那門房看見許適容，起先有些驚訝，只很快道：“夫人，外面有人來找響兒，說是他家的鄰居，仿似她爹在海塘上出事了，叫趕緊過去看下?！?/br>
    許適容吃了一驚。響兒家中，只她與父親二人相依為命，她早就聽提起過的。響兒自被雇了來此幫做些粗活，一個月里回家幾趟，平日里都是和小蝶一個屋子里住的。急忙過去拍門。 　　響兒幾個方才聞聲出來，被許適容打發回去睡覺，躺下了一時還未睡過去。聽到門外響起夫人叫自己的聲音，急忙起身開門。待聽到竟是自己父親出事了，立時便嚇得臉色發白，連鞋子都沒穿好，踢踏踢踏便朝外跑去，被許適容一把抓住了。

    “夫人，我要去海邊看下，我家就剩我跟我爹了！”響兒回頭，臉上已是掛了幾道淚。

    許適容道：“外面冷，你衣衫多穿些，我叫馬車送你過去，快些?！?/br>
    一邊小蝶早已是遞過了夾襖，響兒胡亂套了上去，跟了許適容急匆匆出去，叫醒了車夫套了車，飛快地便朝東而去。

    許適容亦是一道坐在車上去了。見響兒縮在那里，哭得便似個淚人，嘆了口氣，摟了她過來，柔聲勸慰道：“你爹會沒事的。楊大人都趕過去救他了。你莫再哭了?！?/br>
    響兒把臉埋在袖子里，胡亂擦了下，這才縮在她懷里，稍稍平靜了些，只還不住抽噎?！　≡S適容摸了下她頭，不過也只是個十三四歲的小姑娘而已。心中只默默盼著她爹當真沒事便好。

    路上因了連日的雨，泥濘非常，天又暗沉，睜大了眼，也不過模模糊糊能瞧見前面幾步的路。好在平日里時常往來，那車夫對路亦是十分熟悉，也沒耽誤多久，待出了城，漸漸便靠近了海邊，隱隱約約瞧見前面火光點點。行得近了，才瞧見是 火把的光。

    馬車靠近了海塘，待沒路了，才停在了平日的老地方。響兒跳下了馬車，深一腳淺一腳地便往人圍聚的地方跑去。許適容急忙追了上去，待靠得近了，見大壩上圍滿了人，不時還有人手執火把從她身邊跑過的，想是得了消息新近趕來的，瞧著亂糟糟一片。背水一面的的斜坡處，果然已是坍塌了一大片下去，扯出了個一丈余寬的凹陷。邊上圍滿了人，在那里不停挖著石泥，應是在翻找被壓的人，地上躺了幾個已被挖出的民夫，俱在呻吟不已，瞧著性命應是無礙。

    響兒撲了上去，見不是自己父親，又要往里面鉆去，被許適容一把攔了下來。響兒不住掙扎道：“夫人放開，我要去救我爹！”

    許適容大聲道：“他們已經在救了！你過去亦是幫不了什么，我陪你在這守著！”

    響兒眼睛看了下那塌陷處，哇地一聲哭了起來。

    許適容正要再安慰下她，突覺身后有人吼道：“你來這里做什么？我不是叫你在家睡覺嗎？”回頭一看，竟是楊煥。只他面上帶了怒氣，橫眉豎目的樣子，從前卻是不大見到。

    許適容一怔，一下竟似有些心虛。那響兒也是第一次見到自家大人如此發火的模樣，嚇得連哭聲都收了，只怔怔望著他。

    許適容回過了神，急忙解釋道：“響兒他爹說是被埋下面了，小姑娘急著要來，我不放心，才叫了家里馬車，一道跟來的?！?/br>
    楊煥這才面色稍霽，只仍皺眉道：“這里風大天寒，又黑得緊，你兩個待這里也沒用，快些回去了?！闭f著便大聲叫那車夫的名字。

    許適容扯住了他袖子問道：“情形如何？下面還有幾人被壓著？”　　楊煥看了眼那坍陷處，很快道：“統共壓了五個，已經尋出四個了，還一個?！?/br>
    響兒又要掙脫了許適容手跑去，楊煥一聲怒喝道：“老實待著！別凈添亂！”這才扁了扁嘴，只不住掉淚。許適容急忙摟住了低聲安慰。

    “找到了，找到了！還有氣！”

    正此時，前面響起了陣歡呼聲，抬頭望去，見那里眾人正七手八腳地抬了個人出來。響兒一喜，猛地竄了過去，見那人雖是滿頭滿臉的泥漿，只瞧著便是自己父親的樣子，一下又喜又悲，見眾人抬著方才尋出的那幾個民夫，一道放上了車子，要送去縣城里救治，急忙也跟了過去。

    許適容見人都無大恙，這才松了口氣。抬頭見楊煥仍是不悅地瞪著自己，知他還有事要處置，一時應是回不去的，微微笑了下，柔聲道：“我先回去了，你也早些回來?！?/br>
    楊煥唔唔了兩聲，一把攥了她手就往停車方向去。見那車夫仍在邊上等，抱了她剛塞進車里，便聽身后人群里嘩聲四起，知是應又出什么事了，急匆匆吩咐了聲車夫送她回去，自己拔腳便往回去了。

    楊煥剛趕到，眾人便都圍了過來，木縣丞驚慌道：“大人，不好了，方才只是背水面坍陷，急著挖人沒填埋去，如今東向面潮水沖刷得厲害，瞧著亦是有些失穩，怎生是好？” 　　楊煥罵了聲，大聲道：“這還用問，護住堤壩！”

    人群里有個年歲長些的道：“大人，須得用填裝沙土的草袋在坡面上錯縫疊壓，堆砌到高出潮頭處，方可護腳護基。待潮退后再另行修繕?！?/br>
    楊煥揚眉道：“分三撥人出來，一撥填回西岸塌陷處，夯實壓牢，一撥緊著去搬運草袋，年輕力壯的，跟我下水去填埋草袋！”

    他話音剛落，四周便是一陣阻攔聲：“大人貴體，萬萬不可下水！我等這就下去！”說完便是有七八個人已是扶著壩體跳下去了潮里。其余眾人亦是紛紛各自散去填土運草袋?！　∫蛄舜硕喂な聞偨Y，附近仍是堆了前些時日用剩的材料，其中便有草袋。人多運起來也快，很快便陸續有草袋送到了。一個個填裝滿了泥沙碎石的草袋被拋下水，七八個浸泡在沒胸高的潮水里的民夫頂著洶涌的潮頭，艱難地一層層疊積著草袋，眼見著越疊越高了，突地只聽驚叫四起，那本已快要露出潮頭的草袋又塌陷了下去。原來這臨水坡陡，底層草袋滑脫了出去，連帶著上面已經疊好的也都塌陷進了潮水里，險些卷壓住人，幸而下水的水性都好，各自閃避了去。

    楊煥站在壩上，見要大功告成的，一下又是前功盡棄的，眼見那潮頭越來越高，擔心本就有些滑坡的壩體經不住沖刷，猛地急中生智，大聲道：“先在壩腳打一層木樁下去，再填埋草袋，如此便不會往外滑動！”

    堤上眾人精神一振，急忙搶著去搬運木樁過來，沿著壩腳一個個地打了起來。只潮水浪頭太大，把人都沖得左右搖晃，站不住腳，進展極是緩慢，倒是卷走了幾根打得不深的木樁。楊煥看了焦躁，罵了聲娘，自己便是跳了下去，抵著潮涌，幫著最前面的一人扶住了那搖搖欲墜的樁子。

    眾人見知縣大人竟也不顧潮急水冷，跳了下去，一下群情激昂，也是紛紛跟著跳了下去，幾個人相互團著扶住一個木樁，牢牢打了下去，很快便樹起了一排丈余長的樁籬，又有堤上的人朝下滾了草袋，下面的人接住了，頂著樁籬埋了一層，再依次堆上去，終是牢牢壓實了堤坡。

    許適容方才并未照了楊煥的吩咐回去，只是叫那車夫等著，自己靠近了些，站著遠遠地瞧著。見一片熊熊火把光照中，楊煥指揮著眾人護堤，，言行果決，與他平日在自己面前的憊賴樣，竟是判若兩人，一下有些看癡了。待見他后來竟也自己跳下潮水中去，想起他不識水性的，心中一急，也顧不了許多，急忙跑到了壩邊，爬了上去，向下張望。

    楊煥方才憑了一時的血氣之勇，跳了下去護堤，倒也未覺什么，待此刻險情緩了，見潮水洶涌，猛烈撞擊著壩體，卷起一排潮頭返涌，險些沒過自己頭頂，沖得幾欲要站不住腳。幸而邊上有人過來扶住了，都陸續順著草袋爬回了堤上。早有人圍了過來不住問長問短，那木縣丞還脫了自己外面的袍子，要披在他身上。

    楊煥擺了擺手，猛抬頭，卻見人群外面的海塘不遠處，嬌娘裹了件毛氅，俏生生站在那里。一片火把光中，微笑望向自己的一雙妙目中俱是關切之意。心中一暖，一下分開了眾人到了她面前。

    正文 五十四章

    “不是叫你回去的嗎，怎的就是不聽我話！”

    楊煥到了許適容面前，開口便是如此一句，臉色有些沉。

    許適容見他剛從水里出來，全身濕透，頭發眉眼處都還不住往下滾著水珠，想必那水也是冰冷刺骨的。顧不得邊上一干人的眾目睽睽，握住了他手，果然是冰涼一片。有些心痛，也不管他方才那話，只低聲埋怨道：“你既是不識水性，何苦還要逞能下水？我見那潮水急涌的，萬一……”說了一半，卻是沒有說下去了。

    楊煥心中只覺一甜，方才那臉色哪里還擺得住，急忙道：“我見那人在水里連樁子都扶不牢，哪里還打得下去。心中一急，沒想那許多，也就跳了下去。這不好好上來了嗎？”

    許適容嗯了一聲，覺著一股寒風又是吹來，急忙道：“快些回去把濕衣服都脫了去，這般冷的天，莫要凍壞了?！?/br>
    她說完，身后木縣丞立時道：“如今險情已穩了，我自會再安排人手巡守的。楊大人速速請回，方才下水的也都回去了?！北娙艘嗍羌娂姼胶?，慢慢各自有些散了去。

    楊煥這才覺著確實有些刺骨的冷意，點了下頭，一手拿了個火把照路，一手反握住許適容的手，兩人便一道朝車子停著的地去了。走了幾步，見塘腳處還堆了小山般的草袋，都是方才眾人搬運過來沒用完的，仍胡亂堆疊在那里。兩人下了坡塘，正要繞過，突聽上面傳來一陣嬉鬧之聲，抬頭望去，見草袋堆的頂上爬了幾個男孩，跳來跳去地戲耍不停，其中一個瞧著便似是泥鰍。

    楊煥笑著罵了聲“小皮猴”，拉著許適容正要快步離去，突聽邊上一陣異響，猛回頭，卻見頭頂那幾個草袋有些松動，竟是要滑塌下來的樣子。原來方才眾人只顧急匆匆運了過來堆在此處，本就碼放得不穩，此時被上面這幾個孩童踩來踩去，一下便松動了起來。幾乎眨眼的功夫，最上面的幾個草袋子便滾落了下來，正朝走在里側的許適容砸去。

    許適容想著楊煥還全身冰冷地濕透著，心中便一直有些焦躁，恨不能立時飛回屋里去給他烤熱，邊上異動聲竟是渾然未覺。突聽身邊楊煥大叫一聲“小心”，尚未反應過來，已是被他一推，踉蹌了幾步才穩住，身后卻是聽到他一陣低低的悶哼聲。猛地回過頭來，才見他竟已是在地，身上壓了個草袋，邊上斜坡處，兀自緩緩滾了幾個下去。

    許適容這才明白了過來，方才若非他推了自己一把，只怕現在被壓住的便是自己了。驚呼一聲，幾乎是連滾帶爬地到了他身旁。這草袋里填滿了石塊泥沙，平日拿來作截流填坑之用，一個便有幾百斤重，又從高處砸下，力量可想而知。

    方才這陣響動也早引來了海塘上的人。待眾人舉了火把過來，見楊知縣竟是被壓在了草袋下，大驚失色，七手八腳地抬開了壓住他腿的草袋，議論紛紛，亂成一團。泥鰍幾個見自己惹了禍，嚇得俱是從上面爬了下來，站著呆呆不動。

    許適容輕輕扶起了楊煥的頭，見他臉色煞白，雙目緊閉，一下竟是覺著被摘走心肝般的痛，不住拍著他臉叫他名字，眼淚已是奪眶而出，一滴滴濺落到了他臉上。

    楊煥本是覺著自己一條腿被壓處疼痛難當，似是要斷了去，幾欲要暈厥過去了。突覺臉上一熱，唇角處嘗得有些咸咸的滋味，又聽耳邊嬌娘似是不住在呼叫自己名字，這才強撐著睜開了眼，勉強笑道：“你哭甚，不是說了，小爺我有九命，沒那么容易就去的。還等著回去和你……”話說一半，這才瞧見自己面前圍滿了人，咕咚一聲又咽了回去。

    許適容聽他此時竟還這般油嘴滑舌的，雖仍是有些慟，只瞧他還有精氣神說這些，心中這才稍稍定了些下來。早有回過神來的人一擁而上，小心翼翼地抬了楊煥，平放到了馬車上。

    楊煥方才被抬著時，又牽到了傷處，待放了下來，已是呲牙裂嘴，痛得額頭連冷汗都一顆顆冒了出來。只看見許適容陪在自己身側，兩眼仍是汪汪的，怕加重她憂心，只強忍著不作聲。

    許適容眼見他腿被這般重物從高處壓了，雖是躲閃過，只想必也已是斷了骨的，痛得鉆心了。從前連個頭疼腦熱的也會叫上半日的人，此時卻是一聲不吭，曉得他怕自己擔憂，急忙脫下了毛氅，蓋到了他身上，又將他頭輕輕枕在了自己腿上，這才握著他手垂淚道：“你若是痛，就叫出聲來，興許那痛就緩些了?！?/br>