他能看到這些絲線正是從眼前人的身上延伸過來的，對方卻惘然不知。

    他答道：“無事?！彪S即闔上眼，是否看不見就好了？可一閉眼，那些絲線就勒緊了，滑過心臟微癢，似乎在誘哄著他再睜開眼，多看一眼，就一眼……

    他想，他或許是中了一種奇怪的蠱。

    *****

    葉帛玉與謝家頻繁的來往最后還傳入了他那位表兄的耳里。

    葉沉心可謂日理萬機的大忙人，江南有一大半的商道都要經他的手，他鮮少過問旁人私事。這個月葉帛玉去到對方書房，與他核對幾個莊子上的賬目，正事兒辦完，卻聽葉沉心問起：“近來交到了新朋友？”

    “是?！?/br>
    “我也知道你結識那位謝姑娘的緣故，今次可是動了心思，有意與這一位定下來？”

    葉帛玉對這問話并不意外，平靜道：“我與謝姑娘是君子之交?！?/br>
    這話卻有否定的意思了，葉沉心心如明鏡，更覺得古怪。

    “你交外面的朋友我不反對，可這畢竟是冰人遞過來的人家，又是未出閣的少女，如此交從過密，到底有失妥當，不像你的行事作風?！?/br>
    “阿兄放心，”葉帛玉道，“謝姑娘有做畫師的靈性，我只為助她玉成畫作，此畫一成，當會杜絕外面的流言?！?/br>
    葉沉心了解他說話一向有根據，也沒再多說。

    他說的是實話，只是還有另一個緣由沒吐露。葉帛玉心知，他樂意結交謝姑娘這位□□純篤的朋友，卻也對她的兄長懷抱探究和好奇，那是一種對他來說頗罕有的興趣。

    ☆、第 19 章

    這一月謝枕汀過得難捱，牽起這條線搭出這道橋的冰人們在另一頭更是望眼欲穿，于是畫作一成，謝琬婉也不耽擱，對著這幅畫沉思良久，終于給出了那個答案。

    “果然，和從前一樣，我喜愛的只是畫中之人，此畫既成，再看葉公子卻沒有同樣的心情了?！?/br>
    謝枕汀怔了怔，問道：“葉公子不好嗎？”

    “他很好，”謝琬婉道，“只是我雖不曾動過情，卻也能料想動情的幾分滋味，我對葉公子純然只有知交的情誼?！?/br>
    “如果是要我與葉公子做那種奉父母之命媒妁之言，相看一眼彼此都不覺得面目可憎便能締結姻緣的夫妻，或許是可以的，婚后相敬如賓，舉案齊眉，大抵也是能做到的?！?/br>
    “但你不愿意，是嗎？”

    “不止這一次……”謝琬婉遲疑一瞬，咬重了語氣沉聲說，“若我說這輩子都不想嫁人呢？”

    “兄長會否覺得這個念頭太荒謬了？”

    謝枕汀對上謝琬婉的一雙眸子，便能看出她是認真的，他沒多猶豫，直接道：“只要你想清楚了，有什么不可以？”

    謝琬婉喜道：“哥哥愿意支持我？”

    “武道中有許多終身未娶的人，我是不懂勞什子梅妻鶴子，但我能理解他們，也就能理解你，”謝枕汀以理所當然的語氣說道，“他們都可以，你又有什么不可以？”

    “琬婉，我總會站在你這邊?！?/br>
    “有哥哥這席話就夠了，”謝琬婉道，“我知道此事不易，但這是我自己下的決心，以后的路，我也想自己去踐行，自己去承擔?！?/br>
    謝枕汀欣慰中無端感到一絲悵然若失，他家小妹原來已經長大了。

    *****

    此后冰人和長輩那邊都是由謝琬婉親自去應對，謝枕汀也不清楚她具體說了什么做了什么，此事竟無聲無息地叫她壓下來，沒驚起一點塵埃。

    謝琬婉行事妥帖，不落下葉帛玉，到竺蘭香訂了一桌酒菜要請對方吃飯，以答謝這一個月來供她作畫的辛勞。

    這件事事到臨頭卻陡生變故——繆先生身體不好，舊疾發作，她是膝下無兒無女的寡婦，只有謝琬婉這個親近的弟子到榻邊侍疾。直到和葉帛玉約好的那日謝琬婉也抽不開身，便將此事全權交托給謝枕汀。

    定的是夕食，謝枕汀獨自來到西湖邊，其時正值黃昏和夜晚交替，暮色朦朧如霧，沿湖的樓臺瓦舍都亮起了燈，他到竺蘭香樓下抬頭去看，一眼看到了葉帛玉的身影，他坐在欄桿邊，檐角掛著的燈籠映照在他身上，隱隱暈出一層玉色。

    謝枕汀怔怔地看了一會兒，想到琬婉說自己不曾動過情，卻也能料想動情的幾分滋味……未出閣的少女尚且如此，他又何嘗不明白？

    所以那時喂葉帛玉蒸梨，才會疑心自己難道將葉公子當做了女子？不然怎會對他生出那種近似男女之情的綺念？可這些日子反反復復思來想去——葉帛玉就是男子又如何？

    一時又想到：縱然他無所謂，葉帛玉又會作何想？

    于是到了此刻，謝枕汀一面篤定了自己的心意，一面破天荒地感到了一種“近鄉情更怯”，那人近在咫尺，他竟對走到他面前隱隱產生了一種畏懼，仿佛預料到下一腳落出去就會踩空。

    幾個念頭輾轉間也就須臾工夫，無意讓葉帛玉久等，他還是邁出步伐走了過去。

    快到葉帛玉近前，謝枕汀又想道：葉帛玉對琬婉……又是什么感覺？琬婉斷定葉公子對她同樣只有朋友的交誼，當真是這樣嗎？

    鬼使神差的，他再一次學起了謝琬婉的腳步。

    葉帛玉聽到聲音抬起臉朝他的方向望過來，似乎也有些愣怔，“謝……姑娘？”