明珠走到紫檀雕花大桌前的椅子上坐下，桌面光滑平整，在陽光在照耀下散發著溫潤的光輝。她摩挲著帶著陽光溫度的桌面，心底忽然涌起了一股奇妙的感覺。這種感覺已經塵封已久了，久到她幾乎已經忘卻了。

    在那些遙遠而模糊的記憶中，似乎也是在一個這樣陽光明媚的日子，母親抱著她坐在窗前的榻上，輕撫著她的頭，柔聲念著那些她聽不懂的詩句。

    “……起舞弄清影，何似在人間……”

    當時的她年紀尚小，只覺得好聽?，F在回想起來，母親句句所念的不過是無盡的寂寞與迷惘。

    窗前掛著一串玉風鈴，風一吹，玲玲作響，看著它搖搖蕩蕩間，倦意涌了上來。母親的樣貌早已模糊，只記得一雙溫柔的手撫摸自己的感覺，那樣的溫暖而柔軟，令她沉醉其中，寧愿長夢不醒。原來，她從未忘記過，從未停止追尋過，那夢里的溫度原來早已刻印在了她的心底，只消一個契機，便會破土而出。

    “母親?！彼p輕喚道，“母親?！?/br>
    現在的她已經長大了，明白了，而母親卻再也不會知道了。

    微風吹動窗外的蘭花，“沙沙”作響。

    明珠拉開手邊的抽屜，里面空蕩蕩的，只有正中央處放著一本沒有名字的古書。書面已經有些殘破了，后來應該被精心修補過，連一個折痕都沒有，很十分平整。翻開來一看，原來是一本琴譜。隨手翻了幾頁，發現里面的琴曲其實很普通，不過是“秋水”、“高山”之類。

    又翻了幾頁，正翻到《佩蘭》一曲，忽然從書中掉出了一張淡雪青色的小箋，只見上面題著四句詩：

    紅豆生南國，春來發幾枝。

    愿君多采擷，此物最相思。

    不過是一首再普通不過的《相思》，恐怕連剛剛啟蒙的小童都會念，但明珠的心中卻莫名的一動。那字跡與她剛看到的批注很相似，一看就是母親所寫。只不過，這小箋上的字卻在清麗中多了份柔婉，提頓之處纏綿不絕，恰似春閨少女含情如水，脈脈相思之意躍然紙上。

    她努力想象著母親寫這些字時的樣子——嘴角噙著嬌羞的笑意，凝脂般白皙的纖指執著湖筆，筆尖落下一個個秀麗的字體。

    可是，這又是寫給誰的呢？

    15、陰私（上） ...

    明珠將手中的小箋反復看了幾遍，并未發現其他的蛛絲馬跡。她猶豫了一下，終究將小箋藏入袖中，將琴譜重新放回了抽屜。

    她站起身，喚了一聲：“彩屏?！?/br>
    一直等候在門口的彩屏應聲而入，問道：“小姐有什么吩咐？”她不過十三四歲的年紀，圓圓的臉，一雙彎彎的笑眼，看上去很討喜。

    明珠笑道：“你陪我去院子里走走吧?！?/br>
    今日時候尚早，天氣也極晴朗，春風似鵝絨般拂過面頰，輕柔而溫暖。明珠走在蘭花從中的鵝卵石小徑上，一邊欣賞著遍地的素心蘭花，一邊和彩屏閑聊。

    明珠問道：“剛才聽綺羅jiejie說，你對府中各處都很熟悉？進府幾年了？”

    彩屏答道：“回表小姐的話，奴婢的父母都在府里當差，奴婢也算是從小在這府里長大的，各處都極熟。前年剛領了差事，如今在老太太的院子里當差，領三等的月銀?！被卮鸬氖指蓛羲?。

    明珠聽了，倒有了些興致，問道：“那你一個月能領多少銀錢？”

    彩屏倒也毫不隱瞞，道：“奴婢領的是三等月錢，五百錢；二等是一吊錢1；像綺羅jiejie和紅綃jiejie她們都是一等的，便是一兩銀子了?！?/br>
    明珠又隨口問了一些諸如四季衣服的料子和發放時間，丫鬟們的起坐休息的時間，又或者是哪一個院子有幾個人當差等等。彩屏事無巨細，問一答三，連那瑣碎的細節也說得十分清楚、詳細。

    明珠捂嘴笑道：“真是個伶俐的丫頭?！?/br>
    彩屏笑道：“表小姐現在相信奴婢是這府里長大的了吧？”

    明珠努力板著臉，道：“你說這么多，無非是想讓我相信綺羅jiejie沒有怠慢我。你們別以為我年紀小就哄我，剛才你跟綺羅jiejie說了什么悄悄話？”

    “這……奴婢不敢說?！辈势翀A圓的臉上現出了一絲為難。

    “看吧，我就知道你們是哄我的。剛才怕不是老太太那里傳喚，其實是你們私下有事要做吧！看我這就告訴老太太去?！闭f著，作勢欲走。

    彩屏吃不準這位表小姐的性子，但她能感覺到明珠語氣中的一絲惱意，生怕她對綺羅心生不滿，更怕她向老太太告狀，那連她這個傳信的也得連帶著遭殃，便連忙上前攔住了明珠，道：“是真的有急事，小姐就別為難奴婢了。除了這一件，小姐不管想問什么都好?！?/br>
    明珠就等她這句話呢，她忍住笑，裝出一副很勉強的樣子，道：“好吧，那我就問你一件別的事……”

    再說綺羅這邊。剛才她聽了彩屏的話，急匆匆的朝上官大奶奶的院子趕了過去。院門雖然開著，但是有幾個粗壯的婆子正站在那里，警惕的四處瞧看。為首的一個穿綢裹緞的婆子正在那焦急的搓著雙手，強作鎮定的四處張望著，口中念道：“怎么還不來呀？”

    遠遠的一見綺羅來了，其他幾個婆子如蒙大赦般叫道：“來了來了，綺羅姑娘來了?！?/br>
    為首的婆子立刻鞠躬哈腰的迎了上來，道：“姑娘可來了！我們大奶奶正在屋里等著您呢?！?/br>
    綺羅皺了皺眉，道：“這里不是說話的地方，別讓人看見了?！?/br>
    那婆子忙道：“姑娘快快請進?！闭f著，引了綺羅進入內院，依舊命人嚴守院門，不許任何人入內。

    綺羅走進房內，只見上官大奶奶正坐在當中的椅子上，撫著額，一副頭痛的樣子。屋內只有兩個心腹的丫鬟伺候著，碧綠鑿花的地磚上跪著一個身著青色衣衫的低等丫鬟，正在那里瑟瑟發抖。

    上官大奶奶一見是綺羅來了，連忙扶著丫鬟站起身來，道：“你可來了，你看看，這事該如何回給老太太？”

    綺羅看了一眼地上跪著的女子，道：“大奶奶找奴婢來究竟有何事？剛才太過匆忙，也沒問清楚怎么回事，還請大奶奶再細細的說一遍?！?/br>
    上官大奶奶無奈的看了一眼身邊的丫鬟甘草，甘草連忙上前細說了事情的始末。

    原來，上官家的大老爺上官晟睿共有一妻三妾，正妻就是這位上官大奶奶薛氏。三個妾中，其中兩個是打小在身邊服侍的通房丫頭，一姓祝，一姓柳，薛氏進門后開的臉，升為妾。另一個則是別人送的，名叫蟬兒，因為生得十分美貌，受盡了寵愛。只是有一樣，這個蟬兒竟然受寵多年也不生育，半年前卻忽然害了喜，上官大老爺得知后驚喜異常，就連上官老夫人亦是十分歡喜。長房子嗣不旺，上官晟睿膝下只有上官鴻瑞一個兒子，連女兒都沒有。所以，這一回即便蟬姨娘生個女兒也是好的。上官老夫人十分看重蟬姨娘的這一胎，親自派了身邊生養經驗豐富的老嬤嬤前來照顧，飲食起居都格外仔細，生怕會有任何閃失。

    可讓人萬萬沒想到的是，今日一早，蟬姨娘剛吃過早飯，下身卻忽然開始流血，嚇得眾人慌了手腳。幸好上官老夫人派來的那位老嬤嬤經驗豐富，立即用土辦法止了血，又叫了大夫，這才免于流產。上官大奶奶當時就命人封鎖了整個院子，一個人都不讓放出，嚴加查問，想看看究竟是誰想謀害蟬姨娘。

    末了，甘草又補充道：“我們審問蟬姨娘身邊的丫鬟，她說是其他的并無異樣，只是姨娘昨夜睡不沉，就點了一些祝姨娘送的安神香。早飯的時候喝了一碗燕窩，因想吃甜一點的，就命廚房加了些冰糖熬。大夫已經驗過了，說那香里摻雜著少量的麝香，而那碗燕窩粥里則放了芫花、通草之類，皆是利尿瀉下之物，有孕的婦人食了易動胎氣?！?/br>
    說著，又指了指地上跪著的女子，道：“這是祝姨娘身邊的丫鬟小絹，因祝姨娘說自己沒做過，奶奶怕冤枉了她，便先禁了她的足，先審問姨娘身邊的丫頭，哪知她卻一直喊冤?！?/br>
    綺羅看了看她，那丫鬟感覺到了她的視線，立刻朝她“砰砰”的磕起頭來，口中直念：“大奶奶，綺羅jiejie，我們姨娘冤枉呀！”

    上官大奶奶嘆了口氣，道：“你先別磕了，看得我頭暈。我問你，那香究竟是不是你們姨娘送給蟬姨娘的？”

    小絹這才停了下來，抬起已經咳得紅腫的額頭，望著上官大奶奶，道：“回奶奶的話，我們姨娘確實送過安神香給蟬姨娘，可那香卻是上次姨娘生辰，奶奶賞給我們姨娘的?！彼齽偛挪桓艺f，現在一見綺羅來了，再無顧忌，立時將實情說了出來。

    眾人倒吸了一口涼氣，甘草斥道：“你胡說！那安神香里根本就不含麝香，奶奶當年懷大少爺的時候用的就是那香。奶奶是什么人？怎么會賞給姨娘加了料的東西！”

    小絹哭著道：“奴婢沒說瞎話。那香在市面上值五十兩銀子，我們姨娘每月的月銀卻只有二兩，平日里連好一點的胭脂都舍不得用。要不是因為蟬姨娘懷孕，我們姨娘想向蟬姨娘示好，又怎么會舍得送這樣貴重的東西?！?/br>
    綺羅略一思索，對上官大奶奶道：“依奴婢看，蟬姨娘既是今早動的胎氣，恐怕和那燕窩粥的關系更大些?！?/br>
    甘草會意，知道繼續糾纏安神香的事只會連累了大奶奶，便連忙道：“既然昨夜蟬姨娘沒事，應該就不是那香的問題，沒準是行兇之人在早上趁亂把香給換過了，好轉移燕窩粥的視線?！?/br>
    上官大奶奶也急了，立刻道：“還不快去查今日是誰熬的燕窩粥！”

    又命人將小絹帶了下去，嚴加看管了起來。

    上官大奶奶見屋內沒了外人，遂嘆了口氣，拉過綺羅的手，道：“我當時賞她這樣重的禮，卻沒想到會引出這樣一場禍事來！這府里已經十多年都沒有好事了，好不容易盼來這一次，我高興還來不及呢，哪成想竟發生了這樣的齷齪事！”

    綺羅勸道：“府里誰不知道大奶奶賢惠，最是體恤下人的。只是那些心懷叵測，無福短命的才能做出這樣的事來。老太太私底下就經?？淠棠绦牡亓忌?，不愧為當家主母。這會子可千萬別被這些事給氣壞了身子。再者說，蟬姨娘也并未出事，老太太那里奴婢會慢慢說的，不會驚到她老人家?！?/br>
    上官大奶奶忍不住紅了眼圈，拍了拍她的手，道：“還是你最懂我的心事。我就是怕嚇著了老太太，再弄得府中雞犬不寧，這才會在私下里把你叫來。你放心吧，這回我一定親自照管蟬姨娘，絕不會讓她再出事的?！?/br>
    二人又說了一會話，綺羅見大奶奶已經鎮定了下來，這才告辭離去，回去斟酌著稟告給了上官老夫人。

    上官老夫人一聽沒有出事，倒也沒怎么驚訝，只略一思索，道：“你們大奶奶的為人我是知道的，絕不屑于放低身價，為難一個連男女都不知道的庶出子女。左不過是那兩個姨娘的搞的鬼。我從前看她們倒都還安分，如今聽說蟬姨娘懷了孕，怕是坐不住了也未可知。如果不出所料，那燕窩粥定然會查到是柳姨娘搞的鬼。至于蟬姨娘……”她頓了頓，道：“告訴大奶奶去，將祝、柳兩位姨娘先送到莊子上去住著，等蟬姨娘生下孩子是之后再接回來?！?/br>
    她的目光微冷，“將蟬姨娘送到我這里來養著，把她身邊的丫鬟全都換掉。我倒要看看，還有誰能玩出花樣來！”

    綺羅領命，還未走出門口，忽聽外面有人大叫：“冤枉呀！求老太太給奴婢做主！”

    16

    16、陰私（中） ...

    這一吵嚷，整個院子的人都被驚動了。

    上官老夫人把臉一沉，道：“是誰在外面大喊大叫的？”

    綺羅快步走到了門口，只見一個眉目清秀的婦人正跪在院子里大哭，兩旁一邊站一個婆子，正有些為難的互相對望著。但見那婦人發髻微亂，滿面淚痕，正是大房里的柳姨娘。因為規矩嚴，院子里的下人們都只敢遠遠的立著，眼神卻明里暗里的朝這邊打量著。

    綺羅立刻指著那兩個婆子道：“你們是怎么當差的？也不怕驚擾了老太太休息，還不快點把姨娘攙起來，送回去?！?/br>
    兩個婆子立刻有了主心骨，一左一右將已經哭得全身發軟的柳姨娘攙了起來。

    正在這時，一個小丫鬟跑了出來，道：“老太太讓把柳姨娘帶進去?！?/br>
    上官老夫人望著跪在面前的柳姨娘，微沉著臉，道：“哭什么哭？好好說話！我問你，你一大早去大廚房做些什么？”

    柳姨娘感覺到了上官老夫人的怒意，立刻止住了哭泣，委委屈屈的道：“奴婢的丫頭昨日偶然聽蟬姨娘說，大奶奶最近胃口不好，早飯想吃新鮮的蒸酥酪。奴婢從前做酥酪最是拿手，連老太太都贊過，一時想著要孝敬大奶奶，早早就起身去廚房做了，想著用早飯的時候送去給大奶奶，哪知道剛回來就聽說產蟬姨娘出事了，又說是食用了廚房一早送去的燕窩粥出的事。奴婢一聽就覺得不好，怕是中了賊人的圈套，被人算計了去?！闭f著說著，又嗚嗚的哭了起來。

    她從前是上官老夫人身邊的丫頭，自覺比別的妾侍體面幾分，一聽說這件事已經懷疑到了自己身上，當機立斷的跑來請舊主人做主。雖說這件事她真的是冤枉的，但是又聽說了祝姨娘送的安神香還牽扯到了大奶奶，怕是一個不小心，最后會成為替罪羊，這才不得不想了這個下策。雖說這樣做等于打了大奶奶的臉，可是她也實在顧不得許多了。

    上官老夫人也猜到了她的心思，嘆了口氣，道：“事已至此，你說你冤枉，可誰能給你作證？”

    柳姨娘一邊哭，一邊道：“老太太，奴婢真的沒有做那傷天害理損陰德的事，奴婢自從去了大爺身邊伺候，就這十幾年來一直本本分分的，大老爺不喜歡奴婢，奴婢也認了，只一心侍奉大奶奶。奴婢知道，即便沒有蟬姨娘，也會有其他人，大老爺怎樣也不會寵愛奴婢的。蟬姨娘受寵，是她的福分，奴婢從不敢有任何妄想，卻沒想到即便如此也仍有人容不下奴婢。奴婢敢對天發誓，此事若是奴婢做的，就讓奴婢不得好死！”

    上官老夫人冷哼了一聲，道：“我知道讓你去伺候大老爺是委屈你了，不如我干脆就打發你出去好了，也省得留在這里，白白浪費了你的人才?！?/br>
    柳姨娘渾身一顫，立刻意識到自己逾越了，連忙重重的磕了幾個頭，口中道：“是奴婢的錯，老太太千萬莫要生氣?！?/br>
    上官老夫人陰晴不定的看了她一眼，道：“回去之后給你奶奶認個錯，竟敢如此放肆，未經主人允許，就將此事惹得府中人盡皆知，早該拉出去打死了事了?！?/br>
    柳姨娘繼續拼命的磕頭，連聲道：“奴婢再也不敢了?！?/br>
    上官老夫人訓斥了她幾句，又囑咐了她幾句，便命人將她送了回去。

    柳姨娘心下略定，也不再吵鬧?；貋頃r正好經過蟬姨娘的屋子，卻見大老爺身邊的一個小廝立在門口，屋內傳出了男子溫柔說話聲和女子的嬌笑，心內如煮沸了一鍋熱油一般。卻不過稍微頓了頓，又匆匆朝上官大奶奶的屋子走去。

    “聽說了嗎？大舅老爺的一個姨娘險些小產，據說是因為大房里的幾個人八字沖克，已經送到莊子上去了?！彼赜母写蚵牭降拈e話傳了回來。

    青雪正在低頭縫東西，聞言，“嗤”的一聲笑道：“你還真的相信呀？什么八字沖克，不過是些妾侍爭寵的陰私事罷了?！彼米煲嗔司€頭，將手中已經縫補好的裙子遞給了林mama，“已經補好了，我在那破洞上繡了朵花，應該看不出來了?！?/br>
    她看了一眼坐在窗口的美人榻上發呆的明珠，小聲問道：“mama，小姐這是怎么了？從昨天回來之后就一直如此。還有這裙子，怎么好好的還破了個洞？難道小姐還鉆過山洞樹叢不成？”

    素英端詳了一會明珠，滿面疑惑的道：“莫不是昨日在花園子里沖撞了什么神靈？被附了身？”

    明珠用團扇掩了嘴，笑著回頭，道：“鬼丫頭，你們又編排我什么呢？當我沒聽見嗎？”

    素英吐了吐舌頭，道：“奴婢總覺得您今天反常，該不會是撞見了什么不該撞見的東西了吧？”

    明珠神秘一笑，道：“你猜對了一半?！?/br>
    原來，她確實聽見了一些本不該有人聽見的事情。就在昨日，一大早天氣甚好，她一時興起，想去湖邊喂天鵝，經過花園時竟然迷了路，身邊又沒帶丫鬟，一時找不到東南西北，繞來繞去的忽然看到了一棵古樹。樹干有五六個人合抱粗細，樹高參天，枝葉森森，根部虬髯糾結，有的已冒出了地面，姿態怪異，讓人忍不住想仔細瞧看。

    明珠一見也忍不住走進了多看兩眼，邊看還邊往樹干的另一頭繞，快走到另一邊的時候，忽然有幾聲說話聲傳入了耳內。她側耳細聽了一下，卻是上官大奶奶和她身邊的丫鬟甘草的聲音。她前世沒少接觸這位大舅母，對她印象不錯，那甘草也經常給她送東西，大家也還算熟悉。

    借由古樹掩著身體子，明珠悄悄的探出了頭去。只見古樹的另一邊竟是個八角涼亭，頭戴金簪，身穿石藍底妝花緞子襖，下配泥金色馬面裙的上官大奶奶正背對著明珠的方向坐著，一身丫鬟打扮的甘草則侍立在她身側，只聽她說道：“……奶奶放心，時候這么早，這里不會有人經過的?！?/br>
    “嗯，趁著這里沒人，咱們好好說說話?！?/br>
    “奶奶這幾日真是辛苦了，大老爺也是，竟然還怨怪奶奶。還是大少爺向著您，還替您在老爺面前辯解?！?/br>
    “是呀，還是我的瑞兒最貼心?！痹S是提到了兒子，上官大奶奶的語調變得溫和了起來，“我早就看透了，只要我的瑞兒好，我這個當娘的不管做什么都愿意。什么舉案齊眉，夫妻恩愛，都是說給外人聽的?！?/br>
    她嘆了口氣，繼續道：“說起來，這些年后院一直安然無事，倒是我大意了。祝姨娘性子懦弱，我就安排主意最多的小絹伺候她；柳姨娘性子好強，從不吃虧，倒也用不著我提點。蟬姨娘平日受盡寵愛，賞賜不少；我也樂得賢良，老爺賞賜她多少，我也照樣賞賜祝姨娘和柳姨娘多少，以示公允。雖說這些年她們私下里斗來斗去的，但也只不過是些小打小鬧。沒有子嗣的姨娘，憑她再怎么受寵也翻不出大浪去。憑我對蟬姨娘的了解，她并不是個安分的人。平日里攛掇老爺做的那點小事只當我不知道呢？”

    她冷哼了一聲，“她從那種地方出來，聽大夫說，因為常年吃帶麝香的藥，很難受孕。明明老爺自己也知道，卻偏生還得替他瞞著老太太。不過想想也好，沒了她，還會有別人。與其換個人來，還不如是她這個不下蛋的呢?？蓻]想到，如今她竟也有了？既如此，她定然會想盡辦法除去眼前的絆腳石?！?/br>
    “那奶奶的意思是……”甘草有些不敢置信的望著上官大奶奶，“蟬姨娘拿自己的親生骨rou來冒險？”

    上官大奶奶不答，只是問道：“我問你，當時大夫檢查完之后是怎么說的？”

    甘草眨了眨眼，道：“大夫說，那燕窩粥里所下的藥量很微小，所以藥味才沒被人發覺。再加上姨娘本就吃的不多，所以只是少量的出血，還不致于滑胎。至于安神香，里面的麝香量雖不多，但若是點了一夜，也是會滑胎的?！?/br>