吳三桂說：“自為男兒，又是統率千軍萬馬之將領，心里自然對戰爭心向神往，所以喜也；然而，自己所戰之對手，并非自己心中的敵人，所以憂也?！?/br>
    陳圓圓聽了，不再說話。

    果然在第二日，吳三桂便接到了皇上的圣旨。

    圣旨之意大約是：漢中地區動蕩不安，逆賊暴動此起彼伏。雖不危及社稷之安，但也必須謹防之。故特令平西王與定西將軍墨爾根、侍衛李國翰同鎮漢中，即日出發。

    吳三桂接旨之后，心里想笑。既然暴動不會危及社稷之安，又何必即日出發呢？然而他卻笑不出來，他在考慮圣旨以外的含義?；噬喜捎脩T用之手法，既啟用我又牽制我，疑我之心，昭然若揭。吳三桂不知自己出鎮漢中之后，面對錯綜復雜的局勢如何為之，心里因此而苦惱。

    吳三桂召集眾人商量。眾人也是眾說紛紜，莫衷一是，最后也沒有個結果。

    陳圓圓對吳三桂說：“夫君既然有為難之事，為何不去問你舅父的幕僚，那個神秘的老者呢？”

    一語驚醒夢中人！他罵自己心粗：怎么會忘記他呢？于是顧不得裝扮，立刻騎馬奔錦州城外而來。

    吳三桂將馬繩遞給老者的徒弟，那徒弟當年只是個孩童，如今已長成大人了。

    吳三桂奔進那老者之屋，便怔住了。原來老者早已席地而坐，茶幾上放著兩杯熱茶，一杯是老者的，一杯不知是何人的。

    吳三桂問：“先生剛才來過客人么？”

    老者搖搖頭。

    吳三桂問：“那先生是置茶以等晚輩了？”

    老者點點頭。

    吳三桂問：“那先生為何知道晚輩必來呢？”

    老者說：“我見天下動蕩，猜知清廷皇帝必讓平西王出山，而現在并非平西王出山之時，平西王心里必多痛苦而來問我！”

    吳三桂驚問：“先生怎么會知道我現在來呢？”吳三桂看著熱氣騰騰的茶，心里很驚訝。

    老者說：“心念系之，自能感之?！比缓笱麉侨鹁妥?。

    吳三桂依言坐下了，但他的心里依然在琢磨著老者那句“心念系之，自能感之”是什么意思。正想得癡迷之時，老者問：“平西王匆匆趕來，為何又一言不發了？”

    吳三桂恍悟，立刻覺得自己應該心無雜念。他問道：“先生剛才說，皇上讓晚輩出馬，而現在并非晚輩出馬之時，晚輩心里必生痛苦是何意思？”

    老者說：“天下動蕩，國家難安，本是將軍殺敵立功之時。然而皇上讓你殺大明子民，你于心不忍，故知你心中必生痛苦?！?/br>
    吳三桂贊嘆道：“先生真神人也！”然后問：“清皇帝已命晚輩出鎮漢中，不知是何意？”

    老者說：“既讓你出馬，又不讓人直接參與平亂，是對你仍然心存疑慮?！?/br>
    吳三桂說：“先生一語中的。只是晚輩出還是不出？”

    老者說：“既要出，又不可全出！”

    吳三桂問：“先生此話是何意？”

    老者說：“皇上讓你出馬，你不出，必是抗旨不遵之罪。按目前形勢，對你不利。天下之人雖然都舉起反清復明的義旗，然而愿意與平西王同路者寡！”

    吳三桂知他之言是指漢人恨自己引清兵入關之舉是漢jian行徑，不屑與自己為伍之意。他心存反感，但并不駁斥老者。

    老者只是看他一眼，繼續說：“然而如果你傾巢而出，必失窩住之地。到時候便會形成天下雖大，卻無平西王立足之地的局面?！?/br>
    吳三桂聽了，大受啟發，然而他心里仍有一事不明，便問：“如果讓我與反清復明之士搏殺，我如何為之？”

    老者長嘆道：“我觀抗清之勢雖眾，然必是虎頭蛇尾之局！平西王審時度勢為之即可！”

    吳三桂驚道：“那自己豈不又要增加一重罪孽？”

    老者說：“古往今來，凡成大器者，誰不罪孽深重？你若無虎豹之心，雖有虎豹之志，也難成虎豹也！”

    二、吳三桂縱論收發之術

    吳三桂率兵到漢中之時，得知英親王阿濟格與端重王博洛已統兵駐守大同，吳三桂便對楊珅斷言說：“姜瓖近日必反！”

    楊珅驚問其故。

    吳三桂說：“我觀姜瓖是善變之人，本為明將，先降李自成，后降清軍。其人無忠義可言，只以利益為準?，F在見舉國上下都是反清復明之聲，必生異志，但尚在觀望階段。如今阿濟格與博洛已駐守大同，朝廷本想牽制他，實則是反逼他于敵對之中去！”

    楊珅見吳三桂分析精辟，甚為嘆服，問他估計什么時候會發生此事？

    吳三桂說：“必在不遠?！?/br>
    楊珅說：“到時候我軍如何辦？”

    吳三桂說：“靜觀其變?！?/br>
    楊珅問：“只是靜觀其變？”楊珅不太相信。

    吳三桂說：“確實如此！不管姜瓖是否反清，都有阿濟格與博洛在此管制，我若強行出頭，自己損兵折將不說，必讓阿濟格與博洛認為僭越他們。如果他們不在近邊，我若不出頭必有怠慢之罪。因此，戰爭之法，在于該收即收，該發即發，不可強為，不可怠慢?！?/br>
    楊珅明白吳三桂的心意，其宗旨是保存實力，謀求發展。因此對其靜觀其變之法嘆服。

    果然，一個月之后，姜瓖樹起了wen人＄huwЦ反清復明之旗幟。

    本來局勢發展得不可能有這么快，是因為一件意想不到的事引發了此事。阿濟格率兵駐守大同之后，因為沒有軍事行動而閑著。清兵之中有不少農民軍投降過來的，其中不乏無德之徒。加之清軍忙于征戰，缺少教化，故這些人的性格沒有改變。

    一天，幾個清兵在街上溜達，見一回族女人生得威猛壯實，與漢人有異，便前去猥狎那女子。那女子氣憤不過，便對其中一人打了幾記耳光。幾個清兵便將其拖到一偏僻處，強jian了她。

    那女人回去之后，哭訴于族人。此地本是回族人集居之地，聽到女人哭訴之后，自然是義憤填膺。然而清兵勢大，他們也只能是敢怒而不敢言。

    姜瓖知道此消息后，對回民策反，激發回族人與清兵的矛盾，使得阿濟格忙于周旋在回族與清兵的矛盾之中，無暇顧及他。

    姜瓖于是乘隙起兵，回教徒也趨附之。姜瓖起兵聲勢浩大，很快地占領了姚安、偏關、雁門關、代州、繁峙、五臺山等地，黃河流域為之震動。