顧朝朗背上裝著種子的竹筐，拿上農具，天不亮就下地了。

    地里的小麥已經補種過一回，現在得去看看長出了沒，還有土豆，蠶豆，也得瞧瞧有沒有缺苗斷壟的情況，若是有得抓緊時間補種，若是拖到入冬再補種也不會出苗了。

    除了補種，還要除草，通溝，冬日將近，雨雪增多，若是地里地溝不通暢，雨水堆積，會把作物淹死。

    顧朝朗日日忙碌著，時間已進十月。

    十月初二這日是個艷陽天，不過巳時，時樂站在院子里曬了會太陽，身上就變得十分暖和。

    他回到屋里，把床上的棉被拆了，被褥都抱出來直接掛到院里曬著，之前掛在竹竿上曬的柿子挪到檐下繼續曬，竹竿則用來曬洗過的被子。

    正午飯后，兩人端著茶水，坐在檐下曬太陽。

    時樂往院子里四處看了看，突然開口道：“咱家院子寬敞，等過一段時日閑下來，手里也有余錢，就在墻邊蓋一個茅草亭子，既能堆些雜物，像曬谷的時候，晚上就收到里面，下雨也不怕，平日里支張桌子在那，坐著歇腳也不錯?！?/br>
    顧朝朗順著他的目光看過去，點頭應了，“這個簡單，我自己一個人就成，等冬月里閑下來就蓋?！?/br>
    時樂眼里涌出笑意，高興應了，又想起今早拆被子的時候順手收拾了衣柜，顧朝朗的那身棉衣看著有些小了，棉花都有些發硬，也不暖和，又扭頭對著顧朝朗道：“等過幾日忙完農活，去一趟集市吧?！?/br>
    顧朝朗也沒問去集市做什么，附和道：“行啊，正好去鎮上瞧瞧可有招工的，賺些銀錢也好過年?！?/br>
    時樂眉心微微動了動，“才剛忙完地里的活計，該歇息幾日才是，咱家又不是揭不開鍋了?！?/br>
    顧朝朗輕笑了一聲道：“只是去瞧瞧，說不定沒有人招工呢，再說這幾日的活計都很輕巧，一點兒也不累?！?/br>
    時樂說不過他，勉強同意了。

    *

    立冬前一日，趕集日。

    日出不久，兩人就拎上裝著麻袋的竹籃子出門了，來到村口，時樂突發奇想拉著顧朝朗往河邊去。

    顧朝朗低頭盯著時樂牽著自己的手，有些暈乎乎的，一直到河邊才回過神來。

    “怎么突然來河邊了？”

    時樂莞爾一笑，揚聲道：“我記得河邊有幾棵火棘果樹，都快立冬了，估摸著應該紅了?！?/br>
    火棘果是河邊常見的野果，果實在九月底到來年二月之間成熟，起初是綠色，慢慢變成橙色，此時味道還酸澀，等到果子變成紅色，再加深到深紅色，味道也越來越甘甜。

    村里人也有叫火把果的，因為它果實是一簇一簇的，遠遠望去火紅一片，像火把一樣，尤其是下雪的時候，它就是這天地間唯一的亮色，煞是好看。

    村里種果樹的不多，絕大多數人小時候吃的第一種果子就是這個，是難得的不要錢還帶甜味的零嘴兒。

    時樂和顧朝朗沿著河邊往上走，沒多遠就瞧見一棵火棘果樹，橙紅一片，時樂加快腳步上前。

    火棘果樹枝干間長著尖刺，一不小心就會扎手，時樂認真挑選了一團深紅色的果子，才小心翼翼上手摘。

    顧朝朗看他這副樣子，想過來幫忙，讓時樂站在一旁等他，被時樂拒絕了。

    “果子就是要自己摘才有意思，你去那邊摘吧，我們摘兩把就走，不然去鎮上該晚了?！?/br>
    顧朝朗無奈點頭。

    果子熟透的不多，橙色的都是有澀味的，兩人摘了半盞茶的時間才有一大把，時樂也不多耽擱，朝顧朝朗招招手，兩人順著河道往下走，又折回去鎮上的路。

    時樂一邊走一邊吃，時而還把果子高高扔起，張開嘴等果子掉進嘴里，還要扭頭朝顧朝朗炫耀。

    顧朝朗就平靜地看著他，只眼睛里有著掩飾不住的笑意。

    時樂本想直接去買棉花，但是他之前沒有去過賣棉花的店，只聽他娘說過大概在鎮上靠后方的一條小巷子里。

    時樂轉頭問顧朝朗：“你知道彈棉花的店在哪里嗎？”

    顧朝朗眉頭緊皺，看著在很認真地思考，時樂心中燃起希望，等了良久，結果聽到顧朝朗說了一句“不知道?！?/br>
    時樂淺淺翻了個白眼，“那我們先去布莊吧，賣了帕子再問問布莊的掌柜的知不知道棉花店在哪?！?/br>
    顧朝朗也點點頭，兩人一起往布莊去。

    時樂這些日子繡得勤，整整繡了四張帕子，還都是一張帕子繡了大半張花的，按十六文一張，能賣六十四文錢。

    像往常一樣，時樂就帕子遞給布莊掌柜的，等掌柜的仔細看了，數了錢遞過來，卻比之前要少四文。

    還不等問，那掌柜的就面帶愁色開口了，“小哥兒，咱們是老相識了，您也知道我的為人，不是那等占便宜的，實在是這些時日帕子賣得不好，幾天才能賣出一張，這價錢自然也就跌了?！?/br>
    說完長嘆一口氣，接著道：“十五文一張，已經是我能給的最高價了，等年前，買的人多，價格也好些，你現在若是不想賣，我也不勉強你?！?/br>
    時樂閉了閉眼，面上不顯，淺笑道：“沒有的事兒，我還能不相信您嘛，再說了，這繡好的帕子也不禁放不是，這價錢也勉強能行，那接下來這些時日我就先不繡了，等臘月里再繡，到時候還來找您?！?/br>
    掌柜的見時樂這樣，也爽朗笑道：“我就知道小哥兒您是個爽快人，現下就這樣，等年下里你再來，只要沒意外，保準還是之前的價兒，說不定還能漲些?！?/br>
    時樂笑著應了，又扯了五尺麻布，十一文錢，掌柜的主動給讓了一文錢。

    時樂又順勢打聽了賣棉花的店，布莊掌柜的熱情地給指了路，還說要是沒找著再回來找他，他讓店里的伙計帶時樂過去。

    時樂笑著道謝，又寒暄了幾句才道別。

    時樂踏出鋪子，臉上的笑意瞬間消失，悶著頭往前走。

    顧朝朗在一旁急得手心冒汗，笨嘴拙舌地安慰了兩句，本是想哄他開心，結果不僅沒讓時樂開心起來，反而讓他更生氣了。

    最后還是時樂自己緩了過來，當下也不急著去買棉花了，一路上但凡遇見賣布賣帕子的攤子，都湊上去問了價。

    那布莊的掌柜的沒有騙他，這些時日帕子價錢確實跌了，心里的郁氣慢慢散去。

    這也是沒法子的事兒，只盼著年前價格能漲回來，下回就先繡些簡單的，不然眼睛受不了，也不劃算。

    時樂突然想起剛才顧朝朗哄自己的樣子，后知后覺地笑出聲。

    顧朝朗看時樂盯著他笑，很是有些不知所措，只喃喃開口：“不是還要買棉花，快走吧?！?/br>
    雖然他也不知道時樂要買棉花做什么，但是他想買什么都行，自己能去賺錢，顧朝朗心里這樣想著。

    時樂勉強止住笑，回想著那掌柜的說的路，邊走邊看，終于來到賣棉花的店，在一個小巷子的最里面，鋪面很小，一錯眼就會略過這里還有家店。

    時樂踏入鋪子，里頭是一個老丈正在彈棉花，他身后還有一些疊好的棉被。

    那老丈還沒注意到他，倒是一個年輕的哥兒迎了上來。

    “這位小哥兒，您是要來一床被子還是買些棉花？我們這什么都有，價格也實惠?！?/br>
    時樂四處看了看，笑著接話：“想買些彈好的棉花回去做衣裳呢”

    棉花并不是摘了就能用，還需要去除棉花中的雜質，這個去除雜質的過程就是彈棉花，彈過的棉花更松軟，也更保暖。

    那小哥兒側開身，手指往前一指，“我公爹彈棉花是幾十年的老手藝了，這個鎮上就沒有比這個更好的，價格也不貴，一斤棉花一百二十文，若是您這樣的身量，一斤就足夠做一件厚棉衣了?！?/br>
    時樂以前沒有買過棉花，他娘以前倒是說過棉花的價格，但是他也不記得了。

    他眼珠轉了轉，低聲道：“若是買得多些可能再便宜點？我估摸著要買兩斤呢?！?/br>
    那小哥兒不慌不忙地接話道：“賣棉花我們也賺不到什么錢，您若是誠心想買，一斤給你便宜一文錢，再多就虧本了?！?/br>
    時樂爽快笑道：“那你給我稱上兩斤，我們帶麻袋了，直接裝進去就成?！?/br>
    今日做了比大生意，那小哥兒笑得牙不見眼，趕忙接過麻袋，利落裝了稱重，最后又往里塞了一把棉花，用麻繩給袋子封口才遞給時樂。

    顧朝朗上前一步接過，等著時樂數好錢付了，才和他一起往外走。

    那小哥兒在后頭笑道：“真是恩愛的夫夫，您二位下次再來??！”

    時樂回頭笑著應了一聲。

    買完棉花，兩人徑直往rou鋪去，剛到那條巷子，就看見他大哥大嫂迎面走來。

    時樂趕忙迎上去，“大哥，大嫂，你們怎么在這，爹娘可好？瑞兒怎么沒來？”

    他大嫂楊慧玲上前握住他的手，上下打量了一番，才柔聲道：“來鎮上割兩斤rou回去呢，爹娘都好，瑞兒跟著娘去割草了，我和你哥沒告訴他我們要來鎮上?！?/br>
    兩人拉著往路邊去說話了，留下時家大哥時暉和顧朝朗兩人面面相覷。

    時家大哥倒還真有事兒要和顧朝朗說，“家里活計可忙完了？”

    顧朝朗了一聲大哥，點頭應了。

    時家大哥哽了一下，又接著道：“我還說今晚去你們家一趟，今日我來鎮上找工，那行老說再有五日，鎮上張老爺家招工蓋房，你可來？”

    第24章

    顧朝朗先是點了點頭，又有些遲疑地看過去，“這是要招多少人？”

    時家大哥眉心微皺，慢吞吞道：“那行老說要十多個人，最后還得讓主家挑選，據說是主家女眷多，那等輕浮不本分的不要?！?/br>
    顧朝朗還是第一次聽到這種招工要求，雖說有些疑惑，但是他也不在意，只要人家給工錢，有點要求就有吧。

    兩人說完這個就沒了話頭，兩個大男人并排站在巷口一側，等著自家的妻子夫郎說話。

    良久，時樂和他大嫂才走過來，兩人臉上都是笑意。

    家里還有雜事，也不能在鎮上多耽擱，雙方告了別就分開了，只他大哥走了兩步又回頭看時樂，“臘月里就回家來，一家子都想你?！?/br>
    時樂眼眶一下就紅了，眨了眨眼睛，笑著應了，又朝他哥擺擺手，才往巷子里走。

    顧朝朗落后他半步，低頭輕聲道：“你要是想家我們過幾日就回去，不用等到臘月?！?/br>
    時樂有些意動，最后還是搖了搖頭，“臘月里也是一樣的，不急這一時?！?/br>
    顧朝朗點點頭，只道時樂想什么時候回去都行，他總是同意的。

    來到rou鋪前，時樂突然轉頭問道：“我哥是不是和你說了來鎮上做工，聽我嫂子說這個活計估摸能干兩旬，得買些rou回去給你做干糧?！?/br>
    顧朝朗搖搖頭拒絕了，輕聲道：“還不知道人家要不要我呢，不急，到時候再買也來得及?！?/br>
    時樂想了想也覺得有理，反正從村子過來也不遠，到時候他再來買就是。

    “那就少買一點我們這幾日吃?！?/br>
    今日來得不算早，賣rou的攤子前人不少，像是搶手的板油，五花rou都已經賣完了，天開始變冷，時樂想著買些骨頭回去熬湯喝，暖和。

    排骨價格高，時樂有些舍不得，眼神在rou攤子上四處看，在角落里找到了一根脊骨，他眼睛一下就亮了。

    脊骨味道和排骨差不了多少，至少時樂是吃不出來的，但價格卻大不相同，一斤排骨二十七八文，但是一斤脊骨只要十四五文，

    “老板，這脊骨怎么賣？”

    許是擺攤的老板都有一手耳聽八方的絕技，攤子前有正在砍價的，讓老板幫忙挑rou的，那老板也能一下就聽到時樂的聲音。

    他抽空轉過頭喊了一聲，“脊骨十五文一斤，若是買得多還能便宜點?！庇洲D過頭繼續和那砍價的夫郎你來我往。

    時樂瞧著骨頭還算新鮮，上頭rou也多，估摸著有兩斤不到，當下就拍板，讓老板過來稱重。