這些都不是何當歸最關心的問題，直到朱允炆作為新君第一次下了早朝，憂愁滿面地回到后宮時，她知道，自己最關心的那件事來了！

    “陛下為何這樣發愁？朝事很繁重嗎？”她溫和詢問著。

    “唉，”朱允炆嘆氣，“今天和朝臣商議皇爺爺的陵墓和送葬一事，與那些老頑固吵了一場，吵得腦仁都疼了?！?/br>
    “陵墓早就修好了，送葬也是循舊例，有什么為難的呢？”她明知故問。

    朱允炆揮手，無限煩惱，“就是舊例才麻煩，前朝崇興殉葬，本朝里，朕的父親和二叔秦王都是皇爺爺下令所有嬪妃一同殉葬，一個不留。最糟糕的是，皇爺爺留下了手書，讓宮里的二十九位大小嬪妃殉葬，就連……連讓她們投繯用的白綾都預備好了?！?/br>
    何當歸驚呼了一聲，掩口道：“竟有這樣的事！陛下如此為難，是因為那些人當中有您在意的人嗎，還是說，登基之后第一件事就是殺人，使您感覺這個開端不吉利？”

    除去這一身龍袍，朱允炆本質上還是個稚嫩的少年人，跟朱權那些飽嘗人情世故的“放養野馬”不同，朱允炆是一只“圈養綿羊”，很容易被一句話引導到不同的方向。何當歸還算是個能說得上話的人，加上朱允炆正想找訴苦對象，就把自己的想法全說出來了。

    “你說的不吉利算是一個理由，另一方面皇爺爺做皇帝時手腕一向霸道，朕現在亟需改變百姓的印象，一氣殺二十多名女子，剛好與這個背道而馳。跟朝臣爭論半天，依然沒有結果?！?/br>
    何當歸含笑建議道：“那陛下就選擇做一個明君，不讓那些嬪妃殉葬就好了?！?/br>
    又是一聲長嘆：“朕何嘗不想那樣做，可是皇爺爺留下的手書里要求他的嬪妃殉葬，不照辦的話，豈非要被朝中老頑固批為不孝？再者，皇爺爺留下的傳位詔書、削藩旨意都成行，同時留下的手書卻拋棄，更會被有心人拿來做文章了?！?/br>
    原來這才是真正的理由。

    何當歸笑了笑說：“陛下很為難么？我倒覺得不是什么難事，呵呵，可惜我是個女流之輩，不敢妄加議論朝政?！?/br>
    朱允炆百愁纏身之余，抽空鄙視了她一眼，太會裝蒜了吧，她議論朝政的地方還少？口上卻恭恭敬敬道：“郡主說哪里話，朕一直都很欽佩你的智謀，這次進宮為皇爺爺治病，皇爺爺駕崩后又協助調查，功臣是也。已經幫了朕那么多的功臣郡主，就再多幫朕排解一次煩惱吧。何況后宮之事，不算朝政?！?/br>
    “既然陛下這么說，那清寧斗膽妄言了，說的不對望陛下從輕處罰?！?/br>
    “好?！?/br>
    “先皇讓嬪妃殉葬，依的是漢朝古例，殺母留子，防止外戚勢力坐大。而先皇長壽，誕育過太子和諸位王爺的妃嬪們在世的只有一位成貴妃，年事已大，身體也不好，去了另一邊也無法服侍先皇對吧？而幾位公主的生母，只有生十六公主的張美人健在，因此那一條‘殺母留子’的古例根本不符合嘛?！?/br>
    朱允炆蹙眉道：“話雖是如此，但用來說服朝臣，只怕還有說不通的?！?/br>
    “那從嬪妃里選出十名左右的代表，去那一邊服侍先皇他老人家，能不能對朝臣交代呢？把年事大和威望高的太妃供奉在宮里，還能彰顯陛下的孝道?！?/br>
    “哦？你的意思是……”

    但見宮裝佳人溫柔一笑，眉間的朱砂痣這一刻流光溢彩，柔聲說道：“我猜啊，先皇大約也是怕寂寞，又怕這邊的年輕妃子安守寂寞太過辛苦，才留書要求殉葬。其實殉葬只是一種儀式，不用要求全員，把那些年輕貌美的選出來，就已經夠好的了?！?/br>
    “這確實是個辦法?！?/br>
    ☆、第737章 宮中流言四起

    宮里的女人老得最慢，一方面是由于她們的日子過得慢，另一方面，她們駐顏有術。

    雖然不能有幸獲得柏煬柏洗澡水那樣的寶物，她們也各有各的辦法。譬如淘米水洗發可以使頭發烏黑，譬如服食一定量的微毒苦杏仁可以讓肌膚潔白，再譬如說，水煮紫河車，吃了使容顏煥發，好像驟然年輕幾歲一般。

    紫河車是人胎里帶出的東西，沾著股陰氣，在宮里是絕對禁止用的，因此知道的人并不多。不過這次托羅白瓊的福，整個宮里人都知道紫河車能美膚，以及羅妃娘娘很恐怖，用那種東西維持美貌的事。

    今天早上，“嬪妃為先帝殉葬”的圣旨頒下，宮里面是幾家歡喜幾家愁，再也不曾想到，從前最引以為傲的美貌變成了負擔。因為圣旨上說的是，“上循孝義，下諒古例，意甄選十名容顏昳麗之嬪妃隨先帝入皇陵！”

    二十九位先皇嬪妃，十個準死名額，十九個免死名額，又是宮中一場新滋生的搏斗。那些年輕美貌的，又不敢公然毀壞容貌，被爆出去更麻煩，只好別求蹊徑。

    一些人把眼光放在了年幼的十六公主身上，那小女娃的生母張美人是“準死名額”的榜首，她娘死后肯定得找一個身份相匹配的養母，將可愛的公主殿下撫養成人。

    一時間，十六公主的寢殿門庭若市，把小公主嚇得哇哇啼哭。后宮的主事新嬪妃還沒確立，太妃人人自危，宦官宮女又管不起主子，最后亂成一團。

    “嫂子，咱們家里比這還亂，你都不回去管管？”

    說話的是孟家大小姐孟靜，她通過特殊途徑入宮，專程來勸何當歸回家?！拔覀兪盏郊視f，七哥過兩日也要回來了，家里沒有你怎么行?！?/br>
    “是嗎?！焙萎敋w擺開棋盤，邀請孟靜入座，“難得你進宮一趟，下盤再走吧?！?/br>
    孟靜蹙眉，“什么意思，嫂子還不想回去？是擔心上次和風大少的事被母親記恨嗎？不會，其實她很開明的，這些小事過兩三天就忘了?！?/br>
    “白子還是黑子？”

    “白子?！泵响o在棋盤邊角落下一子，不死心地游說道，“七嫂，你這種行為在律法上叫做‘逃妻’，萬一七哥一個想不開去衙門告你，你就慘了，要被罰去礦窯挖煤！”

    何當歸暗自好笑，問：“家里究竟出了何事，婆婆有甚處理不了的?！?/br>
    孟靜憤憤，“不就是七房那個紫霄，我敢篤定是她在背后興風作浪，自從七嫂你走后家里就沒肅靜過，每次都有一個她?！?/br>
    何當歸落下黑子，瞇眼回憶，“有這么一號人物，我在孟家住著時從未見著過，怪哉?！?/br>
    “所以說你回家坐鎮，不管什么山精樹妖都避退三里了呀！”興奮揮拳頭。

    “敢情你拿我當驅魔法師了！”

    二十步棋里，黑子輕松解決了白子。孟靜輸人不輸陣，單手叉腰宣布道：“總之七嫂你不跟我回去，我就長住在宮中不走了，每天用我的臭棋來煩你！”

    何當歸笑容可掬地說：“那敢情好，宮里情形你也看到了，年輕的皇帝英明威武，禮賢下士，不幸沒有一位合他心意的后宮賢內助。小靜你是名門淑女，世上再也找不到你這樣好的人，雖說和寧國公主府定有婚姻之約，但哪天圣旨落到頭上，他們也不敢和皇上搶人呢?！?/br>
    “七嫂！”小臉憋得通紅，三分羞，四分惱，“我說正經的！”

    于是斂笑道：“那我也把正經話說與你聽，我在宮里有個大仇人，眼見要翻不了身了，我一定要親眼見證了那一幕才肯離去?！?/br>
    “那要等多久？危不危險？還是跟七哥商量下吧？”孟靜面露憂色。

    “就快了?！?/br>
    送走孟靜，收拾著凌亂的棋盤，何當歸隱約覺得忘了什么似的，待想時又抓不到。等晚膳上來，調羹攪拌清粥時，“啪嗒”落在地上。她用膳不要宮女們服侍，因此屋里沒有其他人在場，這樣失著神，彎腰去撿地上的碎瓷片，不小心劃傷了手指，血流了不少。

    她不禁掩面哀呼道：“青兒，竟完全把她忘掉了！那傻丫頭入宮兩天卻沒有一絲音訊，不會是還在筐子里睡大覺吧？不對，她睡餓了，還是要吃飯的，旁邊的御膳房并沒有遺失菜品的匯報?！?/br>
    由于后宮沒有管事的嬪妃，朱允炆不知道怎么想的，不著急選妃，反而來拜托何當歸先幫忙辛苦兩天。所以，現在她手攥幾把沉甸甸的黃銅鑰匙，管起了那些妖妖嬈嬈的太監和七嘴八舌的宮女們。

    其實全是些瑣碎非常的雜事，手里過的銀兩也不多，加起來不到五千兩，經手的也是御膳房幾只乳豬幾頭牛、公主幾個奶娘幾套新裙子的小事?？蛇@個芝麻小官，丁點兒權力不知怎么被傳的，說新皇上很器重她，什么都聽她的，把整個后宮交由她處置。

    曾在宮里住過的她，明明清楚宮里人的嘴巴編造故事的厲害之處，但是無意中聽到最新版本的“皇上迷戀清寧郡主很久了，從還是長孫殿下的那會兒就是了，不過被先皇駁回，雙方只能默默相思，郡主也只能含淚嫁給不喜歡的人，如今風水輪流轉，沒有皇上辦不到的事……估計未來的皇后就是她了……”

    多么動人的感情，天知道她跟朱允炆生分的就像夾生飯，冷淡的就像凍豆腐！

    無力捂臉，她一定是看御膳房的菜單太久，人也變遲鈍了。

    出了那樣的流言，在勢力眼成風的宮里，她一夜成名，變成宮中人人巴結的對象。連朱允炆也有所耳聞，但表示愛莫能助，就算是皇上也管不住別人吃飯喝水和制造謠言的嘴，總不能下道圣旨澄清吧？

    何當歸不禁腹誹，如果謠言傳的是他登基不是正統，傳位詔書有假，燕王才是王道，看朱允炆還會不會如此悠然，坐著看笑話！

    估計孟靜也是在宮外風聞了她和皇上的“苦戀”，才設法進宮阻止的。只能寄望謠言不要在民間傳得太兇，被寫成話本，制成戲劇。真是那樣的話她就考慮改名換姓了。

    被朱允炆委托的時候，她倒想一口推辭掉，可轉念又想，朱允炆看上去再沒有威嚴，也還是皇帝之尊。應了“伴君如伴虎”那句老話，即使現在跟她和和氣氣的，人家說出的話也是圣旨。若是老皇帝同樣開口一句話，她絕對沒膽量公然駁回的。

    “唉，真麻煩……”何當歸覺得自己是夜路走多遇見鬼了，才會變成如今的尷尬局面。頂著郡主的頭銜在宮里行走，所有人卻恨不得對她三跪九叩，從頭發絲一直贊美到她腳面上的一只癩蛤蟆。始知道被人膜拜也是很痛苦的經歷，加上瑣碎事纏身，竟把青兒忘得干干凈凈了。

    總之先從御膳房后巷找起好了，一個大活人絕對不可能弄丟的，宮里沒人認識青兒，也不會加害她。

    簡單包扎了受傷的手指，何當歸繞開門口提燈的宮女，悄無聲息地溜出門去。她走后不久，屋外的宮女就敲門了：“郡主，飯菜用好了嗎？還有什么要添的嗎？”

    屋里當然沒人應聲，幾名宮女嘀嘀咕咕討論了一會兒，有人覺得是何當歸不想受打擾，有人說飯菜不可口，如果她們找來更可口的菜肯定能在郡主面前留下好印象。最后終于半敲半推開了門，只看到空空蕩蕩的房間，幾乎沒動過的飯菜，再加地上一小灘血跡，引發了各種微妙的猜想。

    是遭遇刺客的現場嗎？不，宮中守衛森嚴，刺客闖進來也不認路呀，外面都沒聽到任何動靜！一定是熟悉宮中路徑的人干的，說不定有人暗戀皇上，嫉妒清寧郡主，悄悄綁架了她……

    宮女太監商議后，刻不容緩地把這一危情上報給皇帝。

    新登基的朱允炆忙得睡覺的工夫都抽不出來，不光日日批閱奏折到深夜，還包攬了從前沒涉獵過的軍國大事，想盡快把軍權掌握在手。這種焦頭爛額的情形下，聽到上夜太監一臉緊張道：“陛下，大事不妙，清寧郡主出事了！”

    朱允炆疲憊抬眼：“何事？”

    繪聲繪色地描述了現場的慘狀，并加以分析，太監一臉期待地望著朱允炆，眼神活似等待主人摸頭的小狗。

    朱允炆打個哈欠，低頭繼續和一疊奏章做奮斗。

    “皇上，郡主她……”太監察言觀色，軟言請示圣旨。

    朱允炆微微皺眉，冷聲道：“這等小事別來煩朕，讓負責的人去處理，下不為例！”

    太監傻傻一呆，等聽明白了圣意，她臉上的沉痛表情如喪考妣，恨不能當場切腹以死謝罪。叩頭，退下。

    然后？就沒有然后了。

    這件事被迅速傳開，宮里人一下子聽說了郡主失寵于圣上的消息，郡主喋血房間，下落不明的事反而被大多數人忽略了。但是，其中一個黑臉宮女聽聞之后卻面色大變，先是沖去事發房間，仔細看了地上的血，又去察看撤下的飯菜，拿著銀針試毒。

    最后，黑臉宮女竟然不顧太監阻攔，徑直沖進了御書房里！

    ☆、第738章 皇帝審問宮女

    那名身形瘦小的黑臉宮女，蠻勁卻挺大，橫沖直撞進御書房。區區一卑微宮女，她是不想活了，還是想找死？

    守門的太監心頭驚呼，只希望自己不會被牽連。

    室內燃著點點花木香氣，靜得可怕。朱允炆從一堆奏折中抬起頭，森寒的目光如電落在黑臉宮女身上，仿佛用目光就能殺人，一再受到打擾使他憤慨不已，打算拿人下刀立威。

    那宮女有點呆，神情還有點局促，卻沒意識到自己的處境不妙，皇帝的一句話就能決定她的生死。

    朱允炆瞪著宮女，宮女呆呆仰望著寶座上的龍袍人，四目相對，靜得連呼吸聲都不聞。在守門太監看來透著詭異的對視，竟然持續了一盞茶之久，直到腳步整齊的御前侍衛趕到，守門太監幾句話給宮女定了罪，侍衛們包圍一圈，預備將宮女拖走處決的時候——

    宮女咬唇，眼里帶著幾點淚花，大呼一聲：“郡主有危險，救救郡主！”

    侍衛領班的動作一頓，偷眼看皇帝，似乎毫不動容，于是繼續拖宮女。這時，朱允炆終于面色一變，沉聲喝道：“是你！真的是你！——快說，究竟是不是你？”

    宮女驀然一僵，低頭訥訥道：“是、是我?！?/br>
    “真的是你！”朱允炆虎軀一震，從龍椅中緩緩立起來。

    侍衛和太監早就看呆了，那一來一往的沒有營養的對話，因為出自皇帝之口，就顯得很了不得了！看皇上那十分動容、不錯眼珠的樣子，他們刀鋒下的瘦小宮女究竟是什么人物？

    “嗯，是我，”宮女抬頭，面上露出懇求的意味，“所以請幫我找找郡主好不好？地上有血……宮里有人要害她……”

    朱允炆打斷她的話，很激動地問：“為什么東躲西藏，不來見我？為什么不以真面目對我？你究竟是誰？”于是，旁聽者的目光鎖死了宮女，對啊對啊，快說出你的身份！

    宮女輕輕一抖，原本就不占空間的身體縮得更小了，低聲嘟囔出幾個詞，沒人聽見。

    朱允炆不耐地揮退所有人，只留下宮女，御書房的門也緊緊關閉。唇部扭成一個奇怪的弧度，緊握的拳頭泄露了他此刻的情緒，朱允炆勉強擠出一個平靜的音調，問：“你叫什么名字？”

    “……蟬衣?！?/br>
    “你和柴雨圖什么關系，為何代替她做那種事？”朱允炆停頓片刻又問。

    “是她逼我的，她騙我說小姐……是我的錯，皇上要打我殺我都是應該的……求你先派人找小姐……郡主，她一定是被壞人綁架了，湯碗里有毒……”

    這些語無倫次的話，朱允炆一直沉默著聽完，黑漆漆的眼珠帶著奇異的光，逡巡在她的身上，看得她心頭慌慌，有立刻刨地逃走的沖動。

    蟬衣知道自己把朱允炆得罪的不輕，如果珍惜生命，她就該聽從小姐安排，坐著噠噠的馬車遠離京城，遠離太子府和皇宮，安安分分地揚州的園子里當她的小丫鬟。只有柴雨圖知道那件事，只要她不提，自己就還是安全的。柴雨圖也沒有泄露的理由，所以本來一切都是好好兒的。

    可現在一切都完了，變成了皇上的朱允炆會怎么處置自己呢？聽說從前的老皇上很喜歡砍人，把人砍成一塊一塊的，埋到不同的地方……

    蟬衣胡思亂想著，最后被朱允炆盯得受不了了，頂著壓力問：“你怎么認出我的……”她只在夜里見過他一次，很黑很黑的夜里。生怕不保險，又怕被柴雨圖認出來加以迫害，她還用核桃汁把臉涂得漆黑，就算小姐在場也不好相認的。