關在北京刑部的犯官，大多將免于戍邊，也不必到崇山密林里去做人猿泰山，只要勤勞肯干，子孫仍有出頭之日。

    這就相當于在犯官眼前吊了一根胡蘿卜，想要讓子孫有個好前程？必須照著皇帝的話好好種田。

    針對河南蝗災，朱棣下令調撥北平庫倉賑災。

    但糧食總有吃完的一天，授人以魚不如授人以漁。令戶部遣官到大寧擇選良種，為順天八府，也為蝗災之后的春耕和補種。

    土地是百姓安身立命的根本。

    大災之后，賑災糧只能緩解一時，不如發給百姓良種，耕牛，農具，獎勵百姓耕種，以此避免田地荒廢，流民大規模出現。

    為免蝗災再次蔓延，朱棣采納沈瑄的建議，下令衛所官軍撲蝗。

    “懈怠，于救災不利者，以罪論?！?/br>
    皇令下達，河南境內，以都指揮使司為主，布政使司協同，衛所官軍全被調動起來。

    煙熏火燒，掘地三尺。但凡能想到的辦法，都要用上。

    枯黃的禾苗，空曠的田地中，很快響起噼啪的炸裂聲。

    剛領到賑災糧的父老走到田邊，雙目被煙熏得生疼，卻堅持著不肯退后一步。但凡還有力氣的，都加入了撲滅蝗蟲的隊伍。

    耆老，青壯，健婦，連韶齡幼童都隨著父母的腳步，在黑煙中撲殺毀了家人生計的罪魁禍首。

    黃昏時，濃煙漸漸散去，淚水在農人們染有煙塵的臉上留下一道道印痕。

    農人們相攜跪地，向京城方向再拜。

    “天子仁德！”

    “陛下萬歲萬萬歲！”

    鄉間有文人說，今上篡位奪權，逼死親侄，是暴虐濫殺之人。但于現下的河南百姓而言，朱棣卻是一個圣德慈愛之君。因為他讓大家有了活路，有了繼續在祖輩土地上生活下去，不用流離失所的希望。

    朱棣生于戰火，少時嘗居鳳陽，深知百姓疾苦。太祖高皇帝立國之后，年長受命鎮守北方，冒霜雪出塞，與士卒同甘共苦，他所經歷過的，絕非生于膏粱，長于皇宮，幾乎不出大內的侄子所能體會。

    遠在北京的朱棣不能親耳聽到高呼萬歲之聲，卻能從布政使和都指揮使的奏疏上看到百姓的真心擁戴。

    百姓為水，君為舟。

    水能載舟亦能覆舟。

    這句話，朱元璋教給了兒子，也同樣教給了孫子。從實行來看，兒子明顯比孫子做得更好。

    放下奏疏，朱棣長舒一口氣，目光轉向站在暖閣中的沈瑄。

    “此次河南蝗災得滅，瑄兒立有大功?！敝扉πΦ?，“若無瑄兒提醒，朕竟忽略，可調衛所邊軍助滅蝗災?！?/br>
    邊軍有屯田防備韃子的重責，不能擅動，更不能離開戍衛之地。

    內省衛所則不同。

    現在國內不打仗，宵小強盜有衙役和巡檢足以應付，衛軍就近撲滅蝗災，可謂事急從權。史官記載，也會以天子仁德作為注解。

    以軍滅蝗，古有先例，同太祖成法也不相違背。

    沈瑄請調衛軍的奏疏一上，朱棣當即準奏。如今效果擺在眼前，永樂帝一邊點頭，一邊對沈瑄大加夸贊。

    朕的眼光果然不錯，別看老爹的兒子數量多，比起真才實學，動手能力，朕的兒子也不差！

    想到這里，不免想起南京的長子和一個勁向他要人要糧的次子和幼子。

    朱棣心中滋味難辨。

    朱高熾整日閉門讀書，不出文華殿一步。據皇后信中所言，長子似有矯枉過正之嫌。繼續這樣下去，很可能步上書呆子之路，一去不回頭。

    朱高煦在宣府屯田，同宣府鎮守武安侯鄭亨處得不錯，算是可圈可點。朱高燧到了開原，至今還沒太大的動作，但朱棣相信，這個兒子應該不會讓他失望。

    事實上，朱高熾并沒讀書讀傻了，矯枉過正也并不準確，用四個字來形容，韜光養晦更加貼切。

    朱高熾不是笨人，老爹已經不待見他了，妻族又卷入了刺殺天子一事，縮起脖子老實做人才有希望改變老爹的印象。

    朱高燧在開原和廣寧動作不大，目前只處于準備階段，與朱棣所料并無太大出入。

    例外的，只有朱高煦。

    他不單同鄭亨處得好，同軍漢們也是處得相當好。如今，宣府上下無人再言漢王驕橫，反倒是對他挽起褲腳，和軍漢們一起下田的舉動佩服不已。

    雖說天子每年也要耕耤田，但那不過是個儀式，延續周禮，推著耕犁在田里走上三個來回就完成任務。

    朱高煦卻是實實在在的和邊軍一起種田，累了坐到田埂上，掏出一個雜糧餅，夾幾塊咸菜，大口往肚里吞。偶爾改善伙食，咸菜換成半個咸鴨蛋或是鮮雞蛋，白嫩嫩的蛋清，流油的蛋黃，咬一口，噴香。

    不知是因為勞累還是腌咸蛋的手藝好，不出幾日，連鄭亨也來蹭飯。

    朱高煦同鄭亨算是舊識，鄭亨在燕軍中軍任副將時，曾與朱高煦并肩作戰。聽到漢王要到宣府屯田，不免有些擔心，這位可不是好伺候的主。不想半年不見，朱高煦竟有了這么大的變化。

    是誰影響了漢王？

    鄭亨一邊咬著餅，一邊琢磨。

    莫非漢王得了某位高人相助？或是天子給兒子請了幾位好老師？

    鄭亨想不明白，腦子里似纏成了線團。

    朱高煦吞下最后一塊餅，腮幫子鼓起，站起身，絲毫沒有親王禮儀的拍拍屁股，“吃飽了，繼續干活！”

    宣府地處冀北，比北平下雪更早。

    入冬前，糧食已收了一茬，氣溫驟降，來不及補種耐寒作物，朱高煦同鄭亨商討過，干脆領著屯田的邊軍和貼戶余丁開墾荒地，開深井。土地凍得挖不開，就伐木挖土修筑煙墩，余下的木料也不浪費，各種陷阱，弓箭，紛紛在工匠手中成形。糧食不夠吃，直接用多出來的弓箭去獵野物，補充邊軍所需。

    偶爾遇上韃子游騎，即便是尋常壯丁，熟練使用弓箭，打不過也能想法脫身。傷亡不能避免卻能降到最低。如此，糧食有了富余，軍漢改善了伙食，壯丁們也練了的膽子。

    這些武器不同于制式，不在軍冊之上，損失自不必上報。但殺了韃子，戰功卻是實實在在的。已有數名貼戶因功得了錢帛，更有兩名小旗升了總旗，軍漢得賞者更多。

    鄭亨更加好奇，漢王到底是從哪里學到了這些。

    朱高煦也沒隱瞞，告訴鄭亨，是借鑒大寧城的經驗。不懂之處有朱高燧加以說明。自朱高燧去了開原，通信不便，朱高煦干脆問到了孟清和跟前。

    按照朱高煦的話來說，興寧伯賦閑在家，閑著也是閑著，不如幫朋友一把。

    接到朱高煦的來信，孟清和嘴角直抽，很想拍桌子大吼一聲，老子才不想和你做朋友！

    可惜愿望的美好只在于幻想，現實中，他只能拿起筆，對朱高煦信中的問題一一解答。

    一邊寫，一邊呲牙。

    呲牙后，繼續寫。

    很多在大寧沒來得及實施的舉措都被他寫了下來。

    一直寫到手腕發酸，孟清和才猛然間發現，案上的紙竟堆成了一疊小山。

    放下筆，十指交握，活動了一下，又捏了捏頸后，總算松快了些。

    翻開剛剛寫好的書信，無論哪頁都不舍得撕。

    都送去，更不合適。

    苦惱半晌，抬頭望向房梁，他果然是天生勞碌命，這么長時間沒工作，閑得發慌了吧？

    嘆口氣，還是從一疊紙中抽—出大半，余下的整理摘抄，放入信封。

    不是他小氣，委實是謹慎些好。

    有些主意太過超前，在大寧實施都要考慮再三，何況是宣府。非到萬不得已，他當真不想再到刑部大牢住上幾天。

    信并未完全封口，朱高煦給他的信也是一樣。

    往來送信的都是漢王嫡系，又有沈瑄派人跟隨，偷看是不可能發生的。之所以如此，不過是為方便錦衣衛開展工作，得悉詳情之后向天子匯報。

    錦衣衛的名聲不太好，尤其是文臣，多聞之色變。

    孟清和則認為，只要不犯到天子的忌諱，大可不必風聲鶴唳。權當是國家情報部門，甭管對方多么愛崗敬業，只要用“平常心”對待，被請到詔獄喝茶的機會應該不大。

    雖說隔三差五被趴房梁，發現了還要裝作沒看見，十分考驗自身演技，一些不好擺到臺面上對上司說的事，卻完全可以借助錦衣衛的口遞到朱棣面前。

    例如他同朱高煦通信一事，藏著掖著反而更增懷疑，不如借著錦衣衛直接遞到御前。

    嫌疑人的辯解和情報部門探查出的真相，怎么看，都是后者更可信。

    在永樂帝眼皮子底下玩神秘，藏著掖著？

    但凡是個正常人，應該都不會這么干。

    信送出，孟清和將余下的信紙仔細收好。即使被某個趴房梁的錦衣衛看到也沒關系，到御前他也有理由。紙上的內容，一沒危害社會，二沒威脅天子，三沒遺禍百姓，再超時代，也只是關乎經濟的一些看法，壓根沒想對外傳播，完全屬于自娛自樂，落在永樂帝眼中，應該算不上問題。

    至于他是怎么發現錦衣衛趴房梁？

    只能說，有沈侯爺在，一切高手都是紙老虎。

    整個十一月，沈瑄一直在忙，偶爾才能同孟清和見上一面，說不上幾句話，又要回衙門處理公務。

    孟清和小心的打聽了一番，才知道原因。

    原來，韃靼和瓦剌的使臣一直被朱棣晾著，始終沒有消息傳回，鬼力赤和馬哈木都是滿心焦躁。加上兀良哈左右挑撥，上躥下跳，韃靼和瓦剌之間的火藥味越來越濃，隨時都有可能打起來，

    一旦雙方開打，明朝軍隊是在一旁圍觀還是抽冷子敲幾悶棍，要視情況而定。

    如果要打，集結軍隊，調派軍糧，必須以最快速度完成。

    沈瑄和袁容都忙得腳打后腦勺，北京六部同樣工作量加倍。偏偏南京又送來急件，主要為詢問天子何時啟程返回應天。

    詢問的理由也很充分。

    臨近新年，宮中只有皇后和世子，皇帝卻不在，未免不成體統。

    皇帝不在，新年之時，群臣到奉天門朝拜，對著空椅子叩首下拜？

    年后，三月就是殿試，皇帝也不管？

    再者，有暹羅、緬甸、占城、安南等國家地區的使臣前來朝貢，在南京呆了不少時候了，皇帝不能一直不露面吧？

    原本世子也能做做樣子，無奈世子一頭扎進書籍的海洋，無論誰去請，堅決手不釋卷，打死不出文華殿。

    陳列完事實，奏疏的撰寫人發出了深情的呼喚。

    陛下，北邊的事不是一時半會能解決的，心急吃不了熱豆腐。有漢王趙王以及定遠侯等鎮守于此，不會出太大的問題。

    此時此刻，南京更加需要您，您還是快點回來吧！

    陛下，臣等無比想念您，翹首以盼您的歸來！

    奏疏讀完，朱棣起了一身雞皮疙瘩。

    看這行文風格，解縉無疑。