明珠撫著她的肩膀，安慰道：“放課后我們還是可以一起玩的。再說，有的課我們是在一起上的，不必擔心?！?/br>
    轉過天來，回到書院，明珠回到原來的講堂收拾東西。眾小姐們看到她都不由得親熱了記分，打趣道：“今后可別忘了我們這些同窗哦?！?/br>
    明珠笑道：“自然不會忘的?！?/br>
    “對了，還要恭喜高家五小姐考了第一哦。只是咱們這里的第一，成績比甲班的最后一名還不如吧?！倍艍羧愕脑捓洳欢〉拇蛟诒娙说亩淅?。

    有人小聲道：“因為付小姐也考進了甲班，撇下了杜小姐，故此她的心情不太好?！?/br>
    明欣涼涼的道：“可惜了，有的人落了單，怕就沒有原來那么神氣了吧。比甲班的最后一名不知要靠后多少名次的，又有什么資格說別人？”

    杜夢茹陰沉的掃了她一眼，道：“你們少得意了，今后有你們哭的時候。甲班人才濟濟，就你們這兩下子，怕是沒得被人笑話了?！?/br>
    “這個自然用不著你擔心?！泵餍婪创较嘧I，“倒是付小姐，怕是又要和哪個貴女要好起來了吧，你還是多留心吧?！?/br>
    杜夢茹的臉頓時陰沉的仿佛烏云蓋頂。

    明欣也不去瞧她，幫明珠收拾好了東西，將她送出了門口。明珠不放心的囑咐道：“杜夢茹畢竟身份擺在那里呢，好漢不吃眼前虧，你不要和她正面沖突，有事就趕快派人去找我，切不可意氣用事。凡事小心，謹慎為上，聰明不要過于外露，反而惹人反感?！?/br>
    一路囑咐了一番，姐妹二人分別。明珠穿過了一個小花園，就在鮮花掩映中，坐落著一處寬敞闊氣的院落，獨門獨院，門上懸著一塊匾額，上書“敏德堂”三字。這里就是書院最優秀的學生能夠享受到的優待。

    進了院門，尚未入講堂，就聽見里面傳來一陣清雅的琴聲。仔細品來，頗有些高山流水，云飄霧繞的高遠之感，不由得聽入了神。心道：甲班的學生果然不簡單。

    “請問是高小姐嗎？”一個梳著雙環的小侍忽然出現在了她面前，笑盈盈的道：“先生一直在等您呢?！?/br>
    明珠隨她進入講堂，迎面便看到一個碧衣少女正在撫琴。少女微微一抬頭，露出一張清水芙蓉面。明珠認得她，她就是京城三美之首——邱曉蝶。

    明珠自從見過她在寧王面前出丑，對她的印象便也差了許多。眼見她彈得一手好琴，不由得嘆了句：可惜。

    夫子笑著捻了須髯，道：“高小姐才華出眾，見解獨到，今后與大家朝夕相處，大家可向她多學習。取彼之長，補己之短，乃是做學問者當明了的品德?！?/br>
    眾小姐齊聲道：“謹遵夫子吩咐?！?/br>
    兩節課下來，到了用午飯的時間。章琳走了過來，笑著打招呼道：“恭喜三meimei了?！比缓笱埶煌晕顼?。同來的還有京城三美的邱曉蝶、秦美音和馮慧之。還有一位相貌平平的小姐，似乎是姓唐。

    馮慧之也笑道：“琳兒，這下你可得了意吧。你表妹也過來陪你了?！?/br>
    章琳得意道：“這是自然。我早說過了，我這幾個表妹都是鼎鼎好的人才，早晚有這天的?！?/br>
    “你的這位小表妹可用了一年就考上來了，你也不嫉妒？”秦美音用團扇掩了唇，打趣道。

    “都是自己姐妹，我高興還來不及呢。你以為我是醋缸嗎？沒事就冒酸水?！?/br>
    “好了，我們快走吧，再晚就沒處坐了?！鼻駮缘崧曢_口道，轉身第一個出去了。

    “就數她最愛拈酸?！鼻孛酪糨p吐香舌，小聲道：“我上次不過是說了句：以寧王殿下的狀況，將來定會娶四位側妃。她竟然當時就不高興了，甩我臉子?？晌艺f的本來就是事實嘛?！?/br>
    馮慧之推了她一把，看了一眼明珠，道：“你小心再讓她聽見，這回該哭了?！?/br>
    明珠心下疑惑，雖說天朝禮法規定，親王可以納四位側妃，但是本朝最多的一位王爺也只納了三位，一般都是一兩位，主要是怕他們的勢力做大，威脅皇權。怎的秦美音竟說得這樣篤定，寧王一定會納四位側妃呢？

    甲班的日子并不難熬，相反，因為夫子講得好，明珠念起書來反而比從前更得勁了。期間，她還偶然碰見柯嗣衍兩次。這回他看向自己的眼神更熱烈了，明珠為了避嫌，每次都只是遠遠打個招呼就走了?？滤醚艿挂沧R趣，并沒有過分的舉動。

    一晃十天過去了，這一日休沐日無事，小吳氏邀明珠一同去廟里拜佛燒香。拜了一通之后，廟里的姑子便賠笑上前，見小吳氏雖做婦人裝扮，然身形卻不像生過孩子的樣子，便極力攛掇她去送子觀音面前聽經，順便做些功德事。小吳氏聽得心動，便道：“好meimei，你先到四處逛逛去，我去看看就來?！?/br>
    明珠應了，在廟里閑逛。姑子廟不大，香火卻挺旺盛，全賴主持姑子會經營，眾姑子上從副主持，下到小沙彌，有時甚至連掃地做粗活做飯砍柴的都算上，全都發動起來“做功德”，每月若做不完便要扣月銀。即便如此，眾人擠破頭都想進來。因為若是做得好了，賞錢分成之類的也是極為豐厚的，一年之內便可脫貧致富奔小康，以至于想進來掃地都要托人送禮，名額都已經排到了明年。因眾姑子口才了得，婦人們都愛來這里湊熱鬧。一路大殿小殿都是人，灰袍灰帽的姑子們滴溜溜的滿地轉，連個下腳的地方都沒有。

    明珠看得不耐煩，青雪提議道：“這廟里有一棵千年梨樹，小姐何不去瞧瞧？”

    明珠點頭，帶著素、雪二人往后面院子繞去。后面是禪房，此時冷冷清清的，眾姑子忙著“做功德”，白日里自然沒有閑功夫在這里磨蹭。因為廟里的姑子越來越多，寺院不得已又買下了一塊地，多建了幾座禪房。三人轉了一會，竟然有些迷路。

    正走著，卻見青雪忽然停了下來，側耳聽著什么。

    “你們聽，好像有男人的說話聲?！?/br>
    明珠仔細聽去，忽然傳來女子的一聲尖叫，再聽就沒了。

    “是從那邊傳來的?！鼻嘌┲钢怀龆U房，小心翼翼的惦著腳尖走了過去。明珠本不想多管閑事，便要去拉她，卻聽得有人道：“你特特的約我來這里見面，也不怕你師傅發現?！?/br>
    有女子嬌媚入骨的聲音傳出來道：“師傅忙著敷衍你母親呢，哪有功夫來管我。再說，這個月的功德不是有柯郎在嗎？還怕什么？奴家都想死你了，你也不來看望人家?！?/br>
    青雪的面色忽然一白，回頭再看明珠的面色，也是一變。

    “聽說你要娶親了，死沒良心的，怕你今后有了嬌妻常伴身側，也不會來看我了吧?！?/br>
    “誰說的？娶了妻子難道就不能納妾了？哪有這個道理？連我爹都在外面養著一房外室呢，我娘心理有數也沒管。你放心，這位高小姐家境一般，就算發現了也不敢來鬧?！?/br>
    “那你可千萬別被她發現把柄，再將你給治住了?！?/br>
    “她是正妻，我自然會給她尊重體面?？扇羰撬疟亲由夏?，管起了爺們的事，那我也絕不容不下她。對了，上次我給你的湯藥你一定要按時喝，否則若這個當口懷上了，我爹是不會饒了我的”

    明珠向后退了兩步，輕聲道：“我們走吧?！?/br>
    157小計

    一路上,青雪和素英都小心翼翼的望著明珠，都不知該安慰些什么。來到觀音堂，卻見小吳氏正和一位貴婦說得熱烈,抬頭見是明珠，便笑著朝他招了招手，道：“三小姐，快來見見柯夫人吧?！?/br>
    明珠走上近前，朝她福了福身，道：“夫人安好?！鄙裆蝗绯B。

    青雪和素英對視一眼，連忙垂頭行禮，以掩去眼中的不屑。

    柯夫人抿著嘴笑道：“可真是巧了，衍兒說平日少有時間陪我,便也隨我來進香了。到了之后又說姑子廟里女眷甚多，他呆著不便，就出去逛逛，等吃齋飯的時候再過來陪我。我就說他古板，書讀多了，和我家老爺一個樣子?！?/br>
    小吳氏羨慕道：“柯公子還真是位正人君子?！?/br>
    柯夫人笑道：“不是我自夸，我這個兒子，雖從小嬌慣了些，可卻是被老爺嚴厲管教長大的，也習了些拳腳功夫。老爺每每待客，也都會攜他同去，他做的詩文人人都贊好呢。對了，時候差不多了，五夫人和三小姐不如就留下來陪我一同用齋飯吧?！?/br>
    明珠略有些為難的道：“夫人慈愛，做小輩的原不應辭的。只是家母特意囑咐我們一定要回去用飯的”

    小吳氏心下差異，余氏何時這樣說來？但明珠既如此說了，她也只好隨口符合了一句。

    柯夫人道：“也罷，我每隔些日子都要來一回的，便是下次吧?！?/br>
    小吳氏應下了，又說了些客氣話，彼此親熱了不少。待上了馬車，小吳氏道：“你怎么不答應柯夫人的邀請？”又打趣道：“莫不是見了未來的婆婆，害臊了？”

    明珠淡淡道：“jiejie別問了?！?/br>
    小吳氏見她眉頭微簇，知道有事。再三追問下，明珠便把自己如何到處閑逛，想去后院看梨樹，結果偶然聽到柯家少爺和小尼姑相好的事都說了。小吳氏的面色登時大變，不由得破口罵道：“這個柯少爺，原來竟是個道貌岸然的偽君子！虧了我見柯夫人一付慈善面目就將她的話信以為真了，沒想到她兒子竟如此不堪！”

    明珠搖了搖頭，揉著腕子上的翡翠手串，道：“我倒是覺得柯夫人全不知道此事，否則她絕不會就此夸獎他兒子的，除非她極會作戲?！?/br>
    小吳氏嘆了口氣，道：“世上男兒有幾個不薄幸的？成年的就面對一個，就是朵翡翠雕的牡丹花也看膩了。更別說家里一堆年輕可人的丫鬟簇擁著，青樓楚館又凈是些身世堪憐，才貌雙全的紅顏，不動心都難?！?/br>
    明珠聞言反而笑了，“五叔雖心地善良，憐惜弱者，卻也絕不會到處亂留情的。那些傳聞都是妓人們捏造出來的，就為了給自己博名。人家得不著的，就jiejie能親近，還不允許她們嫉妒一下？”

    對于高世清的“薄情”，竟然還有人寫詩諷刺小吳氏是“史上第一妒婦”，“母老虎”，就連當年以吃醋這個典故而聞垂青史的房夫人都比之不上。

    小吳氏掩面而笑。

    后又問明珠打算，只聽她言道：“聽他言語，還是知道輕重的。我所求不過一安逸，他只要知道尊重嫡妻，看中嫡子便可?！?/br>
    “那你真要？”

    “嫁也不是不可，只是，這件事我無論如何也要利用上一回?！?/br>
    “meimei想怎么做？”

    明珠歪著頭，沖她笑道：“也不知jiejie肯不肯幫忙？”

    小吳氏伸手輕輕刮了刮她的鼻子，“你我從小一塊長大，你遇到了這等事情，我豈有袖手旁觀之禮？”

    于是，就在這輛窄小的馬車之上，二人初步擬定了計策。

    又過了十日，柯夫人照例到廟中進香，長子柯嗣衍亦在一旁相陪。老尼姑凈云師太依舊如往常一般熱情接待。

    “我今日還約了一家的小姐和一位高夫人，午間想一同用齋飯，這宴客的地方還需師太幫著準備一處雅靜之所?！?/br>
    “這個自然，貧尼這就派人去準備?！眱粼茙熖珕緛砩磉叺男⊥降莒o思，吩咐了一番。靜思不過十四五歲的樣子，生得纖細干凈，應承時的聲音也是細弱甜美的少女之聲，倒讓柯夫人多看了兩眼，隨口贊了句：“好靈巧的小師傅?！?/br>
    靜思前腳走了，柯嗣衍隔了一會就有些按耐不住了，找了個借口也走了。說到底，他還是年輕氣盛。家里丫頭雖多，他卻只能干看著，柯老爺怕他心思放偏了，不準他娶妻之前碰?？路蛉藢吕蠣斂芍^是言聽計從，盯得死緊，生怕哪個心術不正的丫頭將她的寶貝兒子勾引壞了。朋友們身邊多多少少都有美婢佳人服侍，見他如此，都笑話，拉他去青樓楚館他也不去。他父親最愛名聲，他不敢造次，便只在私下里偷著去了兩回，試過滋味，于是便再也欲罷不能了。自從半年前凈云領著靜思出現在柯府起，二人就漸漸開始了眉目傳情，直到不久前才成其好事。都是俊俏男女，又年輕，精力旺盛，如今正是好到蜜里調油的時候，那里經得住十天不膩在一起的？

    柯夫人看著兒子挺拔的背影，道：“師太上次說會看八字和面相的，還請多費費心思?！?/br>
    凈云師太雙手合十，念了句佛，滿面堆笑道：“柯公子想是紅鸞星動了?！?/br>
    柯夫人含笑闔首：“師太怎知與我兒有關？”

    “說起來，少公子天庭飽滿，山根豐隆，面像本就是極好的。而且近些日子以來印堂發光，不是姻緣到了又是什么？”

    “承你吉言吧?！笨路蛉寺犃?，自然舒心暢快。

    二人邊走邊說，迎面又來了幾個相熟的婦人，便聚在一處聊了一會，仍未見小吳氏和明珠到來。

    正在這時，走了過來一個廚下幫忙的粗使婆子，對云凈道：“靜思師傅讓我來告訴一聲，那邊都準備好了，請夫人過去呢?！?/br>
    云凈正和另一位新來的夫人搭上腔，哪里肯輕易撒手，便笑著對柯夫人道：“夫人不妨先過去歇歇吧，小徒定已備妥了茶點在那邊候著呢?！?/br>
    柯夫人也覺得有些口渴了，便隨了那婆子去了。

    柯夫人這邊去了一陣的功夫，小吳氏和明珠也到了。云凈見了她們，也是一番親熱相迎。小吳氏問道：“柯夫人去哪了？”

    “就在里面等著呢，二位請隨我來?！痹苾襞c眾人打過了招呼，這才領著二人往里去了。

    沒走多遠，云凈伸手往前一指，道：“你們瞧，柯夫人這不是來了嗎？”

    “柯夫人多日不見，身體可好呀？”小吳氏也笑著和匆匆折返的柯夫人打招呼?！皢?，您身后這位就是柯公子吧？果真一表人才?！?/br>
    “夫人安好?！泵髦楣郧傻恼埌??！翱鹿影埠??！?/br>
    柯夫人面色不太好，見了二人，也只得強笑了笑。跟在她身后垂頭喪氣的柯嗣衍猛一抬頭，看見了明珠，臉忽的大紅了起來。

    小吳氏笑道：“柯公子這是怎么了？臉突然這么紅？”

    云凈有心討好，湊趣道：“阿彌陀佛，出家人不誑語。要說貧尼這些年走遍了多少公卿人家，似柯公子這般人才的，無不搶著要給自家做女婿呢?！?/br>
    柯夫人忽然狠瞪了云凈一眼，看得她心里一突，不知是哪里說錯了話，卻見柯夫人勉強笑道：“我忽然想起來，家里還有事，今日先不陪你們吃齋飯了?！?/br>
    小吳氏關切的道：“夫人若覺得哪里不舒服，先回去休息也好?！?/br>
    柯夫人要走，云凈自然一路相送。因還惦記著今日的香油錢還未給過，便腆著臉湊上來道：“夫人今日也不能白來，要不要為了少爺的姻緣在菩薩面前供上些”

    柯夫人照著她的胖臉就啐了一口，恨聲道：“老禿歪了貨！你個豬油蒙了心的東西！”當時云凈就懵了，柯夫人越說越恨，上前就扇了云凈兩個嘴巴子，力氣不大，云凈眼前卻也已經金星亂冒了?！拔艺f你怎么這么注意我兒子，原來你就是打著這個主意呀！”

    柯少爺忙上前拉住母親，小聲說道：“母親，這還有人看著呢?！?/br>
    廟里人多，已經有人察覺到了這邊不對，正翹著腳朝這邊看熱鬧呢。

    “早知道丟人，你還敢和尼姑廝混，還不趕快隨我回去？等我告訴了老爺，讓他來教訓你?！笨路蛉伺瓪鉀_沖的領著兒子走了。云凈這才聽出些味道來，心下起了疑心，也連忙回去找自己的徒弟對質去了。

    “這才叫活該呢?！毙鞘虾兔髦檫@才從暗處走出來，二人將剛才的一幕盡收眼底，都對云凈沒有好感。

    明珠道：“后宅不安，焉知這些尼姑們沒摻和一腳？”

    “這些個尼姑們唯利是圖，隨口就能搬弄是非，可惡得緊。如今自己的徒弟也做下這等丟人之事，看她今后還有沒有臉出來見人?！毙鞘峡戳艘谎勖髦?，道：“meimei好計策，不過幾枚銅子支使了一個粗使婆子，這事就被揭開了，神不知鬼不覺?！?/br>
    “這也是他們色膽包天，明知道一會我們就要過去，還是按捺不住。我卻偏偏讓他在此窘迫之時看見我，我就是想要他一見到我就回想起今日的尷尬，覺得對我有所虧欠，這便是他一世的把柄?！泵髦檩p嘆了口氣，為了將來能過得舒心，她必須要做好準備。