一連幾日，荷州城中傳言不斷，秦諾并未著人釋清流言，而是另添了把火，將這流言引到襄武侯大義除弊親之上。

    幾日的添柴加火，襄武侯在荷州城的聲望日隆，好歹也憑著這鐵面無私，仁義寬厚的名頭賺了不少的民心。

    呂家自然多有紛擾，只是才出了呂華的事，他們還未探清長公主的底，自也不敢輕舉妄動。

    “瞧著都是些草包，家里倒是頗有些本事?！鼻刂Z瞧著各家送來贖人的珠寶玉器，大約估了個價，覺得倒也劃算。

    “只是人雖能放，各自做下的惡事卻不能輕輕放過?！鼻刂Z坐在秋千上晃了晃腿：“教人將他們當日各自所陳的惡事抄錄下來，貼在城門口讓人看上一看，再著人寫些詞兒，教各酒樓的說書先生說上一說，也算是本宮心善，助他們揚名了?！?/br>
    曉風在旁低笑，輕搖了搖頭。這些各家的荒唐子弟，往日里壞事沒少做，但都也罪不至死，關了他們這么幾天，各色懲罰把人教訓得夠嗆，眼下又教各家大大地出了回血，就是放了他們回去，往后只怕也沒膽子，更沒本錢四處作惡了。

    何況殿下已經命這些人在府中閉門思過一年，日日食素寒衣，以思己過。若無故踏出府門一步，那州府大牢就是各人的歸宿。

    “告訴這幾家人，今后逢年過節必得開倉施粥，救濟貧苦，至于他們送來的這些東西，都先折了銀子，回頭擇個時機，贈給曾深受其苦的人，還有，這些人本宮已經知道了，若是再讓本宮聽聞他們仗勢欺人的事，那他們的命也不必要了?！?/br>
    曉風點了一回頭，自著人去辦，吩咐罷了回來道：“這些人都不當緊，只是呂華那頭兒，怕是再拖不下去了，侯爺那兒每日都有呂家人上門討情，他再怎么應付，只怕也應酬不過來?！?/br>
    “呂家人最近可有什么異常的動靜？”

    “晁昱一直看著他們，眼見其所作所為都符合常理，并無異?；艔堉?，若照著現下看，謀逆之事，呂家其他人恐不知情?！碑敵跛麄冸[瞞了呂華之事，也是想試探著荷州城中人的態度，而如今看來，呂家人雖惱怒不平，但也未見那狗急跳墻之人。

    “呂華這幾日可又招出了新事？”

    “并無，每日送來的口供都相差無幾，已經到這個地步了，看來呂華是真的不知道再多的事了。他與那頭兒的人雖也時常相見，但每次見面的時辰和地點都是提前一刻鐘告知的，那邊謹慎得很，呂華是絲毫把柄都抓不住?！标岁攀侄魏纹浜堇?，多硬的骨頭都能給他折了，呂華不過是個軟骨頭，晁昱只使了兩分功夫，就讓他把話都給吐盡了。

    從現在看來，那謀逆之人是看中了呂華的身份和短視，利用他的名利之心，多番相助，助呂華在呂家站穩腳跟，且握住了荷州城幾項極賺錢的生意，這之后，那頭兒出人出主意，呂華依言而行，兩方合作，斂財收寶，藏匿軍器，各取所需。若非此次憐絮之事，只怕這事會永遠深埋地底，不見天日。

    “那頭能尋得這么個好用的蠢貨，也算是費了一番功夫?！睍燥L搖了搖頭，嘆道：“該查的地方都查了，實在是撤得干凈得很，那幾個掌柜和來往差使，哪個嘴里都沒句準話，只怕是早防著了?！?/br>
    這也是預料中事，呂華好利用，卻是個頂頂愚蠢無用的人，與他合作，人家只不過當養了一條好用的狗，哪里會讓狗咬住丁點兒實處呢？

    “再最后好好捋一遍，若還無進展，就將這事徹底抹平，不要留下痕跡。呂華那頭……”秦諾抿了抿唇，一時也沒個定主意。曉風幾番欲言又止，到底沒將“滅口”二字說出來。

    殿下不是血雨腥風里長起來的，為人處事，手段尚顯溫和，即便是對著呂華，也多是想讓其罪有應得，而非無故殺滅。殿下不愛動輒取人性命，待他們這些仆從奴婢也從不呼來喝去，而是善待尊重，如此一人，實不該碰這些亂七八糟的臟污事。

    曉風擰緊了眉，心里頭百般地堵，殿下身份如此，這些責任重擔都要壓在她的肩上，即便她們這些身邊人如何心疼不忍，也終歸無法替代。

    “此事后續不若先交給晁統領，他自來是處理這事慣了的，必能尋個妥帖法子，殿下莫要再為此費心了?！?/br>
    “那不行?！鼻刂Z搖了搖頭：“我知道曉風jiejie心疼我，但是這些事我總要學著決斷處置的。呂華該死，不過眼下不是要他·性·命的時候，再等一等吧，待京里回信到了，再看如何處置他?！?/br>
    這事定了，曉風也不想再三地說起惹得公主心煩，正欲招兩個女先兒來說段書讓公主松快松快，就聽素心來回，說襄武侯在外請見。

    “多半又是為了設宴待客之事?！鼻刂Z仰著下巴看天：“要不就說我忽感風寒，不宜見客，讓他自己待客吧?！?/br>
    “殿下?！睍燥L哭笑不得，先教素心將人帶到夏溪那兒去，等公主傳了人再來說話。

    “日子一拖再拖，定王在荷州城已停留多時，再拖下去恐有怠慢之嫌?！睍燥L勸了幾句，見秦諾整個人似是沒什么精神，可那雙眼又明亮得教人心悸，她皺了皺眉，心覺此事不妥，但這幾天問起，公主又是顧左右而言他。猶豫片刻，曉風還是斟酌著問道：“殿下從前與定王相識？”

    秦諾猛地看向曉風，然后又心虛地移開了視線，半日才不情不愿地“嗯”了一聲。

    曉風是她的親信，有些事還是不能瞞的，否則今后行事的分寸恐有差錯。只是若要將此事說清，又需萬千言語，也一時難以盡述，且其中頗有些生死隱情，總還是多有避諱的。

    思來想去，秦諾最后只道：“舊日有些交情，只怕相見會生出沒必要的周折?！?/br>
    “殿下……”

    “jiejie幫我想想，有什么法子能避過這回去，不是我矯情，實在是如今并非相認的好時機，勇王之事尚無眉目，現在我這里還是越簡單清凈越好?！?/br>
    曉風心知這事只能問到這里，也大約明白了殿下的態度和心意。

    “殿下若真不想見，裝病倒是個法子，只是避過了這回，誰知下回又當如何。定王此來也不知是為了何事，更不知何時才會離開，殿下別忘了，咱們總是要往定王府赴二公子的婚宴的，萬一定王要與侯府的人同行，那……”

    秦諾頭痛欲裂，曉風見她如此，也不再相迫，轉而勸秦諾到府外逛逛，換換心情。

    正是天朗氣和，春光明媚，秦諾同著曉風一道四處游逛，十數暗衛皆混入人群跟隨。

    那些荒唐子弟的親筆認罪書已經貼的滿城皆是，饒是那些人家再惱恨，也不敢著人去撕，是以眼下城中最有趣的熱鬧便是這些認罪書了。

    “說書先生過兩日才能準備起來，這幾天有這個也就夠了?！睍燥L護著秦諾行至一處茶點攤子，剛一坐下，就聽旁邊有人在談論那些認罪書上之事。

    但凡一事經過了人傳，最后多半與最開始的模樣大不相同，才這么一陣子，那些酒色之徒的罪名就幾乎翻了一番，甚至還在往更加獵奇的方向發展，可以預見，再過不久，這些荒唐子弟就要揚名千里了。

    秦諾一面吃點心一面在心里哼了一聲。

    我也就是舉手之勞，等你們臭名遠揚了，可千萬不要太感激我。

    秦諾出門時在臉上稍作改妝，雖已掩了大半美貌，可仍舊是姿色過人，只是旁邊的侍女太兇，看過去的人都覺得再多看一眼，只怕就得被挖眼。

    看過了熱鬧，秦諾就帶著曉風在城中各大點心鋪子鉆來逛去，外頭的點心雖則粗陋，但也有些味厚香甜的，秦諾想嘗了之后再改進改進，也好讓自己飽飽口福。

    “玫瑰餅太干了，外頭的皮怎么這么厚，還噎人?！鼻刂Z苦著臉揀著玫瑰餡兒吃，卻覺得餡兒里頭不知擱了多少面：“真是jian商啊，這么大個餅，餡兒沒多少全是干面，還掉渣?！?/br>
    幸好一樣只買了一兩個。秦諾撐開紙袋往里看，挑挑揀揀擇了個芝麻餅，剛咬了一口，就見前頭靠近城門的地方似是出了什么亂子，吵嚷得很。

    秦諾揀了個稍靜些的地方踮著腳往前頭看，看了半晌也瞧不出個根底，便一抬手招來個暗衛詢問究竟。

    “此事晁統領已著人去查，屬下所知有限?！卑敌l微微躬身，垂首稟道：“眾人圍著的地方是一位姑娘的燒餅攤，明面上打聽來的消息稱這女子和母親來荷州城投親不遇，其母又生了重病，這姑娘就到這里來賣唱賣餅的給她娘治病，這都好幾天了，幾乎是每天都有麻煩。只是雖有麻煩，卻總能化險為夷?！?/br>
    “什么麻煩？”

    “此女相貌清秀，又無依靠，是以總有風流紈绔上前調戲。若遇著霸道的，要把人往家里搶也不是新鮮事?！?/br>
    城門前本就人來人往，有個熱鬧能翻出天去，秦諾聽了暗衛的稟報，站在原地看了一會兒。眼見那女子被拉扯得如搖擺的弱柳，她皺了皺鼻子，搖頭笑道：“她一直遇著這樣的麻煩，卻總能化險為夷，這是每天都遇貴人啊?！?/br>
    “說吧，這女子到底是怎么回事?！蹦茏岅岁挪钊巳ゲ?，想來身份不會簡單，這出戲說熱鬧也熱鬧，說拙劣也拙劣。

    “殿下處置呂華之后，此女曾窺探過公主府，如今又在城門口擺開如此攤仗，只怕是存了禍心?！?/br>
    “外頭就是熱鬧啊?！甭犃税敌l的稟報，秦諾勾了勾唇，轉頭與曉風道：“正愁從呂華那兒問不出什么呢，這就叫瞌睡了來枕頭?！?/br>
    秦諾吃完了一個芝麻餅，咂咂嘴，等想清楚了該如何改進這個芝麻餅，才滿悠悠擦了擦手，看著城門邊上那辛辛苦苦的一群人，撇了撇嘴道：“帶回去吧，人家這么辛苦演了，咱們就捧一捧?！?/br>
    那日她管了錢豆腐家的事，又將善名傳了開來，看來這些話傳得不錯，這不，就有人弄了一出拙劣的假戲來將她當做傻子來哄了。

    暗衛領命辦差，秦諾挑著點心嘗來嘗去。見公主的臉都快埋到那點心袋子里去了，曉風無奈，只好拉著她往旁邊讓：“殿下，有馬車進城了，咱們往遠讓一讓?！?/br>
    秦諾“嗯嗯嗯”地答應著，叼著餅往遠讓，順道一勁兒地往那戲臺子那兒瞧。

    “城里倒是熱鬧?！苯瓰懴崎_車簾，從隨從手中接了一張認罪書過來瞧了一眼，而后遞給言霆：“王爺也看看吧，這永寧長公主的手段倒是與眾不同?！笨粗禽p拿輕放，實則是動人根基，偏偏這般舉動還讓人挑不出絲毫差錯，就連這些浪蕩子弟的父母也只能自認倒霉，俯首稱謝。

    言霆大約看過一遍，淡聲道：“有這長公主在，呂家頭疼的日子還在后頭?！?/br>
    呂檀權勢再盛，也不過拘于一地，一旦這辛苦經營的平衡假象被外力打破，那呂家敗落也不過轉瞬之間。

    言霆抬手挑起車簾，原本不過隨心所為，可他也不知是看到了什么，整個人都僵了一下，而后用一種生怕驚跑什么的語氣道：“慢慢停車，教侍衛過來把這條街圍住?！?/br>
    江瀾反應了一瞬，見王爺情狀不同平常，也不多問，立時傳了令出去，自己也下了馬車提刀待命。

    那道身影離得有些遠，言霆的手指捏緊了車簾，一時間，生怕這都是幻夢一場。

    三載歲月，他不知多少次描摹過她的身形容貌，她的一言一笑，一舉一動都還鮮活地刻在他的心頭，未曾稍忘。

    這么長的馬車隊忽然緩行待停，饒是秦諾一心只在點心上，也好奇地往過投了一眼，而后，便遙遙對上了一道銳利而灼燙的視線。

    “看著像是哪家王侯的車駕……”曉風一句未完，便被秦諾扯著手跑得飛快。先時曉風還被帶的有些踉蹌，等反應過來，立刻反手抓住了秦諾的手腕，并對沿途暗衛打了手勢，帶著她七拐八繞地匿了身形。

    “殿下，屬下們已盡力攔阻，只是追趕的是定王府的人馬，您看是不是有什么誤會？”

    秦諾滿心煩躁，躲在墻角撓了撓臉：“你們被認出來了嗎？”

    “并未，屬下們沒有現身，只是裝作路過，這會兒集市上本就熱鬧，路人來不及躲閃也是尋常?！?/br>
    這趟出門，秦諾帶的暗衛本就不多，這會兒一個人拆開兩半兒用，到底是攔不住人的。

    “定王爺已經著人將這條街都封了，一時之間只怕出不去?！卑敌l探過消息回來，試探道：“是否要屬下去尋襄武侯來……”

    秦諾連連擺手。若此時尋了虞斌來才是真的不打自招，而且還會把這事鬧大。沉默了片刻，秦諾的視線轉到了街對面的成衣鋪子上去。

    小半個時辰后，秦諾換了衣裳，戴了帷帽，拎著公主府的令牌，大搖大擺地在定王府侍衛的恭送下離開。

    定王府的侍衛幾乎將一條街都翻了過來，到最后還是一無所獲。言霆立在街口，目色暗沉沉的，半晌也未說話。

    “每個進出此地的人都檢查過了嗎？確定沒有落下什么人？”江瀾看了看言霆的臉色，便將幾個負責檢查的人都招來一一細問。

    幾人都言并無遺漏，唯有一人猶豫著道：“屬下也一一查問過了，只有一人，屬下等不敢冒犯?！?/br>
    那侍衛上前一步，略低了聲道：“一行數人拿著長公主府的令牌出了街，屬下等不敢搜檢?！?/br>
    定王府的侍衛把動靜鬧得這么大，虞斌也只能帶著人匆匆趕過來探問究竟。

    江瀾覺言霆現下沒有閑心與人寒暄，便打算自己去應付襄武侯，誰知才走了兩步，就見王爺大步越過了他，直接對襄武侯道：“本王有一樣重逾性命的東西被一個小賊偷走了，如今本王要在城中尋人，還請虞兄多行方便?！?/br>
    言霆說得這么嚴重，虞斌自然沒有拒絕的道理，等他提出可以尋人繪出小賊樣貌，教城中官兵侍衛一道搜尋時，卻被言霆毫無猶豫地拒絕了。

    “多謝虞兄好意，此事本王自有打算，到時多有打擾了?！?/br>