皇帝微服私訪，找哪個臣子作陪，有的時候的確是隨意之選，但有的時候則絕對是另有深意。

    在宋世平還是魏王的時候，也曾經穿著便服在京中游逛，那個時候相伴左右的自然是武將。

    而在宋世平登基之后，一直忙于政務，根本沒有時間出宮。這第一次微服出巡，就找了一位文官作陪。隨便選的嗎？啟泰一朝第一位圣命欽差，又是皇帝在文官中唯一的親信，王鶴不會連這點心機都沒有。

    王鶴雖然暗自叫苦，但其實心里頭跟明鏡一樣。

    皇帝和宰相的沖突，現在已經是擺在明面上的事了。而這一次，皇帝需要的不再是欽差，而是在朝堂上沖鋒陷陣的馬前卒了。除了他王鶴，還有更合適的人選嗎？

    其實早在魏王登基的時候，王鶴就斷定，夏伯嚴的宰相位做不長久了。因為他的性格和皇帝太像，都有些執著頑固，但治理國家的理念卻有不少分歧。這樣的帝相同領朝政，遲早會發生大沖突的?？赏斛Q沒想到，這個遲早，竟然早到連一年的平靜都沒能維持下去。

    兩邊沖突，陛下的皇位當然是穩固的，夏伯嚴再厲害，也不可能拉起一支軍隊逼宮造反。

    可反過來說，陛下想要拿掉夏伯嚴的相位，卻也沒有看起來那么容易。夏伯嚴在文官之中聲望極高，儒臣們對他是發自內心的尊敬，而不僅僅是對宰相的服從。若是沒有合適的理由，貿然換相，恐怕會引發朝中震動。

    至于怎樣才能名正言順地把夏伯嚴從宰相的位子上拉下來，皇上的意思也很明白，就是要他王鶴這個馬前卒來發揮創造力了。

    可王鶴左思右想，什么主意都想不出來，夏伯嚴本身德行端正，總不能羅織罪名栽贓陷害吧？正因為一無所獲，王鶴垂頭喪氣地跟在宋世平身后走出了好幾條街去，一直不發一言。

    而宋世平難得出宮一趟，自然要親眼看看百姓民生，所以對于隨行臣子的沉默，他倒也不是特別在意。

    可宋世平不急，王鶴卻是心急如焚。若是回宮之前依然無所建樹，豈不是在陛下面前顯得無能乏智？然而越是焦急，越是理不清頭緒。春寒之中，王鶴的額頭上已經滲出了汗水。

    “喲，這不是王大人嗎？真是巧??！”

    一個女人出聲叫住了王鶴，聲音倒是耳熟。王鶴回頭一看，是一個微胖的婦女，挺面善的，就是想不起來在哪見過。

    再往后一看，那女人正站在一間食肆外，看樣子是在招攬人。而那食肆的招牌上寫著……‘東云小館’。

    “哦，原來是五娘??！”

    “王大人真是好記性，您還沒用午膳呢吧？要不要進來吃點？我替我們東家請您！”

    這爽朗的性子，可不就是東云樓的掌柜聞五娘。王鶴在常寧時見過幾次，印象也還不錯?？伤F在正在伴駕，哪敢節外生枝，便推辭道：

    “眼下還有要事，下次，下次吧……”

    可前面的宋世平見了這樣的場面，倒是很感興趣，湊過來問道：

    “哦？‘王大人’，這是你的故交嗎？”

    看當今天子那興致盎然的表情，王鶴也就知道該怎么做了。他收起了恭敬的態度，貌似隨意地答道。

    “哦，本官不是曾到南方公干嘛，這是常寧縣一家酒樓的掌柜，五娘?！?/br>
    “常寧縣的酒樓？”宋世平看了看食肆的招牌，隨后對五娘問道，“可是給宮里敬獻了菜譜的東云樓？常寧沈家的產業？”

    五娘并不知道來人身份，只當是王鶴的好友，便從容自豪地答道：

    “正是，正是！這家東云小館就是奉東家之命，在京城開設的第一家分店。這位公子，有沒有興趣試試口味？”

    宋世平聽了，微笑著點點頭，說道：

    “這倒是有趣！咱們也進去看看吧，王大人？”

    聽著皇上用這種語氣對自己說話，王鶴身上起了一層雞皮疙瘩。

    “咳咳，也好，也好。宋公子請?！?/br>
    王鶴終究是不敢走在宋世平前面，便以禮讓知名將宋世平讓進了東云小館。

    說是小館，也確實不大，只有一層廳堂，幾十個座位，和常寧的東云樓是沒法相比的?？善婀值氖?，明明是晌午吃飯的時候，這店里竟然沒有幾桌人，十分冷清。

    陛下很可能是要在此用膳的，王鶴不由得擔心起來，便問道：

    “五娘，店里怎么這般冷清？莫非你來京城的時候，沒帶上東云樓的廚子？”

    “哪能呢！我帶了連師傅的親傳弟子來，食材也買得是最新鮮的，味道絕對不差！至于這店里的窘境嘛……卻是另有原因，不提也罷。要不您先把菜點上？”

    此時，宋世平已經挑了一個靠窗的位子坐下，看起了菜單——一個裝訂精美的冊子，上面有字有畫，還有每道菜的介紹，連用料和口感都給介紹出來了，確是與眾不同。宋世平覺得新奇，就這么一頁一頁仔細地看了下去。

    王鶴見狀，也不好再跟五娘多說，趕緊跟上去，在宋世平的對面坐了下來。

    “王大人，這些菜你在常寧都吃過？”

    王鶴趕緊掃了一眼菜單，然后點頭道：

    “大都品嘗過，樣式新奇，是番人的做法，味道都還不錯?！?/br>
    王鶴也不敢夸得太猛，怕把皇上的期望吊得太高。

    而宋世平翻看著菜譜，低聲說道：

    “東云樓獻上的菜譜，御膳房做過幾次，味道一般。不過御廚做出來的樣子，可跟這菜單上畫得不同。今天，朕……咳咳，我就嘗嘗這原汁原味的好了?！?/br>
    宋世平招呼了五娘來，隨手點了幾個菜。因為菜單上寫明了是分餐制，王鶴也給自己點了幾個。

    五娘記下了點單，給貴奉上了檸檬水，就識趣地推到了一旁，不去打擾兩人相談。

    “這是益母果泡的水？嗯，益母果生津止渴，健胃疏滯，我猶記得，當年沈相就很喜歡喝益母果做的飲子。沒想到，他的這個愛好，倒是被自家的酒樓給繼承下來了?！彼问榔矫蛄艘豢跈幟仕?，忽然轉而嘆道，“若是夏相也如沈相一般自知進退，不知能省去多少麻煩呢?！?/br>