“回陛下，是兩個月前有一次，我家娘子和頤湘殿的蘇才人一起賞花，期間這婢子失手打碎了茶盞，燙到了蘇才人，便被拖下去杖責?！泵钊锝忉尩?。

    皇帝看向垂著頭立在一側的蘇才人，含笑道：“又是你啊?！?/br>
    蘇才人身子劇烈顫抖，“撲通”一聲就跪下了，“陛下恕罪！”

    “之前不啟奏皇后就對葉氏擅動私刑，宮娥打碎了茶盞便要拖下去杖責，你脾氣挺大的?！?/br>
    清清淡淡的語氣，卻讓蘇才人嚇得整張臉都白了。

    葉薇知道前陣子皇帝曾駕臨過頤湘殿，不知跟她說了什么，打那以后這跋扈的蘇才人就跟被掐斷了喉嚨似的，關在寢宮大門不出二門不邁。

    可憐她躲了那么久，到頭來還是被上面的人推出來頂缸。

    第7章 才人

    “陛下，臣妾以為，下毒者是這賤婢，說到底還是不關蘇才人的事。不如……”璟淑媛擠出個笑容，試探道。

    打狗也要看主人，蘇才人到底跟著她鞍前馬后，若護不住她自己臉上也無光。

    “當然，朕不會因為那件事責罰蘇氏，不過她擅動私刑是板上釘釘的，得有點懲罰?！被实壅f著拉過葉薇的左手，雪白的紗布纏住中指，分外刺目，“沒想到朕的后宮還有這般不知自矜身份的女人，竟親自上手懲戒宮嬪?！?/br>
    皇后也覺得蘇才人太不像話，“陛下說的是，蘇才人必須受到懲罰，不然也對不住葉采女受的委屈?！?/br>
    “皇后娘娘……”蘇才人神情慌張，磕了個頭就想乞憐，然而前幾日璟淑媛交代的話又讓她不敢輕舉妄動。葉氏性命垂危之時都不敢抖出的秘密，她又怎敢宣之于口？想害得全家上下一起沒命么？

    驚懼恐慌之下，她只有將額頭挨在青磚地上，一壁哭泣一壁顫抖，旁的什么也不敢說。

    皇帝最是厭煩女子流淚，見狀不耐地蹙起眉頭，“皇后既然也知道葉采女受了委屈，對她的處罰便可以收回了?！?/br>
    “陛下的意思是，復葉采女的瓊章位？”

    皇帝轉頭看向那個纖細的身影。今日帝后駕臨，談的又是正事，她也不敢再窩在被子里。侍女扶著她靠在胡床上，裹了身秋香綠斗篷在外面，清新得如同新抽的嫩芽，長而蔥翠。

    美人總是賞心悅目的，他眸中不自覺盛了笑意，“她受了這么大的驚嚇和苦楚，光復位怎么夠？”

    “那……”

    皇帝看看曼妙動人的葉薇，再看看哭成一團的蘇氏，不用掂量便做出了決定，“這樣吧，降蘇氏為采女，禁足頤湘殿思過，什么時候想明白了什么時候再出來。至于葉氏，”略頓一頓，把大家的心都提了起來，“晉為才人，算是朕對她的補償?！?/br>
    才人變成采女，采女變成才人，皇帝一句話便把葉薇和蘇氏的身份掉了個個，對蘇氏來說無疑是雙重打擊。除了要忍受降位的痛苦，還要承受和葉薇身份調換的羞辱，陛下當真辣手。

    立滿了人的拾翠殿內，葉薇清楚地看到蘇氏的一張小臉白了個徹底，連哭都哭不出來。

    .

    下毒的婢子被送去慎刑司，想來無非是兩根大杖和一張草席等著她。宮嬪們在事情了結之后各自散去，拾翠殿終于恢復了清靜。宮人們排成兩排給才人娘子賀喜，葉薇身子發軟，由著皇帝攬住她半邊肩膀，全權做主，“都起來吧。高安世，看賞?！?/br>
    “謝陛下！謝葉才人！”

    葉薇扯扯皇帝的衣袖，眼眸如星辰閃爍，“陛下替臣妾賞了他們？”

    “怎么？”

    葉薇抿唇一笑，“沒怎么，就是覺得陛下當真慷慨，倒省了臣妾好大一筆開銷?！?/br>
    皇帝失笑，“這話說得，好像宮里沒月俸發給你似的?！?/br>
    葉薇手指勾著他的袖袍，不置可否。

    這小動作撓得他有點心癢，這話題更是從未討論過的。后妃伴駕時喜歡談論風花雪月、詩詞歌賦，錢財之類無人敢提，生怕說多了顯得自己俗氣?；实蹃砹伺d趣，“如何，真的那么窮？”

    葉薇想了想，老老實實道：“臣妾家世一般，帶進來的銀子早花得差不多了。宮里的月俸倒是有，可臣妾之前不過是個小小的采女，又待罪在身，領也領不到多少。如今可不是很窮嘛?！?/br>
    他聽得有趣，湊近點道：“那不然朕額外開恩，從私庫里取點體己分你？”國庫里的錢是公家的，哪怕皇帝也不能隨便動用，在國庫以外設有私庫，里面存的才是皇帝能隨意使的財帛。

    他的呼吸吹在她耳邊，語氣也帶著曖昧，這樣的相處和之前已有些不同了。葉薇覺得不自在。好像直到這一刻才后知后覺地反應過來，她名義上已經嫁給了這個男人。她是他的妃妾，以后的大半輩子都要仰賴著他而活。

    記憶里那個少年笑意朗朗，如明月照耀山崗，聲音里是不可一世的自負，“告訴我你的名字。等我回了煜都就登門提親，把你娶回家去！”

    當時覺得他癡人說夢，誰承想最后居然真給他辦到了。

    雖然過程曲折了點。

    他們說話的時候一直在胡床上坐著，皇帝惦記著她身子弱，紆尊降貴抱她起來。手臂穿過腿彎，另一只攬住后背，輕輕巧巧一使力，紙片人似的小娘子就被困在了懷中。

    他闊步走到床前，彎腰小心將她放了上去，再扯過絲被蓋住她身子。葉薇沒想到他會這么體貼，有點無所適從，手指絞著衣袖囁嚅無語。

    她難得一見的局促取悅了他，眉眼一彎剛要繼續取笑，卻聽到外面匆匆而來的腳步聲。

    “陛下，毓秀殿出事了！”

    皇帝猛地站直身子，目光銳利地射向跪地磕頭的宦官，“怎么，宣妃不好了么？”

    “宣妃娘娘……娘娘抱恙，您快去看看吧！”

    .

    十月的煜都已經逐漸感受到早來的冬意，出門的時候得在襦裙外加件大袖，夜里也不敢再用涼茶，免得染上風寒。太液池上碧波蕩漾，葉薇由妙蕊陪著在池邊的石子路上散步，瞇眼看遠處的景色。

    “您最近氣色看著好多了，身體該大好了吧?！泵钊镄Φ?。

    葉薇搖搖手里的帕子，“休養了快三個月，再大的傷也好了。我看憫枝也差不多了，過兩天就不用再悶在屋子里，可以出來轉轉?！?/br>
    妙蕊點頭，“那好，到時候就由她陪著您來散步?！?/br>
    葉薇瞥她，“怎么，不耐煩陪著我？”

    妙蕊對這個轉了性兒的小姐也習慣了，笑嘻嘻道：“奴婢當然樂意陪著才人娘子，可奴婢手里活多??！不快些把冬衣做了，咱們可要挨凍了?！?/br>