她趕緊放下手，垂下衣袖遮了腕上佛珠，臉色卻不可抑止地紅了起來。不好再與展寧多說什么，她垂頭低聲說了句表姐還在等著，便匆匆告辭。

    展寧望著她背影，許久后伸手揉了揉眉心，輕吐了口氣。

    "到底還是造了孽啊。"

    因江靜姝這一樁小插曲，展寧再回宴上之時，便有些沉默失神。

    她本不是今日的主角，旁人倒也沒注意到她。

    只除了兩個人。

    陪伴馬家小姐出席宴會的江靜姝，偶爾會趁人不注意，將幾縷視線投向她這方。

    還有就是嚴恪，他從展寧離宴開始，視線便在不自覺搜尋展寧的身影，待對方回去，更敏銳地發現展寧的情緒稍有些低，與之前刻意避出去的低調不同，而是整個人興致不太高。偏巧江靜姝瞧展寧的眼神又讓他撞見兩次，他模樣生得好，出身又貴重，對那樣的眼神并不陌生。只是對象是展寧，卻讓他益發奇怪起來。

    這一場宴，馬巡撫費了心思，馬家小姐的視線也頻頻落在嚴恪身上不少。

    只可惜嚴恪全場都是一派八風吹不動的淡然姿態，瞧不出歡喜與否。

    待散了宴，更是客套地寫過馬巡撫的款待，便帶了展寧徑自離去，弄得馬巡撫頗為尷尬。

    第二日嚴恪與展寧前往渭河巡查水情之時，馬巡撫沒有親自陪同，而是點了副手作陪。

    偏偏趕得巧，正是這一日，渭河沿河惠州段的堤壩，垮塌了近五丈。

    多日來，江南陰雨不斷，加上上游也是雨水連連，渭河水位已較往年同時候升高不少。

    這堤壩這一垮塌，立馬就得組織人手搶修。

    嚴恪與展寧當時正在附近，得了消息隨即趕過去查看。

    因嚴恪巡水的消息已然傳下去，他們去的時候，惠州州府的官員倒都在場，在指揮著臨時征調的民夫維修堤壩。

    展寧因前次已查探過這一段的情況，對情況相對熟悉，直接便擠到了最前沿。

    其實搶修堤壩，多是以麻袋裝滿砂石，從垮塌處一層層迅速壘起來，減緩河水對堤壩的沖擊力，避免決堤的裂口增大。

    現在指揮的官員明顯缺乏經驗，臨時征調的民夫跟無頭蒼蠅似的，現場一片混亂。

    展寧瞧得皺眉，思量片刻，最終還是與嚴恪請了命，道自己斗膽，接手指揮一事。

    嚴恪深深看她幾眼，最終點了頭同意。

    展寧的身量，在北地女子中算是極高的，到了江南，與尋常男子相比，也輸不了多少。而她面相雖嫩，身上卻有一股冷清傲氣，讓人不敢輕視。

    所以她貿貿然接手了現場的指揮權，惠州州府官員心底雖有些嘀咕，倒也沒敢輕視她。

    而她接手之后，迅速將現場的民夫分了幾個組，分別負責砂石的裝袋、運送和累疊，又由惠州州府的官員分別督促其中一處的進度，一時間分工明確，秩序井然，堤壩的缺口開始慢慢補上。

    嚴恪在一旁瞧著，起初是眉頭微皺，眸中滿是琢磨，可到了后面，面上卻忍不住浮出贊許之色。

    似展寧這樣的女子，他當真未曾見過，若不是過于薄情算計，道她是巾幗不讓須眉，也不會有半點夸大。

    許是嚴恪的視線在展寧身上停留了太久，展寧似有所覺，抬起頭朝嚴恪這方看過來，與他視線相撞，展寧坦坦然然回了他一個笑，眉眼均彎，精致的五官即便染了塵色，卻莫名別往日耀眼，讓嚴恪瞧得怔了一怔，一時倒未能移開視線。而待他醒過神來，察覺自己剛才的失神，不由深深皺了眉。

    卻說展寧這一忙碌，便忙到了日落西山之時。

    托嚴豫送來那個大夫日日灌藥的福，她這一段日子雖然奔波勞累，但身子骨并未繼續虧下去，相反還稍微養好了一些。

    可就算這樣，接連幾個時辰的帶雨河風吹著，也讓她有些受不住，在堤壩缺口處站著，眼前一黑，腳下一個踉蹌，沒有踩穩，竟然直直往底下摔了下去。

    旁邊的人見狀大驚，伸手忙去拉，卻慢了一步，讓她就這么摔進了水里。

    嚴恪臉色一變，趕緊奔了過去。

    他身邊的連安是個練家子，動作自然更快一些，整個人如離弦之箭一般，直直彈到堤壩決口處。

    連安往下一看，只見展寧正在水里撲騰，好不容易伸手扒住了堤壩壁，又給一道浪兜頭澆得狼狽。

    連安當下不敢耽擱，忙縱身躍下堤壩，迅速往展寧處游去，伸手抓住她，又帶著她借力在堤壩上幾下起躍，迅速翻身縱回岸上。

    而他這一回岸上，正好對上自家世子爺頗為難看的臉色。

    展寧一時不察，從堤壩上直直摔進水里，雖沒有受重傷，但到底受了驚嚇，掉下去時又嗆了幾口水，臉色不免蒼白得嚇人，一雙手更是在堤壩壁上劃了不少血口子，手里卻意外抓了個烏沉沉的小鐵盒子。

    夏日衣衫相對單薄，展寧此時渾身濕透，胸前波瀾雖被束帶層層綁縛住，可在知情的嚴恪眼里，她屬于女子的那份婉約纖細依然露了端倪。

    此時天色已暗，旁邊已有人趕緊尋了件披風過來，嚴恪接過披風，竟直接將展寧整個人罩住，還伸手自連安懷中接過人，與連安吩咐道："將馬車趕回來，回驛館。"

    除了上次被人刺殺，展寧還未與嚴恪這般親近，此時她冷得厲害，屬于對方的熱度即便隔了衣衫，也能清晰傳過來，熏得她臉色有些不自在。

    好在馬車很快趕了過來，嚴恪就現場的事交代了幾句，便帶了她趕回驛館。

    回到驛館，嚴豫派來那個大夫見了她的模樣，先嚇了一大跳，一面吩咐驛館中人替展寧準備浴湯，一面忙不迭地下去準備驅寒的湯藥。

    不一會，浴湯送到她房中，展寧也知自己的身體狀況，不敢久拖，便鎖了門開始沐浴換衣。

    等她收拾好，換好衣衫，擦干頭發，又讓驛館里的人將房間整理干凈，才注意到房中桌上，那個被她從水中意外抓上來的小鐵盒子。

    她當時在堤壩決口處一陣亂扒拉，只想找個借力點，結果怎么抓了這東西在手里都不知道，還將它莫名帶回來了。

    她暗暗笑笑，不知自己有沒有運氣，也同那話本小說里的人一樣，隨隨便便就能撿到個寶物。抱著點嘲弄的心態，她將盒子打開，但往里一看，她的臉色卻陡然變了。

    這簡直不是什么寶物，而是禍物！

    恰巧此時，房門被人叩響了來，嚴恪的聲音跟著響起，"是我，能否方便進來？"