婷婷緩緩搖了搖頭。

    “是其他幾個姨娘嗎？”

    婷婷繼續搖頭。

    “你身邊的丫鬟？莫非是你的奶娘？”

    婷婷點了點頭，眼淚像斷了線的珠子一般滾落了下來。

    鴻瑞氣得渾身發抖，道：“我這就告訴老太太去，我們上官家定然饒不了這班惡奴?！?/br>
    明珠正有事要和他說，便道：“我和表哥一塊過去吧?！?/br>
    一路上，明珠勸道：“表哥，我看這事還是先私下里告訴三舅母一聲為好。外祖母畢竟年紀大了，家里又多事。且無論如何，三舅母是三meimei的母親，絕不會虧待于她?！睙o論三舅母如何討厭這個庶女，都不會在明面上虧待她。否則會被丈夫和婆婆厭棄不說，名聲也壞了。名門望族里的人，都格外珍惜自己的臉面，三舅母自然也不例外。這件事鬧得這樣大，連上官府里的嫡長孫都知道了，她為了臉面著想，也不得不給這個庶女換一位乳母。

    鴻瑞剛才說的也不過是氣話罷了，便道：“meimei放心吧?！?/br>
    走到半路上，恰好遇見了剛才尋人的三房管事。那管事一見大少爺親自抱著三小姐走了過來，立刻陪笑著走了上來，道：“多謝大少爺幫忙找到了三小姐?！?/br>
    鴻瑞淡淡的看了他一眼，道：“回去告訴三嬸娘，三meimei的乳母辱罵已故的姨娘?！?/br>
    那管事聞言，當即變了臉色。

    鴻瑞沒有理會他，只是柔聲哄著緊緊摟住他頸項不放的婷婷，道：“放心，三嬸娘會懲罰你乳娘的，你乖乖回去吧，不會再有人欺負你了。等過兩天得了空，哥哥再去看你?！?/br>
    婷婷似乎聽懂了，緩緩松開了手，沒有再鬧。那管事的叫來一個丫鬟，上前接過了婷婷，再三謝過，回去向主母交差去不提。

    鴻瑞見他們走遠，回身道：“我送meimei回去吧?！?/br>
    明珠調皮一笑，道：“幸好表哥的meimei不多，要不然送完你，再送她的，就是送到半夜也送不完?！?/br>
    鴻瑞被她逗笑了，道：“只要meimei不覺得煩，就算我天天送meimei也使得?！?/br>
    明珠望著他俊美的側臉，落日的余輝將光芒濺染在他身上，如美玉披上了一層金紗，溫潤中多了一絲耀目。這和她記憶中的那個表哥似乎有些不同，可具體那里不一樣了，她自己也說不上來。

    “對了，我剛才忘記問，meimei剛才是要去哪里？”鴻瑞問道。

    明珠想起了要對他說起的事，道：“其實，我本來是想去找表哥的?！?/br>
    鴻瑞有些驚訝，道：“meimei此時來找我，究竟為何？”

    明珠一笑，道：“我知道府里發生了一些事情，大家都很忙，本不該前去打擾的……”

    鴻瑞停下了腳步，道：“meimei有話但說無妨?！?/br>
    明珠正色道：“小妹得知了一件事，想告訴表哥?！?/br>
    說著，將吳夢吟說的話婉轉的說了一遍，見鴻瑞皺著眉，又補充道：“我是外人，本不該說這些的。但是我實在不忍心看著大表姐就這樣消沉下去。這件事關系到了大表姐一輩子的幸福，多一條路，便多一份希望?！?/br>
    鴻瑞沉吟了片刻，道：“這件事，還是要看二叔的意思?！?/br>
    明珠知道這件事想要辦成絕非易事，何況后患也頗多，一個不小心，兩家人就有可能反目成仇。上官家愿意為一個女兒冒這樣大的風險嗎？她自嘲的笑了掉，低下頭，小聲道：“我不希望大表姐也和我母親一樣?！?/br>
    鴻瑞一震，半晌，伸手輕輕摸了摸她的頭發，柔聲道：“我會盡力而為?！?/br>
    明珠沒有抬起頭，視線卻已有些模糊了。

    一只手拂過她的面頰，暖暖的，帶著書墨的芬芳。

    正在這時，小廝雙硯忽然氣喘吁吁的跑了過來，道：“公子，公子，關公子在那里正吵著要見您呢?！?/br>
    29、取舍 ...

    鴻瑞淡淡道：“我知道了?！?/br>
    明珠別過臉去，胡亂擦了擦臉上的淚痕，道：“表哥快點過去吧，我回去了?！?/br>
    “表妹?！兵櫲饐镜?。

    明珠止住了腳步，卻沒有回頭，“表哥還有什么吩咐嗎？”她問。雖然，在她的心里，表哥就和自己的親人一樣，可終究還是會覺得別扭。畢竟這樣軟弱的一面，她還從未在任何人面前表露過。

    “沒什么，表妹回去早些休息吧?！兵櫲饻睾偷穆曇魝髁诉^來。

    明珠頓了頓，回轉身，沖他微笑道：“表哥放心好了?！?/br>
    鴻瑞呆愣了一下，隨即點了點頭，轉身走了。夕陽將他的身影拉得老長。

    明珠一直目送他走遠，心里不免有些空落落的。

    青雪走上前來，道：“小姐，我們回去吧?！?nbsp;她的語氣中隱含著一絲擔心。

    “好?！泵髦槭諗苛诵σ?，帶著青雪、素英二人，朝著相反的方向走去。

    她已經盡到心了，剩下的，便要交由上天來決定了。

    夜的幕簾漸漸垂下，掩蓋了地平線上最后一絲微光，黑夜即將來臨。

    且說鴻瑞一路隨著小廝雙硯來到了小書房。門口站著的小廝雙墨正伸著脖子，急得四處張望。一見他來，如見了救星一般，立刻迎了上來，苦著臉說：“公子，您可算來了。您快進去看看吧。關公子剛才跟瘋了似的要往外闖，幸好咱們人多，給攔住了，要不然指不定會被誰看見呢?！?/br>
    鴻瑞沉著臉，撩起衣袍，上了臺階，邊往里走，邊問道：“這是怎么回事？好端端的，怎的就突然發起瘋來？”

    雙墨吞吞吐吐的道：“這……這個……”他偷偷瞄了一眼小主人的神色，禁不住縮了縮脖子。他知道這是大事，終究是瞞不住的，只好硬著頭皮道：“剛才前面派了人過來，說，說大小姐聽說是關公子救的她，就說寧死也不愿嫁他，一時想不開……就……誰知怎么就被關公子聽見了……”

    鴻瑞長嘆了一口氣，有些事，不管有多不情愿，也終究是要面對的。

    側間的門被推開了。這里本是用來會客的地方，因此修建得很是寬敞闊氣，墻上掛滿了歷朝歷代的名人山水字畫，多寶格上陳設華美古雅。已換了一身干凈藍色綢袍的關錦年正呆呆的坐在一張椅子上，雙手抱著頭，一動不動。門被下人關上了，偌大的室內只剩下了上官鴻瑞和關錦年二人，顯得有些空曠。他走到了近前，輕聲喚道：“關兄?！?/br>
    關錦年微微一動，緩緩的抬起了頭，露出了一雙通紅的眼睛，眼白中布滿了血絲。鴻瑞不忍的移開了視線，道：“委屈關兄了?！?/br>
    關錦年苦笑了兩聲，道：“該是我委屈了大小姐?！笔碌饺缃?，他還有什么不明白的？父親曾警告過他的話至今還在耳邊縈繞，只是他自己一直沒有聽進去而已。

    “我知道自己的出身?！?nbsp;他輕嘆，“我以為我一直都知道?！?/br>
    他一直都在幻想著，像那樣美麗多才的女子，如果有一天能夠嫁給自己，那該多好？雖然他一直都在提醒自己說，這是不可能的。門不當戶不對，終究只是鏡花水月而已?？墒?，他還是忍不住的偷偷去看她，希望她能夠看自己一眼，哪怕一眼也好，這會令他開心的不得了。如果不是因為這件事，他可能還會一直沉浸在夢境之中，說不定這個美夢還會再做上個三年五載?？墒?，就在今天，他終于在一個意想不到的時機下親手破觸到了這個夢，卻也在同一天，被殘忍的叫醒了……夢醒之后，終究什么都沒有剩下。

    她寧死都不肯嫁他，這就是事實！一個他早就該領悟，卻直到此時此刻才真正領悟的血淋淋事實！

    關錦年忍住胸口處的劇痛，站起身，淡淡道：“請幫我轉告給大小姐，人命足可貴重，還望大小姐能夠珍惜。這件事情我絕對不會向任何人吐露半句，否則，我關錦年不得善終?！?/br>
    鴻瑞心中不忍。他本來是很欣賞這個同窗的人品和才華的，如果他能娶了自己的meimei，原本也不失為一樁姻緣。但是，畢竟meimei自己不愿意……這樣做無疑已經徹底得罪了關錦年，二人也再無可能成就姻緣。

    他半晌才道：“你永遠是我的朋友，不管今后會如何，只要有我幫得上忙的，我一定盡力相幫?！?/br>
    關錦年一笑，道：“鴻瑞，你是個好朋友，謝謝你這些年來的幫助，小弟無以為報。但愿今后你我還會有再次重逢的那一天?！?/br>
    鴻瑞一驚，道：“關兄，你要到哪里去？”

    關錦年道：“我舅舅在京里有生意，前日來信，說讓我去京城尋他，和我表弟一塊讀書。我本來還在猶豫，想過一陣子再出發的……不過，反正書院如今也沒什么課了，顧夫子也不在了，我提前一些走料想也無妨?！?/br>
    鴻瑞沉默了一會，道：“如果你哪日要走就派人來送個信吧，我們大家一同設宴送你?！?/br>
    關錦年不置可否，只道：“若是府內無事，我就先回去了。衣服還得麻煩上官兄派人送到我家去，就說我喝多了，碰翻了酒壺，不得已，只好跟上官兄另借了一身衣服?！?/br>
    鴻瑞面色微紅，畢竟他曾不顧性命的救過自己的meimei。說起來，還是上官家虧欠了他，便道：“關兄放心吧，我知道該怎么做了?！庇钟H自將他送到了大門口。

    關錦年最后朝他拱了拱手，頭也不回的大踏步的走了，只留下鴻瑞一個人跌足長嘆。

    且說鴻瑞送走了關錦年，又往內院毓秀處走去。此時天已經黑了，他剛走到門口，卻見一個嬌小的身影正直愣愣的站在毓秀房門前，半天沒有動。旁邊還立著一人，看身形也應該是女子，偶爾還扯一扯那人的衣袖，卻總是被那人甩開。正糾纏著，只聽有人道：“二meimei？”

    那嬌小的身影一震，緩緩轉過了頭來。借著院中燈籠的光亮看去，正是鐘靈。旁邊的是她的貼身大丫鬟豆蔻。二人看見了鴻瑞，面色都不太自然。

    鴻瑞走上前來，問道：“meimei怎的不進去？”

    鐘靈面色一白，沒有說話。豆蔻搶先道：“小姐剛才吃多了些老太太前日賞的果陷椒鹽金餅，想出來走走，消消食?！?/br>
    鴻瑞見鐘靈的反應有些反常，心中疑惑道：“二meimei，你究竟怎么了？”

    豆蔻緊張了看了她一眼，鐘靈這才小聲道：“剛才吃多了，想出來消散消散?！?/br>
    鴻瑞的目光在她的臉上停留了片刻，鐘靈不自在的避開了他的視線，鴻瑞遂更加起疑，道：“二meimei，你一向是個心直爽快的，凡事也從不對我隱瞞。有什么事，告訴大哥，讓大哥來幫你想辦法，好不好？”

    兄長溫和的聲音讓鐘靈再也忍不住了，在愧疚感的驅使下，她不顧豆蔻偷偷拽她的袖子的暗示，準備向堂兄袒露實情。哪知她剛要開口，忽覺眼前燈光一亮，門開了，扶芳從里面端著水盆走了出來。只見她眼眶紅紅的，顯然是哭過了。她一見二人，連忙福身請安，道：“大少爺，二小姐?！?/br>
    鴻瑞問道：“你們小姐怎么樣了？”

    扶芳道：“下午老太太和太太來看過了，剛走沒多久。奴婢們好說歹勸，好容易用了幾口白粥，又洗漱過，還沒睡下。大少爺和二小姐平日和我們小姐這樣好，多少也幫著勸一勸吧，想來小姐還是能聽進去些的?！闭f著眼圈又是一紅。

    鴻瑞點點頭，隨著豆蔻往里走，卻見鐘靈沒跟上來，回頭一看，見她依舊站在原地，手里絞著帕子，動也不動。豆蔻忙上前提醒道：“小姐，大少爺還在等您呢。就算您怕看見大小姐傷心，也終究還得勸一勸的好?！?/br>
    鐘靈有些恍惚的被豆蔻攙扶著走進了屋，來到內室，但見毓秀雙眼無神的呆坐在床上，丫鬟紫藤正坐在床前腳踏上，小聲對她說著些什么。雪亮的琉璃燈照得她臉上一片慘白，頸部深紫色的勒痕尚未退去，襯著她沒有血色的肌膚，更加顯得觸目驚心。

    豆蔻明顯感覺到鐘靈渾身一哆嗦，連忙用力扶住她，將她身上大半的重量全都轉移到了自己身上。

    鴻瑞于心不忍，知道她是有心結，便索性開門見山的道：“大meimei，你且不要傷心，我來是有事要告訴你的——是關于關兄的事?！?/br>
    毓秀一聽“關”字，眼睛微微動了動，望向了鴻瑞。

    鴻瑞在一旁的錦凳坐了下來，將關錦年的態度和所發的毒誓都一一訴說了一遍。

    毓秀聽罷，沉默了一會。半晌，終于幽幽嘆道：“既如此，我也總算是解脫了?！被叵肫鹄咸挛缯f過的話，無非只是些寬慰的言語。若是關家真的上門提親，為了上官家的名譽，就算大人再怎么寵愛她，她也是不得不嫁的?？扇缃癞斒氯思热环艞壛诉@個想法，自己也就不會被逼著嫁給不喜歡的人了。

    她輕輕地松了一口氣。

    室內還有另一外兩個人也同時松了一口氣。鐘靈知道jiejie目前的危機算是解除了，心中的愧疚之感也稍稍減輕了一些。她想著今后一定要好好的待jiejie，以補償自己曾犯下的過錯。豆蔻則巴不得鐘靈能隱下此事，最好再沒人知道才好。她們主仆這邊暗自慶幸著，卻沒看到鴻瑞眼中一閃而過的深究。

    鴻瑞又說了些寬慰的話，就和鐘靈一起離開了。

    也許是心情好轉的緣故，次日一早，毓秀吃了些東西，終于覺得身上有了些力氣。她剛要起身，就見扶芳突然風風火火的進了來，道：“小姐，劉家公子來了，正在老太太那里，說是要向小姐提親呢！”

    30

    30、說親 ...

    花廳內，劉家的家主劉仁松正和上官二老爺說話。

    劉仁松道：“犬子不肖，壞了侄女的名聲，被老夫狠狠教訓了一頓。只是老夫覺得該給大侄女一個交代，特帶了犬子來，請求兄長成全?！?/br>
    上官家的人都甚覺奇怪，二老爺試探著道：“劉兄說的是什么事呀？”

    劉仁松以為上官家覺得家丑不可外揚，忙道：“其實，小弟早有讓兩家結親的打算，如今即已如此，便提前些上門求親，還請上官兄勿怪?！?/br>
    這話說得很客氣。眾人看了看劉恬，心里大概猜到了幾分，卻又都不敢置信。

    劉恬突然一撩衣襟，跪下道：“昨日上官meimei落水，我正好也在，情急之下，就跳下水去救她。恬兒仰慕上官大meimei已久，還望老太君成全?！闭f著，磕了三個響頭。

    上官家眾人這才明白過來。上官老夫人緩緩道：“好孩子，你怎的竟說胡話？人明明是我們家瑞兒救的，怎的又說成了是你？”

    劉仁松面色一僵，緊盯著自己兒子看。心道：這小子，竟敢騙我！要不是我以為是你救了她家的小姐，哪里敢就這樣冒然上門提親？本來咱們家離上官家還差一截子呢，你小子想吃天鵝rou，就騙你老子！若是被人知道了，豈不笑話我想攀高枝想瘋了？

    劉恬自然不知道父親的心思，他抬起頭，望著正中坐著的上官老夫人，恭敬道：“那日人多混亂，想來是我記差了。不過，我隨年小，卻也曾讀過窈窕淑女，君子好逑的古語，大meimei從小與我一塊長大，我覺得她很好，其他的女子是萬萬比不上的。若能讓我娶得大meimei，我將來一定會對她好的，請老太太放心?！闭f著，又磕了三個響頭，連額頭都磕紅了。

    上官老夫人仔細打量了劉恬一會，嘆道：“好孩子，你年紀還太小，很多事都沒經歷過，還是不要太早決定的?！边@就是想拒絕的意思。

    劉恬道：“若老太太不放心，就請給我三年的時間，我一定會為大meimei去考一個功名的。若是我能考中，就請老太太將大meimei嫁給我?！?/br>
    上官老夫人沉吟了片刻，直到大家以為她不會再開口的時候，才道：“好，既然你這樣誠心，我就給你三年的時間。但是在這三年內，你不準私下里見毓兒，只能認真讀書，考取功名。若是你考不上，那我只能懷疑你的誠心了?！?/br>