銳的聲音在安靜的寢宮外響了起來。讓寢宮內的兩人都心驚了一下。

    許皇后深吸了口氣，斂容對著寢宮外道，“知道了，請梅二小姐安心等候吧?！闭f罷又看向曲蓮，低聲道，“你一定要聽我的，最遲不過三日，一定要離開京城！”

    “娘娘若不告知原因，我如何做出應對？別說我現在身份特殊，裴家上下都盯著我，就是我依舊是個灶下婢，走出候府大門也是不易，更何況我一個女子如何單身出城?！币凰查g，曲蓮細細想過，她要離開京城卻非易事。

    許皇后聞言咬唇不語，直至又過了幾息，這才道，“前幾日北地快報回來，霸陵候裴湛并未隨軍返京，而是托病滯留廬陵。他手中虎符現在在裴邵竑那里，那半塊虎符便是一支大軍。但是對此密報，殿上眾臣卻鮮有人知曉。在外人看來，這大軍依舊在裴梅兩位將軍手里。若是京城城破，雙王入城，最危險的便是裴梅兩家的家眷！我如此說，你可明白？其他的，你就不要多問了！”

    說到這里，不待曲蓮回話，許皇后便朝著寢宮外高聲道，“來人，送世子夫人回康壽宮?！比缓蟊戕D身背朝著曲蓮，再不回頭看她。

    曲蓮無法，只能將漳絨繡袋塞入袖口，朝著許皇后的背身恭敬的福了一禮，便轉身朝著寢宮門口走去。還未走到宮門處，便又聽到許皇后幽幽的聲音傳來，“你好好的活著吧，阿巒的仇，我替他報……”

    曲蓮猛然頓住腳步，倉促回頭，剛要開口，那掌宮的尚人卻已經到了跟前。她緊緊攥著拳頭，直至指甲戳破掌心，那鈍鈍的疼痛傳來，才堪堪忍住那句詢問。

    直到車子駛入霸陵候府的角門，曲蓮還在思索許皇后的話。她一路上都在隔著衣袖摩挲著那繡袋，卻越來越覺得不對勁。在坤寧宮時，因有些慌亂只覺得那袋中之物有些咯手，此時仔細摩挲，卻覺得不是一塊令牌。

    按捺住心中的疑惑，曲蓮并未在車上翻檢。起身下了車，跟著徐氏進入到紫竹院正房。徐氏萬般不愿承認曲蓮，又想著等裴湛回來能為兒子做主罷了這門讓整個裴家都成了笑話的親事。便沒有將新房安置在裴邵竑所住的嘉和軒，只是在嘉和軒的后院布置了間屋子，讓曲蓮住了進去。屋子里完全不見喜慶什物，粗粗一看，不過便是一個普通閨秀的閨閣。

    “皇后娘娘跟你說了什么？你可有失儀之處？”待兩人進到正房的宴息處，徐氏立即擯退左右，望著曲蓮問道。在康壽宮中與徐太后說話之際，徐氏就一直心中忐忑。久聞許皇后喜怒無常，若是曲蓮冒犯了鳳顏，裴家也得跟著吃掛落。

    曲蓮看著徐氏那張根本掩飾不住情緒的臉，心中下了決心。她獨自一人決計無法出城，哪怕是霸陵候府的大門都出不去。既然如此，便只能把京城將亂這件事坦白。但卻不能跟徐氏說……曲蓮一邊敷衍著徐氏，一邊想著，今晚得找個機會見一見裴玉華。

    如今這霸陵候府能有個主意、能勸動徐氏又能做主的也就只有她了。

    ☆、019準備出城

    “你說什么？”徐氏瞪著女兒，聲音驟然拔高，甚至將懷中已經開始打盹的裴邵靖都驚醒了。她趕緊讓乳娘將已經開始迷糊啼哭的小兒子抱走，緊盯著裴玉華道，“她真是這么說的？我兒可覺得她能信？”

    “母親！我仔細的聽著，覺得她說的大抵可信?！迸嵊袢A道，“宮中密報，絕不是她一個深宅婦人能知曉的，恐怕父親真是起了避禍之心，如今哥哥還未歸來，宮中已經起變?？峙赂感忠参丛弥?，此時看來，我們必須要自救。況且北上之路，確然安穩許多，雙王進京，必自南來?！?/br>
    “那這……”徐氏整個人都癱軟在了炕上，她一個深宅婦人自小被養在深閨，哪里見過如此陣仗。此時又聽說雙王不日便會大軍進京，一家婦孺更有可能被雙王擒來威脅丈夫，她早已失去主意只能攥著女兒的手吶吶的說道，“這如何是好?！?/br>
    裴玉華心中有些不耐，但也知道母親此時確然是驚懼過度。她思量了一下，再開口時聲音便強硬了許多，“既然母親沒有主意，那么這事便交與我跟曲蓮去做吧！我們家里現在皆是婦孺，二哥那副樣子，也擔不起這樣的事情。我是這府中嫡長女，曲蓮雖是灶下婢出身，但卻奉旨成婚如今怎么說也是長媳，是世子夫人。您把府中對牌交與我二人，之后的事情您就別管了。無論如何，我們一定要出城?！?/br>
    裴玉華自徐氏那里要來了府中對牌，便領著一個隨身的丫鬟踏著夜色向著嘉和軒走去。

    嘉和軒后進的院子，久未住人。在此寒冬季節，院子里更是顯得枯敗不堪。徐氏在命人將院門打開后，也只是遣了粗使的婆子來粗略的灑掃了一番，甚至連墻都未曾重新粉過。丫鬟紅繡打著燈籠讓裴玉華小心避過腳下翹起的碎石板，兩人頗有些困難的走過了院子。

    裴玉華心中暗嘆母親的胸壑，便也沒說什么抬腳走進堂中。

    廳堂里空蕩蕩的，只在依墻處放了條長案，案上點了一盞油燈，十分的昏暗。一個未留頭的小丫頭正依坐在門檻上打瞌睡。

    裴玉華沒驚動她，領著紅繡走進亮著燈光的西廂。

    西廂內比廳堂亮堂許多，此時彌漫著一股淡淡的藥香。裴玉華一眼便看到曲蓮和陳松姐弟倆。

    陳松此時正坐在西廂正中的八仙桌前練字，而曲蓮則正在喝藥，看到她走進來便放下了藥碗站了起來。見到jiejie站了起來，陳松抬起頭又轉頭看了看進來的裴玉華，也站了起來。曲蓮摸了摸他的頭頂道，“阿松拿著書去東廂看吧。把油燈撥亮一點，也不要看的太晚，明晨還要練功?！?/br>
    陳松乖巧的點頭，先是轉身像模像樣的給裴玉華做了個揖，這才收拾了桌子上的課本離開了西廂。

    此時整個裴府都壓抑著風雨欲來的氣息，這個小小的院子卻顯得十分寧靜安逸。裴玉華方才在徐氏那里頗為煩躁的心情，此時平靜了不少。

    她走上前去，將手中自徐氏那里拿來的對牌放在了曲蓮面前的八仙桌上，又斂衽給曲蓮正經行了一禮。

    “小姐為何這般作態？”曲蓮訝異道。

    “媒妁已過，六禮齊全，又有圣旨在身，你就是我的長嫂。我還未曾向你正經行禮，這便補上吧?！笨吹角忬@訝，裴玉華臉上倒是一派淡然?！皼r且此時玉華還要指望嫂嫂挑起重擔，于情于理這一禮都是應該的?！睍r至今日，對于曲蓮之前所述家世，裴玉華是半點都不相信了。她身上處處透著古怪，但那份沉穩與隱忍卻讓人不由自主的信賴。尤其是在此時，父兄皆不在京中，母親又經不起風雨，裴玉華現在也只能將裴府賭在曲蓮身上。

    曲蓮看著裴玉華，目光掃過放在八仙桌上的對牌。略一思索后，輕輕的點了點頭，卻并未伸手去拿那對牌?！凹热绱?，那我也不與你客氣了。如今當務之急便是尋一處暫時的安身之處，另外便是選出可靠的護衛。這兩點皆非我所能，還請小姐立時將外院總管事羅忠和翟總教頭請來。只是，這兩人是否可靠？”

    裴玉華思忖了一下，便點了點頭道，“這兩人都跟隨父親多年，應是可信。尤其是翟教頭，他曾是父親麾下驃騎校尉，那年戰事他左臂受傷，便退了下來。父親本想給他在京城安排一個閑職，他卻不愿，寧愿留在我們府上做個教頭。他的長子現在也在軍中，在父親麾下任一把總。因長子從軍，他便將次子留在身邊，現在也是我們府上的一個護衛。哦，你應該知道他，便是他將你弟弟接來候府?！?/br>
    “即使如此，便將他們二人請至此處?！鼻彽?，“多點幾盞燈，廳堂便會亮堂一些?！?/br>
    裴玉華聞言，便將此時留在西廂外的紅繡叫了進來，細細的囑咐了她許久才讓她拿著對牌離開。

    “小姐可曾想好，這次離府……攜誰棄誰？”待紅繡離開西廂后，曲蓮看著裴玉華問道。

    面對這個問題，裴玉華倒是沒什么疑慮，“我母親與靖哥兒自然要走。我二哥和二meimei于我雖非同胞所出，卻也是我父骨rou，也要走。至于那三位姨娘?！闭f到這里，裴玉華頓了頓，“若是愿意走，倒是可以。只是，若是路上她們有什么反復，便立刻棄之?！?/br>
    對于裴玉華的想法，曲蓮并未反駁。她是霸陵侯府的大小姐，自然有權決定誰去誰留。只是在她看來，那三位姨娘實在不必一同帶走。雙王入京后，若是想要挾霸陵侯裴湛，用的上的也就是徐氏以及他的兩個嫡出兒女，最多再加上那兩個庶子女。至于姨娘，并不會在他們考慮之中。她們三人留在府中，實則不會遭受什么困頓。

    “小姐，羅管事與翟教頭已經在外面候著了?！遍T外傳來紅繡的聲音，“外廳已經安置燈火，請小姐和大奶奶移步?！?/br>
    聽到大奶奶這個稱呼，曲蓮眉頭一跳，這還真是個新鮮的稱呼，自那日禮成，這還是第一次有人如此稱呼她。

    裴玉華有些躑躅，她畢竟是閨閣少女，極少接觸外男?？偸侵氨憩F的十分冷靜，此時也不禁有些猶疑。

    曲蓮看她如此，便道，“大小姐便在簾后吧?！闭f罷，她便撩了簾子走了出去。

    羅忠與翟向兩人正站在堂中，只見內室的簾子被撩起，便低頭垂手而立。曲蓮步出內室，見到兩人立在廳中。正廳當中，只有一個酸枝木的條案倚在墻邊，連把椅子都沒有。

    “累兩位拖步了?！鼻忛_口道，言語中含著些歉意。

    “大奶奶折煞奴才了?！彪m為裴府總管事，羅忠卻并未在曲蓮面前顯露倨傲之意，就像是面對徐氏一般恭敬的躬身回道。

    “大奶奶有何吩咐，盡管說吧?！钡韵驗⑷灰恍?，也不在意。

    曲蓮雖身份尷尬，兩人卻并未輕視之意。如果不是裴玉華事先交代過，那么這兩人確實堪用。曲蓮望向站在一邊的婢女紅繡，見她微微搖頭，便知這兩人并非因授意而如此行事。

    “如此，我便對二位直言了?！鼻忺c頭，便將請他二人來此的目的敘說一番。在聽到曲蓮說起要暫離京城后，管事羅忠的臉上露出一絲詫異，他思忖了一下才問道，“敢問，大奶奶，這是夫人的意思嗎？”

    曲蓮沒有做聲，片刻后便聽簾內裴玉華道，“正是母親的意思。羅管事，母親將這件事交予我跟嫂嫂。我聽從嫂嫂的，便由她來做主吧?！?/br>
    聽到裴玉華的話，羅忠恍然，隨即稱是。

    “羅管事，你且先憶一憶，裴家自京城以北，有哪些莊子。不要過大，三五十戶最好?！鼻弻α_忠說完后，又看向翟向。她先向翟向福了一禮，“翟護衛對阿松一向關照，還未曾向教頭致謝?！?/br>
    “大奶奶何必客氣?！钡韵蚬恍Φ?，“松哥兒是個好苗子，我也樂意教他。至于庭玉那小子，咳咳，不值一提。大奶奶有什么吩咐盡管說就是?！?/br>
    “如此那便請翟教頭在護衛中挑出十名，屆時扮作車夫，一同上路?！闭f到這里曲蓮心中一頓，便又道，“此外還要挑選一名護衛即刻出京南下，不必走遠，距離京城一日路程便可。若有發現異象，即刻回京?！?/br>
    “大奶奶所指異象是……？”

    “便是獻、慶二王?！?/br>
    “明白了?！钡韵螯c頭，他思忖片刻便道，“程春那小子做過斥候，我便讓他連夜出城?！?/br>
    “此時還未下城門？”曲蓮問道，京城禁宵，城門更是亥時便要關閉。

    “咱們是裴府家將，世子爺更是做過禁軍校尉，城門衛那伙子人哪個不給世子爺一些面子?！甭牭角徣绱藛?，翟向哈哈一笑道。

    不是看霸陵侯、而是看世子的面子……看來這位世子爺確實有些能耐。曲蓮按下心中思緒向翟向道謝。而此時，羅忠也想好了幾處莊子。

    “……北直隸有兩處，再往北的宣府鎮有一處，西北處懷安衛有一處。大奶奶所說的三五十戶的小莊子，大部分在順天府周圍，出了順天府的便只有這四處?！?/br>
    “你且與我詳述一下宣府鎮那處莊子?！鼻徛砸凰尖獗阏f道。

    “宣府鎮那處莊子是老侯爺在時治下的，原本是宣府鎮駐軍一名千戶所有。后來那千戶犯事，莊子便被沒歸衛所。當初衛所被那千戶所累求到了老侯爺這里，老侯爺將此事化解，那衛所便將莊子送于老侯爺?！?/br>