“九哥，你受苦了！”

    “能回來，再多的苦也值得！”孟清義紅著雙眼道，“只是爹和八哥，連尸骨都找不回了?！?/br>
    “九哥可還記得當年經過的地方？”

    “記得，都記得！”

    “等此次事了，弟隨兄長一同前往父兄遇難之地，定能將爹和八哥的尸骨尋回！”

    “哎！”

    孟清義重重的點頭，孟清和的話，好似撥開了他頭頂的濃霧，難怪娘會和他說，十二郎不一樣了。若是真能將爹和兄長的尸骨尋回，他便是馬上死了，也心甘情愿！

    見孟清義神情略有好轉，孟清和試著問道：“九哥剛才說，草原起了戰事？”

    “是，就因為韃子殺起來了，我才能回來?！?/br>
    見孟清和有意詢問，孟清義沒有隱瞞，將他所在的部落如何被其他部落滅掉，勝利者沒來得及分享戰利品，又被后來者屠盡的事，全都說了出來。

    就像是螳螂捕蟬黃雀在后。

    兩場戰斗接連發生，可最后的勝利者見到死去戰士身上的腰帶和皮袍，突然飛速撤走，連牛羊和奴隸都丟下了，孟清義這才想方設法的逃了回來。

    為此，他還混入了一個歸附明朝的小部落，代價是從韃子身上摸來的兩把匕首。

    說到這個小部落的首領，孟清和還見過，正是之前到京城朝貢的哈哈纏。

    “這樣的事不少。幾年前開始，草原上就不平靜，大小部落間的爭斗一直沒停過。去年夏天，韃子要換新可汗，原來的可汗被趕走，新可汗聽說是什么宗室，從更北邊過來的。下邊有服氣的，也有不服的，吵吵起來沒完，吵不出個結果來就要打仗?！啊氨悔s走的可汗可是鬼力赤？”

    “這個，我實在不清楚?！泵锨辶x能說出草原目前的形勢，也是因他所在的部落原屬也孫臺。作為地位最低下的奴隸，他只曉得部落的名字，和哪個部落是世仇，韃子的可汗丞相太保，一概不清楚。

    不清楚啊……

    孟清和有些失望。

    只有確定鬼力赤現在是生是死，才能知道，兀良哈的乞列該等人告訴他的究竟是不是實情。

    將孟九郎擄出塞外的部落本屬也孫臺，他和鬼力赤的家族世代結親，是鬼力赤的鐵桿，可惜被部下殺了，相當于砍斷了鬼力赤一條臂膀。

    一樣有實力的阿魯臺和鬼力赤不怎么對付，依乞列該所說，他和游牧撒馬爾罕的前元宗室完者禿王本雅失里經常眉來眼去，大有支持本雅失里登上可汗位之意。

    實力略遜一籌的馬兒哈贊是個騎墻派，基本是哪方給的好處多，就傾向哪方。

    如果鬼力赤還活著，朝廷大可借機做一下文章。韃靼已經向大明稱臣，鬼力赤有永樂帝賜下的金印和封誥，誰敢把他攆走，就是在挑釁大明。

    若是鬼力赤死了，能做的文章就更多了。

    畢竟，死人是不會開口說話的，大明想怎么為他“討公道”，想如何扮演一個正義的角色，都是朱棣說得算。

    正如現在的朝鮮。

    錦衣衛帶回朝鮮國王的求救信，甭管是李芳遠親筆寫的，還是被軟禁的李仁桂借機要干掉兒子，信上蓋著朝鮮國王的印章不假，也沒人提要核對朝鮮國王的筆跡，永樂帝當著群臣的面表示，必須為朝鮮提供幫助。

    到南京朝貢的朝鮮世子被扣下了，遼東總兵官孟善很快接到了調兵的命令。

    無論朝鮮知錯能改還是負隅頑抗，明朝都要堅定的發揮國際主義精神，維護世界和平。至于維護完和平的地盤歸屬問題……總之，先維護了再說。

    從孟清義口中再問不出太多，孟清和叫來護衛，安排孟清江和孟清義到客房休息。

    “九哥暫且住下，戶籍一事交給愚弟來辦?！?/br>
    孟清義連日趕路，早已疲憊不堪。

    孟清江相信十二郎不會隨意用話搪塞他，也安心住下。

    三人似有默契，都沒提孟廣孝和孟清海。

    “六嬸已經被接去大寧?！?/br>
    孟清和點點頭，道：“多謝四堂兄為家中送信，四堂兄家中，丁千戶和馬千戶也定會看顧?！?/br>
    安排好孟清江和孟清義，已是日落時分。

    沈瑄從衙門歸來，回到三堂東廂，推開房門，就見孟清和坐在桌旁，借著燭光，撐頭展信細讀。

    聽到開門聲，孟清和抬起頭，笑道：“國公爺，回來了?！?/br>
    沈瑄眉目舒展，走上前去，俯身蹭了一下孟清和的額角，大手托起他的后頸，吻上了他的唇。

    客房中，孟清義用過飯，洗漱之后躺在榻上，突然開口問道：“十二郎為何不住伯府，要住到國公府？”

    孟清江正要回房，聽到這話，停下腳步，也是撓頭。

    問他？

    他問誰去？

    好像，自今上起兵，十二郎就同國公爺住一個帳篷，當時也沒人覺得不妥。

    如見看來，好像，的確有些不太對頭？

    第二百零二章 區別對待

    常言道，久病成醫。

    孟清和不諳望聞問切，卻和太醫院的眾位太醫打多了交道，輕易看出孟清義的身體很是不好。

    隨游牧部落逐水草而居，做最累的活，吃最少的糧食，饑一頓飽一頓，大多數時候竟是睡在牲口圈里。

    這樣的日子，鐵打的漢子也受不了。

    難怪孟清義會如此蒼老，而立之年就像是半百的老人。即使沒有記憶，孟清和也能從孟清江口中得知，十一年前的孟清義，是孟家屯數一數二的好漢子，絕不是現在這個樣子。

    孟清義沒有戶籍，孟清和便以自己的名義請來太醫，為孟清義診治。

    “不必這么麻煩?！泵锨辶x道，“十多年的老病癥，我自己的身體，自己曉得?！?/br>
    孟清和卻堅持，“九哥到了京城，一切交給弟弟安排?！?/br>
    調養身體不是一朝一夕，無論如何，孟清義的腿都要好生看看。

    趙院判被召至宮中為皇后診脈，劉太醫同孟清和是老相識，對孟清和的舊疾十分了解，接了帖子，交代過當值的醫士，帶著新收的徒弟，很快到了國公府。

    興寧伯請人，卻是到國公府看診。

    次數多了，久而久之，本該奇怪的事，在多數人眼中卻變得尋常。

    一旦有人提出疑問，反倒會惹來旁人的白眼。

    定國公和興寧伯是過命的交情，休要胡思亂想！

    事實上，真理往往掌握在少數人手里。

    趙院判和劉太醫都是最易接近真相的人，可這兩位都是活老的人精，都知道，少數人的隊伍輕易不要站，只要天子不發話，該糊涂的時候必須糊涂。

    到了定國公府，有家人帶路，劉太醫一路暢行無阻，來到了三堂。

    孟清義被從客房請到了西廂。

    沈瑄知道他的身份后，孟清和提出要回伯府，當場被駁回。

    “十二郎之兄即吾之兄?！?/br>
    用大白話講，舅子來了，回什么伯府？就在國公府里住著！

    國公爺發話，不容置疑。

    孟伯爺摸摸鼻子，把準備好的話又咽了回去。

    反對無效，再掙扎也沒用，何必費力氣撲騰。

    孟清江沒有多想，孟清義卻是坐立不安，度日如年?？上]人為他解惑，又不好直愣愣的開口詢問，只能繼續憋得難受。

    進了三堂西廂，見到孟清和，劉太醫拱手，道：“見過伯爺?！?/br>
    孟清和連忙起身回禮，“劉太醫一向可好？數日未見，愈發硬朗了?！?/br>
    “借伯爺吉言?！眲⑻t笑道，“老夫觀伯爺氣色尚佳，可有按時服藥？”

    “自然?！?/br>
    身體是自己的，孟清和萬不敢馬虎。舊疾遲遲未愈，他比誰都著急?？山裉煺垊⑻t來，卻不是為他診脈。

    “今日請劉太醫過府，是為家兄診治?！?/br>
    劉太醫微頓，家兄，不是族兄？據言興寧伯的父兄皆被韃子所殺，何來的家兄？

    孟清義一直沒出聲，聽孟清和提起他，才抬起頭，向劉太醫行禮。

    “這位……”只看了一眼，劉太醫的眉頭就皺了起來。連孟清和都能發現不妥，自然更逃不過他的眼睛。

    不待多言，也沒再深究孟清義的身份，當即道：“快些坐下?！?/br>
    孟清江看向孟清和，見他點頭，才老實坐下，伸出左手。

    劉太醫兩指搭在孟清義的腕上，雙目微合，沉吟許久，神情愈發的凝重。

    “換一只手?！?/br>
    診脈的時間比預想更長。

    孟清和不敢打擾，低聲提醒背著藥箱的醫士，“我這兄長右腿有疾，煩請提醒劉太醫?！?/br>
    “伯爺盡管放心?！?/br>
    醫士有些惶恐，他不是第一次見孟清和，卻是第一次同他講話。印象中，興寧伯深受皇寵，不說囂張跋扈，也不該如此平易近人。

    趙院判，現在應稱趙院使，跟著趙院使的醫士曾說興寧伯和善，他還不相信，嗤之以鼻。能在朝堂上威風八面，讓眾多言官避之唯恐不及，再和善又能和善到哪里去？

    如今想來，當真是流言誤人！

    又過了半柱香時間，劉太醫仔細看過孟清義跛了的右腿，親自從藥箱中取出一個巴掌大的瓷瓶，為孟清義腫脹的膝蓋涂藥，并道：“骨頭斷過，沒接好，又落了痛風之癥，雖能治療，想要如常人一般卻是不可能了”

    聽完劉太醫的話，孟清和難免有些失望。孟清義卻神色如常，跛了十年，一年到頭沒有不疼的時候。刮風下雪更是讓他疼得想將腿砍掉。雖不能治愈，卻能減輕痛苦，已是意外之喜。

    “十二郎，為兄這條腿，只要能走路就成?！?/br>
    孟清和沒說話，劉太醫卻不滿了，“尊駕不相信老夫的醫術？雖不能像常人一般跑跳，卻可保證往后數十年行走如常，只要堅持用藥，不出差錯，痛風之癥也可逐年減輕?！?/br>
    “此言甚是！”孟清和忙道，“劉太醫的醫術如何，本官比誰都清楚！家兄是喜過頭了，不會說話，您老千萬別見怪?！?/br>
    孟伯爺放下身段，劉太醫也非真的氣惱，很快將“不會說話”的正主丟到一邊，湊頭討論該如何安排平日里的膳食和用藥。