香瓜本就極討厭譚鈴音，此刻看到她如此，便笑道，“譚師爺確實有眼力價兒，又能干，不光要幫著少爺料理公務，連我們丫鬟的差使也包攬了，讓人心服口服?！?/br>
    譚鈴音覺得，先不說自己到底有沒有失禮，不管怎樣，還輪不到一個丫鬟來當面搶白她。她扔開荔枝殼，擦了擦手指，并未與香瓜說話，而是看著唐天遠，笑道，“大人您真調教的好奴才。我家中的丫鬟就都笨嘴拙舌，根本拿不出手。她們若是有這小丫鬟一半的口齒伶俐，我也就燒高香了?！?/br>
    唐天遠剛才聽到香瓜的話，已經不太高興了。他雖然不怎么喜歡譚鈴音，但她坐在這里就是客，哪有主家丫鬟搶白客人的道理。香瓜平日里挺本分的，今天簡直丟他的臉。唐天遠把臉一板，說道，“這是最后一次。下次再敢這樣沒規沒距，你從哪兒來回哪兒去?！?/br>
    香瓜眼圈一紅，告了錯，提著托盤走開了。

    唐天遠看著譚鈴音，嗤笑，“挺會吹牛。還丫鬟？我怎么沒見過你的丫鬟？”

    譚鈴音又摸了一個荔枝，熟練地剝開，堵上了嘴。唐天遠看著她只顧自己吃，并不給他剝了，他心頭飄過那么一絲遺憾。

    兩人邊吃邊談起正事。

    “大人，齊蕙的死亡原因真的是頭部撞擊嗎？可是仵作一開始并不是這么說的。還有，她真的在死前留了證據嗎？就是那個綠松石？”譚鈴音拋出一串問題。

    唐天遠搖頭，“都沒有?！?/br>
    “??？”

    唐天遠解釋道，“死亡原因是假的，證據也是假的，那都是我編的，為了詐孫不凡?！?/br>
    “……大人您可真能編啊?！?/br>
    “不及你妙妙生的萬分之一?！?/br>
    “咳，”譚鈴音摸了摸鼻子，“可綠松石那個證據，比真的還真，您是怎么找到那樣一塊綠松石的？又是如何知道孫不凡的腰帶上剛好缺一塊？”

    “很簡單，那是我親自挖下來的?！?/br>
    “……”很難想象這人模狗樣的朝廷命官偷挖人腰帶時是個什么樣子，譚鈴音撓了撓后腦勺，“你什么時候挖的？”

    “昨天晚上，夜探孫府的時候?！?/br>
    “也就是說，這是你昨天晚上才想出來的對策？”

    唐天遠點了點頭。

    譚鈴音掰著手指列舉此計劃的成功需要滿足的條件，“首先，你得確定他那天上山時確實圍了這條腰帶?！?/br>
    “昨晚順便抓了個人現問的，他那日白天圍了這條腰帶，晚上想要出門，不會另尋衣服，否則容易驚動服侍的下人。因此他白天穿的什么，晚上便會穿什么?！?/br>
    譚鈴音點點頭，“然后，你還得保證你挖了之后不會被他發現?！?/br>
    “富家公子并不會太注意自己這些東西，都是貼身服侍的人去注意。丫鬟們一旦發現腰帶有損，是不會讓他佩戴出門的。他既然圍著這條腰帶來公堂受審，就說明沒有發現?！?/br>
    譚鈴音被他說得一愣一愣的。

    唐天遠補充道，“其實就算發現也沒關系，那么小一粒寶石，誰也說不清楚是什么時候丟的。只要腰帶沒被銷毀，我就可以拿這個當物證?！?/br>
    “可是你又怎么知道他當時是扛著齊蕙、并且齊蕙的頭朝后？”

    “首先，孫不凡殺人應該是臨時起意，帶著麻袋前去裝尸的可能性微乎其微。其次，他拋尸的目的是不讓人發現尸體，要不然直接往湖里扔就行，用不著上天目山。這說明他當時十分心虛、害怕，想快一點處理掉尸體?？钢w上山是最方便有效的方式。同理，尸體頭朝后也是最省力的方式。以上只是我的猜測，今天堂審時察言觀色，進一步證實。另外，一個人在特別緊張的時候，注意力會收縮到某一點，而無暇顧及其他。所以孫不凡事后也不會想清楚尸體是否真的動過、并且碰過他的腰帶?！?/br>
    “環環相扣，滴水不漏。高，實在是高?！弊T鈴音豎起了大拇指。這么多天以來她還是第一次佩服這位縣令大人。

    “知道嗎，”唐天遠瞇眼笑，“本官之所以沒有提前告訴你這個計劃，就是想看看你崇拜我的樣子?！敝翱偸潜幻蠲钌鷼獾脡騿?，現在看到她這樣，唐天遠覺得身心舒暢，總算扳回一城。

    譚鈴音由衷贊道，“大人，你雖然是個色魔，不過還挺聰明的?！?/br>
    唐天遠收起折扇，用扇柄輕輕點著石桌，“打住。譚鈴音，你才是色魔?！?/br>
    “你是色魔?！?/br>
    “你是色魔?！?/br>
    “你是你是你是?！?/br>
    唐天遠蹭地站起身，“好，既然你總說本官是色魔，本官今日就色一個給你看看?！闭f著作勢要解腰帶。

    “啊啊??！”譚鈴音起身跑開了。吃一塹長一智，這次她沒有捂眼睛。

    唐天遠留在原地冷笑，果然對付流氓就該用更流氓的辦法。

    短暫的得意之后是深沉的悲哀，唐天遠扶著額，憂傷地進行反思，他好好一個謙謙君子，怎么就變成這樣的無賴了。一定是因為近墨者黑，那個譚鈴音尤其黑。

    這邊譚鈴音跑出縣令大人的院子之后沒有回住處，而是去了古堂書舍，找譚清辰。她對著譚清辰，笑嘻嘻地攤開手，“清辰，看這是什么?！?/br>
    譚清辰看到她手中的幾顆荔枝，眼睛一亮。荔枝是嬌貴的東西，不易保存，從產地運到別處時，總容易變味，因此必須快馬加鞭，這樣一來運輸成本陡增，不是一般人能享用的。

    “縣令大人那里的，我出來的時候順手拿了幾個，你吃?！弊T鈴音說著，把荔枝都放在他手里。

    譚清辰搖了搖頭。

    “放心，我已經吃過了，這個東西吃多了上火?！?/br>
    譚清辰聽此，便笑著接過來，另一手抬起來輕輕拍了拍譚鈴音的頭。

    譚鈴音偏頭躲開，“沒大沒小?！?/br>
    倆人正說著話，突然，后院里有人高喊道，“走水了！”

    姐弟二人吃了一驚，只見小莊從后院沖進來，“老板，柴房走水了！”

    仿佛是為了印證他這句話，譚鈴音似乎聞到了一陣煙熏火燎的氣味。她想去后院看看，被譚清辰制止了。

    譚清辰自己去了后院，帶領伙計們滅火。

    這門臉本來是一體的，前面開店，后頭住人。譚鈴音不放心，也跟過去，看到柴房竄起火舌，冒著滾滾的濃煙，清辰正帶著幾個伙計提著大木桶潑水。

    左鄰右舍的男人們看到火起，也趕過來幫忙。

    譚鈴音眼神不好力氣也小，不適合干這種事。她怕自己添亂，便站在墻根下看了一會兒，剛想出去給大家準備些涼茶和瓜果，卻突然從眾人的吆喝聲中聽到一陣哀鳴。她以為自己聽錯了，豎起耳朵再聽，沒錯，那聲音像是小獸受傷時的低嚎。她疑惑地左右看看，此處沒養貓沒養狗，這嚎叫是怎么回事？

    正奇怪著，譚鈴音看到清辰突然沖進柴房。她嚇出一身冷汗，“清辰！”就要沖上去攔他。

    救火之人方才措手不及沒攔住清辰，此刻更不能把譚鈴音也放進去，兩個人架開譚鈴音，小莊安慰她道，“火勢已經被壓住，老板肯定不會有事?！?/br>
    “譚清辰，你給我滾出來！”譚鈴音怒吼。

    譚清辰果然滾出來了，他灰頭土臉的，懷里抱著一團同樣灰頭土臉的東西?？吹絡iejie生氣，他賠笑著，把懷中的東西捧給她。

    看到譚清辰無恙，譚鈴音又定睛去看他捧的物事。那是一條被燎掉一身毛的小狗。燒了一身毛還活著，也算命大。這裸奔的小狗想必是嚇傻了，到現在還瑟瑟發抖。

    譚鈴音更生氣了，“就為一只狗！”

    一人一狗同時縮了一下脖子。

    火還沒完全撲滅，現在不適合發怒。譚鈴音一把搶過小狗，怒瞪譚清辰，“趕緊干活，一會兒再修理你?！闭f罷提著小狗的后脖子，揚長而去。

    那小狗也不掙扎，乖乖地垂著四肢，隨著身體的搖晃，討好地甩了幾下尾巴。

    ☆、18線索

    譚鈴音原以為這小破狗是誤闖入柴房的，但譚清辰滅完火之后，給她解釋了一下這小狗的來歷，說它是他一個朋友前幾天去松江府販海貨時在海邊撿到的，本是個番狗，想來應是番邦的商人落在此地。那朋友見這小狗生得虎頭虎腦甚是可愛，就拾回來暫時養著。

    拾回家之后才發現，這小狗竟沒長牙齒，只能吃粥。他喂養了些時日，把小狗喂得日漸消瘦，精神萎靡。那人新鮮勁兒過了，也有些厭煩，回來之后看到譚清辰，便把狗送給了他。

    譚清辰覺得這小狗挺好的，本想養肥一點送給他jiejie玩兒，沒想到它才來第一天就遭了罪，差一點葬身火海。

    譚鈴音嘖嘖搖頭，真是個倒霉催的狗。她掰開它的嘴巴看了看，果真一顆牙都沒看到，牙齦光禿禿的，也不是壞人故意拔了它的牙，可見是個怪胎，生下來就不長牙。這樣的狗能活到現在也不容易，譚鈴音方才提著它時，感覺它怎么也有三四斤重。譚鈴音便有些同情這命運悲慘的狗，輕輕摸了摸它的頭。小狗大概知道她是老大的老大，溫順地蹭了蹭它的掌心。

    除了被燎掉一身毛，小狗身上并沒有別的傷。譚鈴音覺得既然清辰要把這狗給她，她就有責任把它養好。且這么丑的東西放在書店，搞不好會影響書店的生意。于是她找了塊布，把小狗裹起來抱回了縣衙。

    路過退思堂時，譚鈴音往里探頭看了一下，看到縣令大人正在退思堂辦公。她便抱著小狗走進去，想嚇他一嚇。

    唐天遠看到譚鈴音懷里抱的東西，一塊花布也不知裹了什么，那東西還在動，想必是個活物，他搖頭，“你這是把誰家的孩子抱來了?！?/br>
    “我兒子，大人你看它可愛不可愛?！弊T鈴音說著，走近一些，把小狗的頭露出來。

    唐天遠見慣了譚鈴音的厚臉皮，只當她抱了別人的小孩來胡謅，沒想到那花布里竟探出一顆黑乎乎的小腦袋，瞪著一雙亮晶晶的眼睛。

    “這是什么東西？！”唐天遠嚇了一跳，不自覺往后挪了一下椅子，“趕快拿走?！?/br>
    譚鈴音戳了一下小狗的腦門，“這是我兒子，糖糖?！?/br>
    唐天遠囧了，“你兒子為什么要冠我的姓？”

    “額……”譚鈴音摸了摸鼻子，她真沒這個意思。

    譚鈴音剛想解釋，唐天遠卻一臉“你不用說了我就知道你這個女流氓又想借機占我便宜”的了然表情，擺手制止了她。譚鈴音簡直想扇他一巴掌讓他醒醒。

    唐天遠很大度地沒有追究占便宜的問題，說道，“想冠我姓也可以，本官要重新給他取個名?！?/br>
    “什么？”

    “唐妙妙，”唐天遠說著，抬起手，指尖點了點小狗的鼻子，“妙妙，你到底是貓還是狗？”

    譚鈴音黑著臉，怒道，“它不叫妙妙，就叫糖糖?！?/br>
    “妙妙?！?/br>
    “糖糖?！?/br>
    兩人互不相讓，一邊叫著小狗，一邊想辦法吸引它的注意力。小狗干脆兩眼一閉，不理會這倆神經病

    唐天遠也不知道怎么回事，他一遇到譚鈴音，智力就飛速流失，專干傻事兒。就為一條狗跟人拌嘴，他八歲時都未必會干這種沒品的事兒，真是越活越回去了。

    “你的小狗怎么長出一條老鼠尾巴?！碧铺爝h想挽救一下自己的智力，于是不再爭下去，扯了扯那小狗的尾巴，轉移話題道。

    那小尾巴又細又長，確實怎么看都不像狗尾巴。

    “它的毛被燒了，現了原形?！弊T鈴音解釋道。

    她一邊說著，一邊看向案上一個攤開的小包袱。包袱里是金首飾和金磚，正是她上次失足落水時從湖里撈上來的。因為是物證，一直被縣令大人收著，并未歸還。不過現在案子要結了，這么多錢，想必也要物歸原主了。譚鈴音便有些不舍，拿起一塊金磚，嘆道，“大人，您能不能幫我跟齊員外打個商量，我拾了他這么多錢，他總要給我留點好處吧？”

    “不能?！?/br>
    “……”譚鈴音撇撇嘴，把那金磚在手中輕輕拋了一下又接住，覺得手感似乎不對，她又試了試，復又把金磚放在眼前仔細觀察。

    “你是想吃了它么？”唐天遠幽幽問道。

    譚鈴音眉頭微蹙，訝異道，“真是奇了怪了，齊員外家不是很有錢嘛，怎么這金子的成色卻并不很好？”

    唐天遠不動聲色，問道，“你確定？”

    “當然了，我可是看金子的行家。俗話說，‘七青八黃九五赤’，你看這金磚的光澤，乍一看是黃色沒錯，但仔細看，黃中透著淡淡的青色，這只能勉強稱得上黃金，離赤金還差得遠?！弊T鈴音說到這里，腦中突然靈光一閃，想到了一些事情。

    唐天遠似笑非笑地看著她。

    大戶人家儲存金錢，自然會選成色好一些的，倘若遇到不好的，也會兌成好的，再鑄成金磚保存。眼前這金磚顯然是成批量鑄就的，目的就是保存財富，但成色卻不好，這就令人費解了。

    可以解釋的原因只有一個：這類成色不好的金子有很多，無論是自己進行提純，還是兌換赤金，都不現實。所以只好直接鑄了金磚保存。