“沒想到曾郎中這些年忍了許多辛苦，就算家有悍婦，那在外頭尋個貼心人也是使得的，只要做得悄聲些，不讓旁人知道便罷了。

    其實小可心中也有這般打算，畢竟眼下還未得功名，正室娘子不好娶，外室卻也不難。只是小可和曾郎中一樣，囊中羞澀，有心也無力了?！?/br>
    一番話直說到曾得功心里，他扯住徐瑞，目光中浮現酒色之氣：“徐先生，你若想得個貼心人，下官倒有法子。

    下官在南水巷有處私宅，還有幾個頗懂服侍人的小娘子。不如徐先生改日和下官一道過去，挑上一個兩個的，也別帶回家惹眼，就在我那私宅里安置著，如何？”

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    第36章 邀約

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    徐瑞一把拉住他，面露喜色：“曾郎中此言可真？”

    “下官怎敢騙徐先生？”曾得功拍了兩下徐瑞的手，嘿嘿笑道：“只要徐先生得空，下官立即安排！”

    “如此，小可先謝過?！?/br>
    徐瑞拱手一拜，眉眼間露出滿意的神色，曾得功忙扶住他，沖堂外揮了揮手，布菜添酒的侍女快步入內。

    兩人推杯換盞，閑談了許久，直到夜深，曾得功才眉開眼笑地將徐瑞送上家去的馬車。

    馬車駛出巷口，徐瑞從袖中摸出一顆醒酒丹，嚼碎咽下，不多時，滿身的酒氣收斂了不少。

    他起身掀掉座上的軟墊，露出下方暗格。打開格子，他取出紙筆刷刷幾下，飛快寫成三個小字，重又把紙筆放回暗格。

    馬車行了半刻鐘便到了徐家。

    他出了車廂，同那趕車的車夫道了句謝，這才進門。

    車夫打了個哈欠，飛也似地架車回到方宅，從角門進了前院，自去西邊的耳房安歇。

    余照在房中聽見動靜，趕緊出來，果然瞧見馬車正停在廊檐下。

    她忙進車廂內打開暗格，把徐瑞寫下的字條攥在手心，三兩步跑進方如逸屋子里，關緊了房門才欣喜道：“姑娘，徐公子有信來！”

    方如逸接了字條在手中，展開一瞧，上面只寫著“南水巷”三個字。

    “原來是在南水巷?！?/br>
    她舒了口氣，掀開香爐蓋，把字條塞進去，看它焚盡才合上。

    余照心里繃著的弦也松了松：“姑娘，幸虧是我們家的車夫去送徐公子，否則這消息只怕也來不了這么快?！?/br>
    等了一夜，燭火也昏黃了，方如逸拎起剪子，小心地剪著燈花：“家中只有我們兩個，辦起事來多少不大方便，如今手里有銀子，多請幾個得力的小廝也是要的，只是他們的嘴得緊?！?/br>
    余照點頭：“奴婢問過魏大哥，他說若想家中的下人不出去亂說，必得買那些能簽死契的，將來做事也放心?！?/br>
    方如逸聽得嘴角含笑，回頭望她一眼：“你的魏大哥倒是教了你不少事?！?/br>
    余照臉頰微紅，忙起身奔到她面前，伸手去拿她的剪子：“姑娘又在笑我了！姑娘的傷風才好，剪燈花這般費心的事，交給奴婢來做就好?！?/br>
    方如逸松了手，隨她把方中的幾盞燈都剪得亮了些。

    一時間，屋子里燈火瑩瑩，房中那些隱在暗處的物什，也隨之顯露。

    方如逸指著不遠處的五斗柜：“照兒你瞧，剛才竟沒發現這柜子底下掛了張蛛網?！?/br>
    余照快步走到墻角，提來把苕帚輕輕一掃，蛛網頓時無影無蹤。

    方如逸的眼底浮上一絲笑意：“我們籌謀了這么久，今日總算把暗處也照得透亮。只是何時掃清蛛網，得好好挑一挑?！?/br>
    “姑娘想如何做？”

    “曾得功要進內閣，自然得顧惜他清流文臣的好名聲?！狈饺缫菥従彽乜吭谝伪成?，目光篤定?！叭羰蔷┒贾腥税l現，他這‘絕不納妾’的好名聲，不過是個笑話，你說，他的仕途會如何？”

    余照擱下苕帚，淺淺笑道：“只怕王家也得棄了他呢！可是姑娘，他那外室陳容容手里那些個同何家有關聯的鋪子田產，我們要如何才能拿到手？”

    方如逸捂著嘴打了個哈欠，起身走到床榻邊：“不急，我自有辦法?！?/br>
    兩人安歇一晚，次日起來，余照請了外頭買賣下人的婆子，選上五六個小廝、侍女，簽了死契，放在宅中服侍。

    方如逸冷眼看著，挑出一個頗為機靈的小廝，名喚毛大樹，安排他去南水巷盯住曾得功的車馬，這才找出陳容容的私宅。

    毛大樹是個得力的，頭一日，方如逸才叮囑他想法子和私宅里的小廝打上交道，次日傍晚，他便奔回來，忙不迭地回稟，說自己和好幾個看門灑掃的小廝吃過酒，眼下已然稱兄道弟了。

    一來二去，陳容容私宅里的消息，時不時就送到了方如逸手中。

    原來這個陳容容很能捏住曾得功的心，閑時竟然還能纏著曾得功帶她出門，去那些個不大會拋頭露面的酒肆、茶肆，瞧瞧城中的時新玩意兒。

    聽說兩日后，城南要開一間新花肆，這陳容容便撒嬌賣乖，非要曾得功帶她去趕熱鬧。

    余照聽毛大樹說完這個消息，驚得差點端不穩手中茶盞：“姑娘，曾郎中不納妾的事，可是滿京皆知，他怎會如此膽大，居然敢帶著外室四處走，也不怕被人瞧見，捅到王家去么！”

    方如逸自然知道，曾得功的膽子，到底是怎么肥上天的。

    此人雖說出身貧寒，又攀上王家這門顯貴的親家，做人做官多少得低頭些。

    可暗地里，他終究是背靠元軾這個王爺，手中又握著不少同何家往來的生意，權勢和財帛，他是一個都沒少，有了底氣，膽子怎會不肥？

    不過，如此的暗中張揚，終究是河邊行走，早晚濕鞋。

    就算他再小心謹慎，從前不曾沾濕鞋襪，眼下方如逸得了消息，豈會不推他一把？

    “照兒，你今日給王娘子的送個約帖過去，就說我約她兩日后去瞧個新鮮玩意兒，但別告訴她是什么，免得失了驚喜?！?/br>
    余照答應著去了，沒等入夜，一張約帖便送進了曾府，輾轉到了王書敏手中。

    王書敏正在凈手，準備用哺食，聽見侍女說是方如逸相約，忙讓侍女捧著展開。

    她掃了幾眼帖子上字句，扭過身去對坐在一旁的曾得功笑道：“老爺，如逸meimei約我兩日后出門呢！”

    曾得功不動聲色地點了點頭，擱下手中的書冊：“這回她又請娘子去往何處？”

    “她沒細寫，只說做個驚喜。她素來喜歡果餅甜食的，想來多半是張家點心鋪子出了什么時新果子，喊我一道過去嘗嘗?！?/br>
    王書敏臉上笑盈盈的，見曾得功起身，上前兩步挽住他，一同往前廳去。

    “夫君，我記得后日你得出門和那位徐先生暢談，可要備上什么禮？”

    曾得功握住她的手，語調柔和：“倒也不用，娘子這般為我著想，為夫心里實在動容?！?/br>
    雖說夫妻多年，可每每聽到如此貼心之語，王書敏總是忍不住紅了臉，又歡喜又害羞：

    “雖說我王家和江首輔是七拐八彎的親戚，可這關系到底是遠了，沒能給夫君的仕途助益，夜里思來，多少有些愧疚。

    如今真是好極，那徐先生是江首輔跟前的人，將來他登了科，定是靠著江首輔，夫君以后在朝中辦事，也就不止我王家一個靠山?！?/br>
    曾得功眉頭皺了皺，眼底露出些不耐煩，很快按了下去，口中笑道：

    “娘子母家自然是我心里最看重的，若無王家助力，只怕我如今也做不上正五品的官。只是那徐先生是江首輔眼下最得力的人，又有才學，明年春闈定能進士及第的，我不好薄待了他去?！?/br>
    “夫君的心思，我都明白?！蓖鯐舨蛔〉攸c頭。

    兩人進了前廳，飯菜已然擺好，曾得功先扶著王書敏落座，喊來兩三個侍女在她跟前服侍著，自己則做到一旁，露出“只要夫人吃得好，為夫隨意用些也無妨”的神色。

    哄得王書敏暈頭轉向，心中直道自己真是嫁了個好夫婿。

    曾得功卻暗自冷笑。

    說來奇怪，他明明做著王家的女婿，在仕途一道上，也得了王家不少助力。

    可他心中卻最恨王家。

    當年他登門拜見王家長輩時，那個罪該萬死的小侍女，連杯茶都端不穩，手一抖，竟全傾在了他身上！

    他不得已，只能去耳房更衣，外頭那件新制的青袍一寬，服侍的王家下人立馬瞧見他那打滿補丁的內衫。

    那會他名列三甲，滿京都何人不尊他一聲“曾榜眼”。

    春風得意之時，本該看遍繁花，卻不料被王家逼到這般窘境。

    如此羞辱，此生難忘！

    便是王家嫁女贈銀，扶他青云直上，也抹不去他心中的恨！

    如今日日夜夜對著王書敏這張臉，卑躬屈膝地討好她，聽她一聲聲地喚自己“夫君”，時不時還要提一回王家，提醒他別忘了王家對他的大恩大德。

    他只覺得惡心！

    曾得功默不作聲地吃著飯，聽著王書敏的笑語，越發想把王家狠狠踩在腳下。

    虛與委蛇地過了兩日，他總算挨到了第三日上。

    一早他便坐車出門，卻不曾往市街上的酒肆、茶肆里去，而是改道去了南水巷。

    陳容容正在宅中等著，瞧見他來，面上嬌笑妍妍，兩條粉藕似的胳膊不住地纏他：“曾郎可算來了，叫奴家好等呢！何時與王爺見面？”

    “午后?！痹霉ι鲜趾鷣y摸了一把，心滿意足道：“你這個鬼靈精，一聽見王爺約我在花肆見，就非要我帶著你去?；ɑú莶萦惺裁春每吹?？田間地頭不都是么！”

    陳容容扭著身子道：“奴家就是喜歡嘛，現如今京中哪家的娘子不置辦些盆景、花卉擺在房中？奴家也是羨慕她們能出門待客，不像奴家，只能日夜在此處守著，等曾郎偶爾得空來瞧我一眼?！?/br>
    說話間，她抽抽嗒嗒起來，曾得功忙湊過去親了她一口，寬下外袍給她披上：“我何嘗不知你心里苦，左右我帶你去那劉家花肆不就成了。

    只一件事，待會去了可不能拋頭露面，只在雅間賞花便罷。若是我帶你出來的事被王爺知道，就不好了?！?/br>
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    第37章 撞破

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    陳容容歪在他懷里緩緩點頭：“奴家只去瞧那些盆景、花卉，別的一概不管，怎會給曾郎惹麻煩？”

    曾得功摟著她軟香溫玉似的身子，心中蕩了一蕩：“我自然曉得你最是乖順識大體的，不過今日王爺也去，少不得多叮囑幾句?！?/br>
    兩人出了門，登上馬車，將窗簾和車簾遮蓋嚴實，行了不到一刻鐘，便到了城南的劉家花肆。

    這間花肆今日是一頭回開門迎客，大門前車來車往，熱鬧得緊，打眼一看，下車的全是京中貴眷。

    曾得功畢竟帶了個見不得光的外室出來，不敢大剌剌地當著眾人的面進門，便讓車夫駕車去了花肆后門，避開廊下的公子、姑娘，飛快進了早就定好的雅間。

    此時正值初冬，花肆庭院里的早梅生了煙霞似的紅骨朵兒，星星點點地點綴枝頭，引來不少賞花之人。

    曾得功的雅間在一樓，若是推開窗去，便恰巧能瞧見紅梅。

    可他自是不敢的。