周長風卻板著臉往他胸口捶了一拳：“你小子，高升了也不請我喝酒，這會又想偷偷溜掉嗎？”

    “長風兄錯怪我了，”韶寧和好脾氣地笑，“這不，調令來得突然，我這幾日忙著交接報到，已經無暇分身了，想著反正長風兄和杜大人也要往西北走一遭的，不如等你們到了西北，我再給你們接風洗塵?！?/br>
    周長風聽他一提這事，便唉聲嘆氣了起來：“其實我原本想跟你結伴走的，無奈手頭的案子一時間結不了，杜思危那家伙又說什么成群結隊的太過引人注意，不如分批出發為好，于是顧大人便干脆讓我再等等，等杜思危手頭工作交接完畢之后，與他一同上路。哎，一想到這么長的旅途居然要跟那變態結伴而行，我心里就嘔得慌啊……”

    韶寧和知道周長風與杜思危也算是斗了好多年的冤家了，他一個外人實在不宜插嘴此事，于是半真半假地安慰了幾句，此話便揭過了。

    周長風閑聊了幾句后，看了看他們此去的方向，問道：“你們這是……打算走水路？”

    “是，”韶寧和點了點頭，“我與衛騎將軍吳思行約了在瓊華江碼頭碰面，結伴出行，路上也好有個照應?！?/br>
    周長風執意要送他們到碼頭，于是策馬跟在了馬車旁。但他是個閑不住的人，這一路便又忍不住去找伶舟的麻煩，見伶舟臉上又換了一副人皮面具，便又是一番奚落調笑，似乎不與伶舟斗斗嘴，他便渾身上下不舒坦。

    韶寧和知道依著伶舟的脾氣，除非他有意相讓，否則是不可能在嘴皮子上吃虧的，于是便一只耳朵進一只耳朵出，任由那兩人斗得你死我活。

    如此又前行了小半個時辰，便抵達了碼頭。此時吳思行已召了船家在碼頭上等候，萬木與鳴鶴便先將行李搬上船去。

    一月里的海風帶著刺骨的寒意，韶寧和剛跳下馬車，立即被凍得直打哆嗦。

    他縮著脖子極目遠眺，看見整個碼頭都是白茫茫一片，但好在瓊華江面尚未結冰，整條江像是被凍得瘦了一圈似的，看起來十分可憐。

    這一瞬間，韶寧和腦海中突然竄出四個字——物是人非。

    細想起來，當初他便是在此處送別了李往昔。那時的他，望著李往昔的背影，心中還存了些微妙的羨慕。

    不想時至今日，他竟走上了與李往昔一樣的官途，而當日揚帆遠去的那個人，卻早已不在人世。

    此時，船家已在催促眾人登船了。

    韶寧和搖了搖頭，甩掉心中唏噓與惆悵，揮別了周長風，便跟著眾人登上了客船。

    第一百零七章

    從繁京走水路，順著瓊華江逆流而上，沿途經過三郡九縣，最后抵達瓊華江的發源地——賢德郡大澤縣。

    從大澤縣到西北軍區駐地古道鎮，尚有一天一夜的路程。眾人在碼頭下了船，見天色已近傍晚，不宜再繼續趕路，便在大澤縣選了一家客棧，暫且投宿一夜。

    這家客棧配備的都是雙人房，韶寧和四人幾乎不需要分配，韶寧和自然是與伶舟一間房，剩下萬木與鳴鶴一間房。

    保險起見，他們將財物都放在了萬木那間房里，萬一夜間遇上歹徒搶劫，至少還有鳴鶴鎮著，出不了大事。

    至于吳思行那邊，他隨身帶了兩名小廝，于是這兩名小廝住一間房，剩下吳思行一人落單。

    吳思行看了看伶舟，然后將韶寧和拉到一旁，低聲道：“韶大人，要不，您與我住一間房吧，我好保護您的安全。至于你身邊那位小廝，讓他與其他下人擠一間房便是了?！?/br>
    韶寧和怔了怔，隨即明白過來，吳思行說什么保護他的安全，只是托詞罷了，他真正想要提防的人，其實是伶舟。

    上次伶舟為了幫他洗脫與宋翊勾結的嫌疑，偽造了一份丞相親筆信，將包括吳思行在內的許多人都蒙騙了過去。雖然此事后來被丞相發覺并責罰了伶舟，但不知什么緣故，消息并未傳出廷尉府，以至于吳思行至今還誤以為伶舟是丞相的人。

    韶寧和想開口為伶舟解釋，但轉念一想，此去西北邊境，周身環境十分復雜，到時若是出了什么狀況，難免有顧不上伶舟的時候。若是讓伶舟背著丞相這座靠山，或許對他人還有一絲震懾作用，讓那些武夫們多少有些顧忌，不至于對他一個小廝胡來。

    思慮及此，韶寧和笑了笑，露出一臉意會的表情道：“多謝吳將軍費心，不過此事我自有分寸，不必多此一舉，反倒惹人生疑?！?/br>
    吳思行一想也是，目前他們背后那位大人身份尚未公開，若是對伶舟防備太過，反而弄巧成拙。當下朝韶寧和抱了抱拳：“還是韶大人考慮周全?！?/br>
    這天夜里，伶舟早早躺床上閉目養神去了，韶寧和則照例在睡前看一會書。

    如今他看的不是圣賢書，而是伶舟送給他的那本文承將軍的手札。這幾日他一直在看這本手札，越看越覺得受益匪淺，甚至到了廢寢忘食的地步。

    約摸過了戌時，伶舟睜開眼催促道：“早些睡吧，明日還要早起趕路?！?/br>
    韶寧和一想也是，陸路不比水路悠哉，接下來這一天一夜的路程，都將在馬車中顛簸著度過，那可是非常勞神的一件事。

    于是他擰滅了燭燈，回到床榻上寬衣解帶。

    黑暗中，伶舟不知何時爬上了他的床，原本在被窩里捂得暖暖的身子，輕輕往他身畔靠了過來。

    韶寧和下意識避讓了一下，口中道：“等會，我身上涼?！?/br>
    “不怕?！绷嬷坌ξ貜堥_手臂，整個身子壓了上來，下一刻便吻住了韶寧和的唇。

    韶寧和只好半摟著他的身子，將他揉進自己被窩中，兩人交疊相擁著，唇舌嬉戲了半晌，韶寧和低啞著聲音道：“方才是誰說，明日還要早起趕路的？”

    “適度運動，有利于身心健康?！绷嬷鄞笱圆粦M。

    韶寧和抖著肩膀笑，兩人一邊低聲調著情，一邊又耳鬢廝磨起來。

    忽然，伶舟動作一頓，微微側了側頭。

    韶寧和疑惑地看著他：“怎么了？”

    伶舟指了指靠著床的那面墻壁，低聲道：“你聽?！?/br>
    韶寧和側耳聽了聽，發現從隔壁傳來萬木和鳴鶴時而清晰時而模糊的聲音——

    “小師傅，還……還需要多久??？”

    “再一個時辰?！?/br>
    “不是吧，還要一個時辰？”

    “武功是你自己要學的，若是怕苦，你現在就可以放棄?！?/br>
    “……好啦，我再堅持就是了?！?/br>
    兩人聽得滿頭黑線，沒想到這家客棧的隔音效果居然這么差。

    “要不……今晚還是算了吧？”韶寧和覺得，要他當著左鄰右舍的面當眾上演春宮，實在壓力有點大。

    更何況，雖說萬木和鳴鶴都已經知道了他與伶舟之間的關系，但另一邊住著的吳思行可完全是個外人，之前還因懷疑伶舟的身份而對他百般提防，此刻若是知曉了兩人的關系，只怕又要節外生枝，鬧出許多事端來。

    伶舟見韶寧和已經完全失了興致，于是撇了撇嘴，從他身上下來，打算回自己床上去。

    韶寧和卻一把圈住了他的腰，低聲道：“別走啊，雖然不能做，但總得讓我抱一會兒，也好望梅止渴?！?/br>
    伶舟此時正背對著他，明顯感覺到韶寧和那根東西還堅挺灼熱，抵住了他的后庭。

    伶舟嘆了口氣：“你這樣忍著，也不嫌難受?！?/br>
    “有你陪著，不難受?！鄙貙幒驼f著，又將伶舟往懷里箍了箍，生怕他逃走似的。

    伶舟只能安分下來不再動彈，兩人便如此半擁半抱著，雙雙沉入了夢鄉。

    不知過了多久，互聽隔壁房里傳來萬木的咒罵聲：“哪個不長眼的家伙，居然敢到這兒來偷東西！”

    韶寧和與伶舟相繼驚醒過來，睡眼惺忪地彼此看了一眼。

    “難道萬木那屋里遭賊了？”伶舟首先反應過來。

    “我去隔壁看看?！鄙貙幒驼f著跳下床去，撈了件長袍往身上一裹，便開門走了出去。

    伶舟看了看窗外，此時約摸剛過丑時，正是夜黑風高行兇作案的最佳時機。

    他在床上呆坐片刻，有些放心不下，便也穿上衣服追了出去。

    隔壁房門虛掩，屋里已經點上了蠟燭。燭光之下，一個十七八歲的黑瘦少年被萬木五花大綁著摁在地上，垂著腦袋瑟瑟發抖。

    鳴鶴則面無表情地站在一旁，冷眼看著這名少年。

    “怎么回事？”韶寧和走進去問道。

    “少爺，您來得正好，”萬木趕緊報告，“這小子半夜里偷偷溜進我們房間里偷東西，被鳴鶴逮了個正著，我們要不要將他報官？”

    “不急，先問問清楚?！鄙貙幒驼f著，移了張椅子，平心靜氣地在那少年面前坐了下來。

    那少年抬起頭看了韶寧和一眼，也許是因為韶寧和沒有鳴鶴那般冷漠的表情，也沒有像萬木那樣兇巴巴地恫嚇他，他心里一酸，眼淚便流了出來。

    “官老爺饒命，小的是迫不得已才干了蠢事，小的再也不敢了！”

    “你怎么知道我是官府的人？”韶寧和皺了皺眉，他此刻身上只披了一件便服，并未穿著正經官袍。

    他見少年低頭不語，于是向前傾了傾身，問道：“你是不是……盯了我們很久了？”

    少年聽他這么問，忙解釋道：“我不是故意跟蹤你們的，只是在碼頭上聽你們提到去古道鎮什么的，古道鎮那兒就是個駐軍地，往來都是官府中人，”他說著，聲音低了下去，“我原想去碼頭坐船的，但是身上沒有盤纏，又見你們是官爺，隨身帶的盤纏必不會少，所以……所以想跟你們借點……”

    萬木氣哼哼地道：“別說‘借’這么好聽，哪有半夜三更偷偷溜進別人房里借的，分明就是想偷！”

    韶寧和卻留意到一個細節，擺手讓萬木別插話，問道：“聽你之言，似乎對古道鎮的事情十分熟悉，你是從古道鎮來的？”

    第一百零八章

    少年聽韶寧和如此問，面色一僵，支支吾吾地道：“小的……小的只是聽說……聽說而已……”

    伶舟不知何時已經走到了少年的身后，出其不意地將手探入他的后襟，翻開他身上那件肥大棉襖，扒出裹在里面的衣襟。

    借著燭光，眾人清楚地看見，這少年衣襟上分明繡著獨屬于西北軍隊的士兵編號。

    少年見自己身份被識破，頓時嚇得面如土色。

    鳴鶴面上神色一凜，走到伶舟身側，低聲問道：“會不會是……？”

    伶舟搖了搖頭，目光落在韶寧和身上，一副聽憑他做主的意思。鳴鶴便不再言語，默默退了開去。

    此時的韶寧和卻不說話，只是挑眉看著少年，似乎在等少年自己招供。

    少年耷拉著腦袋唉聲嘆氣了半晌，然后咬了咬牙，把眼一閉道：“沒錯，我原是西北軍的士兵，此番好不容易才從軍中逃出來……你們若要送我去報官，我也無話可說，大不了吃個幾年牢飯。我只求官爺高抬貴手，不要將我遣送回軍隊，否則我一定會被處以軍法，這條小命就玩完了?！?/br>
    韶寧和沉默片刻，問道：“告訴我，你叫什么名字，哪里人氏，為什么要做逃兵。若是說得情有可原，我便從輕發落?！?/br>
    “回官爺的話，”少年老老實實地回答，“小的名叫樓榮，原是賢德郡鳳媛縣人氏，因為家里窮，兄弟姐妹又多，經常吃了上頓沒下頓，父母無奈只得送我參了軍。

    “原以為眼下這太平盛世，參了軍也打不了幾場仗，在軍中呆個幾年混到退役，至少能替家里省幾年口糧，沒想到參軍之后盡遇到些晦氣的事情。先是宋大將軍叛變，抽調了一大批人去跟朝廷打仗，不到一個月又敗了，搞得我們這些留守部隊的個個人心惶惶，生怕朝廷一道旨意下來，將我們全部抄斬了。

    “后來朝廷派了一位軍正來暫代大將軍之職，一上任便對我們水兵部進行整編，取消了樓船兵的編制，全部分拆到各個步兵部去……”

    韶寧和皺了皺眉，不解地打斷了他：“你說的軍正，是指上官遠途么？”

    “正是新上任的上官將軍?！?/br>