只是，在砍頭之前，她能不能先看一眼那個被自己“謀害”的七個月大男嬰的尸身？能不能把專門給新夫人安胎的李大夫傳來，問一問小產的原因？能不能讓穩婆來摸一摸，新夫人那個小產之后依然又平坦又細滑的小腹？

    聽到這里，圍觀的百姓一片嘩然，夫家的那幾個人臉上一陣紅一陣白一陣青。

    縣令盧大人立刻讓人去傳孔紅麗、李大夫和穩婆。不久之后，差役來報，孔紅麗不知所蹤，只找到了李大夫和穩婆。李大夫哆哆嗦嗦地俯跪于地，盧大人一番盤問后，李大夫對于收了孔紅麗六十兩銀子、幫孔紅麗以假孕行騙一事供認不諱。

    圍觀的百姓再次嘩然。盧大人一拍驚堂木，當堂宣判，民婦秋蘋沒有犯“七出”中的任何一條，不必領夫家給的休書。而秋蘋的丈夫忘恩負義，違背婚書約定，不但另娶一女為妻，還虐打結發妻子，被判重打五十大板。李大夫助人行騙，有違醫德，罰銀六十兩，打板二十，從此之后不得行醫。

    秋蘋叩謝后，又冷聲提出，要與丈夫和離。

    于是，盧大人又判秋蘋與她丈夫和離，四家酒樓、一戶宅子、百畝田產，都是秋蘋嫁資的盈利所購得，全部歸秋蘋一人所有。夫家所有人口即日離宅，不得帶走宅內一草一木，此事由縣中的衙役監督進行。從此之后，男婚女嫁互不相干，男方不得對女方進行任何sao擾和侵害云云。

    事情結束后，秋蘋將酒樓和宅子典了，打算遁入空門。她原本是向佛的，只是舍不了自己的一頭長發，于是改頭換面，化名香葉，到水商觀做了道姑，法名真珠。

    前世，何當歸聽真靜說了真珠的事跡，便十分佩服她的決絕果斷，在心中奉她為偶像，卻無緣得見真珠本人，深引為憾事。只因為，前世在何當歸進道觀之前，真珠已經離開道觀了。

    據說，是由于那位盧縣令自審理“告夫案”后，就對真珠心生愛慕，居然一路追到了道觀里，苦勸她還俗，還愿意三媒六聘娶她為正妻。

    別的道姑偷聽到了他們的談話，于是，真珠出家之前的身份被曝光。消息像風一般在道觀里傳開了，一瞬間所有人都知道，真珠就是大名鼎鼎的跟夫家打官司的秋蘋，更知道了她坐擁著百畝田產、千兩白銀的身家。

    清靜之地不復清靜，不堪其擾的真珠留書給盧縣令，書曰，“過盡千帆皆不是，恨不相逢未嫁時。早知如此絆人心，何如當初莫相識。如今皆是生前夢，一任風霜了煙塵?！比缓筮B夜離開了水商觀，轉去菩提庵修行，并剪斷一頭長發，表明自己無意再入紅塵的決心。最后，盧縣令痛苦不已，黯然離去。

    而今世，不知為何，后面的這一段故事竟完全沒有發生。那位盧縣令從沒來道觀探訪過，真珠也沒有剪了頭發去做尼姑。

    昨天，何當歸一聽說這位“傳奇式人物”真珠也在道觀里，就試探著問了真靜幾句，卻發現真靜對真珠的真實身份毫不知情。真靜還為她介紹說，大師姐本名香葉，是山東濟南人氏，因夫君寡恩，公婆不容，故而被休棄，才來到這里出家。

    眼前，“偶像”真珠大姐正立在門外，面帶微嗔，直盯著何當歸問：“何小姐，你為何要引著我家師妹開葷？你這是在害她?！?/br>
    何當歸心念電轉，然后粲然一笑：“門口風大，真珠師傅請進來說話?！?/br>
    ☆、第011章 雞湯輕米湯重

    更新時間：20130624

    真珠粉面含威，眼中卻略略流露出一絲驚訝，沒想到眼前這位年僅十歲大的何小姐面對自己的詰責，一丁點也不露怯。她細細打量，發現這個女孩子雖因為剛剛死里逃生的緣故，臉色蒼白得沒有什么血色，卻另有一番別樣的氣度和韻味兒。

    沒錯，連真珠自己也吃了一驚，竟然忍不住用“韻味”這個詞去形容一個小女孩，可這卻是何小姐給自己的第一印象——“美麗”二字已不足以涵括她這個人，她的氣場已壓過了她的容貌！真珠在心中暗道，如此一個不凡的小女孩，倘若假以時日……

    何當歸突然脆生生地一笑，那滋味讓人感覺就像冷月臨江，道：“真珠師姐，難道是專程來興師問罪的？”

    真珠微笑道：“我把真靜當成自己的meimei，心中十分掛懷?？蓜倓偮牶涡〗阍捓锏囊馑?，不止要讓真靜破戒吃rou，還打算把她拐帶出道觀。所以，原本我是專程來問何小姐的身體狀況的，現在只好順便問一問罪了?！?/br>
    何當歸眨眨眼睛，“真珠師姐你實在言重了，七葷八厭的戒條云云，本來你們信道的就比信佛的寬松多了。在貴觀里，酸酪雞蛋蝦皮小魚干兒，有銀子的都能隨便吃，天天吃?！闭f著不禁一笑，“昨天出門時，我還在道觀附近找到不少捉獵物的陷阱，逮到了山雞野兔子的，難道不是觀里的人自己吃，而是拿出去放生的么？何況真靜又不是真的一心向道的出家人，不過是因為父母欠了幾畝田的租金，被送到這里來做小工的。真珠師姐，我何嘗不是對真靜心生喜愛，把她當成了meimei，所以才想要帶著她跳出火坑，去過更好的生活?！?/br>
    真靜方才被雞湯饞出的口水嗆了一回，現在聽得又忍不住咳嗽起來，不服氣道：“喂喂，小逸，明明我比你大好不好，應該我當jiejie……”

    聽得何當歸的口齒如此伶俐，說起話來仿佛珠玉落銀盤似的婉轉動聽，真珠心中十分納罕，也生出一些好笑的意味，不知不覺中已沒有了“問罪”的意思。畢竟就連她自己也常煮雞蛋煮熱奶.子的，給瘦小的真靜加餐，現在一想，她也是“大哥莫笑二哥”了。

    不過，有意再試一試對方的底氣有幾分，于是真珠努力板著臉，道：“那些雞蛋、蝦皮的東西終歸不算是rou，但雞rou可是實實在在的rou，沾了一口可就破了大戒了，我怎么能眼睜睜看著師妹從與世無爭的空門，再次墮入紅塵俗世的泥淖里去？何小姐，你說你要帶著師妹她出火坑，我卻說道觀外的那些地方才是火海！”

    何當歸歪一歪腦袋，聳肩道：“奇哉怪也！難道你們吃的那些雞蛋，過幾日孵不出小雞，蝦皮等幾天長不成大蝦？難道區區一扇山門，就能劃分出了清靜和污濁？難道看一個人的品格是清高還是卑下，就只看她平時吃什么食物，素日里拜幾回元始天尊的塑像，還是會念幾篇《道德真經廣圣義》？”

    好利害的一個小丫頭，這一次，真珠也板不出教訓人的派頭了，只是平心而論道：“小真靜心無城府，天真爛漫，如果走出了這扇山門，保不準會被人欺騙，甚至拐賣?！?/br>
    真靜連連擺手：“哈？！我又不是傻子，不會不會的……”只是，可憐的她又一次被完全無視了。

    何當歸微微一笑，平靜地注視著真珠的眼睛：“我會保護她，一直到她能自己保護自己，一直到，有一個愿意保護她的男子出現?！闭骒o聽得小臉一紅，圓溜溜的眼睛左瞧瞧右瞧瞧，十分地不自在。喂喂喂，怎么一碗雞湯引發的話題，最后竟然討論到了這種程度……

    ——其實，昨晚何當歸就問了真靜，問她可愿意跟著自己一起回羅家，并且告訴她不用跟羅家簽什么賣身契，只是做自己的貼身丫鬟，私下里和姐妹一樣。

    而真靜自己，一早就對何當歸又喜愛又敬佩又嘆服，那種契合的親近感覺，就連對自己的親爹娘也從沒有過。一聽說可以離開道觀，跟著何當歸去見識外面的世界，心中登時十分雀躍。但她立刻又想到，自己是因為欠租而被“扣押”的，師父第一個就不會讓她離開的，于是一顆心瞬間從山頂落進谷底。

    不過，當真靜悶悶不樂地把原因說明后，何當歸并不因此露出愁容，反而溫和地說，她只是問真靜自己愿不愿意離開。至于帶走真靜的辦法，雖然她現在還沒想到，目前也沒有銀錢幫她贖身，但車到山前必有路，到了合適的時候，她必然會想上一個好計，讓真靜光明正大地走出道觀。

    真靜將信將疑，雖然何當歸的確很聰明，但她不覺得一個小孩子會有什么“好計”。于是只勸何當歸還是先養好身體，別為了她的事發愁。之后，何當歸跟真靜拉一拉小指，笑道，“那么定下了，以后你就歸我管了”。

    ——這一刻，真珠突然有一種正在照鏡子的感覺。

    有一瞬間，連真珠自己都驚住了，何當歸說那一句“我會保護她”時的語氣和眼神，那種自信滿滿、胸有成竹的態度，跟當年那個跑到縣衙大門前擊鼓告狀、上堂陳詞的自己，仿佛如出一轍！一個十歲的小女孩，怎么會？

    “呵，雞湯說話就涼了，咱們還再繼續談論這個‘能不能喝’的問題嗎？”何當歸一攤手，“真珠師姐，你最心疼真靜了，而她可是三天沒吃東西了?！?/br>
    真珠瞥了一眼真靜，壓低聲音道：“那還不快趁熱喝了?！闭骒o呆一呆，又看著那碗雞湯大流口水，怯怯地發問：“那……我可真的喝了，大師姐你會幫我保密的，對吧？”真珠敲一敲她的腦門，不忘囑咐：“你慢點喝，別嗆著了?！?/br>
    真靜歡呼一聲，捧起湯碗喝了一大口，圓圓的臉盛滿幸福，仿佛一個包足了餡的白嫩包子。嗚哇！雞湯……在她小的時候也曾喝過一回，那回是小舅舅娶新媳婦兒，娘帶著她去吃喜酒，得了一大碗黃燦燦香噴噴的雞湯，娘還撈上來一只雞腿，把上面的rou撕下來給她沾醬油吃。

    真珠和何當歸笑吟吟地看著她，又心照不宣地對視了一眼，同時“撲哧”笑出聲，最后又同時放聲大笑。真靜的小嘴不離湯碗，睜著一雙滿是好奇的眼，滴溜溜地看看這個再看看那個。

    真珠終于忍不住上前，握著何當歸的手，把她細細打量一番，皺著眉笑道：“天下間，竟真有meimei這樣鐘天地靈秀的女子，今兒我方見識到了。往日，聽戲文里唱‘淮安水邊多佳人，新月如佳人，瀲瀲初弄月；新月如佳人，出海初弄色’，還以為不過是文學家的杜撰想象。今兒我才知道，原來是真的見到過meimei這樣的佳人，文人墨客才比照著寫出那些詩句?！?/br>
    何當歸也望著真珠，露齒一笑：“這兩天，常聽見真靜把jiejie掛在嘴上，就一直想要找個機會拜見jiejie，現在終于遂了心愿。而且一見之下，方知道jiejie也不是尋常人物，可以用‘東山窈窕娘，幽夢惱襄王’形容才算恰當?！?/br>
    真珠笑彎了腰：“在meimei面前，誰還好意思提起自己長什么樣？好了好了，你我一見如故，不需這些繁文縟節的客套，走，咱們搬東西去?！闭f著拉起何當歸就往門外走，笑道，“那碗雞湯雖然摻了不少白開水，但對你的虛寒之體來說，還是嫌濃嫌膩了，并不合你喝?？赡阌植皇且蛔鹉嗨艿牡裣?，也是要吃東西的?！?/br>
    何當歸走到院外，才發現那里堆了一座小山樣的東西，其中有水果、米袋、干柴、木炭、炭爐、小暖爐，以及一些鍋碗瓢勺、燈燭皂角的用具，她由衷地感激道：“jiejie真是雪中送炭，不瞞你說，我還真是餓極了，剛剛還打算生著吃點野菜呢?！?/br>
    真珠搬起炭爐往屋里走，口中道：“剛才我怕吵到了你們休息，就讓人在院外把車上東西卸下來，如今只好咱們自己動手搬進去了。大米有二十五六斤，柴和炭有兩百多斤，反正天氣已大大放晴了，柴和炭過兩天再慢慢往里搬吧。小暖爐你先拿進去，放在床頭上煨一煨，你們這間屋子快趕上冰窖了?！?/br>
    何當歸聽話地把小暖爐抬進去，而真珠這邊已經利索地搬了第三趟了，這回她端進來一個厚布包著的紅瓦罐，笑道：“我們山東那邊有句俗語，‘米湯面湯，都是俺窮人的參湯’，這罐兒米湯對你再好不過。先前聽真靜說過，你也是個極通醫理的，知道你定不會嫌它寒酸，所以我就自作主張地去廚房煮了一罐子。來，快點趁熱喝吧，喝了能發一發汗，散一散寒氣?！?/br>
    何當歸立時心頭一暖，比剛才得了那碗雞湯時不知開心多少倍，當下謝過，接過瓦罐揭開蓋子，米汁和紅糖汁的香氣融在一起，蒸騰騰地像一團霧氣，吹到她冷冰冰的面頰上，蒸出了一片粉暈。何當歸倒出滿滿一碗，埋頭喝了小半碗，才抬頭沖真靜笑道：“喂，等喝完了你那一碗，你也來嘗嘗這個，絕不會比你那碗的味道差?！?/br>
    真靜的眼睛彎成一對月牙，點頭說：“就是就是，我大師姐的手藝簡直是驚天地、泣鬼神！她啊，常常在師父院里的小廚房做韭菜餅啊，炒面筋啊，小奶糕啊，還有燜鳥蛋啊……嗯，對了，還有一回做了辣南瓜藤和煎豆腐，然后放在瓦罐里，有時候是拿油紙包著，等到上晨課的時候帶給我當零食。我吃了之后，連著五六天還能想起那個味兒來呢！你不知道，我娘已經是我們村里最巧的媳婦了，可論起做飯的手藝也比不上大師姐的一半兒的一半兒的一半兒！”

    真珠又來回搬了幾趟東西，笑道：“你這只小饞貓，嘴饞也就算了，還是個碎碎念的婆婆嘴。將來等你嫁了人，倒可以轉行兒做個媒婆，定能把那提親之人吹得天花亂墜的。統共我也就給你做過不到十次零食，什么叫‘常?！?？”真靜一吐舌頭，閉嘴低頭喝湯。

    真珠理著床上堆的東西，蹙眉嘆道：“除了柴和炭，旁的都拿進來了，只是有一樁——我竟忘了你們這里的窗戶是四面透風的，窗紙和漿糊得等到明天才能找了送來。今天夜里，你們就先用幾條長凳、幾件道袍臨時架一個的小屏風，將就著睡上一晚吧。千萬不要不當回事，睡覺的時候吹了這峰頂子上的夜風，可不是鬧著玩的?！?/br>
    說著，她又指了一小堆紅果和青梨，笑道：“今天早上，我的腿還沒邁進山門，真靜就撲上來找我‘告狀’，說靈堂上的那些芒果香瓜的，都被真韋她們幾個小妮子給卷走了。我尋思著，反正那些東西也只是擺著好看，從南方運過來又放了許多天，未必中吃，你且莫與她們一般見識。這些是我昨晚下山去兔兒鎮上買回來的，鮮甜多.汁，開胃健脾的，你喝完湯來嘗一個?！?/br>
    何當歸瞇眼笑道：“jiejie這般貼心周到，難怪真靜總說你像她的娘親。怎么辦？現在連我也忍不住這樣想了?！?/br>
    真珠失笑：“你的嘴也抹了糖了？話說回來，我與真靜都是圓圓的丸子臉，論起來還真的有幾分相似，可你是荷瓣小臉，下巴尖尖的，一定是隨了你母親吧？”

    何當歸低頭抿了一大口米湯，方含混不清道：“那可說著了呢，我娘親也是一枚丸子臉，跟jiejie你有得拼?！闭嬷閯傁胝f“那么你就是隨父親”，又忽地記起何當歸的“父親”是個忌諱的詞語，連忙幾句岔開了話題，說到了那一批新來的京城客人身上。

    方自聊了兩句，外面跑進來一個年長道姑，氣喘吁吁地說：“……大、大師姐，師父在西廂陪客人，后來客人說要見何小姐，師父讓你給領過去！”

    客人？那些錦衣衛要見她？何當歸納悶地偏頭想了一下，奇怪，昨天雙方只講過寥寥數語，他們應該連她和真靜的名字也不知道，怎會如此指名道姓地要求見自己？退一步講，即使他們真的找到被她們救治的那人，也不至于一下子就聯想到自己吧。

    何當歸轉頭看一眼真靜，發現她正緊張得鼓著眼睛、張著大嘴，活似一只捕食中的田蛙，不由得微微一笑：“你發什么愣？沒什么大不了的，他們要見我我去便是，左右也就是問幾句話。既然他們不曾叫你去，那你就留在這里繼續喝湯，順便看好咱們的家?！?/br>
    ☆、第012章 南極仙翁賜藥

    更新時間：20130625

    真珠微笑：“別怕，客人們聽說了你的奇遇，所以叫你過去隨便問問，說幾句閑話就出來……”說著，仔細給何當歸理了理發鬢，領了她往西廂去。

    進了西廂，遠遠就聽見太善的高嗓門在喋喋不休地賠罪：“罪過罪過，回頭貧道一定好好地管教弟子，開罪了貴客，真是……”

    然后有一個低沉的聲音打斷了她：“一場誤會，師太不必掛懷?！?/br>
    原來，自從錦衣衛昨天入住了道觀，太善就派了十幾個道姑服侍他們的起居膳食。這些人大多都是京城的貴族子弟，從來都被人服侍慣了的，一開始也不覺得有什么不妥，就坦然接受了。

    誰知那些道姑都是一心奔著“飛上枝頭變鳳凰”的目標而去的，因此沒有一個安分的，不是不夠周到，而是周到得過頭了。一頓飯吃下來，這個幫夾菜，那個勸進酒，口中也不忘自我推銷，還有一位竟然唱起了小曲兒，聽得幾個錦衣衛將軍的頭皮發麻。

    不過，段曉樓、陸江北、廖之遠等人的涵養極好，尤其是段曉樓這天生的護花使者，覺得女孩子都是嬌花般的人物，不該對她們說什么重話。因此，昨天幾人雖然大感難受，也勉強在十幾個道姑的陪同下吃了一頓飯。

    第二天午飯時，道姑們如期而至，高絕的臉立刻就黑了。入了飯席沒吃幾口，眾人的心中便覺得越來越別扭，只因這些道姑的熱情有增無減，有幾位甚至把整個人全貼了上來。高絕一時按捺不住，積了兩天的火氣爆出來，突然從腰間抽出一把三指寬的闊背刀，“咣”地一聲插在飯桌的中間，惡狠狠地入木三寸，登時嚇走了所有道姑。

    除了段曉樓對高絕的行為一番斥責之外，其他幾人的眼中都有掩飾不住的笑意。嚇走道姑后，眾人平靜地用完一頓午膳。

    耿大人漱過口，不由嘆氣：“酥炸鯽魚，鳳尾裙翅……看來我們的身份，這里的人已知道了一些，此事有些不妙，本來住這里就是為了隱藏行蹤的?！?/br>
    陸江北也皺起劍眉：“沒錯，一個小小道觀里不會有這樣好的菜色，就算對上賓，有雞有魚也已經足夠豐盛?？伤齻儏s特意準備了最上等的席面，恐怕是因為她們知道了咱們是官身，因此不敢怠慢?！?/br>
    蔣邳看一眼段曉樓，道：“段少，你昨日告訴過那兩個小道姑，我們是官差，難道是她們泄露了出去？”

    段曉樓挑眉：“可你昨晚也說，你的包袱被人動過，官碟里夾的一根頭發絲兒掉了出來?！?/br>
    耿大人搖搖頭：“如今，誰講出去的已經不再重要，重要的是弄清現在共有幾人知道我們的身份，并且讓他們閉緊嘴巴?！?/br>
    正說著，太善從外面走來，人未到聲先到，“呀呀呀！怠慢怠慢，恕罪恕罪！”

    一番告罪后，陸江北開門見山地問，太善怎會知道他們的身份。太善見瞞不過，就說徒弟無意間看到了他們的官碟，雖然徒弟識字不多，但也大約知道各位都是官老爺。

    于是耿大人佯裝發怒，說他們來此偏僻的道觀，就是不想讓人知道他們的行蹤，得知他們身份的人必須嚴守秘密，否則就以“妨礙公務”之罪下獄。嚇得太善連連點頭，保證說這里知道此事的除了自己就是真奚，兩人都不會講出去。太善心中更暗自決定，回去后就先把真奚關起來。

    陸江北又向太善打聽，昨天上山時遇到的兩個道姑，說其中一個容貌和言辭都頗出眾，太善卻記不起自己的弟子中有這般人物。段曉樓則重提一遍，想去拜會死而復生的何小姐，于是太善才叫人把何當歸和真珠喚來。

    真珠在院外候著，何當歸穿一件綠棉襖裙，頭上簡單的綰一個隨云髻，進屋后在門邊福了一禮：“客人萬福?！?/br>
    堂上坐的幾個人面面相覷，昨日見的小道姑，原來就是何小姐？陸江北先笑道：“哈哈，這就齊了！何小姐，是這樣，大伙兒官差的身份不欲讓旁人知道，昨日段七卻無意間對你們講了出來，還請你和昨日另一個小姑娘都不要講出去?！?/br>
    何當歸垂著頭，應了聲“是”。太善心中卻大大不忿，怎生官爺們對一個小丫頭就好言相向，對自己這一觀的主事師太，卻用“下大獄”做要挾？

    段曉樓站起身來，端了自己那杯沒動過的茶，放到末座，殷勤道：“原來你不是道姑，而是一位世家小姐，昨日攔路問話真是失禮。聽說你大病初愈，站著累得慌，快過來坐?！绷沃h古怪一笑，立馬挨了段曉樓一個眼刀。

    何當歸依言坐下，段曉樓方問她，扭傷的腳可好些了，還有哪里感覺不適，在吃什么藥調理，家里人何時接她走云云。

    太善的心立刻吊起來，怕自己苛待何當歸的事被揭出來，而且聽這位官爺的語氣，似乎對這小丫頭片子十分關懷？唉，早知道就應該對她好一點兒。而且，他們昨天在山道上剛剛碰見過，自己卻曾騙這些官爺說，何小姐剛吃了藥睡下了，不知道他們還會不會追究這個“欺瞞之罪”。

    何當歸臉上波瀾不驚的，雖然得到了段曉樓這位翩翩佳公子的噓寒問暖，臉上卻看不出什么或欣喜若狂、或受寵若驚、或感激涕零的神色，只是低眉順眼地一一作答，答案比太善想象中還滿意，于是太善暗暗松了一口氣。

    廖之遠笑道：“聽說，何小姐去仙府逛了兩天，才又回咱們這邊，途中可有什么新鮮見聞不曾？”

    何當歸停了半晌，才猶豫道：“旁的都沒了印象，只是記得……碰見一位慈眉善目、鶴發童顏的老者，還得了些奇遇……可小女子醒后再細想，覺得自己大約是做了個怪夢，算不得奇遇?！?/br>
    “哦？！”有好幾個人異口同聲地問，“什么奇遇？”

    何當歸一看旁人如此關注，不禁面露惶然道：“這段記憶并不真切……好像是……從老者那里得了一枚藥丸，吃了下去，就覺得身上突然有了力氣。再后來就是睜開眼睛，看見自己正躺在靈堂里?！?/br>
    陸江北食指扣著桌子，嘖嘖驚嘆：“奇遇，果然是奇遇！何小姐此番造化真是難得，你說呢，耿大人？”

    耿大人？何當歸看向那個正略略頷首的藍袍人，昨天在山上遇見，她就大概地看出，這九個錦衣衛高手中是以他為頭領的。

    此時，藍袍人與她斜對而坐，于是她抬頭淡淡一瞥。只見這人年在四十許間，身形精瘦，神色清冷，顴骨高平，五官不算英氣，眼眶略凹陷，眼神深邃莫測，另有一種說不出的令人自然畏懼的氣度。

    何當歸面上不動聲色，心中卻一凜，她自認前世為朱權暗中奔走的時候，見過的形形色色的官員不在少數，也挑不出幾個有這種氣場的人。而且她的直覺告訴她，那種震懾人心的感覺，與其說是霸氣，不如說是戾氣。

    耿大人……難道是他！耿炳秀！

    耿炳秀，是開國大將軍、長興侯耿炳文的胞弟，正四品錦衣衛指揮僉事，人稱“天下第一酷吏”。

    據聞，平日里他遇事不動聲色，處處恭謹自持，與常人一般無二。而一旦捉住敵人的痛腳，等他發難的時候，耿炳秀就會瞬間化身為地獄修羅。其心腸之冷硬，手段之殘忍，到了令人膽寒的地步，連一直韜光養晦深藏不露的朱權，對他也是相當的忌憚。未來十年之內，在他的喪魂鞭下跪地求饒的敵人逾千。

    現在是洪武年間，這耿炳秀應該是新近走馬上任，才只是一個名不見經傳的小角色，那“第一酷吏”的兇名還沒有聞達四方。垂眸想到這里，何當歸的手心微微沁出了一層冷汗，這些人為什么跑到揚州來？怎么還住在道觀里不走了？

    耿炳秀突然出聲問她：“你夢中的這位老者，容貌可有什么特征？有沒有說過什么話？”