應小檀扭一扭身，“哪兒有您說的那么好！”

    好幾天沒見，赫連恪再看應小檀，就恰恰襯了當初側妃的話，跟娜里依相處久了，確實會膩，而應小檀，堪堪是最解膩的清麗之人。

    熱水燒好了打來，應小檀忙起身去擰帕子伺候，赫連恪動作悠閑，嘴上卻沒停下話鋒，“搬到這兒來，高興嗎？”

    “當然高興啊……不過，有一樁事，我得跟您說說?！?/br>
    熱手巾擦了臉，仔仔細細漱過口，赫連恪不以為然地問道：“怎么了？哪兒安排的不妥當嗎？”

    應小檀搖頭，“哪倒不是，是您今兒一直催我搬過來，害得我沒跟青玉jiejie辭行……這么忽然就走了，一點禮數都不講，只怕青玉jiejie不高興呢?！?/br>
    赫連恪動作一頓，“本王什么時候催過你？派過去的內侍不也是折騰到下午才找我回的話么？”

    “??？怎么可能？”

    “怎么不可能？”

    兩人眼對眼的僵住，還是赫連恪先回了神兒，伸手把人攬到床邊坐下，耐著心道：“不急，怎么個原委，你和我說清楚?！?/br>
    應小檀煞了會兒神，“就是……您指派來那個內侍，一個勁兒叫我快些的，說怕耽擱了給您回話的時辰，奴婢想去給側妃磕個頭都被攔下了，不到中午的工夫，奴婢就挪到這里了，那內侍趕著投胎似的走了，連口茶都沒喝?！?/br>
    赫連恪眉峰蹙起，“這事兒不對，我料著你要給側妃辭行了，特地交代過不急，他來回我的時候，也已經是下午了?！?/br>
    這個結果，兩個人都覺得出乎意料。

    應小檀一鼓腮，一邊拍拍赫連恪的馬屁，一邊分析，“我就說，這么不周全的事兒，不能是您的吩咐，怎么瞧都像故意挑撥我和青玉jiejie呢，您可犯不上這么做?！?/br>
    “挑撥？”赫連恪眉峰一挑，將信將疑，“他一個內宦，哪兒能想這么多，大抵是沒把你當回事兒，本王回頭去教訓教訓他就是，別為這么個人物，氣著自己?！?/br>
    “那倒不用了，奴婢也沒那么大氣性兒，就是青玉jiejie那里，您得幫我全個話兒?！睉√磁み^身子，什么為難事兒都落在她手里，真是叫人嘔得慌。

    赫連恪有點想笑，情不自禁地揉了揉應小檀的手，“說得這么委屈，本王當然得幫著你了?！?/br>
    應小檀不以為然地嗤聲，隨口嘟囔，“這么踩著我，指不準是想巴結誰呢……您要再不幫我，我可就沒有立錐之地了?！?/br>
    這話說得漫不經心，可赫連恪心里卻是“咯噔”一下，捧高踩低，這府上，有誰和應小檀過不去呢？

    那昭然可見的答案叫赫連恪頓生煩躁，他低下頭，兀自喃喃，“你說得是，這一回，本王肯定幫著你?！?/br>
    ☆、第18章 水榭家宴

    那一句不知是說給應小檀的，還是說給赫連恪自己的話出口，房間里的氣氛頓時冷了下來。

    應小檀也聽出他話里有話，少不得湊到跟前兒，小心翼翼地詢問：“王爺這是察覺什么了？”

    赫連恪舒眉展目，竟擠出了一個笑臉，只是這笑中，不似欣愉，更像隱怒，“又是娜里依搗鬼了，本王還納悶兒呢，之前說要搬你出來，她竟然沒反對，原來想得是這一出……她手伸得倒長，連本王的人都支派上了?！?/br>
    不等應小檀再搭話，赫連恪已是喊了人進來，“傳本王的話，賞福來喜五十個板子，吃不住就亂葬崗丟了，吃得住，就叫他自生自滅吧?！?/br>
    應小檀沒想到，霎霎眼的工夫兒，一條人命就這么沒了。她本能地想求個情……雖說來人不是好意，可怎么說也罪不至死。

    誰曾想，一轉頭，赫連恪夾帶著寒意的眼神，已經落在她身上，“小檀乖，這事與你沒干系，別多嘴?！?/br>
    被人一下子捏住了命門似的，應小檀立時就蔫兒了下去。

    赫連恪還算好脾氣，撫了撫她背心當作安慰，繼而淡聲道：“側妃那邊，本王替你說清楚，你只管安心，好好睡罷?！?/br>
    將少女推到床的里側躺好，赫連恪翻身向外，只留下了一個背影。

    對著黑暗的夜，男人沉沉的嘆了口氣，但愿敲山震虎，能叫娜里依安分下來吧。

    ·

    赫連恪這次走了以后，好幾天都沒再去過后院。

    應小檀不知是良娣的緣故，壞了他的心情，還是他有了什么要緊的事忙，總之，整個王府的女眷，都一下子失了爭奪的對象，安靜得仿若陷入死寂。

    若說熱鬧，那還是有地方熱鬧的。

    過不了幾日，就是赫連恪的長子赫連祉的四歲生辰，側妃的宜心院，上上下下都是一派喜氣。也許是她們從不指望著赫連恪的寵愛，因而便沒有別的地方表現得那么患得患失。

    為著這份兒難得的輕松氛圍，也為了抹平上次不告而別留下的裂痕，雖說搬出了宜心院，應小檀仍然與她們常來常往，顯得十分殷勤。

    不過，為著張羅赫連祉的生辰宴，側妃倒還真的十分倚賴應小檀。

    她會讀書識字，送出去的帖子，便全交到了應小檀的手上。一筆簪花小楷下來，一屋子的人，都是交口稱贊。

    呼延青玉笑逐顏開，“有了meimei的字，這回是真體面了……王爺特地留下話，白天府內府外宴請外人，等到了晚上，咱們自己還要再聚到一塊兒用個膳，為大哥兒慶生。到時候，我一定好好的夸獎meimei一番！”

    “可不敢當！奴婢什么身份，哪兒能跟大哥兒搶風頭?！?/br>
    應小檀擺下筆，笑得自矜又謙和。

    這副模樣愈發討得呼延青玉的喜愛，將她攏到身邊兒，溫聲解釋：“沒有你，自然也有旁人來搶……與其便宜了良娣，我寧可找個體己人?！?/br>
    呼延青玉話說得明白，應小檀亦是很快猜想到了兩人過去的交鋒對峙。

    一樣都是妾，一個被寵上云端，一個則掌權府中，還育有一子。兩人正是針尖麥芒的境地，舉凡這樣的場面，如何能不好好爭奪一番呢？

    應小檀覺得有些沒趣兒，但到底是受側妃庇護，這個出頭鳥不當也不行。

    她一抿唇，卻是忽然想起了什么，側首問道：“jiejie，咱們王爺，沒有正妃嗎？”

    現在才想起這茬兒事，確實是有些遲鈍了。

    可先前是泥菩薩過江，自身難保的時候，要應小檀分心去理順這王府局勢，也實在強人所難。

    呼延青玉掃了眼她，不咸不淡地答：“虧得你問的是我，換一個旁人，等閑都不敢接這個茬兒……這么與你說吧，正妃有是有的，但你還是當她沒有的好！”

    “??？”應小檀怔住，這話是怎么說的呢？

    “正妃就是我長姐，種種糾葛吧，王爺把她留在了舊都洛京……你心里知道這件事就成了，正妃不正妃的，別在旁人跟前兒提起，尤其是王爺和良娣，記著了？”

    呼延青玉的口吻霎然嚴肅起來，應小檀度量不會是小事，收起了不該有的好奇心，跟著正色稱是。

    ·

    七月十二，赫連祉生辰的正日子。來慶賀的人當真不少，隔著一道墻，應小檀也能聽見里里外外的喧鬧之聲。

    她身份不夠格，也樂得躲在自己房里享清閑。

    直到夕陽西斜，夜幕低垂，應小檀才終于想起了正事，“哎呀，晚上要去水榭用膳是不是？花末兒，快去給我找件兒薩奚的袍子來，茉爾珠，打水，我得重新上個妝?！?/br>
    茉爾珠應著聲出去，花末兒才挪步到應小檀的跟前兒，“穿咱們自己的大袖兒多好，姑娘怎么要換她們的衣裳穿了？”

    應小檀沒工夫與她逗貧，一通翻箱倒柜，才找到初來王府時的那幾件薩奚衣袍，“你當我愿意穿呀，只不過今兒晚膳上人齊全，我不樂意叫人家在這些有的沒的事兒上找茬兒。咱們在人家的屋檐底下，總是要低一低頭的?！?/br>
    花末兒不過是年紀小些，人倒是很明白事理，聽應小檀解釋完了，當下一笑，“姑娘是通透人，真叫奴婢欽佩，您有這么好的心境，也就沒什么過不去的坎兒了?！?/br>
    應小檀被人這么夸，少不得有些不自在，“都是說著容易，真要我做，有時候還會犯軸呢……”

    幾句閑話完了，她也收拾得差不多，一抿唇脂，襯得人光光彩彩，應小檀邁步出屋。

    ·

    用膳的地方離應小檀住的多寶閣不遠，王府的構造有些模仿大魏宮，前院占了府南的十分之九，府北是一東一西兩溜兒整套的三進院，東邊是子輩和客房，西邊則全是女眷。應小檀住在這西南的拐角上，出了月亮門，穿過九曲廊，走過水上橋，順著越來越寬的水道，眼前就是個三面環水的悅蓮榭。

    這個時節，荷花都敗得差不多了，只剩下浮在水面上的睡蓮。

    來得最早的是察可，應小檀與她不熟，察可也不大像多話的人，兩人彼此一頷首，就算打過招呼了。

    正主兒都還沒到，她們兩個也不便入席。察可是個聰明人，挑著水榭一端站了，佯作是留步賞景。應小檀沒法越過她去，唯有留在水塘一側，端看池子里的幾尾金魚。

    好在側妃和良娣來得都不算遲，娜里依穿著一身大紅灑金的牡丹花袍子，比側妃來得早了一步，呼延青玉則穿寶藍地銀線祥云紋的袍子，端莊穩重，領著努蒙，略比娜里依晚了一刻。

    “原想著早點到，免得叫你們久等，沒承想，還是來晚了?！焙粞忧嘤裥σ庖饕?，伸手在努蒙肩上一拍，囑咐道：“去問良娣和昭訓的好?！?/br>
    努蒙聽話地跑到娜里依與察可跟前，用薩奚語問了禮。娜里依平素倨傲，但對努蒙，倒是十足十地關愛，說了好幾句話才讓她到察可那里，又是一番耽擱才作罷。

    說話的工夫，呼延青玉已經繞到了自己的位置上，她壓裙坐下，伸手重新抱過了努蒙，“你們也坐，四王爺下午醉了酒，這會兒在前面和咱們王爺敘話呢，王爺可能要緩點過來。戲班子沒叫走，我讓他們先在對面的臺子上唱一段什么，也打發打發咱們的時間?！?/br>
    娜里依早就不管不顧地坐下，她與呼延青玉之間隔了個座兒，儼然是將赫連恪身邊另一個位置給霸占了。

    察可猶豫了一陣，才就近坐在了娜里依身邊，這回倒讓應小檀開心，喜滋滋地坐在側妃下首，“喲？竟有戲聽嗎？這樣的好事，奴婢進府來還是頭一回呢?！?/br>
    她故意給呼延青玉捧場，呼延青玉如何能不接她的茬兒，“你這么說，倒顯得我沒給你好日子過了……咱們自己府上也養了幾個女旦，你要是愛聽，趕明兒讓她們去伺候伺候你?！?/br>
    娜里依一嗤聲，挑眉道：“側妃做事愈發不謹慎了，你也不看看應氏住的那是什么地方，咿咿呀呀的唱曲兒，不怕擾了王爺么！”

    她數落呼延青玉，好像是教訓自家兒媳似的，全是長輩口吻，竟無半分敬意。

    再看她絲毫不以妾室自居的大紅裙袍，應小檀也可以想見，緣何側妃先前說了，這一場家宴，定會有人跳出來搶風頭。

    呼延青玉倒也有堵住娜里依的話，她沉穩一笑，仿若很容易就接受了娜里依的批評，“你說得也有理，那不如，叫小檀去和察可那院子里聽得了，離女旦們住得近，省了麻煩，也給察可解解悶兒?！?/br>
    娜里依先前假模假樣地替察可抱不平，眼下，呼延青玉就做張做致地拉攏察可。

    可憐察可，生硬地擠出一句很不流利的漢話，成了宴席上近乎笑柄的存在，“我……我不愛戲，聽不懂，jiejie、meimei聽，就好?！?/br>
    ☆、第19章 沒押錯寶

    察可話音方落，赫連恪就皺著眉頭到了，女眷們連忙起身，努蒙卻是歡喜地撲進父親的懷抱。

    應小檀沒想到，赫連恪竟是個嚴父，他伸手一拎把兒子擺在了呼延青玉的身后，板著臉教訓了一頓。轉過頭，再面對女眷，竟也沒有緩下神色，“察可剛才說什么？不愿意看戲么？沒人逼你的事，何必在這里多嘴?！?/br>
    他是當真不待見察可，說出話來都沒有好語氣。

    應小檀不敢搭腔，低眉順目地垂著眼，只用余光打量局勢。

    娜里依勾唇一笑，頭一個落了座，“王爺這回誤會了，還真是側妃逼她呢……非要察可妹子陪應氏看戲，察可也委屈著呢?！?/br>
    赫連恪擺手叫大家集體坐下，仍然眉峰緊蹙，很是不豫，“好好的日子，你們又鬧什么有的沒的！”

    呼延青玉不甘讓娜里依占了上風，從旁解釋：“小檀meimei剛才夸戲好，我就想著，叫府上的女旦給她唱個樂兒……不曾想，良娣覺得小檀住的地方不好，怕回頭吵著您，我就說，可以讓小檀與察可meimei搭個伴兒，到她那里聽戲去?！?/br>
    她說話溫溫和和，此時此刻，確實比娜里依的說辭，更叫赫連恪心里舒坦些。

    偏偏娜里依毫無自覺，當下就回了嘴，“王爺，這事兒我可是占著理呢，旁的也就罷了，單說那多寶閣，也不值當給應氏住啊，她什么身份？幾時有體面能自己單住了？”

    三兩句的話就扯到了應小檀的身上，赫連恪的目光也跟著轉了過去。

    頗有些小傲骨的少女，今日倒是妥當，一身藕荷色花鳥袍，雖為薩奚衣冠，卻是她慣常的雅致。旁人嫌素淡的色彩，在她身上就顯得合宜，與身后青水綠蓮相襯，自成一副畫卷。

    赫連恪一笑，沒搭理娜里依，只是問：“小檀，你想聽戲了？”

    這個節骨眼上，怎么答都是得罪人，應小檀低著眉，回話甚是中庸，“王爺要是不嫌吵鬧，倒可以和奴婢一起聽聽，怡情的玩意兒，也不是非它不可?！?/br>
    “那改日就一道聽吧?！焙者B恪一錘定音，堵得娜里依半句話也不敢多嘴。

    呼延青玉么，自然而然就露出了欣慰的笑。

    寶，沒押錯。

    解決了女人間的明爭暗斗，赫連恪示意人開始呈膳。應小檀素來胃口就好，饒是坐在下首，也絕不錯過每一道看中了眼的美食。

    于是，原本還暗潮洶涌的宴席，氣氛漸漸被應小檀帶得跑了，大家都發現，伺候應小檀進膳的婢子最是辛苦，圍著整張圓桌布菜，最后，甚至直走到了赫連恪的身后，猶豫不決地不知該不該替應小檀夾那一道菜。