“讓她進來?！?/br>
    展寧進到屋，屋里沒有掌燈，光線雖不算太暗，但也絕不明朗。

    嚴恪便坐在屋子右側臨窗的椅子上，展寧瞧不清他的表情，卻隱隱能感覺得到，他身上散發出的一些不悅。

    再聯想之前連安的反應，展寧以為是嚴恪的熙州之行不太順利，她微微蹙眉，輕聲問道：“世子，可是熙州之行不順利，與蔣總督的交涉沒達成？”

    嚴恪先沒有回話，而是抬起眼來看向她。

    他那一雙桃花眼本生得風流，但眼底水色如墨，硬生生將這股風流綺麗壓了下去。

    此刻，他視線的溫度比什么時候都來得低，展寧讓他看著，心里竟莫名有了種懷疑，自己是不是又做了什么十惡不赦的事情，讓這位世子爺對她的不喜又重了幾分。

    她從未打算與這人交惡，但好像天公不作美，她分明沒做什么，這人卻越看她越不順眼？

    就在展寧以為，嚴恪要說什么話刺刺她的時候，卻聽嚴恪道：“熙州之行還算順利，蔣總督雖然不太贊同疏散一事，但我以自己與展大人的前途做賭，又有三省八州上萬人的性命壓著，他也不能硬扛著不答應?！?/br>
    嚴恪說話時語速平緩，并未帶上多少喜惡，不過展寧敏銳地感覺到，他的語氣里有種冷意和疏離，比之前更甚。

    展寧心頭疑惑更深，本想再問一問，順便也好就“真龍之地”一事探一探嚴恪口風，不過沒等她說話，就聽嚴恪再度開了口。

    “展大人，如今離你預測的洪水來臨之期不足一月，這場豪賭，你若賭輸了，丟官只是輕的。但若賭贏了，圣上必有嘉獎。工部都水司絕非你想長留之地，你心中可有去處，到時候我可以替你在圣上面前說一說?！?/br>
    對原本的展寧而言，工部都水司的確只是一個跳板，她是要借著這個跳板，往更高的地方去。

    不過如今展臻回來，她終究要與展臻換回身份，嚴恪所說的去處，她須得與展臻商量。

    而且嚴恪提起這事有些突然，她覺得他不是出自幫她之心，而是實在太不喜她，想將她踢出自己的領地？

    心里就自己的念頭暗暗笑了笑，展寧回道：“世子還請放心，洪水一事下官有十分把握，絕不會帶累了你。至于你所說的去處，下官尚未想過?！?/br>
    “我今日有些倦了，展大人若沒有事，不妨就下去好好想一想?！?/br>
    嚴恪這話已近乎于逐客。

    他這般態度，展寧自然無法拿“真龍之地”的事情試探他的口風。

    索性便依了他的吩咐，先行告辭離去。

    待她離開房間，又關上房門之后，嚴恪站起身，從窗外望向驛站中的方井，暮色沉沉，一如他眸中顏色。

    他往熙州走這一趟，其實并不輕松。

    蔣云奇雖與他父王有些舊交情，但此人行事專橫獨斷，又將他視作依仗血統身份上位之人，只將他所說之事視作無稽之談。

    他廢了不少心思，以江南三省八州近萬人性命相迫，又直言自己將一力承擔所有后果，最終才令蔣云奇松了口。

    蔣云奇不理解他為何甘冒那么大的風險。

    他其實也不太理解自己。

    他對展寧的觀感，從一開始便不大好。即便后來因為她與畫上那人莫名的相似之處，讓他在她身上多放了幾分視線，又因這趟江南之行，讓他對她的才干頗為認同，他也未對她徹底改觀。

    可他怎么就那般相信她的判斷？抑或是信了她當初那句話她并非心懷天下之人，只是有機會救下上萬人性命，卻不去試一試，她過不了自己那一關。

    待與蔣云奇交涉妥當，他帶了連安趕回惠州。

    路上，他被人攔著買了一只核雕。那核雕雕工并不算精致，他自小見慣了好東西，尋常東西哪入得了他的眼？

    當時一時意動，順手將東西買下，不過是見核雕上刻的眾佛圖，莫名想到了展寧往靈隱寺祈福一事。

    可東西一拿到手，他心里立馬就打了個突，腦子里又一次想起決堤那日，展寧那神采飛揚的一笑。

    他活了二十來年，從未動過男女之情?？伤⒉获w鈍，即便心底有排斥，也不愿去細想，卻也知道，自己這般狀態，已有些不對勁。

    他或許是在那人身上投放了太多注意力，以至于瞧得久了，便有些走火入魔。

    只是他無論如何也接受不了，擾亂自己心緒的是，是那樣一個人。

    撇開她的身份、處境復雜不說，她與林輝白曾有婚約，與嚴豫也牽扯不清，更諷刺的是，他與連安回驛館的路上，也能撞見她與陌生男人親昵。

    巷口那一幕扎眼異常，除了她中箭昏迷那日，他還未見過她露出過那樣的小女兒嬌態。

    那一刻，他清晰感覺到自己心底浮起的怒意，但憤怒過后，他感到的更是對自己的輕視。

    他還真是著了魔，那樣不堪的人，如何值得？

    自嚴恪從熙州回來后，展寧明顯感覺到，嚴恪在有意冷落她。

    除了必要的交涉，他一般少有見她，她若在驛館，他便會帶了連安早早出去。

    有兩次，她特意尋了機會想與嚴恪談談溫陵被詛咒一事，可每每剛開了頭，便被嚴恪一句他會追查打斷。

    嚴恪這莫名的態度也就罷了。

    更讓她感到不安的是，自從上次一別過后，展臻久久未有消息傳來。

    她等不及去響雨巷尋過他一次，可不管是展臻，還是展臻那位葉姓師妹，她都未能見到。

    展臻就像憑空消失了一樣，若不是她還相信自己，幾乎就要以為，當日那一場會面，是她做的一場夢。

    展臻從來不會這樣，不給任何消息，就突然撇下她。

    展寧直覺感到，展臻一定是出了什么意外。

    她心里頭的恐慌和擔憂一日比一日重，就在她快要忍不住，準備從馬文正方面著手查探的時候，一個意外之客尋上門來。