她隨意擺了擺手，沒說吃也沒說不吃，只快步往內院去。張烈以為她是有急事要找爹娘商議，想著自己是個笨嘴拙舌的，也不好跟了去，便撿起耍了一半的刀，仍舊在前院練著。

    進了內院，張碧熟門熟路地走到爹娘住的西廂房外，敲了兩下門，沒等人來開，便徑自推開。

    張武和馬氏夫婦倆正披著棉被，坐在屋子里，見房門突然開了，還以為是陶蓮來了，馬氏張口就罵：“大冬天的把門打開做什么！是要凍死我們老兩口么……蓮兒？”

    看清楚來人，馬氏愣了愣：“你怎么來了？”

    她這女兒向來無事不登三寶殿，一心撲在給夫君填窟窿上，要不是趕上逢年過節的，是幾月也見不著一回。

    可今日卻突然登門……

    馬氏給張武使了個眼色，夫妻倆心里都有了些數。

    看來這回姑爺的賭債，欠得狠了。

    “這屋子里怎么冷嗖嗖的，娘，你們沒燒炭盆？”

    張碧環顧四周，見火盆就在墻角擺著，里面也有兩塊碳，走過去想生火，馬氏卻一下丟開棉被，奔過來扯住她：

    “屋子里就這兩塊碳，留著等明年二月時用的！要是今日燒了，來年我們老兩口怎么過！”

    張碧驚訝道：“娘，你們手里不是有鋪子銀么？怎么連炭盆也燒不起？就算銀錢不夠，二弟媳難道沒給你們買？”

    一聽這話，馬氏忙拉住女兒，兩只老眼一睜，刷地流下淚來：“你那二弟媳是個吃錢鬼！捏著兩間鋪子的錢，死摳死摳地過日子。大冬天的也只給我們這屋子一點點的炭，我們不省著點用，等到最冷天里，那不得要凍死了？！”

    張碧急忙道：“那你們手里的鋪子銀呢？怎么不拿出來用？”

    馬氏登時抹起了淚：“天爺??！我們老兩口掙了大半輩子，只得一間鋪面，那是我們的棺材本，怎么能動??！”

    說不了兩句，她又開始哭訴張烈夫婦如何不好，日日夜夜薄待她。張碧聽得煩厭，心知這次過來，無論如何也搜刮不出半分錢，當下便掙脫了手，隨意應付兩句，轉身往屋外走。

    才到門口，卻瞧見陶蓮從外院進來，臉上帶著笑：“我竟不知大jiejie來了！今日有些晚，不如大jiejie就在我家用了飯再回去？”

    張碧此行的目的落了空，沒有半點吃飯的心思，心里的氣翻上來，開口便道：“你有那功夫留我吃飯，不如把爹娘屋子里的炭盆燒起來。算起來，你手里也握著我們張家的鋪面，又是這府上的管家人，怎么能把你公公婆婆苛待了去！”

    陶蓮一愣，怔怔道：“大jiejie這是說的哪里話？我何曾苛待公婆？從入秋起，我每旬都送炭火過來，從來沒有少過一筐……”

    說話間，馬氏從屋里出來，陶蓮忙上前拉住她，急道：“婆婆，你可要為我辯白啊，我從來不曾少過你和公公屋子里的炭火……”

    “救命??！救命??！”

    馬氏突然身子狂扭，口中不住地大喊大叫，陶蓮嚇了一跳，忙松開手。

    張碧心里卻明鏡似的。

    她這位親娘，頗有些顛倒黑白的本事，此刻定是發現自己污蔑陶蓮的事瞞不住，干脆裝瘋賣傻起來。

    “救命啊救命??！我們老兩口手里沒錢，你這毒婦，大冬天的連口熱湯飯也不給，是要害死我們嗎！”

    馬氏身形矯健地沖到陶蓮面前，拼命地打她拍她，像是見了死敵一般。

    陶蓮沒設防，臉上挨了好幾下，火辣辣地疼。她不敢還手，只得左躲右閃，身子氣得顫抖：

    “婆婆為何說起這等污蔑人的話來！熱飯和炭火我從未短過，每月還特特給公公婆婆每人五金銀子。婆婆手里握著一間鋪面，一向都是自己出門收租，不讓我碰半點銀錢。

    我自認對二老一向敬著尊著，只有花錢費心的份，從沒生過什么怨，為何婆婆今日卻喊什么救命！”

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    第49章 知情

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    可任憑陶蓮如何解釋，馮氏只一味哭喊打鬧，半句也不理她。

    陶蓮沒法子，只得忍痛奔到屋前：“公公明鑒！我每月都給足了吃食和月銀，為何婆婆非要如此編排我？還望公公說句實話！”

    院子里鬧騰許久，張武在房中早就聽了個清楚，但他卻不肯出來，只在里面裝聾作啞。

    張碧冷眼看著自己的親娘在院中撒潑，心頭的厭惡都快溢出眼眶。

    自家二弟是個老實人，娶了個娘子也是本分，苛待公婆的事，他們定是做不出來的。

    方才在屋中，馮氏那一番哭訴，就已經讓她覺出一些味來——爹娘不愿拿錢幫她填賭債的窟窿！

    賭債難填，兩個老人心疼棺材本，捂得嚴實些，也不是不能理解，可這會兒見親娘為了不拿錢，不惜滿嘴胡縐，非要把兒媳婦往死里逼，她只覺得心寒。

    但這份心寒，卻不是為了陶蓮。

    而是如此一鬧，她將來若開口提到個“錢”字，馮氏便會扯出自己缺失少穿的事來，且不說什么拿銀子出來，別反過來讓她這個女兒添補，就已經阿彌陀佛了。

    馮氏的哭喊鬧得張碧心煩，扭頭就往院外去，卻在門口碰見了躲躲閃閃的張烈。

    “二弟，你在這里做什么？”

    張烈面紅耳赤，堂堂一個三十三歲的七尺壯漢，眼下卻低著頭，像個做錯事的孩子，不敢進門幫自家娘子辯白，也不敢攔著親娘別動手，只結結巴巴對張碧道：

    “大jiejie，我，我沒苛待爹娘，我……”

    張碧斜他一眼，扔下句“沒出息”，飛快出了府，徑自去了。

    ……

    夜色已深，地上的積雪仍舊深重。

    毛大樹從巷口匆匆趕來，奔到方家老宅外，在墻角下蹭掉鞋底的雪漬，又抓了把干凈的雪，在臉上一抹，擦掉些酒氣，這才伸手叩門。

    見開門之人是余照，他有些吃驚，忙閃身進去，一面往屋里走，一面道：“jiejie怎么親來開門，姑娘可睡了？”

    “還沒有，姑娘正在屋里等你呢?！?/br>
    毛大樹一聽，趕緊加快腳步。進了屋子，他怕寒氣過人，只在門口站著，對方如逸拱了拱手：“姑娘，張家的內宅事，小人都從張校尉家的小廝那，打聽清楚了?！?/br>
    他語速飛快，腦子靈活，不到一炷香的時間，就把張家內里那一團亂糟糟的事，說得清清楚楚。

    方如逸皺眉聽完，臉上的神色換了幾番，半晌才搖頭道：“這張家不過一個女兒，兩個兒子，竟然是各有心思。雖說是一個爹娘生的，可這他們三個兒女，勁兒卻不往一處使?！?/br>
    “姑娘說的，正在點子上！”毛大樹嘿嘿笑道?！皬埣业拇蠊媒阒恢缼头蛐鲞€賭債。大房兒子養著爹娘，卻落不著半點好，總是被欺負。二房就別說了，跟大姑姐串通一氣，每日里算計二房的錢財?！?/br>
    余照給他端來一杯熱茶，趁他喝茶的功夫，扭頭對方如逸道：“姑娘，要奴婢看，這家的爹娘才是最氣人的?！?/br>
    “細說說?！狈饺缫莸?。

    “其實兒女三個心不在一處，倒也沒什么。二房的張焦中了武舉人，身上有了官位，自然不是平頭百姓了，同大房分府別住也是尋常?？晒志凸衷?，他們的爹娘明明受著大房的照顧，卻非要在其他兒女面前搬弄大房的是非，難道大房知道了，心里會沒有怨氣？”

    “正是呢！”毛大樹接口道?！澳菑埣业?，一個只知道把錢死死摟在懷里，一個是裝聾作啞，諸事不管。那大房的張烈是個嘴笨的，雖然他的娘子能說會道，可到底是個老實人，就算心里再氣，也只一味忍著讓著，絕不做半點對不起公婆的事?！?/br>
    方如逸緩緩點頭。

    張家的事，上輩子她風聞過幾句，但知道得不大真切，只曉得張焦是元軾的臂膀，他的二哥張烈年少時曾參過軍，原本前途無量，誰料他的頂頭上司含冤獲罪，他是個排不上的小兵，便花錢贖罪，算是逃過了一劫。

    可經此一遭，他那顆仕進的心，卻涼得徹底。

    這幾日毛大樹和張烈的小廝牽上了線，方如逸這才把張家的內宅秘事查問清楚，

    張家三個兒女間，本就各自存了氣，只是礙于情面，沒說破罷了。

    細細想來，張焦自然是要拉下馬的，可他二哥張烈卻是個人物。

    國朝不重視武將，但鎮守邊關，行軍打仗，卻少不了得力的武將。自己復仇一場，若是能多得幾個官員助力，將來就算有什么萬一，也不算毫無防備。

    張烈生性純良，定能擋住元軾的拉攏，也會一心穩住國本。只是他的品行究竟是否如傳聞那般，還是得親眼見一回才好。

    毛大樹忽然想起什么：“對了姑娘，小人還聽說，張烈夫婦有一座大宅子，并兩間鋪面，準備將來添到女兒的嫁妝單子里去。但張焦和張碧兩個早就串通起來，想法子不讓張烈這么做，還要等他的女兒嫁人后，逼他把家私全交出來，給他們兩家的兒子分?！?/br>
    余照驚道：“這是要吃絕戶??！”

    方如逸眉頭微蹙，眼中騰了些怒氣：“我最痛恨這等打著血緣姓氏的名頭，謀奪兄弟姐妹家私的惡行。張烈現下本就做著官，家財并不算少，自家田產難道不夠他們夫婦兩個折騰的？

    居然還要把手伸到兄弟那里去，這是要讓張烈的女兒，兩手空空地嫁到夫家去，好讓她這輩子都抬不起頭么！”

    余照面色憂慮：“姑娘，張家的內宅事這般復雜，奴婢想來想去，也沒尋見可以著手的地方。那張焦也不像曾得功，有個外室小妾的，想拉他下馬，只怕難得很?！?/br>
    “你忘了張焦不通兵策的事了？”方如逸的怒氣漸漸平息?！爸拔乙呀洶褟埥惯@個名字透給了徐哥哥，也不知他那邊可曾得手。張家的內宅事的確糟心得很，可凡事有利就有弊，他們家人心不齊，不正給了我們一個攻破機會？”

    毛大樹恍然道：“姑娘的意思是，把張焦和張碧計劃謀奪張烈家私的事，給捅出來？”

    方如逸緩緩點頭：“私德有虧，夠都察院的人參一陣的了?！?/br>
    “可是張烈生的是個女兒，張焦生的才是兒子，要事張家父母非逼著張烈交出家私，只怕御史臺的老爺們也說不上什么?！?/br>
    方如逸道：“張武和馮氏無非是愛財如命，覺得張烈沒錢又沒官身，瞧不上他罷了。他們夫婦對張焦如何？”

    毛大樹思忖片刻，笑道：“好得很，聽說他們雖然不常見面，但每回見了，張武和馮氏都對他們這個小兒子笑得滿臉生花，直說他有出息，給張家長臉?！?/br>
    “這就是了?！狈饺缫莅残牟簧??！斑@對夫婦愛財愛權，若張焦一敗涂地，張烈反倒仕進登名，你們說，張武和馮氏對這兩個兒子的態度，會如何？”

    余照仔細聽了半晌，忽地拍手道：“姑娘，奴婢明白了！姑娘是想幫張烈重入官場，只要他有了官身，他那勢利眼的爹娘自然不會逼他交出家私。

    可是剛才大樹說，張烈是個無心功名的，過完年，他都要三十四了，就是從小兵做起，只怕也來不及?！?/br>
    “他有武藝，懂兵策，何苦去做什么小兵？”

    方如逸端起茶盞，緩緩飲了一口，這番故意的頓挫不言，惹得余照和毛大樹心里發癢，連聲催她快說。

    “你們兩個的念頭，莫不是走到死胡同里去了？”方如逸笑著擱下茶盞?！白審埩胰タ嘉渑e人不就行了?！?/br>
    余照提起茶壺，給她續上熱水：“姑娘的計劃固然是周全的，可奴婢怕張烈早就斷了仕進的心。而且他又是個老實本分的，被爹娘兄弟欺負成那樣，也一句不吭……”

    滾水在盞中冒著熱氣，方如逸拿起茶蓋，輕撫幾回飄轉不停的茶葉，徐徐道：

    “你的顧慮我都明白，我們先促張烈考武舉，再告訴他知道張焦和張碧的計劃，讓他明白，就算是血親，也未必可靠。

    如此，兄弟倆的境遇翻轉后，將來謀奪家私的事一敗露，張烈才不會心慈。此事我心里已經有了法子，只等徐哥哥的信來，便可一起行動?！?/br>
    余照這才放了心，眼看事情已然說完，毛大樹告辭離去，她便催著方如逸安歇。

    積雪化了一夜，次日晨起時，地上水漬未退，瞧著仍是清亮。

    方如逸用過朝食沒多久，毛大樹來報，說徐瑞來訪，正在進門。她趕緊迎出去，不過一會子的功夫，便望見徐瑞從廊下過來。

    “問徐哥哥安?！?/br>
    方如逸福了福，徐瑞也是一拜：“半月未見，逸兒meimei的傷可好些了？”

    “早就大好了，徐哥哥，外頭冷，請進屋說話吧?！?/br>
    兩人入了廳房，余照奉上茶，笑道：“昨晚姑娘還念叨呢，說徐公子這兩日約莫會有信來，果然今日一早就真來了?！?/br>
    徐瑞一改應付曾得功和張焦時的精明樣，笑得頗為憨厚：“逸兒meimei的事要緊，我自然得多上些心。今日過來，就是有個好消息要說給你們聽?！?/br>
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