林睿冷冷一笑，道：“我明白，他們上門拉攏你，為的是在太子殿下留個好名兒，若是拉攏我，為的卻是我父親手里的銀子。只不過，這么些年了，誰得過好的？只是他們看不明白，反而越挫越勇。咱們進了京，必得謹言慎行?！?/br>
    俞恒吃一塊點心，喝一口茶，發覺茶水已涼，僅是微溫，不禁眉頭一皺，到底還是一口喝了，道：“我進了京，少不得要進宮請安，說不定圣人也會宣了你去?！?/br>
    林睿吃完點心，拿著手帕擦手，想了想，笑道：“未必，我一個小孩兒家進宮做什么？再說了，咱們進京時已近年下，上上下下忙碌非凡，圣人日理萬機，哪里想得到我這么一個乳臭未干的小兒。你進宮，千萬不必提我，我還想清靜些呢?！?/br>
    俞恒卻道：“我便是不提，圣人也會問起。你別忘記了，自從林大人接任鹽課御史，便不能從中脫身了，何況誰不知道太子殿下極看重林大人?！?/br>
    林睿嘆道：“也是呢，現今咱們又好，誰不說已是一家人？”

    林如海本想獨善其身，奈何終究逃脫不開，他因點醒太子，太子便在宣康帝跟前十分贊譽，幸而林如海不曾瞞過宣康帝，俞恒和林睿一同上學的事情，他也事無巨細地告知了宣康帝，這才讓宣康帝消除了疑心。

    正說著，鼓瑟忽然進來，面上凍得通紅，道：“外面的雪下得有些大，瞧不清，可巧到了渡口，已經停在渡口了，俞大爺和大爺是否出去走走？瞅著雪不停，一時上不得路，另外也要在渡口集市上添些食水東西?！?/br>
    林睿道：“回過了老夫人不曾？”

    鼓瑟笑道：“老夫人說知道了，她在艙里歇著呢，說叫二位爺自己做主?！?/br>
    林睿聽了，起身披上斗篷，道：“我自然要去走走，好容易出來一趟，當地有什么稀罕玩意兒都得買一些，回去好哄meimei歡喜。恒兒，你呢？”

    俞恒卻在取筆墨，一色擺在案上，又支開舷窗，瞧了瞧外面的景色，道：“你先去，林meimei喜歡古樸別致的東西，你揀好的多買些，我先把雪景畫下來給林meimei看。等我畫完了這景，再去找你。不然，你等我一起過去也使得?！?/br>
    林睿忙擺手道：“我等你一起，免得你去得晚，咱們未必碰得到，反倒走散了?！?/br>
    俞恒出去看了一回，方回來作畫，默不作聲，唯有一室寂靜。

    林睿負手出了船艙，果見雪花十分密集，落在水面上，仿佛無數只蹁躚飛舞的玉色蝴蝶瞬間溶入其中，不禁來了興致，意欲吟詩一首，好寫在俞恒的畫上，到時候必然更得黛玉的歡喜。措辭一番，才得了四句，便見許多人往他們這艘船行來，不消片刻，到了跟前。

    林睿乘坐的乃是俞家之船，并未言語，也沒過去細問，卻見俞家的管家過去，回來手捧拜帖，看到林睿，忙笑道：“不知道誰走漏了消息，附近官宦之家聽說咱們的船泊在此處，便送了拜帖來請，又有許多禮物?！?/br>
    此乃世情，林睿倒不如何詫異，道：“管家只管稟告老夫人和恒兒便是?！?/br>
    管家微微一笑，眼里掠過一絲贊許。

    俞老太太得了信兒，并未出來，只道：“用一等的封兒賞賜來人，帖子和東西收下，宴請便罷了。我老天拔地的，睿兒恒兒年紀又小，經不起折騰，只管讓他們各自回去?！?/br>
    管家答應一聲，自去料理。

    他們一路疾行進京，非止一次，每至泊岸之時，總有人聽得消息，然后來拜，俞老太太接連推脫了幾次，直到經過大渡口時，實在是推脫不得，方在船上見了幾家女眷。和俞老太太一同進京的林睿，亦和俞恒一般，平白得了許多禮物。

    林睿揀輕巧別致的收在一個紅酸枝木的箱子里頭，鑰匙放在自己的荷包里，都是給父母弟妹的，俞恒依樣畫葫蘆，也攢了不少東西，沿途泊岸時，或畫風景，或買土儀，都細心地收在這個箱子里，打算一半兒給黛玉，另一半兒則孝敬自己的jiejie。

    那日到了京城，一干人等棄船登岸。俞家早得了消息來接，榮國府亦不遑多讓，消息遞到府中，聞得林睿獨自進京，賈母唬了一跳，忙讓賈璉親自帶人接他進府。

    林睿遙遙見到賈璉，忙來辭別俞家祖孫。

    俞老太太道：“既然他們來接你了，你去他們家乃是正理，先去罷，明兒再給你下帖子?！?/br>
    俞恒倒覺不舍，上前一步，到他跟前耳語道：“榮國府為人，你我談過不下十數次，你若在那里受了委屈，只管派人跟我說，立時便打發人去接你到我們家小住。臨來時，我可是答應過林meimei要好好照顧你?！?/br>
    林如海和賈敏對榮國府頗有不滿，日常流露出些許來，黛玉竟記在了心里，餞別時，她學林如海的語氣叮囑他們，叫他們互相幫襯。

    林睿聽了俞恒的話，難免想到meimei伶俐可愛的模樣，不禁也笑了，點頭稱是。

    先送俞家祖孫，林睿方在后面上岸，向在岸邊久等的賈璉行禮。

    賈璉披著一領寶藍刻絲的斗篷，站在雪地上，更顯得面比雪白，眼比水清，風流俊俏，斯文儒雅，他看了俞家的車隊一眼，上前拉著林睿的手，大笑道：“林兄弟模樣兒越發出息了，風大雪重，我已備了馬車，快跟我回府，老太太在家里等著呢?！?/br>
    林睿笑道：“還沒恭喜璉哥哥，我這是來討哥哥明年的喜酒吃呢?！?/br>
    賈璉聞言，更是喜悅，笑道：“好得很，聽了你這話，我便不用擔心了，我先前只道你送了禮就回去呢！你這般的模樣，這般的氣度，明年催妝時，你可得算上一個，叫京城各家的人都見見我這兄弟是何等俊逸無雙?！?/br>
    林睿面上一紅，道：“難道璉哥哥還找不到催妝的世家子弟不成？我小小年紀的，沒的讓人笑話。再說，我哪里比得上璉哥哥?！?/br>
    賈璉道：“雖然有，卻都比不得你，你竟是別謙遜了。咱們先回去，有說話的時候呢?！?/br>
    林睿坐在車內，從窗口往外看，人煙鼎盛，較之揚州別有一番繁華之處，見馬車走進一條大街，過了寧國府，方是榮國府，正面三間獸頭大門，匾額上大書“敕造榮國府”五個字，底下俱是衣著華麗的門房小廝，果然和別人家不同。

    見到車輛過來，門房小廝一窩蜂地涌上來請安。

    賈璉先下了車，林睿緊跟其后，見眾人跪了一地，忙命快起，然后隨著賈璉進了儀門，剩下門房小廝們忙忙碌碌地搬行李東西，林睿忽然停住腳步，指著幾口箱子道：“這里頭是孝敬外祖母和舅舅舅母們的東西?！?/br>
    賈璉聽了，便命人抬著跟在身后，領著林睿進門，并未去榮禧堂，而是轉去了賈母院中，一面走，一面道：“房舍早就收拾妥當了，是老祖宗旁邊的小跨院兒，丫頭婆子色、色齊備，你只管住下，若有什么不妥的，只管和我說?！?/br>
    林睿笑道：“不是說是二舅母管家？”

    聞聽此言，賈璉眉峰一挑，道：“是又如何？”

    林睿連忙擺手，道：“自然并不如何，只不過璉哥哥成親在即，怕耽誤了璉哥哥的喜事?！?/br>
    賈璉道：“早就預備妥當了，做新房的梨香院里外粉刷一新，正晾著，只等成親，我近來也沒什么心思讀書，替你打點一二又如何。再說了，珠大哥犯了舊疾，珠大嫂子還得照料蘭哥兒，二嬸子哪里有工夫留心你這邊?！?/br>
    林睿疑惑道：“蘭哥兒是珠大哥新得之子？”

    賈璉點點頭，暗暗羨慕，若是自己去年成親，今年也能抱子了。

    林睿笑道：“蘭乃高潔之花，倒是個好名兒?！?/br>
    賈璉輕輕哼了一聲，因已到了賈母院中，便沒說話，反倒是院落里一群穿紅著綠的丫鬟們走了過來，簇擁著他們進房，道：“老太太早念叨十幾遍了，正打算再叫人去看呢?！?/br>
    林睿一路行來，看不完的雕梁畫棟，話不盡的錦衣玉帶，錦繡堆處，處處透露出榮國府的不凡。他心里不免感慨，難怪母親常說榮國府和別家不同，果然如此，身為有爵之家，規制比他們家高了許多，過路的丫頭婆子，穿著打扮亦是華麗非常，便是亭臺樓閣，濃墨重彩，亦與淮揚蘇杭一帶的清雅秀美頗為不同。

    林睿暗笑，母親說的不同，指的怕就是他們家比別家富麗罷？

    想到此，林睿已經進了正面五間上房，迎面就是一位鬢眉如銀的老太太，將自己一把摟進懷里，含淚道：“我的乖孫兒，這么些年沒見，竟這樣出息了?！庇謫柫秩绾：唾Z敏，又問黛玉和林智，竟是說不完的話。

    滿屋珠圍翠繞，花枝招展，鼻端盡是濃郁的脂粉香氣，無數侍立之人上前勸道：“有什么話，老太太快坐下同林大爺說，林大爺風塵仆仆地趕來，想來也累了?！?/br>
    賈母聽了，忙拉著林睿同坐炕上，底下鋪著大狼皮褥子。

    早有人拿了錦墊上來，林睿解了斗篷，上前拜見賈母，賈母受了，又親自指著眾人對他道：“這是你大舅母，這是你二舅母，這是你珠大嫂子?！?/br>
    林睿面帶微笑，一一拜見。

    眾人見他斯文俊秀，風度翩然，和賈璉站在一處，年紀個頭雖小些，卻絲毫不比他遜色，都暗暗稱贊不已，賈母眼里流露出滿意之色，又拉著在林睿進來后站起身的小公子，說道：“寶玉，還不快快見過你大表哥?！?/br>
    聞聽寶玉二字，林睿忍不住望了過去。

    只見這位寶玉不過五六歲年紀，面白如玉，目清如溪，笑如春花初綻，莫怪賈母每次跟賈敏通信，屢次述說寶玉的好處，果然沒有辜負世人對他如寶似玉的贊譽。

    林?？串?，心想，別是個銀樣镴槍頭罷？想娶他家meimei，可不是長得好才行。

    待寶玉行完禮，林睿規規矩矩地還了一禮，然后笑向賈母道：“寶兄弟顏如玉，色如花，將來必定前程似錦?！?/br>
    賈母笑得合不攏嘴，道：“寶玉，你平常伶俐得很，怎么見到表哥不說話了？”她恨不得林睿知道寶玉所有的好處，回去好同賈敏細說，只要兩家結了親，寶玉的前程便不必十分憂愁，再有林睿這樣處處無可挑剔的舅兄幫襯，可不是應了林睿的話，前程似錦？

    寶玉走到林睿跟前，細細打量，見林睿生得竟是除了賈璉外，再無人能比擬，更有一份風流雋永，出塵脫俗，全然不似自己平素所見之須眉濁物，不禁心生仰慕，仰臉問道：“林哥哥可有玉沒有？”

    林睿一怔，看了他頸中用五色絲絳系著的美玉，晶瑩剔透，瑩潤非常，上有五色花紋纏繞，又有字跡，遂笑道：“寶兄弟說的可是身上所佩戴的玉？”

    他這樣一笑，恰如春風拂地，百花盛開，寶玉更覺歡喜，點頭稱是。

    林睿道：“寶兄弟這塊兒玉倒是好的，可否與我一看？”

    寶玉聽了，立刻摘下來給他，哪里還記得林睿是否回答自己的問題。

    林睿細細看了一遍，又念了兩遍上面的字跡，乃向賈母并王夫人等人笑道：“正面的吉利話倒罷了，反面的一句話，莫失莫忘，仙壽恒昌，我倒恍惚聽過和這句話是一對兒的呢?！?/br>
    眾人一愣，隨即露出詫異的神色。

    王夫人卻想起了金陵meimei所言，寶釵的金鎖上面鏨了一句吉利話，正和通靈寶玉上的話是一對，難道林睿竟然聽說過？想到這里，王夫人頓時滿臉喜色，她早就想和meimei家結親了，若由林睿提起，豈不是比自己開口的強？因此忙問道：“什么話？從哪里聽來的？”

    話一出口，王夫人又覺得自己太心急了些，后悔不及。

    林?？戳送醴蛉艘谎?，心念一轉，已明其意，遂笑道：“莫失莫忘，仙壽恒昌，與此相對的，不就是不離不棄，芳齡永繼？怕是外祖母和舅母不知，我meimei三歲的時候沒來由地病了一場，急得父母不知道如何是好，忽然來了個癩頭和尚，生得滿頭瘡，格外腌臜，要化我meimei去出家，我們家自然不肯，我父親反而斥責了他一頓，那癩頭和尚好沒意思地走了，說來也奇，那癩頭和尚來過后離去，meimei竟醒了?！?/br>
    聽到這里，賈母念了一句佛，關切地道：“玉兒病了？怎么我不知道？你們也不說，不知道她瘦得什么樣了。那和尚如此神通，可見天下神佛是有的。你說那句話是哪來的？”事關寶玉，賈母自然要詳加打探。

    林睿想了想，道：“后來聽說，這癩頭和尚有些神通，已經出現多次了，我父親一個好友的小姐當年險些被化了去呢，說他們家有難，原不聽，不想，竟一語成讖，幸而我父親幫襯著，才免了此劫難，現今在姑蘇我們書院里做先生。聽說這癩頭和尚不知又給哪家小姐送了一包藥引子和一個藥方，另外還送了一句吉利話兒，叫鏨在金器上，因此那人家便給小姐打了一個金鎖，金鎖上面的話便是不離不棄，芳齡永繼?！?/br>
    林睿心中暗想，王夫人有心和薛家聯姻，豈不正好？他可不想別人覬覦自己的meimei。這些有林如海告訴他的，也有他自己打聽的，他們一家不愿和賈家結親，又聞得王夫人和薛姨媽姐妹二人彼此早有意愿，因此林睿便借此說出這些話，不清不楚，叫她們心里先疑惑些，待明兒聽說薛家的金鎖，又說有玉的方可正配，必然能想到姻緣上來。

    王夫人神色一變，緩緩低下頭去，眼里閃過一絲寒意。

    林睿心頭一凜，果然姜是老的辣。雖說賈母是他的外祖母，但是并沒有相處，早先在京城的記憶早已模糊了，他只記得賈母想搶他們家的黛玉，難免不太親近。

    賈母向林睿笑道：“外頭下著雪，快到炕上坐，仔細凍著?！?/br>
    竇夫人知機，忙拉著林睿坐下，又按寶玉坐了賈母的另一邊，笑道：“我才看到睿哥兒帶了好幾個箱子，可是有什么東西孝敬老祖宗？怨不得老祖宗疼姑太太和睿哥兒，單是這份孝心，比我們強幾倍去?！?/br>
    賈母聽了，果然歡喜。

    林睿忙笑道：“大舅母放心，也有孝敬大舅母的?！?/br>
    竇夫人道：“那我可是跟著老太太沾光了，快打開叫我瞧瞧，仔細些，我見到了就得拿走的，免得眼錯不見，不知道便宜了誰。老祖宗也看看，不喜歡的，賞給我?！?/br>
    賈母眉開眼笑道：“你這張嘴，還是這樣，好不害臊！”

    待人打開箱子，林睿親自點明，道：“年禮是另外預備的，并不在這里。這是孝敬外祖母的，這是給大舅舅大舅母和二舅舅二舅母的，這是給珠大哥和珠大嫂子的，這是給璉哥哥的，這是給寶兄弟蘭哥兒等人的，一份一份寫著簽子呢，都是母親和meimei特地挑的?！?/br>
    他從中拿出一個錦盒，打開，露出三塊一模一樣的碧玉佩，一看便知是同一塊玉所雕琢而出，皆用紅絲絳系著，笑道：“聽說外祖母家有幾位姐妹，除了已經進宮的元春大表姐外，余下三位meimei皆在家中，除了寫著簽子的禮物三meimei妹各有一份外，meimei另外又親自挑了這三塊玉佩送給三位meimei，配色的絳子也是meimei選的?！?/br>
    賈母道：“你人來了便是，還帶這么些東西作甚？他們誰又配得上？”

    說罷，皺眉道：“早就說今兒有客到，怎么二丫頭三丫頭和四丫頭都不在？”

    竇夫人哪里肯讓賈母無緣無故責備姐妹三人，忙道：“她們聽說睿哥兒來，早等著了，只是不得老太太的意思，不敢過來?！?/br>
    賈母聽了，忙叫她們進來見過表哥。廝見畢，林睿送上玉佩，三姐妹連忙道謝，迎春和探春各自安坐，唯有惜春年紀小，不過仍有奶娘抱著，攥著林睿給的玉佩不放。

    姐妹們也只坐了一會，便被賈母打發下去了，顯然有事問林睿。

    林睿雖不知賈母所問何事，但是料想以他們家的做派，必定是為難之事，他深知母親不愿進京的原因，一是噩夢所致，二便是不肯應承賈母所求二事，雙玉結親和替元春打點斡旋，因此他不等賈母開口，便笑問道：“我今兒只見了璉哥哥，大舅舅、二舅舅和珠大哥如何不見？既來了，該當給大舅舅、二舅舅和珠大哥請安才是?！?/br>
    竇夫人暗叫一聲好，給賈璉遞了個眼色，賈璉上前一步，道：“林兄弟，我父親可是在東院久等矣，只等著你見過老太太過去呢?！?/br>
    賈赦是林睿的親娘舅，沒有自己動身到賈母這里等候林睿的道理，因此林睿上東院拜見才是禮數。賈赦原本不在意這些，他早想見見林睿了，奈何竇夫人和賈璉都說不如在家里等著，免得外人不知就里，反說林睿的排場大，還叫親舅舅過來等候，倒對林睿的名聲不好，因此賈赦只得眼巴巴地看著妻兒一個往賈母這里來，一個親自去接林睿。

    王夫人有事相求，未免慈和些，也笑道：“正是呢，老太太，先讓林大爺去見兩位老爺，橫豎林大爺住在咱們家，有什么話日后再說不遲?！?/br>
    聽了他們的話，賈母想了想，見林睿一臉倦色，不由得十分心疼，笑道：“瞧我這記性怎么了，還在這里嘮叨些有的沒的。睿兒定然也累了，見過你舅舅，不必久留，早早過來我這里用飯，再好生歇息，明兒個咱們祖孫兩個好好說說話?！?/br>
    說著，又命白鷺道：“外面下著雪呢，冷得很，把我那件天馬皮的氅衣拿來給林大爺穿?！?/br>
    白鷺去了半日，果然捧出一件藍緞妝花彩云靈芝紋天馬皮的斗篷，比尋常斗篷小些，偏生林睿又比尋常人身量高，倒也十分相配。

    王夫人覷了兩眼，向林睿笑道：“這件斗篷寶玉求了多少次，老太太都沒給，可見疼你?！?/br>
    林睿如今以讀書為要，早不在意吃穿了，他們家傳世百年，還缺這些不成？何必用這些衣飾來彰顯身份？賈家如此，莫不是在自己跟前顯示他們家的富貴罷？果然豪富，賈母院中當地便立著大理石座的紫檀大插屏。

    林睿笑道：“既是好東西，外祖母給寶兄弟穿罷，我來時，也穿了大氅呢?！?/br>
    賈母看了王夫人一眼，到底不如竇夫人會說話，雖然說如此顯得斗篷之珍貴，同時卻也小看了林家，林家什么沒有？還缺一件大毛斗篷？自己給林睿，只是心疼林睿罷了，遂笑道：“聽你二舅母胡說呢，我那里，多少東西都是寶玉的，早拿了好幾件大毛的衣裳。這件氅衣你穿著，去見了舅舅早些回來?！痹僬f，寶玉只愛那些鮮艷顏色，賈母沒想過留給寶玉。

    林睿聽了，方道謝接衣，披在身上，更顯得豐神如玉。

    賈母接連贊嘆了幾聲，方命賈璉帶他去拜見賈赦并賈政父子。