這些村人其實也不懂什么政事，更不知曉鹽政改革后的一些具體的舉措。他們只知曉的是，原來的食鹽要好幾十文一斗，朝廷讓這些鹽商來賣后，食鹽就便宜到十五文一斗！

    能讓他們吃上便宜鹽的商人，大概率就不會是什么騙子。

    而且小老百姓也有他們自己的智慧，萬一這些人真要是騙子，他們其實也不是那么的害怕的。

    畢竟這些人是雇傭大家在本地開荒耕種，騙子能帶得走各種物品，卻絕對沒辦法帶走土地的。

    有土地在，地里到時候說不定還種著糧食，那他們算下來也不會吃虧了！

    然后沒過多久，郭家商行也從定州又雇傭過來了一大批的百姓，一起開荒耕種。

    因著一下子整出這么大的動靜，自然也就引起了北邊邊境軍隊的注意。待到軍隊派了人去打探，才知曉是給他們運輸過軍糧的郭家商行在這里進行大面積的開荒種地。

    “好！”聽聞匯報后的某副將當下就猛地一拍大腿，笑得更是合不攏嘴。

    想也知曉，郭家商行不可能無緣無故跑到這等偏遠又寒冷的最北邊疆來種地。那么最大的可能就是，郭家種的這些糧食，是給他們邊境軍隊，好跟朝廷換取鹽引的。

    “待過些日子后，咱們也安排一些人時不時的去周邊轉轉，省得出現什么不長眼的東西?！边吔@種地方可不比中原那邊祥和平靜，要是郭家商行真種出了大片的糧食，還不知道會被多少人眼饞覬覦呢！

    這邊還有不少被流放發配過來的犯人，因為犯的罪過不同，受到的刑罰處置也會有所不同。

    像有一些，就是全家受牽連一起被發配過來接收監管。監管也分幾種，其中一種就是讓他們在本地落戶。這一類的落戶是不可能給任何的銀錢或是房屋的，什么都要自己去想辦法。而且沒有朝廷赦免的話，他們這一輩子都不得隨意離開這里。

    郭家商行決定來這里開墾荒地種植糧食時，自然也是深思熟慮過的。因此他們一面安排人在地里勞作，一面也設置起了警報臺和巡邏隊。

    不過對于軍隊愿意主動給他們借點勢，郭家商行還是感到了幾分意外的驚喜。

    天下沒有不透風的墻。

    很快郭家商行為了能獲取到更多的食鹽和節約成本，在北邊邊境開荒種糧一事，就在一些消息靈通的商人之間火速傳開了。

    不僅如此，韓徹這邊也一直在派人關注著這事。并且他還在適當的時候，派了官吏過去對郭家商行這次在邊境開荒種糧的行為，進行了一番獎賞。

    這下子，在眼見著朝廷都表態了后，剩下的那些鹽商就再也坐不住了。

    第145章

    再贈

    “郭家竟能有如此好運道?！毕氲焦俑€對郭家給予了嘉賞，其他鹽商對此更是說不出的羨慕。

    別看商人在銀錢上是沒少掙，但在時下的社會地位卻是真不高。上到高門世家，下到各地方官吏，但凡是有點小權利的，他們都不敢輕易得罪。

    要知道以往去其他州郡跑商時，一些地方官吏與當地豪強勾結，強買強賣的事，可是沒少發生。這時候錢財損失都是小事了，能平安歸家都能算運氣不錯了。

    這也就是商人愛攀附權貴的主要原因，在眼下這種社會背景里，商人要想把生意做大做好，身后沒點靠山是真不行。

    韓徹也知曉大環境如此，故早前的條例里，就只針對監臨官或五品及以上的親屬，做了強制不許參與鹽業買賣的規定。

    “咱們也別再耽擱下去了！本就讓那郭家搶了先，莫到時候連鹽商的資格都丟了?！?/br>
    為了保衛國家的安全和邊境不受到外來者的侵犯，朝廷會在延邊駐守重兵防范。所以光是北面邊境駐兵的軍需物資，如此龐大的數量，卻也不是郭家這一支商行就能滿足得了的。

    這些鹽商里面，許家商行早前中標的就也是給北面邊境軍隊運輸糧食。如今又有了郭家吃了第一口螃蟹，他們哪里還能坐得住。

    “現在那郭家已經搶了先，我聽聞他們還從定州雇傭了人過去干活，只怕咱們過去也雇傭不到太多人來。不若先過去查看情況，確定好一切后，再從其他雇人過去?！闭f這話的，是許家商行的許二郎。

    “既如此，二郎你這幾日就出發吧?！痹S父想了下，如此說道。

    以許家商行的實力，從其他州郡雇傭些百姓過去開墾荒地也并不是什么難事。因他們這些商行每每長途運輸貨品時，都會需要大量的人手。在一些開設有他們商行店鋪的地方，當地一些漢子就沒少被這些商行雇傭做事。

    只這一回，開荒種地耗費的時間怕是要比過去運輸貨品來得長一些。不過時間長，工錢也能賺取得多些。這對于時下絕大多數的普通百姓來說，他們幾乎很難有額外掙錢的門路，還是會很樂意的。

    事情說定之后，許家很快就行動了起來。

    為著安全和方便，許二郎親自過去考察一番后，所擇選的開荒之地幾乎就緊挨著郭家已經開墾起來的土地旁。

    郭家倒未曾想這么快就有人跟風，不過許家的到來，對他們來說也未必全是壞事。雖是有了競爭關系，但同樣也有了共同分擔風險和意外的同伴。

    畢竟這等邊疆之地，實在比不得其他地方來得安全。

    就這般過得些時日后，又有一家商行也過來了。然后他們在本地雇傭不到什么人手做事，同樣也是從其他地方雇傭了大量的百姓過來的。

    現如今，這邊的百姓那可是非常的搶手。工錢由原來的十文錢一天，最近也漲到了十二文一天。就這還都是被幾家商行搶著要人手，附近這一片的百姓但凡是有把子力氣，幾乎都被雇傭了去干活。

    干活掙得了銀錢后，這邊百姓的日子也就不像過去那么難熬了。這要是家里還有?；蛘呤求H、騾子這些家畜的，租佃給這些商行勞作，也能給家里掙得一筆銀錢回來呢！

    一時之間，使得當地這幾種家畜的價格也跟著上漲了不少。這些商行還從其他區域運輸了不少的農具還有牲口過來，這樣既能省力也能提高耕種效率。

    于是就這樣，原本在過去歷朝歷代，都呈現一片荒蕪的北面邊境區域，也就不過短短時間，被這些商行帶人開墾出來了一大片新農田。

    其中一個被這場面震驚到的，就是之前那位說是等過些時日后，要派些人時不時過去轉轉，以防出現什么不長眼東西的副將。

    這位副將聽聞有好幾家商行都過來這邊開墾荒地后，還特地親自帶了人過去。在巡查完一遍后，他就趕緊吩咐人多注意著那邊的動靜，可千萬別叫這些農田出現什么人為的破壞或損毀。

    然后當地的官府也是驚喜到不行。

    像他們這種在邊境地方任職的官吏，過去是從未盼望過政績能有多好。畢竟像這么一個偏僻荒涼到，朝廷都作為發配流放罪犯的地方，其他地方的百姓只要不是腦子有問題，都不可能跑這里來。

    于是現在那位任職的縣令，只要一想到要不了多久，他所管轄范圍內的那些荒地就能變成大片大片的良田美地，來年的稅收不僅能完成府州下發的任務，甚至還能超額許多后，他這顆心就激動到忍不住怦怦直跳……

    為了能長久的留住這些商行，也是為了護住他自身的政績，縣令這邊就也給予了一些扶持的舉措。

    韓徹在收到這些情報后，還特地又帶著韓老三，去了郭氏的那家鹽店一次。

    掌柜的對韓徹顯然印象很是深刻，在瞧見他來了后，更是笑得格外的熱情。他還連忙吩咐伙計去準備好熱茶和點心過來，用以招待韓徹。

    要知曉上次對方一個不經意的提議，可是讓郭家既找到了能節省給邊境軍隊運輸糧食上的耗費，還讓他們郭家商行得了朝廷的嘉賞。

    時下雖然對商人沒有嚴苛到“雖富無芳華”的地步，但想要獲得社會榮譽，卻幾乎是一件很難辦到的事。

    面對掌柜這般熱情的道謝，韓徹不甚在意的擺擺手，表示他當時不過是隨口一提。

    掌柜的現在對于韓徹的身份其實是很好奇的，私底下也做過好一番的猜測。從韓徹的穿著和隨行侍從來看，都被分析了一遍。

    由此也徹底排除了韓徹是同行的可能，實在是他們沒見過哪個做買賣的，會這么輕易的就把自己的想法對外人訴說的。

    再聯系到韓徹說他懂種地，又在安南待過幾年，對北方邊境的情況也是比較了解，家里大概率是做官的，而且很可能族人有在北方邊境的戍邊軍隊里任職。

    這會再瞧見韓徹對于郭家聽取了他的建議后，獲得朝廷嘉賞一事，這般不甚在意的態度，掌柜的便越發肯定自己心中的猜測了。

    韓徹也注意到了些，不過他并不在意，只一邊喝著熱茶，一邊跟掌柜的閑聊起來。

    說是閑聊，其實大多也都是韓徹在跟掌柜的詢問開墾荒地，或是北方邊境百姓生活的一些情況。

    韓徹手里雖收到了情報匯報，但總沒有當事人這般詳細。

    這些也不是什么不能對外說的事，掌柜的又自覺韓徹是個官身，不會跟他們商行存在競爭關系，便撿著能說的，就都說了。

    當掌柜說到已經有好幾家商行都跟風過去后，韓徹就問道：“那你們豈非競爭起來？”

    “這是沒辦法避免的！”掌柜的就一臉苦笑道：“只是未曾想過，他們會來得這般的迅速?！?/br>
    作為暗地里推波助瀾的始作俑者，韓徹很好的發揮了作為官場人的厚臉皮，這會還一臉真誠的又問道：“我聽聞北面邊境的冬天極為的寒冷，每每入冬后，將士百姓皆飽受寒冷之苦?！?/br>
    “確實是比其他地方要來得寒冷許多?！闭乒竦恼f道。

    “那你們可曾想過，在當地再種植些棉花？”韓徹就順勢道：“我還聽聞當地棉花作價極高，想來定不缺市場?！?/br>
    現階段朝廷大力推廣主要針對的也都是一些適宜種植棉花的地方，對于北方這種過于寒冷，人煙又稀少的地方，政府扶持力度明顯就不足許多。

    縱使有常平倉和漕運改革后，配合著一起對各地的貨品流通都起到了很好的調節。但像北方邊境這種路途過于遙遠，又地處非常偏僻的地方，也還是難免存在著有一些做不到位的情況。

    就像韓徹未穿越前的時候，吉林那邊的棉花種植，直到清朝初期依然未能得以很好的解決。當時棉花的物價，更是出現過“匹布可易稗子谷三石五斗”的現象。（1）

    “棉花也能在那么冷的地方種植嗎？”掌柜的奇道。

    北方邊境可不同于柏州那邊，那里地寒霜早，世人皆以為這種氣候不宜種棉。

    韓徹就笑道：“為何不能？”

    為了能抓緊眼前這個現成的推廣助手，韓徹當下就仔細跟掌柜的講述起如何在北方邊境順利栽種出棉花的種植技術要點。

    那些個極其專業的種植技術，先是把掌柜的說得聽直了眼。待到后面，察覺到此事當真是可行的后，掌柜的忙喚來伙計，想要找來紙筆記下來。

    “倒也不用這么麻煩?！表n徹笑瞇瞇的，從懷里拿出一本冊子，遞給了面前的掌柜。

    這本冊子里面所書寫的，正是棉花從選種開始的一系列，適宜北方那邊氣候的詳細栽種技術。

    “若擔心第一次不甚熟練，可先擇選地方試種。等試種成功后，再多多種植也不遲?！表n徹還給出建議道。

    掌柜的得了這份技藝，當下也是既高興又不解：“郎君幾次給予我良言，今日又贈予我這等好技藝，當真是讓我受之有愧?！?/br>
    雖不知對方具體是何身份，但這兩次往來，怎么看都覺得自家商行占了人家好大的便宜。

    “說來也是我實在不得方便?！表n徹便感嘆道：“如今也只盼著，來日你家商行能在北地栽種棉花豐收?！?/br>
    “望不負郎君期盼?！甭勓?，掌柜的忙道。

    “如此便有勞你們了?！表n徹一臉高興的說道。

    有郭家商行幫忙去北地推廣棉花，再加上以百姓在農事上的學習能力。要不了幾年，朝廷便可不費一絲一毫的力氣，不僅能解決北地百姓飽受冬季嚴寒的苦楚，那邊的將士們也能得到本地棉物上的供應了！

    注1：出自光緒《吉林通志》

    第146章

    試探

    當天下午，掌柜的就去了郭家宅子，向郭大郎等人說起韓徹今日又過來了一事。以及韓徹提議去北地邊疆栽種棉花，還有他所贈予的那本棉花栽種技藝。

    對于冊子里所書寫的內容，在場之人看過之后，皆驚嘆萬分。

    北地邊疆地區棉花栽種之所以困難，其主要原因在于春季地寒，不利于棉籽出苗。秋季降霜又過早，容易出現結蕾開放前趕上霜凍。

    冊子里便有寫到：北地栽種時，應選日照避風暖和處，于早春育苗，如此棉苗可生長暢茂且壯，雖遇霜凍也無妨礙。

    不僅如此，對于北地日照暖和，較為適宜種植棉花的區域，韓徹在冊子里也做了幾處地方建議。

    這可不是一般人能做到的，哪怕如他們郭家，近來也算是往來北地邊疆較為頻繁了。但說實話，對于那邊的氣候環境，明顯也是比不得對方這般程度的了解。

    “這位郎君恐非一般人，下次他若是再來店里，你切記要與他盡量交好?！惫罄删腿绱苏f道。

    “我看對方的目的，顯然就是想要利用咱們去北地邊疆種棉?！边@時候，一旁有人突然開口說道。

    “是又如何？難道這棉花種出來了，對咱們郭家沒好處嗎？”郭大郎卻不那么認為：“咱們做買賣的，最是該清楚‘無利不起早’?！?/br>
    對方跟他們郭家非親非故，要真半點圖謀都不顯露，倒還真需要多警惕提防。倒是像現在這樣，大致猜測得出對方的目的是什么，郭大郎反而松了口氣。