朝陽從山巒間升起，田野中泛起若有若無的薄霧。樹林中幾聲翠鳥的啼鳴，撕碎了山村的寧靜。家家戶戶的開門炮此起彼伏，陣陣炊煙裊裊升起。國華一聽見外面炮響，連忙起床到門外放了一封，新的一年開始啦！

    荷花把兩個小的從床上趕起來，給他們穿上新衣，再三叮囑：

    “不準玩水，不準玩泥巴，不要到處亂坐，更不能在地下打滾弄臟衣服，吃飯要糸上圍襟……”

    這兩個小家伙昨晚看電視看入了迷，硬是把春節聯歡晚會看完。他們在mama的嘮叨聲中，勉強睜開鰥鰥雙眼，一邊呵欠連天，一邊心不在焉地應承。

    可等下了床后就把荷花的話忘得一干二凈，拿著香滿院子里去尋未點燃的鞭炮?；蚴屈c著了扔進雞群，炸的雞飛狗跳?；蚴巧w上鐵罐頭盒子，看它飛上天。只要是能害人的事，他們就會想著法子去做一回。

    邵國華把一身新衣的傳貴放在堂屋八仙桌邊半躺半坐，又在他腳下點了一盆炭火。荷花則在桌上擺滿花生、瓜子和果品香煙，又將一摞紅紙包放在傳貴口袋里，每個紅紙包里裝著兩塊零錢，這是給上門拜年的孩子們準備的。

    初一上午是村里人相互拜年的日子，由于傳貴身體不好，往年都是荷花帶著小寶到各家各戶拜年，但今年她認為孩子大了，應該要學會獨立，叫小寶獨自到村里去。

    小寶是一臉不情愿，吵吵嚷嚷要他爹陪著。但國華自己心里清楚，村里人都以為他是荷花的哥，做為外鄉人他是不能當這個家。如果他領著小寶走家竄戶，勢必會引起蕭村人的流言蜚語。他七哄八騙，好不容易才讓小寶心不甘情不愿地出了門，結果秀兒又鬧了起來，非要跟小寶一起去。

    國華哄了幾回沒哄住，傳貴道：

    “就讓她去吧，她一個小孩子要什么緊?！?/br>
    這時院門外傳來拜年聲：

    “傳貴哥、荷花嫂子，新年好啊?！?/br>
    一位年輕小伙子領著一個三、四歲的小男孩進門來，拱著手對躺在椅上的傳貴說：

    “傳貴哥，我給你拜年啦！”

    傳貴笑瞇瞇地道：

    “來了就是年，來了就是年……”

    荷花從廚房里趕了出來，將手在圍裙上搓了搓，摸了摸小男孩的頭，笑道：

    “傳金兄弟好早啊，快坐，快坐……”

    轉身給客人倒水泡茶，國華笑著給來人遞了一根煙，寒喧幾句后便躲到臥室里去看電視。

    蕭傳金見邵國華回了房，找著話題跟傳貴和荷花閑聊：

    “怎么舅舅過年都沒回去？家離這太遠了吧？”

    荷花遮掩道：

    “家里沒人，回去也是個空房子，在這團年人多還熱鬧?！?/br>
    “哦，小寶舅媽呢？”

    “兩年前就過世了?！焙苫ㄅ滤顔栂氯?，忙把果盒推到傳金面前說：

    “來……來……吃瓜子?！?/br>
    這時又有大人、小孩上門來拜年，就此把尷尬的話題岔開了來。

    蕭家村是個大村，全村二百多戶，一千多號人，都是一個祖宗開枝散葉下來的。蕭傳貴家人丁單薄，在村里屬于可有可無的邊緣人，平常很少有人會想起他。但在過年的時候，那些后輩還是會陸陸續續過來。他們也只是稍坐一會兒，問問傳貴身體，說說吉利話，閑聊幾句后就往下家去。

    荷花陪著傳貴在堂屋里應酬，裝煙、泡茶、給小孩塞紅包塞糖果，忙前忙后。每次她到臥室里去給果盒添些糖果時，看見國華孤零零一個人在看電視，心里就泛起一股酸味。

    臨近中午，來拜年的人漸漸稀少。小寶在村里各家各戶轉了個遍，也攥著一摞小紅包帶著秀回家來，進門就喊：

    “娘，中午我不吃飯，肚子快脹破了?！?/br>
    拖著滾圓的小身子爬到八仙桌邊的長凳上，將褲兜里的糖果全掏了出來。秀兒是一臉的不高興，下嘴唇壓著上嘴唇像是受了天大的委屈。

    傳貴問道：

    “秀兒，怎么啦？是不是哥哥欺負你？”

    秀兒搖搖頭，又晃了晃手中幾張小紅包說：

    “哥沒欺負我，是他們大人偏心，只給哥紅包不給我，我才有幾張。哼！哼！他們只喜歡哥不喜歡我，以后我也不喜歡他們。哼！”

    國華安慰女兒說：

    “不是不喜歡你，是他們不認識你，你也不認識他們對不對？”

    傳貴對秀兒哄道：

    “來，來，到舅身邊來，看舅口袋里還有沒有紅包，要是有就全歸你了?！?/br>
    荷花從廚房里把熱好的剩菜端上桌，聽了秀兒說的話，臉上頓時紅一道青一道，張開嘴想說什么，但終究還是沒說出來。

    小寶將那味美的軟糖剝了一粒塞進秀兒嘴中，稚聲稚氣地說：

    “妹兒，別生氣，我把我的分一半給你?！?/br>
    他將收到的紅包攤在傳貴腳邊的小凳上，兩個小人兒把腦袋湊到一塊兒，你一張，我一張分著。

    國華見女兒不再鬧了，便跟著荷花到廚房里去幫忙。荷花忍了又忍，終究沒忍住，氣苦的小聲罵道：

    “蕭家村的人沒有幾個好東西，都是薄情寡義的混帳貨色。哪一年我們家不是把紅包備得足足的，不管他們家有幾個孩子，只要上門來就有一份。哥治病那么要錢，過年的時候還囑咐我這份錢不能省。他們倒好，一毛不拔?！?/br>
    國華笑道：

    “這怨不得他們，秀兒沒來幾天，大家都不認識她。再說了，既使認識，無親無故的，給是人情，不給也說的過去。你呀，別生那冤枉氣啦?！?/br>
    荷花兀自惱道：

    “我嫁到蕭家有七、八年，村里人德性我還不知道！他們就那個德性，明年我一個紅包都不給?！?/br>
    “呵呵……說說氣話就行啦，該給的還是要給。我知道你是怕我心里不舒服，沒事，我邵國華可不是小肚雞腸的人?！?/br>
    荷花把這些氣話吐了出來，心里也舒暢多了，咯咯笑道：

    “合著我成了小肚雞腸的人?！?/br>
    兩人正說著玩笑話，忽聽門外蕭村長在喊：

    “傳貴啊，新年好啊。你這氣色不錯呀，都能坐起來了?！?/br>
    村長都上家來拜年，這可是太陽打西邊出來的事。荷花和國華都放下手中的活迎了出去，裝煙的裝煙，沏茶的沏茶，把村長讓到八仙桌的上位坐下。

    蕭村長邊夾著煙邊剝著花生，一?；ㄉ滓豢跓?，再飲上一口茶，彈彈煙灰說：

    “我是來說接燈的事，本來村委員決定了是你家接頭燈的，但這事有了點小小變化。傳奇他叔蕭遠山今年全家都回來團年，他呢也想討個彩頭。傳貴你是知道的，我們蕭家村最有出息的就是他?，F在在市里做大官，聽說還要調到省里去。村委會商量了一下，派我來跟你兩口子說說，看能不能把這頭燈讓給他?！?/br>
    蕭傳貴人好說話，心里雖有些不痛快，嘴上卻道：

    “遠山叔大老遠回來一趟不容易，他又是長輩，讓給他也是應該的?！?/br>
    這話在蕭村長意料之中，他樂呵呵笑道：

    “傳貴侄兒就是通情達理，就這么說定了，晚上先去傳奇家，在他家鬧過之后就立馬到你家來，你們也要先做好準備?！?/br>
    荷花笑瞇瞇地說：

    “我們家今年就算了，明年再說吧。那個接頭燈的錢會退吧？我本就不愿意花這冤枉錢，是他們兩個非要接頭燈討個吉利。說是接了頭燈，家里列祖列宗會保佑小寶他爸早點康復。依我看，花這錢還不如多買些營養品，吃到肚子里比什么都強?！?/br>
    蕭村長沒想到一向文文弱弱的荷花會說出這些話來，這可是出乎他的意料之外。他哪知道荷花本就為秀兒的事兜了一肚子氣，不讓接頭燈也就算了，錢的事卻只字不提，完全是把他們夫妻不當回事。

    傳貴心里暗贊荷花說的好，嘴上卻言不由衷地說：

    “算了，算了，這錢又不是給了外人，都是鄉里鄉親的，不要斤斤計較，我們還是排著班接個二燈吧?！?/br>
    荷花嘰哩咕嘟地說：

    “我們家錢也不是大水淌來的，還不是臉朝黃土背朝天，一耙一耙從地里耙出來的。他遠山叔難得回來一次，讓給他也合情合理，但總不能他接頭燈我出錢吧?！?/br>
    二人的一唱一合，讓蕭村長老臉掛不住，嘿嘿笑道：

    “都是一個祖宗下來的子孫，手心手背都是rou，你們能讓給傳奇家我已經是感激不盡，怎么可能還收頭燈的錢。放心，這錢肯定要退給你們?！?/br>
    他站起身說：

    “這事就這么定，傳奇家后面就你們家，你們早點做好準備，我現在去跟傳奇家說一聲?！?/br>
    荷花假笑道：

    “叔，就在這吃了再去唄?！?/br>
    “不了，不了，家里人還在等著我吶?！?/br>
    國華又給蕭村長遞上一根煙，跟荷花一起把他送到門外?；氐教梦?，荷花就咯咯笑了起來：

    “鼓不敲不響，紙不捅不破。把誰當傻瓜呢，又想得錢又想拍當官的馬屁，天底下哪有那么好的事?！?/br>
    國華“嘖嘖”了兩聲說：

    “就怕他會記在心上?！?/br>
    荷花道：

    “怕什么，我們又不吃他的，不穿他的，各過各的日子，還怕他害我們不成！”

    此時小寶已經把紅包分成兩份，一份給了秀兒，另一份他拿在手上沖傳貴直晃：

    “老舅，你想要什么，我給你買?！?/br>
    蕭傳貴聽到這話心里頓時暖洋洋的，呵呵笑道：

    “我不要什么，那錢讓你媽存著，留著以后娶媳婦用?！?/br>
    秀兒奶聲奶氣地說：

    “叫哥把錢給我，我幫他收著，以后我給他當媳婦?！?/br>
    童言稚語惹得大人們一陣哄笑，荷花親著秀的小臉，嬌笑著說：

    “咱們這閨女行，這么小就知道要錢?！?/br>
    盡管這是一句小孩過家家的話，但傳貴心里還真有了那么點念頭。一時間，那腦子里的想法也多了起來。

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    拜年

    [ 明·文征明 ]

    不求見面惟通謁，名紙朝來滿敝廬。

    我亦隨人投數紙，世情嫌簡不嫌虛。