順治皇帝在自己的寢宮之中召見洪承疇。順治皇帝憂形于色地對洪承疇說：“現在南方各地暴動四起，北方也蠢蠢欲動，比起當年洪愛卿去招撫之時有過之而無不及。朕心里憂慮，不知如何解救？洪愛卿可有解救之法？”

    洪承疇見順治皇帝不似做作，心下感動，立刻沖動地說：“皇上不必憂慮，保護龍體要緊。您的身體就是國家的本錢，您身體安康便是萬民之福！”

    順治皇帝說：“國無寧日，君無寧時，哪里還敢考慮身體？”

    洪承疇說：“皇上不必著急！我想事情總有辦法能解決的！”

    順治皇帝高興地問：“就是你那一打一拉之法么？”

    洪承疇默默地搖了搖頭說：“此一時也，彼一時也！現在舉國之眾，都人心浮動，豈能用一言二語所能解之?！?/br>
    順治皇帝一聽，心里涼了半截，急切地問：“照愛卿所說，豈非無辦法么？”他想：連你這老jian巨猾的洪承疇也沒辦法的話，普天之下，誰還會有辦法呢？

    洪承疇想了想說：“辦法不是沒有！”

    順治皇帝問：“什么辦法？”

    洪承疇說：“漢人有句話是：狹路相逢，勇者勝?！?/br>
    洪承疇說：“臣的意思是：對付漢人，他若兇，你得比他更兇！否則，你便會讓他吃掉！”

    順治皇帝說：“那些暴亂之徒，都是些亡命之徒，有誰會比他們更兇呢？”

    洪承疇說：“皇上忘記一個人了?！?/br>
    順治皇帝心里一怔，問道：“你說的可是平西王么？”

    洪承疇說：“正是！”

    順治皇帝說：“可是，朕上次召見他之時，見他病懨懨的，已是不堪重負的樣子，哪里還能擔起此重任？”

    洪承疇笑說：“無妨?！?/br>
    順治皇帝說：“為何無妨？”

    洪承疇笑說：“虎因籠而困，因閑而病。然而讓他出籠，他終究是只老虎。平西王因為對皇上有所顧忌，故不敢有所僭越。而皇上又讓他閑居在錦州，豈有不病之理！我可保證，若讓平西王出山，局勢馬上便會改變?！?/br>
    順治皇帝問：“平西王有那么大的能耐？”

    洪承疇不答反問：“李自成厲害不厲害？”

    順治皇帝想了想說：“李自成能動搖明廷數百年根基，逼死崇禎皇帝，李自成自然是人中梟雄?！?/br>
    洪承疇說：“可以李自成卻被平西王追得四處逃竄，最后落個身首異處?！?/br>
    順治皇帝說：“好！朕就依你言，傳旨平西王，讓其出鎮漢中！”

    洪承疇說：“皇上只怕還得派人同去方可！”

    順治皇帝一聽，心里頓時明白。平西王既是一只猛虎，就不可放虎歸山，須得用一條鏈牽著。于是他又補充說：“命定西將墨爾根、侍衛李國翰與平西王同鎮漢中?！痹谒J為，牽制吳三桂之舉不能太顯眼，故只派漢將同往。

    第四章 猛虎出山

    一、吳三桂心中矛盾，問計于老者

    吳三桂自從順治皇帝三年即一六四六年朝見皇帝，并得皇上二萬兩銀子以作養病之資以來，依然暗中讓方獻廷與郭云龍加緊擴充力量。而他自己依然浸泡在陳圓圓與白薔薇的溫柔的懷抱之中。

    但是，吳三桂這幾年來，一時一刻也沒有放棄對各地義舉的觀察。尤其是當他聽說左都御史劉宗周誓死不與滿人并立，最后絕食而死的義舉時，他非常激動，恨不得也與滿人大刀闊斧地大干一場。然而，現實使他不得不冷靜下來。在這種形勢下去碰撞，無異于以卵擊石，因為，大明之臣的反清復明之情緒雖然激烈，卻苦于群龍無首。人無首不聚。不聚，便沒有力量，沒有力量，自然是不堪一擊。

    起初，當他得知魯王朱以海于順治二年稱監國紹興，唐王聿粵稱帝于福州，他心里確實也激動過一陣子，但隨之而來的是魯王被迫逃出所帶來的憂郁。

    當順治三年，桂王之子永明王朱由榔由兩廣總督西魁楚，廣西巡撫矍式耜擁立在肇慶稱帝；而唐王之弟聿粵由蘇觀生擁立在廣州稱帝之時，吳三桂聽后，非常憤慨，覺得這是一場鬧劇。因此，吳三桂覺得大明氣數已盡，再無回天之力而郁郁寡歡。

    吳三桂又完全進入那種休養生息之境界，對外界之事一概不聞不問。

    一六四八年秋，北方的秋季已呈涼意，但吳三桂依然怕熱，照例要在院子里的樹蔭下納涼。陳圓圓陪著他，并為他不時用蒲扇扇幾下，以驅趕周圍的熱氣。

    而吳三桂卻躺著閉目養神。

    吳三桂覺得自己閉著眼睛在對著強烈的太陽光時，會生出許多瑰麗的光環來。他的心里為此而疑惑：自己是閉目的，怎么會生出光環來呢？

    就在吳三桂想著一些無聊之事時，方獻廷來了。吳三桂問他何事？方獻廷告訴吳三桂說，矍式耜與清兵對壘已反敗為勝；李成棟在廣東起義，金聲桓在廣西起義；何騰蛟突出湖南；姜瓖在大同亦蠢蠢欲動。

    吳三桂聽到這些消息后，幾乎要按捺不住而叫好。然而，突然之間，他又冷靜下來。他知漢人之特性，凡事都喜歡轟轟烈烈，聲勢大于事實，起得快、收得更快。一六四六年的事便是例證。

    方獻廷問吳三桂可有什么要準備么？

    吳三桂想了想說：“不可不動，不可大動?！?/br>
    方獻廷走后，陳圓圓問吳三桂：“夫君可是也要反清復明么？”陳圓圓想過安靜日子，對戰爭仍然心有余悸。

    吳三桂說：“愛妾勿憂，本將并非想附眾！”

    陳圓圓問：“那將軍為何讓隊伍有所準備？”

    吳三桂說：“不是本人不想休閑，而是皇上不會讓我休閑?！?/br>
    陳圓圓奇道：“夫君并沒有接到皇上圣旨，怎知皇上不想讓夫君休閑？”

    吳三桂說：“現在舉國都是反清復明的聲音，我猜想皇上是寢食難安！皇上寢食難安了，還會讓平西王獨享清閑么？”

    陳圓圓見吳三桂有些得意，便問道：“難道夫君想出去打仗了么？”

    吳三桂說：“一半喜之，一半憂之?！?/br>
    陳圓圓問：“何謂一半喜之，一半憂之？”