侯顯感嘆一聲，擦干腰刀上的血跡，這種感覺委實是刺激，讓人欲罷不能。

    侯公公的認知明顯偏離正常軌道，有三觀崩毀的跡象。無奈船隊領隊和趙王殿下都沒有糾正的意思。

    于是乎，公元十五世紀，在鄭和船隊第三次下西洋過程中，由趙王殿下帶頭，船隊中大部分成員發展出獨特的興趣愛好，并向著更獨特的方向一去不回頭。

    經過半個時辰的追擊，被盯上的海盜船全部沉入海底。

    少部分是被炮彈砸沉或被戰船撞沉，余下多是被明軍接舷跳幫，搶劫一空之后鑿沉。被鑿沉的海盜船，很多都是三帆，比不上大食商船，卻比歐洲探險家的木船好上一截。

    可惜朱高燧看不上眼，船隊成員，包括同行的商人，一樣看不上。

    習慣乘坐豪華客輪，誰還會將冒黑煙的小火輪看在眼里？

    僥幸未死的海盜，眼睜睜看著木船消失在海面上，安身立命的依仗就此消失，欲哭無淚。

    這并不意味著結束，

    “藏寶地點，停泊港口，交易黑市，有沒有同伙，說！”

    海盜被綁在柱子上，錦衣衛揮舞著刀鞘，通譯站在一旁，輪換多種語言同海盜交流。完成任務，順便練習口語，一舉兩得。

    北京行部出身的文官文吏，總是能合理利用時間。

    “說！”

    刀鞘換成皮鞭，海盜發出慘叫，驚駭欲絕。

    這是一群魔鬼！

    早已丟掉信仰的海盜扯著嗓子痛哭?？上衤牪坏剿钠矶\哀泣，就像被他們砸斷手腳，活著丟到海里的商人和水手。

    朱高燧回到船艙里，提起茶壺，咕咚咕咚灌下半壺茶水。

    長期的海上生活，不只曬黑了他的面容，也讓他的行事作風產生不小變化。好似出閘猛虎，走出領地的獅子。突然間發現，外邊的世界如此廣闊，未知的前路如此令人興奮。

    回憶往昔，朱高燧時常會想起同孟清和的談話。如今細細品味，看似荒謬的想法，只有親臨其境，才能真正明白其中的奧妙。

    海上航行，注定有很多不習慣的地方，也比不得王府中的錦衣玉食。但朱高燧喜歡，該死的喜歡。

    尋找新大陸，追剿海盜船的生活是如此令人著迷。這種感覺更甚于在草原上策馬奔騰，揮刀砍殺。

    面對一望無際的蔚藍，恨不能大吼幾聲。

    仰望廣闊天際，海風鼓起長袍，好似肋生雙翼，下一刻便要騰空而起。

    咚咚。

    船艙的門被敲響。

    朱高燧放下茶壺，艙門外，站著負責審訊海盜的錦衣衛。

    “殿下，海盜藏寶地已問明。是否前往？”

    “當然要去！”朱高燧笑道，“母后喜歡紅寶石，大食商人手里的那些，孤看不上。倒是海盜手里有不少好貨。還有刻著頭像的金幣，融了，正好做父皇的萬壽節賀禮?！?/br>
    錦衣衛應諾。

    很快，船隊分成兩路，一路繼續前行，到海圖上標注的島嶼停泊。另一路前往海盜藏寶的港灣，距離海島并不遠，兩個時辰左右即能往返。

    朱高燧沿著纜繩下到小舟，登上前往尋寶的戰船。

    鄭和王景弘留在寶船上，侯顯隨行。

    十余戰船，近二十艘馬船，浩浩蕩蕩開往藏寶地點。

    指路的海盜縮著脖子，被提上戰船，沒有起半點反抗的念頭。敢反抗的海盜都被丟進海里，唯一的下場就是葬身魚腹。

    越是窮兇極惡，殺人無數，越是惜命怕死。

    剿滅十余股海盜，明軍早有心得。

    海盜藏寶的地點算不上隱蔽，卻難駛入大船。

    小舟再被放下，朱高燧同侯顯一并上岸。

    島上林木稀疏，多是被海水沖刷過的巖石和洞窟。

    海盜領眾人來到一塊形狀奇異的巖石前，挖開半米厚的土層，掀起幾塊擋板，一處隱于地下的洞窟赫然展現在眾人眼前。

    幾十只木箱堆在一起，箱蓋幾乎合不攏，縫隙中隱約透出耀眼金光。

    打開箱蓋，立刻有皮袋落出。

    捆綁袋子的皮繩崩斷，渾圓的珍珠滾落在地，白黑兩色，竟有龍眼大小。

    木箱一只只打開，驚嘆一聲連著一聲。

    造型奇異的金像，三尺高的珊瑚，精美的金壺，鑲嵌各色寶石的彎刀……各種形狀的金幣銀幣，很多沒有裝進箱子，直接散落在地，火把照過，滿目金光。

    饒是見慣皇宮珍寶的朱高燧，也愣了兩秒。

    彎腰撿起一柄彎刀，擦過刀柄上一塊花紋，朱高燧目光微沉，這不是一般商人能有。這支海盜很可能搶劫了某個海島上的“王室”，或者是朝貢的船隊。

    不過，事到如今，已經沒有追究的必要。

    收刀回鞘，朱高燧下令，將巖洞里的財寶全部抬走。隨后走到瑟縮的海盜跟前，緩緩抽—出長刀，在海盜驚懼的目光中，手起刀落。

    鮮血噴涌，人頭滾落在地。

    如此，也算是為彎刀的主人報了仇。

    離開海盜藏寶處，戰船駛往預定海島，同船隊匯合。

    此座海島是船隊第二次下西洋時發現。

    島的東面是天然深水良港，島上有淡水，沒有大型的食rou猛獸。除了海鳥，多是一些奇怪的石像。

    朱高燧對此毫不在意。

    天家貴胄，鳳子龍孫。

    遇上他，管他哪路神仙，是鮫盤著，是虎蜷著。敢不從命，架上火炮全部轟掉。

    “殿下，照此速度，再有一月既可抵達新地?！?/br>
    “好?！敝旄哽萦秘笆讋濋_面餅，夾入烤過的干rou咸菜，一大口咬去小半個，“這些孤是外行，你安排即可?！?/br>
    “是?！?/br>
    龐大的船隊繼續前行，沿途遇上海盜，不管三七二十一，通通滅掉。不過，總有兩三個漏網之魚，見勢不妙提前逃跑，僥幸活得一命。

    事后傳出消息，航行在海上的大明船隊，陡然間披上一層恐怖的外衣。

    “那是一群可怕的魔鬼?！?/br>
    “魔鬼穿著用鮮血染紅的長袍，袍子上有金色的怪獸！”

    “被船上的魔鬼盯上，沒有人能活著逃走?！?/br>
    “太可怕了，如果不是提前得到消息，我會和暴風號的船長一樣葬身海底?！?/br>
    流言越傳越廣，發展到后來，單是聽到“大明船隊”四個字，就能讓海盜們雞飛狗跳，惶惶不安。無論多兇狠的海盜，聽說大明船隊要從自家門前經過，第一反應都是收拾行李搬家跑路。

    東西太多，搬不走？不要了！

    財寶沒了可以再搶，命沒了，死抱住金幣有什么用！

    在大明船隊下西洋期間，海商們驚奇發現，往日里肆虐逞兇的海盜突然不見了蹤影。

    時常有海盜聚集的“黑市”也變得冷冷清清。攤主空閑得直打瞌睡。

    “海盜？沒有海盜！”

    “對，我們這里沒有海盜！”

    “快走！再問東問西，小心老子揍你！”

    海商們面面相覷，有門路的私下打聽，才得知“真相”。

    自此，眾多海商開始視大明船隊為“保護神”。有倒霉商船遇上海盜，見躲不過去，船主硬著脖子吼一句“我在明朝有人！”

    海盜握刀的手當即就會哆嗦兩下。

    本打算殺人劫貨，最后也只搶劫兩箱香料，硬著頭皮也不敢殺人?？梢姟按竺鳌眱勺滞χ?。

    大明船隊行經之處，遇上海商船隊，不用招呼，立刻有成船的貨物送上。

    給錢？

    不要，堅決不要！若能隨船隊航行一段路程，熟悉幾句大明官話。一船貨物算什么，再送一船！

    沿途?？繊u嶼，道出身份，熱情款待，開展貿易不必說，有的島上，國王一家早早收拾好包袱，只等隨船啟程，到大明朝貢。

    暫時不回大明？

    沒關系。船隊到哪里，咱們跟到哪里。

    總之一句話，一顆紅心向大明！

    次數多了，朱高燧產生出和老爹一樣的煩惱，國家強盛，人太出名，有時也愁人。

    大明船隊在海上宣揚國威時，明朝迎來了番邦使臣朝貢的高峰期。

    自永樂九年五月，南京城門前，朝貢的使臣隊伍便排成長列。

    北方的韃靼，瓦剌，兀良哈，女真。

    南方的暹羅，占城，真臘，老撾。

    隔了一座喜馬拉雅山的古里，錫蘭，柯枝，小葛藍，加異勒。

    乘船前來的舊港，南巫里，爪哇，滿剌加，蘇門答臘。

    一波又一波朝貢隊伍抵達應天府，鴻臚寺和光祿寺忙得腳不沾地，會同館再次爆滿。

    隨著朝貢隊伍抵達，聞訊趕來的商人也是絡繹不絕，客棧房間不夠，許多掌柜都擠大通鋪，伙計只能在客棧里打地鋪。

    人一多，問題就多，治安問題頻發，五城兵馬司指揮和應天府府尹愁得嘴角起泡。

    沒辦法，朱棣下令北京會同館提前“開張”。女真，朝鮮，白帳汗國，以及立陶宛和莫斯科大公國的使臣，不必進京，直接由北京會同館接待安排。

    “敕漢王馳北京，設宴款待朝貢使節?！?/br>
    一道敕令，結束了朱高煦的屯田生涯。

    朱高煦打心里不想離開宣府，忙活兩年，眼看要出成績，丟開手不管？