許稷一看被識破，手腕微微一抬，伍長及士兵即轉瞬拔刀朝那人砍去。

    頃刻，血濺了她一身，許稷抬手抹了下臉，轉過身囑咐：“處理掉?！蔽殚L及時跟上來：“聽那人話，魏王似乎當真不在這里，眼下可是要放信號撤？”

    許稷卻不下令，只算了下時間就繼續前行，且步子越來越快。

    她行得實在光明正大，口令對答如流，問做甚么全是回“有重要敵情向大將報告”。倘若有人說只能轉告不讓她繼續往里去，就是被狠狠一瞪：“你有甚么資格轉告？”

    因一身血污且實在太霸道，識相的小卒只當這人是甚么不得了的長官，便只好后退。倘若遇見不識相的，二話不說直接砍。

    身后一群兵也是個個像螃蟹，就這么一路橫行到了主營外。

    許稷深吸一口氣，對主營外的守將報出了隊伍代號，又對了口令，抬起手被簡單搜了身，竟堂而皇之入了主營，之后深深一揖：“大將！”

    那所謂大將正煩著，頭也不抬一下：“有屁快放！”

    許稷瞥了眼他兩邊杵著的小卒，其中一小卒盯著她的花白頭發仔細想了想，指了許稷忽尖叫起來：“大將！某記得這次將校當中似乎沒有這人哪！”

    “怎會沒有呢？你再看看！”許稷向前兩步，拎過爐上guntang開水就沖過去，對面的人還沒反應過來她已踩到了案上，抬手就往下倒開水，那大將嗷嗷大叫往后一避，許稷將銅壺直接砸了過去，那倆小卒正要抓她時，伍長終于帶兵沖入。

    大將頭臉燙得幾乎疼昏過去，倒在一旁抽氣。

    許稷往后一退，寡著臉道：“魏王在哪？”

    “帶著往、往東邊撤了……”小卒支支吾吾道。

    “你們是誰的兵？為何偽裝成土匪？可是與泰寧使府里的人有干系？”許稷一連串發問，那小卒哭著搖頭：“不知道啊不知道啊?！?/br>
    “參軍，依我看應是河北的兵。方才一路上來你聽出那口音沒有？”

    “河北……”許稷恍然轉過身，“通知一隊逮住東梁一切可疑人等，協助二隊諸旗收尾，你們幾個跟我速回臨沂?！?/br>
    此時夜已深，匆匆忙忙下了山，卻有大隊人馬圍了大青山，正是周指揮使所領牙兵。

    周指揮使忙與許稷道出緣由，卻遭許稷怒斥：“簡直胡鬧！使府正是用人之際，讓你帶這么多人出來不是給人鉆空子嗎！”

    周指揮使被她嚇到，卻說：“怎么是用人之際？”

    “有人要作亂！”

    “甚么？”

    “河北兵都逼境了！我說前陣子怎么會有那么多流民，全是河北兵……”許稷這時不光是失察的自責，更多是控制不住的焦慮。

    大青山這兒全是些廢物，就是用來調虎離山用的。他們本意是要將王夫南和精銳騙出來，隨后里應外合占領使府，攻占牙城，奪得泰寧地盤，吃下這塊沃土。

    許稷騎上馬狂奔回臨沂，周指揮使亦領兵去救。

    可惜，此時牙城已是大亂。

    副使變節，勾結外兵叛府，羅城洞開，氣勢洶洶往內殺進子城，王夫南率親兵抵抗，子城內是一場激戰，血染夜幕。

    僚佐不是逃就是死，拼到最后敵傷一千自損了八百，紛紛去捉變節副使時，王夫南后肩已經受了重傷。

    他也只是抬手抹了下臉上的血，轉過身就往牙城走。

    然他剛走進夾城，暗中卻忽有人撲過來，殺了他個措手不及，刀也被打落在地。

    好在他反應算快，倏忽將對方反壓，死死扣住對方咽喉。

    借著夾城中一片黯光，他辨清楚了那張臉，正是他泰寧府的副使。就在這一思一念之間，副使亦抬手往上掐住他脖頸，并吼了一聲，迅疾翻身又將王夫南反壓下去。

    王夫南死死掐住他喉嚨，副使驟然騰手，匕首一亮就朝下扎去，王夫南霍地一偏頭，剛避開這匕首，那匕尖便又朝他咽喉扎去。王夫南伸手握住那刀鋒，上身側偏，額角青筋暴起，血珠子不斷往頸口滴，他猛吸一口氣，后肩的傷使他氣力和耐力銳減，咬著牙似乎也抗不下去。

    就在這時，他忽聞得馬蹄聲傳來。

    那馬蹄踏血，越過尸體，迎著蘊滿血腥氣的風，穿過羅城子城，朝他奔來。

    與那聲音一道逼近的，還有一支鋼頭弩箭，箭頭幾乎是轉瞬間就穿透了副使的胸膛。

    握著那匕首的手頓時失了氣力，副使沉沉壓下來，王夫南差點嘔出血來。

    他睜眼看天，夜幕將要撤回，曙光將至，但風卻不停，吹得他一句話也不想說。

    馬蹄聲在他耳旁停下，許稷翻身下馬將副使翻到一旁，將他拖起來。

    兩個人幾乎都面目模糊，血與汗混雜，頭發亂蓬蓬，身上衣裳也不再齊整干凈。王夫南抿緊了唇一言不發，他幾乎耗盡了力氣，就只這樣看著許稷。

    此時只能聽到風呼嘯而過的聲音，許稷面上毫無波瀾，最終只閉了閉眼，將手掌按在他肩頭傷處，手臂收緊，沉默地擁住了他。

    作者有話要說：

    許稷：使府守住了，我也活著回來了，你看我都是說到做到的。王夫南

    ——*——*——*——*——*——*——

    番號很亂的情況下，只能用口令，在古代也稱作將軍令。

    軍中口令，一般是由最高指揮官在最后時刻頒布，而由其親信近衛系統的官員逐次傳達下去。從此在口令有效期內，可視為身份辨別的標志。

    為什么要口令？

    據 說是“戰斗中如果雙方列陣，那么依靠陣營的位置即可知道其歸屬，但是事實上戰斗一展開，往往陷入混戰，大將可能還能依靠旗號辨識，但是小卒間若非如日本武 士那樣背后插認旗，否則猝然相遇，即無法識別，只能靠問對方口令，知道的是自己人，不知道的就是敵人，殺了再說?！?/br>
    比如說，曹cao就用過“雞肋”的口令，又比如官渡之戰中，曹cao的許攸之助突襲了烏巢導致曹軍的勝利，偷襲部隊打著袁軍的旗號，順利到達烏巢而未被識破，可以肯定也同時獲得了袁軍口令的。

    ☆、第55章 五五多事年

    天實在是太冷了。

    混沌不清的風涌進夾城，一呼一吸間，胸腔里盡是洶涌血氣。許稷按著那冷硬甲衣,手心的血也漸漸轉冷，她幾乎感受不到他心臟的跳動，也感受不到他的呼吸，只察覺到沉甸甸的疲憊壓在她肩頭。

    不要死，振作一點。

    她想撐他起來,卻根本挪不動,幾次努力盡是徒勞。

    好在有小卒及時趕到,將已經昏迷的王夫南抬進牙城,又速去喊郎中來診治。

    夾 城內又只剩了許稷一個人,她走去牽了馬,手握韁繩站在那血途中，想起一些事，那些她在母親小札里讀到的，大意是說人命比想象中堅強,卻也比預料中脆弱。堅 強在于不知它何時會爆發出怎樣的能量；脆弱在于太容易消逝，像手中握著的一根絲線，稍不留神就滑走了，想抓卻再也抓不到。

    而她寫下這些的時候，父親已經失去了音訊。

    抓不住會怎樣呢？許稷沒有繼續往下想。

    她看向牙城的入口，對早消失在視線里的王夫南幾不可聞說了一聲“謝謝你還活著”，之后就轉過身，牽馬離開了夾城。

    天邊漸漸有了光亮，前面的叛亂還未結束，都指揮使領著牙兵收尾，將還活著的叛軍敵軍統統抓了起來。

    看樣子似乎贏得了衛城的勝利，實際上卻輸得十分慘烈。許稷有生以來第一次從這樣的場景中徒步走過，消失的鮮活的生命，因為立場與利益血戰到死，有真正的對錯嗎？她盡管有片刻迷惘，卻還是要往前走下去。

    因泰寧使府多位僚佐被殺，王夫南又重傷臥床，使府一時間缺人帶領，都指揮使便將許稷請了回來，這時許稷已接連三天沒睡了。

    她見縫插針在馬車里瞇了會兒，到了使府便跳下車，由牙兵領著往里去。

    與都指揮使及判官一道將這兩日所查情況梳理了一遍，許稷將綱要遞給支使：“按這個起草上報文書，之后拿給我?！?/br>
    她疲憊不堪，走出門又問都指揮使：“大帥醒了嗎？”

    都指揮使搖頭：“血止住了，脈搏也還好，但就是醒不過來。某覺得大帥很沮喪，說實話前幾日那樣的狀況，在他眼里其實已算慘敗。但當時那景況，除了硬拼還有甚么其他辦法？難道將使府拱手讓給河北痞子嗎？”

    許稷抬手按住隱隱脹疼的額角：“知道了，我去看一看?！?/br>
    她低著頭大步行去王夫南寢屋，庶仆趕忙退下，只留他二人。許稷坐在榻前胡凳上，等了一會兒，后來熬不住，于是手撐額頭閉目睡。支離夢境像破碎鈴聲，細細雜雜叮叮鐺鐺，讓人更累。

    天暗下來，最后連可憐暮光也一點點撤走，屋子便沉入了無邊際的黑暗當中。

    王夫南先醒了過來，試圖翻動身體，卻隱約看見坐在胡凳上的一個人：“從嘉……”

    聲音低啞，卻仍將許稷喚醒。

    許稷猛地坐正看過去：“醒了？”隨即又起身走過去，在床側坐下，自然而然地端過案上茶碗，舀了一小勺水遞過去：“不管冷熱，先將就著飲一口吧?！?/br>
    王夫南將那水飲下，許稷便要去點燈，可王夫南卻伸手按住她手腕：“謝謝你?！?/br>
    “在高密時你也救過我與千纓，就當是還人情了?！彼p描淡寫說著，又迅速岔開話題：“這幾日我已大約查了個明白。河北眼下一團糟，叛軍逃兵無數，原魏博及橫海幾個失勢牙將帶散兵南下，一路招討流民匪賊，與泰寧副使勾結，打算將泰寧府吃下，所以才有了那晚的兵變?！?/br>
    她毫不避諱接著道：“眼下的結果是，使府損失慘重，僚佐起碼被殺了一半，至于士卒損失則更嚴重。善后工作很麻煩，撫慰金這筆開銷就令人焦頭爛額，州府不可能替你支這筆錢，希望你盡快處理?！睕]有一句安慰，有的只是公事公辦的態度。

    “魏王呢？”

    “安全?！?/br>
    盡管許稷言簡意賅，沒有多加解釋說明，卻無端值得相信。

    她做事比預想中要可靠得多。

    許稷忽不再說話，她伸手端過案上茶碗，將余下冷水一飲而盡，隨即低了頭。

    因身處暗中不必在意自己及對方的表情，她開口道：“這次使府遭遇不測，某有失職之處，某將來必會多加注意入城可疑人員，確保不會再有這樣的事發生。當然大帥也有失職之處，倘若能及時發現副使的變節心思，恐也不會釀此悲劇?！?/br>
    都有失職，都需要反省。但眼下狀況已是既定事實，只一味追責并無太大意義，路還是要想辦法走下去。

    她說話的口吻越變越官方，每到這時，就像是要離他遠去。

    王夫南甚至都做好了她起身離開的心理準備，可她卻忽然側過身，對他說：“今日是除夕，新年要來了，這個年似乎會很艱難，大帥做好準備了嗎？”

    王夫南這才察覺她握住了自己的手，那只手不大，也不甚溫暖，卻也有力。

    是鼓勵。

    王夫南點點頭，覺得她說完最后的話當真要走了，可她卻沒有，反是忽然俯身將頭埋了下來。

    他一愣，才想起來她是學許久之前的自己。

    那時在高密，他也是這么將頭埋在她肩窩，渴望能暫時安放長久以來的疲憊，想要獲取一點點力量。

    許稷很累了，方才撐著說完那些話，腦子早已混混沌沌。

    她快撐不住了，想尋個溫暖可靠的地方睡上一覺，王夫南這里就是個現成的好地方。

    “從嘉？”

    “別說話，我頭太沉了，就借地方睡一會兒?！?nbsp;她做得比王夫南更無賴更隨心所欲，像個四處留情的風流官人，絲毫不將這樣的親近放在心上。

    除夕沒有熱湯飯，也沒有家人圍爐夜談的溫馨，兩個身在沂州的異鄉人卻只能以這種疲憊又奇怪的方式熬過去。

    盡管許稷睡得毫不在意，但她仍然避開了他傷處的那側肩頭。

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    新帝即位，改元并大赦天下，又賜錢予左右神策軍，每人百緡。

    然魏王卻失蹤了。