“錦兒，怎么又這么晚才回來？跑到南邊去鬼混了半年，好不容易回了京城，也不知道在家多陪陪父母，就知道整天在外頭游手好閑，真是個不孝子！”

    虞國公府，肖萬山黑著臉堵住了剛剛到家的肖錦。

    “??！父親。報社事情多，就回來得晚些?！皇怯问趾瞄e?！?/br>
    “哦？報社啊?！毙とf山的臉上這才有了點笑模樣，“是跟沈姑娘一起嗎？”

    “嗯對，她是總編，我是副總編。第一期報紙很快就要出來了，現在報社的人手還不太夠，恨不得一個人掰成兩半用……幸好有沈其音把關拿主意，不然的話真要暈頭轉向了?！?/br>
    肖錦只是平平淡淡地隨口陳述，但肖萬山聽了卻是眉開眼笑。

    “好！不愧是我肖家的兒媳婦啊，就是能干！”

    “哎呀爹啊，我不是說了嘛，我不想娶她！”

    肖錦一邊說著一邊往屋里逃，可肖萬山哪里會放過他？

    老爺子一路跟進堂屋，往肖錦旁邊一坐，看著他往嘴里塞點心，語重心長地說道：

    “錦兒啊，之前你說那張家小姐連面都沒見過，不知根知底就成婚你接受不了?？蛇@沈姑娘都跟你這么熟了，我聽肖雨說你二人相處得也不錯，怎么還是不愿意娶呢？”肖萬山上下打量著肖錦，小聲問道，“你該不是有什么毛病吧？”

    “什么？！”肖錦一激動，差點被點心噎死。

    肖萬山一邊拍著肖錦的后背，一邊接著絮絮叨叨：

    “兒啊，有毛病你得說出來，咱們趕緊治??！咱老肖家傳宗接代還指著你吶！我聽說趙王妃醫術了得，要不然爹去求……”

    “別……咳咳，爹，我沒毛病……咳，你別瞎猜了?！?/br>
    “喝口水喝口水?！毙とf山繼續輕拍著肖錦的后背，“那你倒是說說，這沈姑娘又有什么不合適的了？”

    肖錦看了一眼老父親，趁喝水的功夫在心里默默回憶了一下沈其音教給他的話，然后裝模作樣地撇著嘴說道：

    “沈其音有什么好的？都說她跟咱家門當戶對，我怎么沒看出來？現在沈家還剩幾口人？就兩個雜號的爵位，無官無職的……哦對，還有個做武將的叔叔，以后還得靠咱們肖家提攜著。這叫門當戶對？”覺得這些話不夠過癮，肖錦又自己補了兩句，“就她那個強勢的性子，娶過來八成還要整天騎在我頭上。憑什么呀？就憑那個靠咱家幫襯的沈家？”

    肖萬山這下啞口無言了。

    第二天，肖錦的這番話就傳到了宮里。

    肖皇后皺起眉頭，頗有些懷疑地對進宮探望的父親問道：

    “錦哥兒真是這么說的？他什么時候這么看重門第了？”

    “爹也不知道啊，他到南邊去了一趟，確實變得有些不一樣了。而且錦兒說得似乎也有些道理，沈家在朝堂上確實單薄了些，早已不復往日的地位。這樁婚事，也許確實有些草率了呢?！?/br>
    “怎么，父親不惦記著讓那沈其音幫您打理生意了？”

    肖皇后輕笑著給肖萬山倒了一杯茶。

    肖萬山端著茶杯，聞著茶香，緩緩說道：

    “那香水作坊已經安排好了，現在沈其音帶來的那個番人正在教人調配香水。咱家的管事去看了，回報說那香水確實是好東西，只要在市面上一露頭，一定不愁銷路。怕是京城里的貴婦小姐們都要搶破頭的！爹尋思著，就這一樁買賣，已經抵得過咱家所有的生意了。這香水生意本就是沈其音管著，咱家等著分錢就是了……這么看的話，娶不娶的其實也沒多少分別吧?！?/br>
    “父親說得沒錯，咱們和沈家結親，本也不是為了生意場上的一點小利?？蛇@沈其音的確是錦哥兒的良配，至于說沈家無官無職的事情倒是不必擔心，這幾天就會有轉機了。所以還請父親多勸一勸錦哥兒，莫要讓他再錯過了這一樁好姻緣?！?/br>
    肖茹的語氣輕柔，但話語中卻暗含著不容置疑的篤定。

    肖萬山在皇后女兒面前總是沒什么主見，只好一口將香茶飲盡，點頭吧：

    “好吧……好吧，爹知道了。錦兒的婚事就全靠你這做jiejie的張羅啦！”

    “是。請父親放心，女兒肯定會讓弟弟有個好歸宿的?！?/br>
    肖萬山沒有久留，很快就離開了皇宮。

    當天晚上，肖茹則向宋世平說起了此事。

    滿臉疲憊的啟泰皇帝靠在鳳榻上，單手撫額，說道：

    “沈家確實勢弱了一些，那個沈達海倒是頗有些功勞，可事涉父皇秘事，也不好大加封賞。而且給他封官又不能脫了武職……唉，難道朕真的要給一癡兒封賞官職了嗎？”

    肖茹輕輕地給宋世平按揉著太陽xue，說道：

    “臣妾聽錦哥兒和小雨說，那沈其羽似乎有所好轉，假以時日，說不定也能恢復如初。沈相唯一的孫子，這家教家學應該也是不差的?？丛谏蛳嗟拿嫔辖o他個閑差來做，還能有誰說出什么不是來嗎？”

    “哈！怎么沒有？”宋世平幽怨地說道，“夏伯嚴那老兒正等著抓朕的錯處呢。若是給一癡兒封官，豈不是將把柄往他手里送？他的勸諫，朕可是一個字都不想聽了！”

    “可這樣的話，沈家人連個正兒八經的文職都沒有。若是那些文臣根本不把沈家當作自己人，就算肖沈聯姻成了，又如何能幫助陛下穩定朝堂呢？”

    “唉！最初提起這樁婚姻，還是在魏良南下之前。那時朝堂中的形勢還沒有今日這般滯澀。若是時間再寬裕些，等個一兩年，一切就都能順其自然了?？烧l曾想夏伯嚴那老兒竟然愈發不把朕放在眼里了……若不是看在父皇面上，若不是為了朝堂穩固，朕早就！”

    宋世平狠狠地揚起了手，卻又有些無奈地垂了下來。

    肖茹看著丈夫的疲態，手上又加大了幾分力度，轉而說道：

    “那沈家的事情再等等看吧，也不急在這一兩天，過了獻俘儀再說。對了陛下，臣妾聽小雨說，沈其音弄的那個《京華周報》就快發行了，說是要用首期頭版來報道獻俘儀和此次的勝利。也不知道她能不能做好?！?/br>
    宋世平瞇起了眼睛，微微點頭道：

    “很好。報紙一物到底如何，總算能在京城看看反響了。嗯……朕不是不能力排眾議提攜沈家，但她沈其音也得先給朕足夠的理由才行！”