趙江正自悔恨自己貿然開口，忽聽云卿叫他下棋當即就愣了。慕垂涼原本正漫不經心收拾棋子，見狀便不緊不慢道：“真是病急亂投醫。搬救兵讓你辦成了抓壯丁，罷了，無趣得緊?！?/br>
    激將法，云卿心想，只是這激得也太明目張膽，恐幼稚了些，想來是不成。正欲換個法子，卻見那趙江尷尬清咳兩聲，默默說：“請涼大爺指教?！?/br>
    慕垂涼嗤笑一聲，慵懶作邀請狀，然后繼續懶洋洋曬太陽，卻并不開始。云卿心說怎得這般容易，卻見慕垂涼似笑非笑斜睨她一眼，云卿登時了悟，兩步繞到慕垂涼身后拍著他肩膀對趙江說：“涼大爺若輸給你，你們兄弟二人從哪兒來，回哪兒去，我們另有謝禮奉上。若你輸給涼大爺，你兄弟二人留在我們房里，我們另尋差事與你。你看如何？”

    只見趙江略一遲疑，鄭重點頭，另一邊慕垂涼隨手落子，悄然勝出。

    趙江目瞪口呆。

    “怎、怎么可能……”

    慕垂涼百無聊賴地起身，見云卿羞憤難當，恨恨難平，便笑了，搖著烏木錯金的白扇說：“你也莫氣，你這救兵棋藝的確是在你之上的，只是恐怕許久沒碰棋，所以每一步都想走得完美，如此步步受限，不夠利落，反成牽絆，以致敗北。略熟悉兩日，當與我不相上下。唔，這棋送他吧，既想用人，你這作大奶奶的就莫要小氣?！?/br>
    說罷笑看云卿一眼，優哉游哉搖著折扇回房去了。

    趙江手上仍捏著一枚棋子，整個人僵在原地。

    云卿便不客氣了，巧笑嫣然說：“涼大爺有心，這可怨不得我了?！?/br>
    于是果然贈了棋送了銀兩，給正經安置下了?；仡^追問慕垂涼，慕垂涼便不大在意地說：“天下書生都一樣，那心思還用得著我去猜么？一心要躲過你，見你下錯棋卻又忍不住開口指點，這種事只有最自恃清高、最視棋如命的書生做得出來。我銼他銳氣，是要他折服，至少在我面前收了他那副傲氣。而讓你莫要小氣，乃是因為書生最清高，你禮遇有加，他方能拼死報你知遇之恩?！?/br>
    云卿心服口服。

    趙江趙河既留下，云卿便有心速戰速決了。四月牡丹正艷，她如今是掌家的，最好的自然先送到了她房里。云卿因曉孔繡珠素愛紫色，特特挑了兩盆最好的魏紫，攜蒹葭欲訪孔繡珠。慕垂涼捧了一卷書在窗前閑閱，見她如此，極嫌棄地搖頭輕嘆念念有詞，待云卿問及方道：“姚黃魏紫乃是牡丹中的夫妻花，你明明曉得凇二爺與孔氏這幾日正不睦，卻單挑了魏紫送她。那本就是個謹慎又小性兒的人，不定要以為你是特特去看她笑話！”

    云卿駭然：“我不曉得??！”

    可是慕垂涼正在禁足，長庚又不曾過來——他怎會曉得？！

    慕垂涼悠然翻了一頁書，真是勤勉好學得緊。

    凇二奶奶孔繡珠出身名門，性子極為和順，可人雖賢良淑德貌美如花，卻聽說并不大受凇二爺寵愛。云卿對旁人夫妻之事也上不著心，是以明里暗里都不曾過多打探，但因略知一些，所以在孔繡珠面前總特特繞過凇二爺不提。今次慕垂涼如此提醒了，云卿于是更加謹慎，見了面寒暄兩句，先將那牡丹送上。

    孔繡珠見牡丹嬌艷，果然歡喜，觀賞許久方嘖嘖稱贊命人收下，邀云卿入座。云卿見她家三姐兒昕和在跟前，便抱著逗弄了一會兒，昕和笑了，孔繡珠這做娘的自然也十分開心。二人吃了一會兒茶，孔繡珠將近日家里之事一一說了一遍。其實這些或者她早已秉過，或者茯苓已記下呈與她閱，總歸是沒什么新鮮事兒，不過是孔繡珠遵循著規矩，也十分尊重她這掌家之人罷了。

    云卿便更覺這孔繡珠是個易多想的，于是不便多說多做恐出錯，直截了當說：“說來今日前來，是有一事相求。大哥兒與二姐兒如今教養在我房里，這事兒想必你也聽說了。只是兩個娃兒自小是老太太養著的，身邊丫鬟嬤嬤都是老太太的人，如今也不好去討，只得另作挑選。涼大爺房里春穗兒是個機靈的，我房里的白芨也算老實，堪堪能用，可畢竟是兩個娃兒，這人手總嫌少些?！?/br>
    孔繡珠抱著三姐兒昕和，聞言便點頭說：“是了，昕和這還小，已需四個丫頭、四個嬤嬤、并兩個奶媽子了，如此老太太還常說如今是節儉了呢。大哥兒和二姐兒乃是大房嫡出，自然更比昕和矜貴些，雖是涼大爺和大奶奶身邊兒得力的，兩個丫鬟也總是不夠的?！?/br>
    云卿便笑：“這話可是拿我當外人了不是？我疼不疼你家三姐兒你心里難道沒數？大哥兒與二姐兒是嫡是庶都好，說句不好聽的，到底與我何干呢？總歸是涼大爺的骨rou，我如今喜也好厭也罷，都得仔仔細細地養著。你想著你必能明白我的難處，你倒慪起我來了！”

    孔繡珠微微臉紅起來，解釋說：“我并不是說……”卻又不知要怎么解釋，便轉而說：“是該多給大哥兒和二姐兒多添幾個人的?！?/br>
    云卿便道：“我心里有了人選，只是她如今人在你房里，所以我今兒是來求你的！”

    孔繡珠怔了一怔，訝然說：“大奶奶看上我房里人了？”仿佛覺得不合適，又轉而說：“是哪個人有這樣的福氣！你快快說來，我親自去請，也好討個彩頭！”

    云卿忙道：“這話怎生說的，算作哪門子的福氣？實在是剛進門，對人還不甚熟悉，想著你調教出來的必是好的，又見過兩面覺得不錯，所以厚著臉皮來討了，你再這么羞我我可真不敢要了呢！”

    孔繡珠無奈搖頭，笑說：“罷了，我真心實意的，你偏要作玩笑說。你且說吧，但凡你開了口，縱是要梨香，我又哪能不舍呢？”

    梨香是孔繡珠陪嫁大丫鬟，云卿這一聽便笑了：“梨香自然好，可我哪能奪你心頭所好？我要你個二等丫鬟也就是了?！?/br>
    孔繡珠眼珠子一轉，想起一個人來：“小蘋？”

    云卿淺笑頷首。正是當日黃慶兒一事中忠心護主的小蘋。

    這小蘋原是慕家丫鬟，從前是在老太太房里做灑掃的的，后來孔繡珠添了三姐兒昕和，她原來的丫鬟便分了兩個去照看娃兒，于是身邊人便顯少了。老太太素來疼愛凇二爺，自然偏著他房里人些，如此這般小蘋才到了孔繡珠房里，其實算算時日也不長。

    正因如此，云卿才覺開口要了，孔繡珠也不會太放在心上。

    果見孔繡珠點頭道：“那一個原是老太太調教出來的，的確很好。只是恐怕也不夠吧，可還要別的人嗎？”

    “要得，”云卿笑說，“說來那一個從前也是你房里的，她若這兩日再來求你，你叫她來找我即可?！?/br>
    “黃慶兒？！”

    058 孩子

    當天下午，孔繡珠帶黃慶兒登門。彼時云卿端坐園內繡花，慕垂涼閑坐池邊垂釣，兩個娃兒搖頭背書，幾個小丫頭在附近侍弄花草，一派太平盛世、安居樂業之貌。

    等黃慶兒行過禮，云卿方笑說：“怎的，想清楚了？”

    黃慶兒分明恨極，卻生生咽下這口氣，粉拳緊握咬牙道：“聽憑大奶奶差遣?！?/br>
    云卿捏著繡花針專心繡花，不緊不慢說：“看來凇二奶奶已跟你說過了，你能過來，想必接下來需做什么也已經想得很清楚。你爹是慕家的老人兒了，一生忠心耿耿，盡職盡責，老爺子頗為贊賞，我們亦十分敬重。你來我這兒，伺候的乃是慕家嫡子嫡女，你要做的事便和你爹一樣，那就是忠心護主，效忠慕家?！?/br>
    提起繡針，拖起長長一根紅繡線，云卿抬頭望著黃慶兒笑道：“若你一個慕家家生子竟連‘忠心’二字都做不好，想來不必我趕你走，你爹顏面盡失之下自會帶你離開。是忠心還是二心，是勤勉還是懶怠，是為主還是欺主，是榮耀還是罵名，你是聰明人，自當曉得如何抉擇。那邊是大哥兒與二姐兒，你去行過禮后早些把你的東西挪過來，不必候在我這兒了?！?/br>
    黃慶兒呆了片刻，突然醒悟過來，有些別扭地匆匆行了個禮一言不發轉身離開了，又去給昭和曦和行禮。罷了，方轉身跟著孔繡珠離去，當晚便將東西一應挪過來。次日，小蘋亦挪過來。如此秋蓉春穗兒又幫著添了四個婆子，照料昭和與曦和的人總算夠了。

    “得再找個先生……老爺子是認得許多的，我卻不想用他熟識的人……正經最好的夫子又不大喜我們商賈之家……若你來教就不必這么麻煩了……”入了夜，云卿哄兩個小娃兒睡后，躺在慕垂涼身邊兒喃喃盤算。

    慕垂涼原本在看一本棋譜，見她如此終于聽不下去，放了書卷脫了衣衫，翻身就將她壓在了身下。

    慕垂涼手肘撐起俊臉仔細瞧她一會兒，卻終是怪模怪樣笑出來，挑著眉說：“了不得啊，嘖嘖，黃慶兒一事可是許久之前了，當日以為你費盡心思琢磨出了那行儉八例，沒想到竟然還能分心算計該怎么用黃慶兒，是心思何等之深才能盤算如此之遠……看來我這娘子，當真是不簡單哪！”

    話是贊嘆，嘴角卻似笑非笑，眼神尤其輕佻，令云卿記起當日在沁河橋上恰如調戲的偶遇，這般想著，不免就抬頭細細看他，因是夜里，又在他身下，一時更覺得兩道眉濃黑如墨，斜飛入鬢，生生挑起幾分傲氣來。眼睛黑而亮，因微微瞇著，掩去了平日里人前的穩重溫和漫不經心或者老謀深算，如今只剩曖昧。

    “你還笑我……”云卿笑問，“我這都是為了誰？”

    云卿伸出手，食指點在他眉心之處，只見他薄唇緊抿，笑意越發深了，云卿那指尖便順著鼻子一路劃下，最后點在了他唇上，恰似要他噤聲。

    他卻不依，捉了她指尖輕吻著，最后一點一點貼緊了身子，輕巧而不容抗拒地擁著她，并在她耳畔用極輕極輕、幾乎聽不真切的聲音說：“多謝你……”

    云卿卻欲哭無淚，紅著臉嗔說：“你輕一些……”

    越是嗔怨，慕垂涼越是得寸進尺，這幾日都是如此。云卿起初以為他仍是在生氣，氣她擅自改變了許多事，氣她不夠乖順聽話，氣她令他擔心，可是不多久便發現情欲退去后眼底的深情與期待——他是真的想要一個孩子，屬于他們兩個人的，不必心存芥蒂、能夠傾心寵愛，然后兩個人一起親自看著教著養著，一天一天逐漸長大的孩子。

    云卿被勾起了心思，亦開始無限熱切地期待一個孩子了。

    然而偏就那么邪乎，他們這才一門心思想要個孩子，卻忽聽裴家來報，說是裴家大奶奶葉氏今日號出了喜脈，已足足兩個月了。

    慕垂涼呵呵一笑，直笑得報喜的裴家小子和身旁的云卿都心里發毛。

    葉氏有喜，裴子曜要有孩子，他要做爹了。

    起初云卿有些發怔，后來慕垂涼這一笑，云卿便不由想起另一個差一點就做了爹的人來。

    說起來，當務之急還是要先對付蔣寬。

    吃過早飯，云卿照舊去向老爺子請安，然后不聲不響帶芣苢出了門。一路上云卿費心琢磨，卻總覺無論怎么邀他出來都有漏洞，一來各自嫁娶，再見總歸要惹閑話，二來葉氏如今才號出喜脈，他這孩子親爹難免會不舍得出門?？梢姴恢嶙雨?，誰還能把做茶之藥賣給蔣寬呢？

    正琢磨著，忽覺身旁芣苢正偷偷扯她衣袖，且直往旁邊兒一間鋪子給她使眼色。云卿循著她目光看過去，恰見一襲石青色廣袖長衫的俊逸少年從里面走出來，衣衫上墨色回紋刺繡，正是她念了一路的裴子曜。

    裴子曜亦看到了她，那一刻美目流轉，神色瞬息萬變，然而幾乎只短短一瞬就又恢復到儒雅溫潤的淺笑，略點了個頭先行問好說：“真是巧。你也來買燈籠？”

    云卿訝然，細看下去，方察覺此處正是物華第一等的燈籠坊李記古華齋。

    而裴子曜手中，確然提著一盞極為華美的宮燈。

    未及云卿細看那燈，卻見古華齋的李掌柜追出來送裴子曜，還未來得及說話便看見云卿在此，李掌柜當即眼睛發亮：“云畫師！”

    若說云卿名氣，其實大半還是這些做燈籠的同行們一直在傳說，原因無他，仍是那盞“踏雪尋梅”。

    便見李掌柜極力邀請說：“云畫師既到了我古華齋，是看燈也好是路過也罷，都請進去歇歇腳兒，也是我古華齋之幸了?！?/br>
    云卿略一想，心說此處倒不失為一個恰恰正好的說話地兒，便望著裴子曜道：“裴大爺可是忙著？”

    裴子曜目光不知何時已放到他手中燈上，聽云卿如此問不免恍惚了一下，接著便亦溫和笑了，道：“不忙?！?/br>
    “那不知能否借李掌柜寶地，讓我給裴大爺你道個喜?！?/br>
    裴子曜了然，點頭道：“那么就先謝過慕大奶奶了?！?/br>
    李掌柜自覺蓬蓽生輝，親自將裴子曜與云卿請上樓坐著，云卿身邊兒芣苢、裴子曜身邊兒裴牧都跟進來伺候著，那李掌柜見是有事要聊，又見二位都帶著伺候的人，便親奉了茶就借口有事退下了。

    “恭喜?！痹魄湫?。

    對面裴子曜微微一笑，不動聲色地自裴牧手中接過一個竹筒喝了一口水。

    云卿隱約記起些舊事，有意避開，又恐明顯，便只笑了。裴子曜了然，卻坦然笑道：“只喝自己帶的水，這原是個好習慣，你也不該改掉?！?/br>
    云卿便笑：“我如今是沒有這等閑情逸致了?！贝f完，又不禁想，他如何知道自己早已改掉？又一想，自己手捧茶杯，縱還未喝也已足夠了然，便低頭暗笑自己多心，接著從懷中取出一本古舊冊子來，那是今早聽到裴家報喜后才從屋里翻出來的。

    “旁的好東西，但凡我們有的，想必你裴家也都不缺。這是我爹從西南滇藏之地帶回來的藏藥秘方，雖是極珍貴的，但我想著既然求人，自然要投其所好，不能小氣了去。也不知這秘方冊子合不合你心意?！?/br>
    裴子曜一手搭在桌上他方才挑選的宮燈提桿上，另一手已碰觸到那冊子，卻并不多看，亦不打開，只是仍舊帶著謙謙君子特有的隨和笑容對她說：“竟不是賀禮?！?/br>
    “原是想送的，”云卿解釋說，“后來在嫁妝里翻了翻，覺得也只這個大約還能入你眼。但若這個算作賀禮，我便沒其他分量足夠的能拿來求你一求了?！?/br>
    裴子曜啞然失笑：“你倒是坦誠得很?！?/br>
    說罷，纖長的手指優雅掀開一頁，目光從第一頁上輕描淡寫地游走，接著略一點頭，又將那冊子合上了，輕巧收起來交給裴牧，繼而問云卿說：“求什么？”

    云卿心里松了一口氣，然而她對如今的裴子曜總覺有幾分生疏與戒備，雖聽他如此問，卻總覺不大放得下心，便不敢耽擱地說：“求你賣一些藥材與我……不，坦白說，是賣給蔣寬蔣大爺?！?/br>
    這說的自然正是蔣寬制作新茶需用到的幾味草藥，因物華附近最好的草藥素來都是供給醫藥裴家的，所以蔣寬一直買不到。而云卿答應了要幫蔣寬。

    “容我先說兩句，可好？”見裴子曜點頭，云卿道，“蒲公英，茵陳，金銀花，冬凌草，夏枯草，薄荷，荷葉……蔣寬所需不過就是這些。我們都知道，這些藥材雖是藥，但是山水田園間皆有，即便是最好的貨價錢也不貴，你囤著也難多獲利，何不就讓蔣寬買一些，讓他承你一個人情呢？再者，蔣寬有心要買，兩倍三倍的市價恐也愿給的，你不會吃一丁點兒的虧。至于上次蔣家園子里你說過的那件事，我向你擔保決計不會發生。因蔣寬此生只會向你買這一次，僅此一次而已。日后這幾味藥材，最好的仍然只供給你裴家，與蔣家不會有任何關系?！?/br>
    云卿一股腦兒說罷，卻見裴子曜竟聽得不大認真似的，云卿以為他不答應，便接著說：“若你信不過我，那么——”

    “好的，可以?！?/br>
    059 華燈

    “怎的？”裴子曜看著她一臉驚訝，不免笑了。這一次他確然覺得有趣，手也好目光也好，終于皆皆從他所買的宮燈上移過來。

    倒叫云卿不知所措，半晌，自己先笑了，道：“是我小心眼子了？我這幾日可把能來勸來求的理兒都捋順十來遍了，就這心里頭還沒譜兒呢，如今你輕輕巧巧答應了，倒叫我覺得自己氣量極小，連帶我那禮物都嫌輕了?！?/br>
    裴子曜啞然失笑，看著巧笑嫣然的她和善地說：“那禮物我確然喜歡，但你曉得若你所求之事不合適，我也不會貿然答應的。如今一舉一動都事關家族，許多事的確不能由著性子來，但你既將利弊都說清楚，又親作了擔保，我又何須故意不允呢？還是說，我在你眼里的確就是那故意刁難的惡人？”

    他不說便罷，如此一說云卿難免更覺自己小氣，他并非大氣的人都已放下舊事，自己還三分戒備三分小心地提防著，豈不叫他笑話？于是十分鄭重謝過，二人一道安分喝了一會兒子茶，其間閑談雜七雜八，不過都是坊間趣話兒，一不提四族二不沾生意三不扯彼此，端得是融洽又暢快。

    約莫一刻鐘后，茶也喝夠了，糕點也吃膩了，該說的也已說完，云卿正欲告辭，卻見裴子曜半低著頭，長長的睫毛半掩著眼睛，一時看不出神色。她正好奇，卻見裴子曜忽扇了兩下睫毛抬起頭來，恰恰是四目相對。

    二人都有片刻的呆滯，卻只短短一瞬，之后云卿先笑了，下一刻，裴子曜亦笑得溫潤，開口道：“失禮了。方才是在想，見你現如今仍是用左手拿筷吃糕點，我多半有些愧疚，如今既有緣撞見，旁的也不能為你做，便想著不如幫你號一號脈，若需要，也可及時調藥，總歸是沒壞處?！?/br>
    云卿頗有些意外。明明前幾日在蔣家他就已經為她號過脈了，這才短短幾日，又號得出來什么？

    于是不免問說：“幾次三番號脈，可還是為我這手腕子？可是疼痛分明是在一天天減輕的，莫不是出了什么岔子？”

    裴子曜便低低笑了，望著她搖頭說：“我既答應幫你醫治手腕，自然只會叫它一天比一天更好，決不允許它出什么岔子。如今所謂號脈，大抵是太過愧疚，求一個心安，望你不要多想?！?/br>
    裴子曜竟如此坦白，實在令云卿有些驚訝。轉而一想，今日之裴子曜更像幼時溫良恭謙的裴子曜，身上的商賈氣息被書生氣徹底掩蓋，變得和善許多，莫不是因為要做爹了所以才如此這般溫柔的罷？

    若果真如此，總歸是件好事。況且不過是號脈，又能怎的？云卿便點頭應下，由裴子曜再一次為她號脈。

    此番裴子曜號脈仍與上次在蔣家相同，裴子曜神色復雜多變，似有憂慮，似有惋惜，似有篤定，似有歡喜，所謂悲喜糅雜苦樂交加，似乎都在這號脈的片刻齊聚他臉上眉梢了。一番深思之后，裴子曜終于收了手抬起頭，卻先拿起那竹筒抿了一口水喝，爾后方以最溫柔和善的笑望著她說：“無他?！?/br>
    云卿也松了口氣，點頭笑說：“多謝?！?/br>