林如海也替長慶帝歡喜，更替西海沿子的百姓歡喜，前去替換南安郡王的這位將領十分驍勇善戰，想必能免后年的兵敗之災。百忙之中，他也沒有忘記女兒的生日。這是她十五歲的整生日，也是及笄之年，因此每日下班回家都會仔細詢問賈敏關于及笄之禮的事宜。

    想到上輩子寶釵十五歲時尚能擺酒唱戲，自己女兒及笄之時卻是冷冷清清，無人在意，雖有榮國府逐漸寥落的緣故，可到底是他們辜負了自己的托付，對黛玉不上心。上輩子黛玉沒有體面的及笄禮，這輩子他定要辦得熱熱鬧鬧。

    見林如海從自己梯己里拿出一千兩銀子給黛玉置辦及笄禮，賈敏登時哭笑不得。

    對于賈家落難，雖然林如海并未吝嗇，叫她從公中拿錢打點，但是賈敏終究覺得為娘家打點，不能從林家出，所以用的都是自己體己銀子，林林總總算將下來，約莫花費了三四萬兩銀子，林如海百般勸說不得，只得由她。

    因此，今至黛玉生日，林如海無論如何都不愿讓賈敏再掏梯己銀子。

    賈敏道：“老爺何至于此？就算我因娘家的事情花了些銀子，可是這二三十年下來，我的梯己有進無出，給玉兒置辦嫁妝都使得了?！?/br>
    林如海微微一笑，更顯得氣度閑雅雍容，道：“這是我做父親的一點子心意?！?/br>
    賈敏倒覺好笑，道：“別人家都疼兒子多些，偏老爺迥然不同，疼女兒進了骨頭里。睿兒在你回京后辦冠禮時，也沒見老爺這樣?！?/br>
    林如海笑道：“兒子窮養，女兒嬌養，家家皆如此，何況我哉？”

    一句話說得賈敏無言以對。

    過一時，賈敏方嘆道：“別的倒罷了，只是睿兒那樣疼meimei，智兒也極敬jiejie，偏生玉兒及笄時，他們都不在京城，不知道心里如何懊惱呢?！?/br>
    雖說為官讀書，都是前程，但兩個兒子都不在跟前，卻又覺得十分思念。

    算著黛玉的生日，遠在江南的林睿和林智確實十分抑郁，尤其是林智，在老師齊先生跟前吵鬧著要回京。為了參加黛玉的及笄之禮，他引經論典，據理力爭，擾得齊先生白日耳邊不斷聲，夜間睡不穩，又聽他夸贊自己的jiejie博學多才，有天人之姿，齊先生頓生好奇之心，終于答應了林智的請求，借口游學，帶了門下數位弟子進京。

    真正算得上齊先生入室弟子的只有四個學生，最小的便是林智，上面兩個年紀比林如海只小了幾歲，可惜都已經沒了，一個死于四十歲，一個死于前年，只有三十九歲。另外一個年紀倒輕，也是林家極熟悉的人，卻是妙玉之夫顧適。

    除此之外，齊先生就沒有學生了，其他弟子不過在他的書院里讀書，以外門弟子自居罷了。齊先生本不打算再收弟子，偏生去年有一日他出門游玩，偶遇到靈動跳脫的林智，試探幾句，見他雖考功名，卻非奔著名利二字，行事為人極有章法，也不迂腐古板，時有佳句令人驚艷，故動了心思，然后才知道他在姑蘇高中案首。

    齊先生年紀大了，難免喜歡熱鬧，極愛林智的性子，也不拘著他，所以林智要回京參加jiejie的及笄禮，他倒覺得本性自然流露，姐弟情深，兼顧適來信說欲在京城開一家書院，專門用心教導世家子弟，免得多成紈绔無能之輩，想請先生指點。

    幾下湊在一處，齊先生就乘船進京了。

    他門下的外門弟子也有許多江南一帶的世家子弟，跟隨的便有四個，船只行李并一應土儀自是齊備，林睿也準備了許多東西，又有書信和禮物叫林智帶回京。

    因而一行人浩浩蕩蕩，趕在黛玉生日前幾日平安抵達京都。

    林如海和賈敏早得了消息，因知齊先生舊宅尚未收拾，忙在自家收拾出幾處院落來，待他進京時，可巧林如海休沐，往年又和齊先生有舊，親自迎進家中。

    相互廝見畢，吃完接風酒，齊先生打發那些弟子下去歇息，問林如海道：“咱們是老相識了，我又收了你兒子為徒，不算外人，久聞女公子之名，我倒是很想一見。當年你在江南時，疼愛女兒之事可是人盡皆知?！饼R先生年逾古稀，人生七十古來稀，他已經不必避諱和未出閣的小女孩兒見面了，不過婦人他是不見的，賈敏他便沒見。

    林如海聽了，便知是從林智口中得知，他知兩個兒子素來以黛玉的才氣為榮，自己也如此，所以面對師尊，林智定會炫耀出口。

    瞪了林智一眼，林如海吩咐丫鬟去請黛玉過來拜見。

    黛玉和兄長弟弟一別一年有余近二載，心里十分想念，自從聞得林智回京，只為了自己的生日，她比誰都歡喜，早就盼著相見了，誰知他的先生也來了，先生又帶了其他的弟子過來，府里紛紛擾擾，竟不得見，著實氣悶。

    正在這時，丫鬟來請她過去拜見齊先生，忙換了見客的衣裳，依言過去。

    林智陪侍在齊先生跟前，既見齊先生，必然能見林智。

    齊先生此時和林如海相談甚歡，雖然他和林如海一個在江南，一個在長安，年紀又相差二十來年，但是當年他們卻是脾氣相投，很有些交情，只是林如海為官到了揚州，走動不多，如今一別多年再相見，自然有著說不完的閑話，講不完的往事。

    聽丫鬟通報說黛玉過來了，齊先生方住了嘴，叫林智拿了自己的眼鏡過來，待簾櫳卷起，一道人影飄然而進，舉目望去，不覺暗自心驚。

    若說美貌，黛玉的容貌絕不是最標致的，然這份氣度卻令齊先生大開眼界。

    藐姑射之山，有神人居焉，肌膚若冰雪，綽約如處子，不食五谷，吸風飲露；乘云氣，御飛龍，而游乎四海之外。

    齊先生從前讀莊子時，總覺得世間無此神人，今見黛玉，方知形容她再貼切不過了。

    世間萬人，無人有此風流。

    黛玉盈盈拜見，齊先生忙命快起，又見她目光水潤，暗含靈慧，進退舉止之間沒有半點俗氣，不禁連聲夸贊，對林如海笑道：“我今兒才算明白了，你何以出了名地疼愛女兒，若我有女如斯，怕也要捧在手心里?！?/br>
    林如海莞爾一笑，頗為自得。

    因要見黛玉，齊先生身邊就只有林智一人，隨身的小廝等都隨著那些弟子去打理自己的住處了，所以齊先生對林智說道：“還不快把我給你jiejie預備的表禮拿出來?！?/br>
    林智見到黛玉的時候，早就歡喜得了不得，正發怔間聞得此語，連忙跳起身，取出四部書來，墨跡猶新，道：“jiejie，老師小氣得不得了，他的許多好書都不讓外人看，我好不容易才求得老師同意，又請老師親自執筆抄了幾部書，都是咱們家沒有的?！奔仁枪卤?，又是齊先生親筆，對他們而言，比世上任何金銀珠寶都貴重得多。

    黛玉聽了，十分歡喜，忙向齊先生拜謝。

    齊先生見她如此，目光格外柔和，思及林智所說她的才氣品格，不免開口細細考校了幾句，聽她一一作答，口齒清楚，才思敏捷，其聰慧處不讓睿、智，不由得對林如海脫口說道：“見到這孩子，我竟后悔了?！?/br>
    林如海笑道：“后悔也不成，外人都知子彥兄你收犬子為關門弟子了?！?/br>
    他看得出來，黛玉的靈性讓他動了心思。

    齊先生連聲嘆息，可惜不斷。

    住在林家的這幾日里，除了見過來拜見的顧適一回，齊先生素日都呆在院落中，常叫黛玉和林智為伴，每回給林智出題，叫黛玉同做，皆在林智之上，更覺得可惜，道：“若是男兒，何愁不能給林家再掙一個狀元回來？偏生是個女孩兒，縱有才華也得遮掩?！?/br>
    說畢，齊先生又嘆道：“只因這閨閣二字，埋沒了多少道韞易安？”

    此言一出，不僅林智，還有林如海亦是心有同感。

    對此，黛玉倒是不以為意。

    在她心中，外人總說女子無才便是德，便是閨閣中的姊妹，亦多有講究以針黹女工為要，不喜傳出才名，但對她而言，父母和兄弟不曾如此，已叫她勝過他人百倍了。

    故此，她已知足。

    齊先生也只是感嘆而已，他年紀大了，言語不如年輕時那般迂腐分明，然而若與世人的見解作對，卻又沒有本事，反連累其清名，便笑道：“我見了玉兒的文章，風流別致，毫無堆砌，倒想起前幾年十分有名的絳珠居士來，宛然是一樣的口氣?！?/br>
    林如海和林智暗驚于齊先生的敏銳，黛玉不覺紅了臉。

    齊先生見狀，訝然道：“莫不是我說對了？那絳珠居士便是玉兒？”先前他只覺得像，此時見黛玉的神色，不覺確定了八、九分，頓時震驚了，幾年前黛玉才幾歲年紀？竟做出那樣靈秀的文章詩詞來。絳珠居士不拘一格，流傳出來的既有詩詞，也有文章，偶爾還夾著一兩幅工筆，更有數篇源自秋闈、春闈的試題，其作甚至勝過傳出來的狀元之作。

    林如海面色平靜，林智神情得意，獨黛玉帶著三分羞愧，道：“那時候爭強好勝，素日自負奇才，堪壓倒世人，遂賣弄了一番，博得虛名。如今年紀大了，倒覺得那時不知天高地厚，心性太過淺薄無知，于是便收了心思，不曾再流出去一篇文章詩詞?！?/br>
    聽了這番話，齊先生卻笑道：“誰沒個好名的時候？學成文武藝，貨與帝王家，多少人讀書都是存著這個心思？我年輕的時候比你還爭強好勝，恨不得文采之名遍布天下，上了知天命的年紀才漸漸息了名利之心，一心教導學生讀書。我只沒想到人人稱道的絳珠居士，竟是閨閣中的小小女子，出名的時候不過十來歲，實在是讓世間男兒羞愧至極。我先前還說怎么這一二年竟沒有新作出來了，原來是你不曾再用心于此?！?/br>
    說著，又怨林智道：“你跟在我身邊也有些日子了，我還拿絳珠居士的文章說你，你竟瞞得我好苦，一絲兒風聲都沒漏出來?！?/br>
    林智眼里滑過一絲笑意，嘴里卻一本正經地道：“我哪敢說呢？當初因為這事是我攛掇了jiejie，家慈痛罰了我半年的月錢，若不是我要上學讀書，怕是禁足都有的。這兩年好容易平息了，jiejie也不大愛弄這些了，我怎么開口跟老師炫耀說絳珠居士是我jiejie？”

    往事不堪回首，林智心里嘆息道。

    一席話逗得眾人都笑了，林如海故作嚴厲地道：“別當我不知道，你母親罰了你，你jiejie私下貼補了不少筆墨之資給你?！?/br>
    林智笑嘻嘻地道：“jiejie素來疼我?！?/br>
    見林如海頗為不滿，林智連忙接著道：“不過jiejie最孝敬父親，昨兒我見到jiejie給父親做的好扇套，等春末夏至便能做完了，精致得了不得，我好容易才回京，開口問jiejie要，jiejie都不肯給我，只說以后再給我做?！?/br>
    聞言，林如海臉上的不悅轉瞬即逝，露出滿意之色。

    卻在此時聽齊先生道：“絳珠居士的詩詞文章，我最喜一句話，即‘偷來梨蕊三分白，借得梅花一縷魂’，當真別致非常。不過，也有幾篇詩詞太過凄冷了些，諸如葬花詞、桃花行、秋風秋雨夕等，哪里是你這般嬌生慣養的小女兒能寫出來的？”

    林如海心中觸動，驀地想起了上輩子女兒身處的絕境。

    他在看到那些詩詞時，亦曾問過黛玉，知她從夢中而得，便知她大約和賈敏一樣夢到了前世，只因醒來多已忘卻，自己方未與其解說明白。

    林如海開口道：“小女天生奇才，也未可知?！?/br>
    齊先生搖頭否定，道：“字里行間，皆是走投無路之感，未曾經歷過，何以讓人觀看過后如同身臨其境？不過你說的也有道理，天生奇才，也未可知?！贝蠹s就是因此，才沒有人懷疑到絳珠居士是黛玉，畢竟她從小金尊玉貴，人盡皆知，從不曾經歷過詩詞中所謂‘一年三百六十日，風刀霜劍嚴相逼’的日子。

    林如海不欲多說，恐泄露天機，遂岔開道：“今年春闈先生有多少學生參加？”

    齊先生想了想，道：“我也不記得了，我那書院里一年總有幾十個學生進京參加春闈，金榜題名的我都記不清是哪些人，哪里記得有多少學生參加考試？他們現今正在貢院里考試呢，他們身邊的管事倒是來給我請安了，我嫌鬧得慌，讓他們少來?！?/br>
    春闈一共三場，每場三天，頭一天起于二月初九，今已初十，后日是黛玉的生日，亦是第二場開始。

    因春闈一事，京都中讀書人甚眾，熱絡非凡。

    不過，林如海和賈敏忙著黛玉的及笄禮，并不理會這些，也是因為今年林家旁支中并沒有子弟進京趕考，落了個清閑。

    黛玉也因生日將至，不大出門了。

    次日晌午，齊先生帶林智出門拜會在京城中的好友，她在房中做針線，聽人通報說賈敏來了，忙放下針線，起身迎進。

    賈敏進屋時一看，只見黛玉穿著家常衣裳，黑漆漆的頭發用兩根頭繩隨便挽著，渾身上下沒有半點花翠，然而她身材已經長成，如同風擺纖柳，水映姣花，既有清艷嫵媚之姿，又有風流裊娜之態，端的出眾非常。

    黛玉一面請賈敏入座，一面叫人沏茶，親捧與賈敏，含笑道：“媽為了我的事忙得不得了，有心為媽分憂又不知從何做起，只好親自端茶敬母?！?/br>
    賈敏接了茶盞，笑道：“怪道人人都疼你，聽你這張嘴里說的話，我再忙都覺得舒坦?！?/br>
    說完，叫黛玉坐在身邊，放下茶盞，又細細打量一回，道：“你早已許嫁，明日行了笄禮，便是大人了，也到了可以成婚之時?！?/br>
    黛玉聽到這里，不覺紅了臉，亦想到了俞恒。

    雖然已經數年不見，然俞恒年長她數歲，最后一面時，俞恒已是大人，不知這么幾年過去了，模樣兒是否如舊？

    女兒還未出嫁，但見她嬌羞之態，十分客人，賈敏心里萬分不舍，道：“今兒過來好叫你知道，清早俞家打發媒人來了，與我商議，想在你行過笄禮后就選個好日子過大禮，然后請期，成婚。我想著也該如此了，這三禮總要預備一年半載，再晚一年，怕是到時顯得倉促?！?/br>
    黛玉低頭搓弄手帕，聲若蚊吟，道：“一切都由爹爹和mama做主?！?/br>
    賈敏撲哧一笑，說道：“你父親才不舍呢！不過這事我還沒同他說，怕是他想晚兩年送你出閣。咱們這些人家定親雖早成婚卻晚的大有人在，畢竟在閨閣中自在從容，萬事隨心，出了嫁便沒有這份清閑了?！?/br>
    黛玉抿唇不語，雖未出嫁，心里卻已生出一絲難舍之情。

    賈敏忽然斂了笑容，嘆道：“我又如何舍得呢？只是你知道俞老太太的年紀，老人家這些年掙扎著，就是想親眼看著你們倆拜堂成親，喝這杯孫媳婦敬的茶，所以心里急得很。咱們雖然舍不得，但也得顧念著老人之心。恒兒這些年的作為我都看在眼里，不說他步步高升的事情，就是為人，滿天下找不出第二個來，不知道多少人嫉妒咱們家呢！”

    黛玉仍舊垂首不語，但回想這幾年俞恒的舉動，心里頓時浮現出一絲自得。

    賈敏知道她女孩兒家臉皮兒嫩，不好跟自己說什么，她過來也是跟黛玉說一聲，晚間亦與林如海說明。

    林如海長嘆一聲，說道：“回話給俞老太太，請他們在玉兒及笄后選個好日子罷?！?/br>
    縱不舍女兒，終究還要送她出門，自己總不能照顧她一輩子，能照顧她一生一世的只有俞恒一人。自己重生最大的心愿就是黛玉平安長大，安心嫁人。

    賈敏點了點頭，打算后日回給俞家知道。

    第二日是黛玉的生日，他們家忙碌了這么些時候，為的就是這一日。

    林如海五十歲的年紀就升到了百官之首，不知多少人羨慕，又不知多少人登門造訪，欲借其勢，今逢黛玉及笄，都覺機遇難得，早在二月初就預備好禮物了。小孩子的生日從來都不大辦，然十五歲是整生日，鮮少有不辦的，所以觀禮者眾多。

    一時之間，林如海家門庭熱絡，遠非賈母大壽的場面可比。

    不過，細心的人卻能發現，許多誥命夫人都帶了自家未曾議親的女兒前來，論其年紀，或與黛玉相仿，或比黛玉小一兩歲，皆生得玲瓏清秀。

    黛玉安坐東房，聽幾個姊妹提起此事，莞爾一笑。

    她今日身著采衣，素面朝天，更顯得秀色絕倫，這一笑，驚呆了眾人。

    成婚后和穆樸夫妻和樂的劉清然驚嘆過后，又贊嘆了幾句，方嘴角掠過一絲嘲諷，笑嘻嘻地與眾人道：“醉翁之意不在酒，在于智哥兒身上矣?！?/br>
    林智回京的消息瞞不過眾人，兼齊先生常帶他出門走動，知道的人更多了。他小小年紀已經中了秀才，其父封相，其兄前程似錦，其姐將嫁國舅，他自己既爭氣，模樣兒生得又好，誰家不惦記著？沒聽說連宮里的賢妃都惦記著想把外甥女許給他。

    黛玉輕笑，道：“jiejie說不像是來觀禮的，倒像是來做媒的不是？”

    清然大笑出聲，道：“可不是！”

    妙玉聽了，秀眉微蹙，不悅地道：“今兒是meimei的好日子，她們如此過來終究是什么意思？也太流露痕跡了?！?/br>
    她們姊妹幾個能看出來的，賈敏如何看不出來？只是每常走動時，各家主母皆帶女兒出門見識，今日帶了許多女孩兒來，亦不為過，雖說確實有些過于痕跡外露。因而賈敏面上帶笑，仿佛不知她們的用意，和氣地招待眾人。