慕垂涼擁著她，將下巴擱在她肩膀上，溫存地說：“對不起，讓你擔心了。方才只是……一時……”

    云卿便舒舒服服窩在他懷里，笑說：“一時不想說話也是有的，我從前也有這樣過，倒也罷了，我不跟你計較就是了?！?/br>
    慕垂涼癡癡笑了，更加用力抱緊了她，低聲說：“等‘住九’禮過了，你去蔣家走一趟，看看蔣寬和你姑姑最近怎么樣?？蠢蠣斪舆@意思，巴不得現在就生吞了蔣家，蔣婉如今正被禁足也就罷了，倒是蔣寬、蔣初、蔣祁個個兒不頂用，勢必要拿他們幾個小的先開刀。真要我出手，無禮些的，也就是十天半個月的事兒，若看在往日情面上多客氣一些，不出半年也能叫老爺子滿意了?！?/br>
    云卿聞言一愣，靜默半晌，點頭說：“嗯?！?/br>
    慕垂涼便揉著她頭發笑：“‘嗯’算怎么個說法？你沒其他要問的？”

    云卿想了一會兒子，在他懷中笑說：“‘嗯’就是‘嗯’，我聽見了應一聲而已。其實照我說，蔣婉雖被禁足，然而蔣家朝中頗有些勢力，蔣家又有姑侄二人都在宮中有些地位，如今真要生吞，倒不怕被噎著？老爺子到底是眼見裴葉兩族聯姻，有些心急了，眼下并不是個好時候?！?/br>
    慕垂涼略愣了一會兒，低低笑了，復又問說：“你沒有其他要問的？”

    云卿歪著腦袋想了一會兒，又說：“蔣寬是蔣家嫡長子，他與我姑姑繼續在蔣家呆著，無論如何都避免不了跟咱們起沖突。所以為今之計，必得先逼他們離開蔣家。你將此事告訴于我，也是為了讓我明白這個？就交給我吧，你放心便是?！?/br>
    慕垂涼嘆口氣，扶著她肩膀讓二人面對面了，略帶幾分嚴肅說：“只是叫你心里有個數罷了，畢竟那是你親姑姑，至于怎么做，我早就說過不想讓插手，你不記得了？你安安分分在慕家過日子，能掌家便聽我娘的話幫著掌家，若懶得做就推了，也都無妨。何必要老爺子看到你有那份能耐，再推你出去受累呢？”末了，又忍不住問：“確實不問了？”

    云卿移開目光，低聲說：“我不問。我猜得到?？v一開始猜不到，如今也猜得到了。慕老爺子想讓你做事，又是這等吃力不討好的大事，必是軟硬兼施的。軟，是縱慣我急巴巴就掌家，這硬么，你還能有什么軟肋了？無非就是你哥哥，還有你那雙兒女?！?/br>
    慕垂涼略怔了一會兒，完全沒想到云卿回說起這個，然而話至如此也只得點點頭，過分冷靜地說：“老爺子的意思，昭和是嫡孫，曦和又孝順，他都要親自養著。未免我做事時分了心，這段時間就不必再去看他們了?！?/br>
    “不讓見？”云卿驚訝，“這是怎么個說法？倘若蔣家事做不成，便就再也不讓見了？”

    “雖未明說，倒是這意思，”慕垂涼望著她眼睛說，“我先于你成親，娶你之前已有妻妾兩房，兒女一雙。我知你心有芥蒂，我都懂，換做是我我也厭惡得很——”

    “我沒有，”云卿搶著說，“想起來時，心里是有些怪怪的，但若說厭惡，我怎會嫁給你？我懂你意思，如今我既掌家，自然會格外照料他們，不致他們吃了老爺子的虧。等隔幾日家里事理順了，我就去跟老爺子說兩個孩子由我來撫養，如今我是正妻，兩個孩子照理也該叫我一聲娘，我若開口他斷是沒理由故作推拒的?！?/br>
    慕垂涼當即臉色不對，反問說：“你以為——”一時又說不下去，自己惱了半晌，也覺沒趣兒，便說：“罷了，老爺子要拿兩個孩子要挾我，我心中有數，早算到他遲早會有這么一招。我也從沒打算讓你來養他們，連我自己都覺得你不過也是個大一些的孩子，我能把他們塞給你嗎？不過是這家里……再沒人能說說話罷了！你倒以為我求著你，逼你做你不樂意的事！”

    云卿聽他言語冷淡一時心里泛起酸來，干脆起身從她懷中退開，在兩步開外忍著鼻酸眼酸問：“我說了我沒有不樂意！你的妻妾子女我出嫁前難道不知道嗎？你算得到老爺子會拿孩子要挾你，倒算不到我是你妻子我也會幫你撫養孩子嗎？我為何說要撫養他們，難道是因為他們的娘是裴子鴛嗎？若不是那是你的孩子，你以為我愿意巴巴的上趕著去討好了？”

    “討好？”慕垂涼神色更加冷淡。

    云卿眼淚奪眶而出，氣的進也不是、退也不是，遠遠看了他半晌方忍著說：“我自然也沒以為你會來求我，你多能耐，就算自己扛不動、被老爺子欺負得半死，也決計不會開口在我面前示弱，不是嗎？那你還問什么，問我想問什么？”

    慕垂涼看著她哭，冷冷說：“我是說，蔣寬與你姑姑云湄近日的情況，你沒心思問一問？那我告訴你，一來我要讓蔣寬和云湄離開蔣家。二來，你姑姑云湄有了身孕了！三來，如今‘住九’禮不過，你好好在慕家待著，不準私自跑出府去看她！”

    云卿驀然一愣，呆呆止住哭聲，等恍惚回想起慕垂涼的話眼淚更是止不住傾瀉而出，咬牙看了慕垂涼一會兒當即甩手轉身推門飛跑出去了。

    春天天干，阮氏睡不著，半夜帶了丫鬟泥融在院中喝茶。過了三更天兒才微微有些乏意，正要去睡，卻聽外頭有人敲門。她是孀居，素來比旁人謹慎得多，因此除了老太太偶爾半夜急病需要跟前伺候，其他是無人敢半夜前去敲門的。今日意外，她與泥融便多聽了一會兒，并沒直接去開門。過一會兒子，卻聽外頭有人說：“爺，恐大太太睡了。再說了，奶奶孝順，怎會半夜來叨擾太太呢？再去別處找找吧！”

    阮氏當即一驚，磕磕巴巴問泥融：“你聽見沒有？是秋蓉吧，秋蓉和垂涼？”

    泥融自然聽得分明，又深知阮氏如今正疼愛云卿，聽秋蓉話頭兒不對也就不敢應答，只小心勸說：“聽聲音他們已去了。畢竟新婦，偶爾迷路也尋常，咱們慕府雖大，哪里能丟個奶奶？倒是更深露重，太太不妨先回房睡，我去回爺一聲也就是了?！?/br>
    阮氏卻越聽越著急，喊了上夜的婆子叫她們立刻掌燈開門。婆子們自然沒有不從的，開了門，就見慕垂涼提了一盞燈側身站著，緊蹙著眉，面色比秋霜還要冷。一旁秋蓉素來穩重的，今兒卻略顯急躁急躁，匆匆往前趕。

    阮氏想起秋蓉那話，自然能明白個五六分，當即氣急，吩咐一個婆子說：“叫他們來，我倒要好好問一問，好端端的怎么半夜找起媳婦來了！”

    婆子便匆匆去稟了慕垂涼。慕垂涼回頭一看，見阮氏也沒披件衣服，又忙將自己身上披風取了要給阮氏披，阮氏不允，非要他們把話說明白了。慕垂涼陰著臉低著頭不言語，秋蓉見要鬧僵，忙開口說：“太太別急，我們奶奶只是出門了一會兒子，爺見她遲遲不歸，這才擔心出來找找。房里春穗兒、丹若、黛若和幾個小丫頭子也去了，多半也找著了呢！”

    阮氏素知這幾個丫鬟一心向著慕垂涼的，自然她一開口便起了三分疑，聽罷更是氣得直哆嗦，指著慕垂涼問：“出門一會兒子？你倒是給我說說，她整個下午忙著各房看主子的事，罷了她深更半夜一點兒不困反倒出門了一會兒子？你們怎么了？你怎么欺負她了？”

    慕垂涼臉色越發不好，冷得嚇人，門口灌著冷風，慕垂涼緘口不言，再度拿了披風要給阮氏披上，阮氏卻一把抓起仍在地上說：“我擔不起！你如今長大成人了，天天幫著老爺做事，哪里有工夫孝敬我？好容易尋了個知心知意、知冷知熱的媳婦，還故意跟她過不去！她連路也不認識，半夜三更你讓她去哪兒？如今還是早春，你也不怕她凍死在哪個旮旯里！你就作吧！”

    010 雨夜

    慕垂緗自從沈家回來后從沒睡過一個安穩覺，這天晚上好容易模糊睡著，朦朧間卻又想起新婚丈夫沈公子，當即一激靈又清醒過來，于是輾轉反側再睡不著。過了子時，竟然春雷滾滾，下起綿綿細雨來，垂緗更是一番悵惘，干脆披衣起來。值夜的丫鬟是自小跟著的，喚作滿兒，察覺她起來便也摸了一把油紙傘跟出來。垂緗在廊檐下站定了，看著遠處蒙蒙煙雨，聽著近處滴答雨聲，竟覺心頭暢快了不少，一時起了心思，便著滿兒尋了木屐和蓑衣出來，滿兒提燈，兩人饒有興味往蕉園去了。

    “天街小雨潤如酥，草色遙看近卻無……”垂緗念著，一邊小心翼翼踩著水，一邊又對滿兒抱怨說，“這么好的春光，可惜差一點子杏花。沈家的杏花該開了，咱們家的園子卻是沒有那么好的杏花的?！?/br>
    滿兒便笑：“若說可惜，不如明兒就回去，雨后杏花微濕別有一番韻味，不看豈不更可惜？”

    垂緗頓住腳步，靜默半晌，一語不發繼續往前走，眼看就要到蕉園，卻又煩躁得很，便說：“回去吧，天天看，有什么看頭，花也不開一枝?！?/br>
    滿兒知在她面前不能提沈家，雖偷笑了一番，卻也乖順聽話折轉，正是此時，卻聽垂緗忽頓住腳步問她：“你聞見沒有？是杏花?！?/br>
    滿兒仔細嗅了一下，只聞到極淡一股子香味，卻也分辨不出是不是杏花。垂緗卻又有興致了，搶了燈就往蕉園方向跑，入了園尋香而去，似在近旁，又不分明，忽又想起此處不是沈家而是她慕家，她比誰都更確定這里從未栽植過杏樹。望著寬大的美人蕉葉子怔了半晌，一時也覺掃興，正要離開，轉身之際忽看到綠葉叢中一抹白色，一時心下好奇，大著膽子尋上前去，卻駭然看見一個白衣女子坐在一旁，當即唬了一大跳，驚叫一聲連連倒退。

    卻見那白衣女子在雨中緩緩抬起頭來，看了她半晌，疑道：“三姑娘？”復又低頭喃喃：“我怎又跑到這里來了？”

    滿兒見是新進門的大丨奶奶，忙摘下自己的箬笠蓑衣給云卿披上，看云卿癱坐在地上忙問：“大丨奶奶怎么了？可是滑倒了，有沒有傷著？”

    云卿看了下動彈不得的腿，淡淡笑說：“滑了一跤，無力起來了。因碰上春雷天兒，當真叫天天不應，叫地地不靈，以為是要在這兒淋一夜雨了，幸而遇見你們。多謝?！闭f罷和滿兒一起看向垂緗。

    垂緗蹙眉看著滿兒說：“愣什么？先扶回去。哪能在咱們門前出了事！”

    滿兒試著扶了一下，卻見云卿已無力起來了，垂緗無法，只得將燈塞給云卿，自己去攙扶她，卻才伸手又愣了，恍惚一陣子，從她發間摘下一朵杏花，又見她身上也有許多杏花花瓣，便疑問道：“這一片都沒有杏花，你從哪里來的？”云卿只是不答。垂緗再看云卿一身狼藉，眼圈兒通紅，雖是笑著，卻平靜得有些不尋常，一時不好多問，和滿兒一起將云卿扶到她房里。

    等安置好云卿，垂緗便吩咐滿兒先幫云卿擦身換衣，自己只在旁邊喝著茶。云卿喝了熱水，漸漸緩過來，遠遠兒看著垂緗，不禁笑問：“你在想什么？”

    垂緗偏頭看她一眼，放下茶杯，冷淡地說：“在想，撿了這么個大麻煩，要怎么處置才好?！?/br>
    滿兒掀起她的裙角，看著小腿的血跡倒抽一口涼氣，雖拿了濕毛巾，一時卻不敢碰，只得看向垂緗。垂緗自然也看見，便盯著云卿說：“如今有三件事要做，我在想該先做哪一個，大嫂是掌家的人，自然比我看得分明，我倒要大嫂幫我拿個主意?！?/br>
    云卿從滿兒手中接過濕毛巾自己小心擦拭著，不動聲色問：“哦？那不妨說說看?！?/br>
    “頭一件事，你的腿不管是磕傷還是擦傷，傷口淋了雨就不是小事，總要先請個大夫來瞧瞧。第二件事，你在園中迷了路，現在又到了這個時辰，你房里丫鬟們恐怕正急著四下找尋，我也該找人過去跟大哥哥秉一聲。第三件事，我是已經出閣的人，也沒必要為了救你一回擔什么風險，所以照理說該請我娘來拿個主意。大嫂你怎么看？”

    云卿聽罷，略思索了一會兒子，不禁笑道：“她說得不錯，你確實還算是個有主意的，很好?！闭f罷將沾了血的濕毛巾遞給滿兒，自己放下裙子整理好，對垂緗說：“我明白了。其實哪里需要那么麻煩，煩請三meimei找人去請我房中蒹葭、芣苢過來，她們自會帶我走，妥善解決我這個大麻煩。至于三meimei今日援手之恩，云卿謹記在心，有朝一日定會相報?！?/br>
    “相報？”垂緗聞言自嘲一笑，無所謂地說，“你拿什么報？你能怎么報？如今我是出閣的人了，若要較著真兒算那我已經不是慕家人，就算你如今掌家又能為我做什么？更何況，我只是不想你死在我娘的蕉園旁邊，平白給我們添麻煩。滿兒，照大丨奶奶吩咐，你親自跑一趟?！?/br>
    云卿靠著軟榻，本想吩咐什么，開了口卻又躊躇，垂緗在旁看著，吩咐說：“不必驚動涼大爺。有什么事讓她的那個蒹葭自己拿主意就是?！?/br>
    云卿無力地笑了一下，點頭對滿兒說：“那就有勞你了。我不急，你路上小心一些?！?/br>
    滿兒便應下匆匆趕過去了。垂緗給她倒了熱水遞過去，說：“帶著外傷，喝茶似乎不大好?！?/br>
    云卿便點頭作謝，接過喝了。兩人一人喝茶，一人喝水，各自無話。

    坐了一會兒，滿兒遲遲未歸，垂緗看她腿上淌的大片血漬將裙擺都染透了，看著觸目驚心，又見她一張臉越來越蒼白，便有些坐不住了。

    “光喝茶有什么意思，”垂緗終是放下茶杯說，“咱們還是聊聊天吧！”

    云卿腦袋越來越重，原本快要昏睡過去，聞言又有些清醒過來，靜靜看了她一會兒，覺得十分有意思，便撐著坐正了一些，笑說：“你怕我睡過去就醒不來？你忘了，我是神醫裴二爺的女兒，縱不學醫，耳濡目染也知道一些，比你心里有數。你是個有主意的，可堪大任，然而畢竟不曾管事，略嫌稚嫩了些。反正也是閑著，不如讓我自恃過高一回，點撥點撥你？”

    垂緗聽她說話之間已微微帶喘，又不見滿兒帶人回來，越發心里沒底，更沒心思聽云卿說什么。只是到軟榻之前在她身旁坐下，拉著她說：“你慢些說話，若滿兒再不回來，我們先請大夫?！?/br>
    云卿擺擺手，笑說：“實在是沒有必要的。你看，我滑了一跤，摔倒在地，一時不能起來，然而你們去扶，我也能略走幾步，所以我猜筋骨無損，都是皮外傷，最多扭到腳，決計不是大事。如今頭重腳輕，身上發冷，是淋雨太久的緣故，想是有些發燒，但神思清明，一時半刻也不會有事。你的滿兒半夜里敢獨自提燈出去，也不喊個人做伴兒，那咱們兩處應離得不遠，我估摸著這里到我房里來回一趟，頂多也就一刻鐘，今兒天黑路滑恐滿兒難行，那也最多不會超過兩刻鐘。不論是腿傷還是發燒，兩刻鐘內我都不會有事。因我比你明白這些，所以你慌，我不慌。哦對了，還有一個問題，如今過了兩刻鐘，滿兒還沒把我的人帶來，你猜猜看為什么？”

    “因為……”垂緗前后一想，云卿深夜外出，不管如今房里人是等著還是找著，屋里必會留人，滿兒不可能撲空，卻至今沒回來，抬頭看著云卿蒼白淺笑，平和冷靜，突然靈光一閃，低聲問：“莫不是你房里丫鬟從滿兒口中知曉你情況，要等著把大夫一道帶來吧？”

    云卿滿意地點點頭：“如果換做是你，有人病了，且病了有些時候了，但傷口未曾包扎，又不知是否傷筋動骨，你是先請大夫過來處理，還是急巴巴去挪動她？這就是我要教你的，只清楚準確地把眼前事看透徹是遠遠不夠的，還要從細節里看到因果，等你搜集了所有的因，順藤摸瓜，就會看到相應的果。沒有意外，沒有失控，順其自然，水到渠成，如何？”

    垂緗有些聽愣了，慢慢地，她臉稍稍低了一些，抓著云卿的手收緊了一些，只有云卿能在這個面色過分冷淡平靜的人身上感受她此刻的激動。云卿便又輕笑一聲，柔聲說：“每個人身上也都有因果，你今日在慕家種什么因、在沈家種什么因，日后都會收獲相應的果，那么在種因之前為什么不先想一想自己最想要什么果呢？若我是你，我——”

    “小姐，”外頭滿兒叩門輕喚，“大夫來了，請小姐稍避?！?/br>
    垂緗聞言一愣，忽又猛站起來倒退兩步緊緊盯著云卿，不可思議地咬牙低念：“大夫真得來了！”

    云卿已疲憊至極，拼著最后一點子力氣伸手攏了攏衣領好叫自己看起來別太狼狽，爾后勉強對垂緗一笑，輕輕閉上了眼睛。

    011 春涼

    阮氏在廊檐下焦急等待，不住問泥融什么時辰了，泥融自知丑時已過了大半，因怕阮氏擔心，便謊說才子丑相交，又勸說既知在三姑娘那里，便不會有事的。阮氏只是不聽，一味把婆子們往外遣，且催促說：“我聽著聲兒了，你們快去迎一迎?！?/br>
    慕垂涼陰翳地抬頭往外頭雨地里看了一眼，剛邁出半步，便聽阮氏回頭罵：“你往哪兒去？”

    慕垂涼頓住腳步，一時不曾言語。阮氏氣得手抖，捏著帕子指著他罵：“如今知道心急了？吵的時候怎就沒個分寸？她小姑娘家家的，一輩子也就成這一回親，你倒是好，這才成親幾天呢你就跟她吵，你別以為裴二爺不在她娘家沒人了你就能隨便欺負了，還有我呢！”

    慕垂涼仍是不言語，神色更加陰沉幾分，一時又邁出步子。阮氏便喝令：“站??！”氣匆匆走到他面前壓低了聲音說：“你這么出去一晃，整個兒慕家還不都知道了？你不看旁人臉色，也不想想她還是新婦，傳出去旁人添油加醋笑話著，你讓她以后在慕家怎么抬得起頭來？你給我好好待著，哪兒也不許去！”

    慕垂涼張了張嘴，復又一言不發低下頭來。

    正是這時候，門外婆子打著燈冒著雨一路小跑過來回話：“回來了！大丨奶奶發燒昏過去了，蒹葭姑娘一路給背回來的，如今馬上要到門口了！”

    慕垂涼聞言臉色更慘白了一分，一頭扎進黑漆漆的雨地里

    這時蒹葭等人也到門口了，蒹葭背著云卿，芣苢在旁打傘，秋蓉在前提燈指路，三人一見他都愣了，秋蓉急道：“爺快回去，雨不小呢！”

    慕垂涼卻到蒹葭面前，看了一眼一身狼藉的云卿，啞著嗓子開口說：“我來?！陛筝缒樕嗖缓?，只是不肯松手。慕垂涼便又伸出手，低聲重復說：“我來?！?/br>
    秋蓉見蒹葭仍是不動，慕垂涼又淋著雨，不免急道：“如今是鬧脾氣的時候嗎？送奶奶進去后咱們還有許多事要做呢，到時爺可是一點忙都幫不上的?！?/br>
    云卿聞言抬頭，咬著嘴唇看了慕垂涼一眼，復又低下頭來將云卿交給他。慕垂涼抱著云卿便要走，芣苢匆匆忙忙撐傘跟上，余下蒹葭在背后冷冷看著。秋蓉見狀，不免嘆口氣，一邊打傘幫她遮雨一邊說：“罷了，你也別怨他。咱們爺素來沉穩慣了，連我們也沒見他跟誰吵過架，恐怕他也沒料到事情會變成這樣子。如今不是生氣的時候，進去守著，看能幫點兒什么忙才是正經事?！?/br>
    蒹葭一語不發地點了點頭，跟著秋蓉進了阮氏的院子。二人一路進去，卻見阮氏將云卿安置在她自己床上了，如今也不讓慕垂涼插手，自己在一旁小心給她蓋上被子，一旁芣苢正回話說：“……大夫說，腿上是擦傷，原不是什么大事，只是摔倒之后背著筋了一時起不來，多淋了些雨，那傷口大夫已上藥包扎妥了。至于發燒倒是不能大意，必得灌了藥，另有人在一旁守著，若高燒不退當另做打算?！?/br>
    阮氏越聽越心疼，忙問：“那……那藥呢？”

    秋蓉忙上前說：“請的就是園子里的鄭大夫，說不敢耽擱，叫我們先送奶奶回來，他則回去抓藥熬夜。還說稍后把藥熬好了就立即送來?！?/br>
    阮氏又追問：“哪一個鄭大夫？為人如何，嘴巴可夠嚴實？”

    秋蓉看了慕垂涼一眼，答說：“爺特特吩咐說，只能請鄭大夫。想來是妥當的?！?/br>
    阮氏便橫了慕垂涼一眼，自己在旁照顧著，心煩意亂說：“得了，都回去吧，有我守著呢?！?/br>
    幾人哪里敢叫阮氏守著，慕垂涼才勸了兩句阮氏便又罵，看云卿慘白著臉昏睡著一邊罵一邊又哭了，泥融忙悄悄給秋蓉使眼色，秋蓉便尋了借口先請慕垂涼出去，留泥融在房中勸著阮氏。出了門秋蓉便小聲說：“爺不記得了，當日大姑娘入宮，就是驚雷春雨的天兒。你與大丨奶奶尋常夫妻尚不能舉案齊眉，太太看著難免就要想起大姑娘獨處深宮的難處。又是這一模一樣的雨天，又是看大丨奶奶一身狼藉，今兒你是說什么也難令她釋懷了，倒不必再費那心思。不如還是想一想三姑娘那里怎么辦?！?/br>
    慕垂涼聽著外頭淅淅瀝瀝的雨聲，沉沉嘆了口氣，說：“好，知道了，你去忙吧?！?/br>
    不多久，鄭大夫親自送了湯藥來，蒹葭扶著，阮氏親自連喂帶灌總算才讓她喝下了小半碗。大夫又號了一回脈，說脈象漸平穩下來了，幾人才稍稍放下心來。泥融勸不下阮氏，蒹葭不得不開口說：“太太，能不能聽蒹葭一言？”

    阮氏嘆口氣說：“我自然曉得你們要說什么。只是即便回去，想必也睡不著的，不如陪著她了，也好過她個沒娘的孩子嫁了人還是孤孤單單的?！?/br>
    蒹葭看了看一動不動坐在遠處陰影里的慕垂涼，勉強笑了一下，說：“太太一心為我們小姐著想，連我們這做下人的看了也是又感動，又心疼。只是太太為我們小姐熬夜傷身，要她如何擔當得起呢？如今我們小姐昏睡倒也罷了，若是好容易人稍稍清醒些、病稍稍好些，看太太如此難免要愧疚難過，愁緒郁結，反對病情不利呢。如今大夫既說沒什么大礙了，不妨就讓泥融jiejie先送太太去歇息，睡著睡不著，閉目養神一會兒子也總是好的。我與芣苢自小跟慣小姐了，我們守著大約也是妥當的，還請太太放心就是?！?/br>
    阮氏聽罷，淚又是撲簌簌地落，卻只是一味抓著泥融的手哭。泥融曉得她是想女兒了，自知勸不下，便不再多勸，扶她去了。

    半夜時候，云卿恍惚醒來一次，迷迷糊糊討水喝，蒹葭怕她亂動扯到傷口忙先扶穩她，同時喊芣苢去倒水。哪知才一回頭，就見慕垂涼已端水站在身后了，略躬著身，緊緊抿著嘴，眼睛深邃難測。

    云卿這病到底是不大，燒退之后不過有些咳嗽，好在連綿幾日春雨，園子里感染風寒的倒有好幾個，并不會有人疑心云卿為何突然病倒。阮氏那晚又特特將云卿安置在她房里，以至于連慕垂涼房也不過只有那三四個丫鬟還算略知道一些。三姑娘與鄭大夫果然一字半字都未提起，云卿帶病掌家，慕垂涼整日奔波在外，于是整個慕家顯得風平浪靜，仿佛一丁點兒波瀾未起。

    倒是阮氏越加心疼她，明里贊她帶病掌家頗識大體，暗地里又拍著她手背稱謝，謝慕垂涼那樣待她她還依舊幫他持家、替他盡孝。其實云卿那日醒來看到自己竟在阮氏床上、阮氏又親自燉了湯端來，已經是對阮氏感激不盡。如此婆媳二人越發比母女還要親近，令凇二奶奶孔繡珠羨慕不已。

    至于慕垂涼，他們倒是再未起過爭執，因為他陷入無休止的忙碌中，二人根本難面對面說句話。云卿每日早起去服侍阮氏起床，那時慕垂涼通常已出門，到了晚上云卿往往服侍阮氏睡下才回來，而那時慕垂涼還未回來。有時云卿睡到一半朦朦朧朧看到他站在床邊看她，帶著更深露重的寒氣。有時云卿能察覺到他脫衣上床，在她身旁靜靜躺下。又有時她睡不著，也難分辨究竟是不是在等他，然而他通常燈也不點，沉默著摸到床邊擁著她也就睡了。再有時，即便兩人都清醒地不約而同回來，也只是相視一眼，再各自去做不同的事，最后一先一后睡到一起。

    唯一奇怪的是，就算過著這樣尷尬的日子，慕垂涼也不管多晚都一定回來。

    蒹葭等人對慕垂涼這舉止算是怨恨透了，芣苢是只要伺候云卿吃藥便偷偷哭，蒹葭則是看她腿上結的痂就一言不發。她們這樣，云卿也不得不時常想起那晚之事，想得心煩意亂又不能表露。唯有芣苢哭說：“等二爺回來了，我非得找二爺告他一狀不可?！蔽ㄓ写藭r，才聽得云卿又好氣又好笑。

    “住九”禮過，云卿照規矩去拜見老爺子。老爺子所居之地叫做天問閣，名字取自屈原的《天問》，里頭布置也多半恢弘大氣。尋常問候罷后，老爺子又細細問了她掌家之事，云卿一一答了，不敢有錯。末了，老爺子又閑閑說了句：“咱們慕家人原是不多的，如今開銷卻略大了些?！?/br>
    云卿摸不準慕老爺子脾氣，略思索一會兒，試探問說：“那么依老爺之意……如今可是時候略作調整？”

    慕老爺子卻只是意味深長對她笑笑，單手負后走到一側書桌前撥弄一沓宣紙，邊仔細看邊不在意地說：“你才進門就讓你掌家，倒不是欺負你，只是家里那幾個，大的小的，都沒那個能耐?！?/br>
    慕老爺子突然扯到這上面令云卿頗為意外，正忖度字句想著要如何開口接這話茬兒，便見慕老爺子拿起一張寫滿字的紙，嘆說：“如今就算我有其他事要拜托你，也只怕你無暇顧及了?！?/br>