聞得賈代善臨終前上奏一本給賈政謀了個主事之銜，賈敏早有預料，倒沒有流露出多少失望之色，問道：“自從大太太去后，府中如今由誰管事兒？莫不是勞動老太太罷？”

    賴大道：“那年大太太好容易生了璉二爺，此后身子一直不大好，從那時起府中已有些事務交給二太太掌管了，只是大事仍由大太太管，如今大太太沒了，便是二太太管著，倒不曾勞累老太太，老太太素日只管帶著孫子孫女一處玩樂，自在得很?！?/br>
    賈敏冷笑一聲，道：“我說呢，去年回的年禮和今年中秋回的節禮怎么都和從前不一樣了，原來府里的事情都由二太太管著?！睂τ谀锛一囟Y的怨氣倒也稍稍解了些。

    賴大一聲兒都不敢言語，王夫人準備回禮時，是賴管家過的手，他心里一清二楚。

    從前李夫人在世時，送給賈敏的回禮必定都是上上之物，綢緞首飾俱是其時京城里的新鮮花樣，古玩器具勢必要雅而不俗，筆墨紙硯件件是精品，同時還回送京城里盛行的新書和新箋、新繡花樣子并脂粉頭油玩意兒，那真是用心到了十二分，便是賈母對此也極為滿意。

    如今王夫人送的東西，便是賴管家看著，也覺得差了不少，并不是東西差、數目少，若是差了賈母頭一個不滿意，只是和李夫人相比，王夫人識字不多，選的東西不如李夫人選的精雅，綢緞首飾雖是新的，單是顏色花樣便非賈敏所喜，更別提那些筆墨紙硯新書新箋脂粉頭油之類了，王夫人素日便不愛弄這些，總覺得太過輕浮妖嬈，不夠莊重。

    賈敏也非心胸狹窄之人，得知緣由之后便不再糾結于此，又問了些侄子侄女的事情，得知賈赦對賈璉幾乎是不聞不問，暗暗憂心不已。

    林如海覺得她問得差不多了，便道：“賴大也累了，且先下去歇息罷?！?/br>
    賴大不敢擅自離開，等到賈敏也讓他去，方告罪一聲，退了出來。

    等他去得遠了，賈敏方從里間出來，同林如海商量一番，次日賴大回京時，將她預備的年禮一并捎回京城，不必再打發人千里迢迢送過去。

    因離得實太遠，賈敏無法回京奔喪，算著日子賈代善已經出殯了，便只能朝著北方磕頭，在家中守孝，又送了香火銀子去寒山寺，叫和尚念幾日經。

    林如海見她精神好些了，方去辦自己的事。

    他并未擇地修建書院，而是尋了一處舊宅子，且喜十分闊朗，其間多處不曾隔斷，后院一帶又有多處房舍可供人居住，便命人細細修葺整理一番，用來做書院。

    林如海已與族人擬定入學的清單，族中子弟并親戚子弟盡可在此讀書，一概免費，又云族中子弟進京趕考，他不但支付路途花費，且以林家在京城的宅子供其居住，不過，在書院讀書之時，每月他都會派人前來查看并考校功課，若是有人亂了風氣，或是不肯上進，立即便遣回家去，免得耽誤了族中其他好學之士。

    展眼十月將盡，書院已經收拾齊全了，所需書籍并筆墨紙硯俱是齊備。

    因林家族人不多，入學者不過二十來人，但多了親戚，便有四十來人，長者二十，幼者六七歲，有尚未啟蒙的，也有已經學了不少四書五經的，學業不一而足。

    林如?？夹Ｔ儐栆环?，略一沉吟便有了決定，分天地玄黃四班，已經熟讀四書五經會做文章詩詞、或是已通過院試的學子進天字號，單請舉人過來教導，地字號只收已經熟讀四書五經還未開始學習做文章的，也請舉人教導，玄字號的學生則是收在功課上已經有些根基的，黃字號則是尚未啟蒙的，請秀才教導。

    這么一來，林如海須得請四位先生，族中有一位舉人自告奮勇教導地字號，另外也有一位秀才愿意教導玄字號，林如海便只需請兩位先生足矣。

    當地不少寒門出身的舉人秀才聞聽此信，個個毛遂自薦，愿意過來執教，林家雖然不如從前了，但是瘦死的駱駝比馬大，還是很有勢力的，林如海還有很多世交、同年、同窗等等，他們若是能依附其家，或是得林如海指點提攜一二，無異于一步登天。

    林如海和賈敏不勝其擾，便借口守孝，緊閉家門。

    賈敏笑道：“老爺竟沒有一個好人選？”

    林如海煩悶地放下手里的書，嘆道：“這樣送上門的人，多是好高騖遠之輩，想攀附著咱們家的勢力，如此怎能教導好學生？”

    賈敏點頭稱是，的確，這些人都因為林家的勢力而來，心思本就不純，自然也不能一心一意地教導學生了，忍俊不禁地道：“難道就沒有一個不是奔著名利來的先生？”

    林如海一愣，忽然想起一人來，忙命人備車，又叫賈敏預備拜禮，打算親自登門邀請。

    賈敏見他心急火燎地就要出門去，不由得好奇起來，忙問是誰。

    林如海笑道：“若說此人，你不認得，不過我卻覺得此人不錯，極為淡泊名利，有名士風流，若能請得他來，乃是本家子弟之幸?！?/br>
    欲知是誰，且聽下回分解。

    ☆、第008章：

    林如海說的人乃是閶門城的甄費，字士隱者。

    甄家原是鄉宦之家，家里雖不甚富貴，卻因甄士隱秉性恬淡，其妻封氏深明禮義，遂被閶門城推為本地望族，然在姑蘇卻并不起眼，林如海素日結交多是世家大族，自不認得甄士隱是何人，如今記起甄士隱，還要從林如海當年幽魂飄蕩時說起。

    香菱拜黛玉為師學作詩，林如海暗笑女兒小小年紀卻為人師，雖說香菱是個丫頭，倒比主子姑娘不差什么，溫柔安靜，性情嫻雅，品格也是一流，難得的是天真爛漫，素無心機。

    黛玉不在意香菱是薛家之妾，林如海為黛玉之父，自然也不以出身論人，反倒喜歡她能陪著黛玉稍解煩悶，免得黛玉多愁善感，不料后來香菱被薛蟠之妻夏氏百般折磨，雖然跟著寶釵，又釀成一病，但寶釵同母兄居于一院，仍免不得再被夏金桂折磨，年紀輕輕便死了。

    香菱既死，黛玉狠哭了一場，數日抑郁不樂，林如海見狀，也覺得此女悲慘之極，但讓林如海記在心里的卻是因為香菱死后不久，偶然一次飄蕩于賈雨村府上，正好聽到了賈雨村與其夫人的談話，林如海方知香菱來歷，又有榮國府覆滅不久，賈雨村隨之獲罪，從一門子出身的小官嘴里知曉賈雨村許多舊事，也知道了香菱何以落得如此下場，原來香菱竟是姑蘇人氏，本姓甄，名喚英蓮，乃是嬌生慣養的望族千金。

    林如海延請賈雨村為黛玉西席之時，亦曾打探過賈雨村為人，之所以聘他，乃是看在他做官雖有貪酷之弊，但不忘故人之恩，贈封氏綢緞銀兩度日，又承諾找尋其女，也是那時林如海知道甄家之事，心下頗為感慨了一番，只是沒想到賈雨村后來得自己舉薦，賈政出力，為了攀附賈家和王家，他竟然忘恩負義，不說救出英蓮，反而胡亂斷案。

    對于甄士隱其人，林如海既生出幾分同病相憐之意，又覺得他拋卻老妻過于無情，雖說他們夫妻落得薄田朽屋無以為繼的下場令人十分嘆息，但封氏何辜，已失去了女兒，再失去丈夫，若是守寡倒也好些，偏是被棄，最終的命運可想而知。

    林如海自從重生之后，決意改變日后的命運，請甄士隱做先生，自然是為了不讓香菱落得那樣下場，因為他隱隱約約覺得香菱之死仿佛是一個開端，昭示著諸女命運的悲涼。

    香菱死后不久，噩耗接二連三地傳來，幾乎讓他目不暇接，先是迎春之死，后是黛玉之夭，而后元春之薨，探春之嫁，襲人之棄，鳳姐之休，湘云之寡，惜春之遁，妙玉之污，巧姐之墮，最后以李紈中年喪子，寶釵獨守空房收尾。

    如果一點善心可以改變香菱的命運，那么他就更有信心改變自己女兒的命運，何況甄士隱的確值得他親自登門邀請。

    林如海先打發人送了拜帖，以示鄭重。

    賈敏雖不知林如海心中所想，但聽林如海說起甄士隱夫婦的為人，不由得生出幾分好感，忙悉心備下四色禮物，送甄士隱的是筆墨紙硯新書等物，送封氏的則是綢緞宮花之類。

    甄士隱收到林如海的拜帖，很是吃了一驚。閶門城較姑蘇城不近，但隸屬姑蘇，林如海才氣非凡，風采驚世，甄士隱久聞其名，曾經說過作為世家子弟，林如海年紀輕輕便有了功名，實屬難得，只不知道他今日忽送拜帖乃是何意。

    甄士隱滿腹疑團，仍是按禮回了拜帖。

    林如海收了回帖后當即前來拜會。

    甄士隱聽人通報，忙整了整衣裳，迎進前廳，命小童獻茶，寒暄三四句話，林如海提出來意，乃道：“讀書為趣，原不該以名利束之，然世人多以讀書牟利，本末倒置，晚生不肯以此教導族中子弟，久聞先生之雅文，故特來請先生出山，若得先生之助，實是三生有幸?！?/br>
    甄士隱聞言，不由得十分驚訝，道：“弟有何能，得兄如此贊譽？”

    林如海忙笑道：“淡泊以明志，寧靜以致遠，足矣?！?/br>
    甄士隱也是做過官的，只是秉性恬淡，又無子嗣，至而立之際攜妻辭官返鄉，不禁含笑謝罪，道：“恕狂悖之罪！兄既來請，足見心誠，原不該辭，然弟已辭官，至今多年，每日以詩書花木為伴，于八股背道而馳，恐誤人子弟，實是難當此任，請兄另邀他人罷?！?/br>
    甄士隱之拒在林如海預料之中，笑道：“先生恬然如斯，本不該擾之，是晚生冒昧了，先生何必如此告罪？”

    甄士隱心中登時一寬，甄家只是尋常鄉宦之家，為姑蘇之滄海一粟，若是林如海執意，自己實難抗衡其家之勢，今見他謙遜厚道，并不強求，甄士隱反生出三分好感來，道：“弟雖不能，卻有一人可薦與兄，不知兄可愿意一聽？”

    林如海正愁無人擔任天字號學子的先生，聞聲忙問是誰。

    甄士隱笑道：“乃是弟之同科顏靜顏靜之，靜之兄當年中了二甲第七名，素不以功名為念，性情又太過耿直，不慣官場作風，只做了幾年官便回鄉執教，一心教導學子，著書立傳，原在一家私塾坐館，不料得罪了權貴，無人敢拜他為師，如今清閑在家?！?/br>
    林如海心中突然一動，甄士隱原是神仙一流的人品，能得他如此舉薦，必非常人，忙問道：“不知道顏先生得罪了哪位權貴？”

    甄士隱輕輕一嘆，道：“說來竟與弟同姓，不過弟卻差之千里，乃是名列金陵第一曾經接駕過四次的甄家?！?/br>
    林如海一怔，道：“原來是他家！”

    甄士隱點了點頭，神色黯然，道：“甄家有子，極是驕縱，聞得靜之兄是辭官回鄉，頗有盛名，便倚仗權勢請其坐館，奈何靜之兄不從，便成了一罪，如今無書可教，難以為繼，十分落魄。若兄覺不值，便當未曾聽過此語罷?！?/br>
    林如海莞爾一笑，昂然道：“先生此言差矣，我輩讀書人，若是屈于權貴，哪里還稱得上是讀書人？快別玷辱了讀書二字。金陵甄家固然權勢滔天，我林家亦非蚍蜉，并無所懼，何況與甄家雖無甚往來，甄家卻是晚生岳家的老親，交情甚深，諒他們也不至于為這一點小事難為晚生。若顏先生當得為師之責，請又何妨？”

    甄士隱大喜，道：“若是靜之兄得兄賞識，遠離金陵是非之地，弟心亦慰?！?/br>
    林如海暗暗忖度，道：“既聽先生此言，待晚生回去之后派人前去金陵詳加打聽，若顏先生果然如先生所言，又愿意前來，晚生當親去延請?！?/br>
    甄士隱笑道：“理當如此?！?/br>
    當下命人備飯，親自作陪，因顧及林如海之孝，未曾擺酒，直至傍晚，二人方散。

    林如?；氐郊抑?，天色漆黑，賈敏過來接了他脫下的石青披風，埋怨道：“如何回來得這么晚？我已經打發三四撥人去門口等候了?！?/br>
    林如海笑道：“言談契合，便多留了一會子?！?/br>
    賈敏問道：“可應承了老爺所請？”

    林如海搖了搖頭，面上含笑。

    賈敏點頭感嘆，道：“老爺先前說甄老爺秉性恬淡，既如此，不應也在情理之中。只是書院里的先生耽誤不得，不知老爺打算如何？”

    林如海笑道：“明日一早我親去金陵一趟?！闭f著，便將顏先生一事說給她聽。

    賈敏略一沉吟，道：“不過就是不肯去甄家做先生，甄家便弄得先生無人可教，也忒欺負人了些。甄家和我娘家是老親，甄夫人未出閣前和我有幾分交情，明兒我備些禮物，再修書一封，替顏先生說情，這點子顏面還是有的?！?/br>
    如此一來，不必林如海出面，也不會欠下甄家的人情。

    林如海待賈敏體貼，賈敏自然設身處地地為林如海著想，若林如海欠甄家的人情，日后官場上的牽扯就大了，甄家有什么事，林如海很難婉拒。

    而她僅是女眷，又和甄夫人有舊情分，甄家和賈家幾輩子的老交情，幾句話就能解決了此事，據賈敏揣測而言，甄家上下眼高于頂多年，壓根兒不會在意區區一個不識好歹的顏先生，只是下面的人趨炎附勢，見顏先生得罪了甄家人，立即對他避而遠之罷了。

    林如海亦明其理，笑道：“如此便有勞夫人了?！?/br>
    賈敏一眼橫來，嗔道：“這話怎么說的？咱們一家人，還為此生分不成？”

    燈光之下，林如?？此鄄ㄓ?，雖嗔怒卻有情，不由得心中一動，拉著她的手，笑著告罪，道：“是，是，是，夫人說得對，你我夫妻一體，不該如此?！?/br>
    賈敏見他如此，撲哧一聲笑了起來。

    當夜，夫妻各自安歇，一宿無話。

    次日一早，林如海命人打理車駕行囊，賈敏早備好了送給甄夫人的禮物和書信，目送林如海出了二門，前去金陵。

    ☆、第009章：

    賈敏原精通琴棋書畫，守孝期間，雖不能請客赴宴，卻因和林如海時常詩詞相對，琴棋書相和，夫妻二人倒也樂業，如今自林如海往金陵去后，心中著實無趣，又不耐煩常做針線，不過在家看幾頁書，或與丫頭說幾句閑話便罷了。

    這日清早，正同丫頭們在園子里擷花，彼時已是初冬，天氣寒涼，若是北方早已大雪封城，然江南溫潤，未曾下雪，只有一點寒風，但依然有些當季的花木尚未凋零，尤其林家祖宅布置得頗有雅趣，景致著實不錯。

    揀開得好的花兒擷了幾枝，賈敏命人取了聯珠瓶來，才灌了水，便聽人通報說江蘇巡撫的太太汪夫人來了，忙帶人親自到二門處相迎。

    汪巡撫名禎，乃是長安城人氏，秉性厚道，人品端方，不到五十歲便做到了如今的封疆大吏，到任方半年。他年輕時得過林如海祖父的提攜，又與林公交好，故今年就任駐扎于蘇州之后，對林家十分照應，其妻毛氏卻是姑蘇人氏，亦是林老太太的姑表妹子。

    將其迎進客廳，分賓主坐下，汪夫人道：“來得突然，沒打攪你罷？”

    賈敏笑道：“瞧姨媽說的，咱們是什么情分？非得按著送帖子回帖子經過那么些繁文縟節才來不成？我們家如今守孝，出去應酬不得，正覺得寂寞呢，可巧姨媽就來了?！?/br>
    按著林老太太的親戚，林如海正該喚汪夫人一句表姨媽。

    汪夫人自是覺得極入耳，臉上滿是和氣，見賈敏渾身縞素，頭簪白花，雖無脂粉妝容，卻更顯風流裊娜，不禁一嘆，道：“也是我那jiejie沒福，若是如今好好兒的，如海進京趕考，以他本事，只怕早進了翰林院了?！?/br>
    提起林老夫人，賈敏也不覺紅了眼眶，道：“這也是無可奈何之事。我們老爺不過再等三年罷了，都說三十老明經，五十少進士，老爺三年后再考也不遲?！?/br>
    汪夫人點點頭，道：“這倒也是實話，屆時只參加殿試便可?！?/br>
    賈敏抿嘴一笑，自覺面上十分光彩。

    汪夫人喝了一口茶，道：“今兒來是跟你道惱的，才聽說國公爺去了，如今你和如海一個喪母，一個失父，你們兩口子別太傷心了?！?/br>
    賈敏斂了笑容，滴淚道：“只恨我不孝，未能在父親跟前盡孝?！?/br>
    汪夫人不贊同地看了她一眼，安慰道：“世事無常，誰能想得到國公爺去得這樣突然？你守著你婆婆的孝，千里迢迢的，原就不能遠行，哪里能怪你呢？何況令尊跟前多的是孝子賢孫，必然走得安安穩穩?！?/br>
    賈敏長嘆一聲，道：“姨媽說得是?！?/br>
    她自幼嬌養于父母跟前，金尊玉貴，相較于上面的三個jiejie，獨她以文取名，按著哥哥們的排行，更得父母看重，而后賈代善又為她擇了佳婿，如今夫婦情投意合，偏生不能未能見賈代善最后一面，難免有些掛心。

    汪夫人也知道賈敏在榮國府的地位，她自小讀書識字，進退有度，品格才氣高過賈赦、賈政兩位兄長十倍，可惜偏偏是個女兒身，不然榮國府何以到了后繼無人的地步。

    以汪巡撫的地位，得到的消息更多，也比別人早，汪夫人輕聲道：“你們姨丈說，榮國公一去，這爵位怕要落在你大哥哥身上?！?/br>