劉緒被噎了一下，隨之抬頭，大義凜然：“殿下說笑了，微臣是認真的?！?/br>
    他才不是因為別扭才想離京呢！

    “唉……”安平嘆了口氣，起身走到他面前，抬手托起他的下巴，拇指還有意無意地輕輕摩挲著，眼神滿是疼惜：“可是本宮不舍得啊……”

    劉緒一陣面紅耳赤，眼神閃爍不止，活像被調戲了還無處伸冤的小媳婦。他本該如過去那般默默忍受，可是突然想起這些日子以來她似是而非的態度，又很不是滋味，最后終于忍無可忍地扭頭避開她的魔爪，悶聲冷哼道：“殿下請自重！”

    安平一怔，見到他閃爍的眼神和紅透了的臉，像是明白了些什么，眼光一閃，勾著唇收回了手。

    “咳咳……”殿門處忽然傳來幾聲低咳，安平抬眼看去，齊遜之坐在輪椅上隔著門似笑非笑地看著她和劉緒。

    “參見殿下?！?/br>
    “哦，子都來了啊?！卑财降膽B度不冷不熱，對他撞見剛才那幕絲毫不覺尷尬，一邊的劉緒卻恨不得挖個坑把自己給埋了。

    齊遜之微微一笑：“就知道慶之忍耐不住，果然啊……不過適才聽聞殿下并不打算抵抗，所以你還是好好留在京城陪伴殿下吧，免得殿下擔心嘛?！闭f到這里，他又露出了先前似笑非笑的神情，滿含揶揄。

    劉緒皺眉，剛才在來的路上他已見到了諸位大人們憤懣的臉色，原來她竟不打算抵抗？

    “殿下……”

    “行了，”安平瞪了一眼齊遜之，抬手制止了劉緒的話：“慶之為國之心可嘉，但來日方長，此事還是以后再議吧。再說了，一年一度的詩會就要到了，這詩會既是由你父親劉太傅一手設立的，不如今年就由你來主持吧?！痹捳f到這里，已經委婉地將他的希望掐滅。

    劉緒心中不滿，想來畢竟是女子，遇上一點戰事就嚇得不敢抵抗了，這個時候竟還想著吟詩作對！

    他還想再做分辯，卻被齊遜之一聲低咳制止：“慶之，殿下想必有了計較，你還是先回去吧?！?/br>
    劉緒強忍著心中不快，起身就走，完全沒有了之前的恭敬。

    安平注視著他的背影離去，走回桌邊坐下，掃了一眼齊遜之：“有事？”

    “沒事，”齊遜之照舊停在門邊，并沒有進門的打算，一手輕點著輪椅扶手，笑得很欠抽：“只是忽然聽聞殿下遇上了煩心事，心情大好，便想來您這兒轉轉罷了?！?/br>
    安平深邃的眸子瞇起：“本宮突然很想把疾風牽來再踹你幾腳！”

    齊遜之誠懇地點頭：“微臣完全相信殿下會那么做，所以微臣就要告辭了?！?/br>
    “等等！”安平冷哼一聲：“本宮覺得慶之一人籌備詩會太過cao勞，你也去幫他吧?！?/br>
    齊遜之撫額，就知道她不會讓自己好過。他搖頭欲走，忽又停下，故意揚高聲音道：“微臣明白殿下的用意，聽聞蜀王世子幼年時曾在攝政王府養了六七年，攝政王對其視如己出，如此一來，若是他真的一戰成名，豈不是對殿下很有威脅？”

    安平聞言只是眼神微微閃了一下，表情卻不見波瀾：“說完了就快走，別在這兒礙本宮的眼?！?/br>
    齊遜之摸摸鼻子，招手示意隨從推自己離開。

    殿中恢復安靜，片刻之后，安平霍然起身，取出梁國地圖，于桌面緩緩展開。

    在外游學的那兩年，她曾打算去一趟西域，然而卻在經過西戎時，被阻攔了下來。

    當時與她一起被扣押的還有許多大梁民眾，許多是往來西域各地的商旅。當中原腹地的百姓盛贊崇德盛世之時，邊疆的旅人卻在怨怪朝廷沒有給他們一個安全的往來通道。

    她的手指沿著邊界的黑線緩緩移動，一直到祁連山處停住，而后慢慢包容起來，連同梁國現有的版圖，連成另一個更為廣闊的疆域。

    雖然西戎此次進犯得突然，但也許也是個好機會。

    蕭靖的確有攝政王的背景作支撐，但是她并非因此害怕才不讓他上陣殺敵。

    入關百里之內不見人煙，卻有重兵把守，這樣的環境，只要誘敵深入，屆時合圍，一舉出擊，便有希望徹底傾覆西戎，還西域以太平。

    在這個時候，沒必要彰顯什么大國武力，只要能達成目的，忍一時又何妨？

    從未有人知道她有這念頭，也許有人知道，也會認為這是野心。

    然而她做什么，又何需他人來品評？

    “殿下，工部右侍郎求見?！?/br>
    安平收回思緒，就見圓喜躬著身子站在門邊，小心翼翼地瞄她，可能是怕她因為剛才齊遜之的話而生氣。

    她安撫般笑了笑：“請她進來吧?！?/br>
    一名身著官袍的中年女子走了進來，垂眉斂目，恭敬地拜倒：“微臣參見殿下?！闭莿倓偙话财教岚芜M入工部的沈青慧。

    圓喜早已退了出去，并將門關好。殿中只剩下兩人，安平快步上前，單手托著她手臂扶她起身：“沈愛卿切莫多禮，事情進展如何？”

    沈青慧正色道：“殿下見諒，其他兵器尚無突破，但機弩已有進展，此次改良后射程比原先多達數倍?！?/br>
    安平頓時面露欣慰。

    其實梁國的制造技術一向優于周邊各國，但卻從不知用于武器改進。如今國富兵強不假，但兵器也是戰爭中的重要一環，不得不注意。

    沈青慧本是通過專門的女官測試走入仕途，安平偶然發現她身懷技藝，便留了心。她本身自己尚武，又早對西域外族有了戒心，便產生了改良兵器的念頭。

    此事本就困難，而且又是在毫無幫手暗中進行的情況下，她必然吃了不少苦頭。安平甚至注意到她眼下青灰一片，顯然是這段時間休息得不好，更何況前些日子她還被焦義德等人打壓，心中壓力定然不輕。

    “西戎忽然來犯，機弩改良的正是時候，沈愛卿為大梁所做的貢獻，他日一定會名垂青史，本宮感激不盡?！?/br>
    沈青慧連忙拱手稱不敢：“殿下言重了，微臣承蒙殿下器重才有今日，能為大梁盡忠，死而無憾?！?/br>
    安平正要說話，忽聽圓喜在外朗聲道：“殿下，邊關八百里加急送到了?！?/br>
    她微微一愣，怎么這么快又有急件送到？

    “送進來！”

    殿門被打開，圓喜托著一封信快速地走了進來，安平接過，三兩下拆開閱讀起來，片刻之后面色轉為驚怒：“好個蕭靖，未得詔令，竟敢擅自出兵！”

    第七章

    蜀王世子蕭靖與崇德陛下同輩，乃是安平的皇叔，但年紀也不過才三十四五，正是年富力強的時候。此次西戎進犯，他料定朝廷會下令出兵，便等不及先動了手，誰知一路暢快地驅逐了敵寇之后，竟然聽聞安平根本不打算抵抗。

    當時他便當著眾多將士的面拍桌罵了一句：“牝雞司晨，惟家之索！”

    有讀書不多的副將小聲詢問身邊人此話何意，答曰：“女子當國，國必滅亡啊……”

    于是恍然大悟后的一群將士齊齊望天的望天，看鞋的看鞋，表示自己啥也沒聽見……實際上不止他氣憤，安平也氣憤。她本該對其擅作主張的行徑治罪，但如今蕭靖一戰成名，朝臣振奮，百姓鼓舞，全天下都將他視作了英雄，她也只好將此事壓下。

    但是她很清楚，齊遜之的就要話應驗了……首輔府上，一圈大臣圍坐在亭中品茶，周圍卻連個伺候的下人都沒有，并且百步之外還有家丁把守，顯然諸位大人不愿受到任何打擾。

    作為東道主，周賢達率先起身做了開場白：“啊，諸位大人今日齊聚于寒舍，莫不是為了商量即將到來的詩會？”

    太傅劉珂在一邊朝他使眼色，這都什么時候了，你還想著什么詩會??！

    周賢達沖他笑了一下，眼神掃過諸位大人鐵青的臉色，坐了回去。

    焦義德看出他打太極的態度，有些不滿，但又不能明言，只好耐著性子道：“今日吾等前來，乃是想與首輔大人和各位內閣大臣商議一件要事?！?/br>
    “哦？是何要事？”周賢達端起茶盞飲了一口，一副悠哉悠哉的模樣，劉珂卻皺了皺眉，顯然不太想聽這所謂的“要事”。

    焦義德正色道：“安平殿下平日風流成性也就罷了，還毫無膽識，竟然任由西戎侵犯國土，這樣的人怎能任監國？陛下甚至還想讓她繼承皇位，依下官看，應當另擇他人而代之，不知諸位大人意下如何？”

    話音一落，周圍一片安靜。

    眾人神色各異，大部分則都在觀察他人的神情，但都一致沒有開口表態。

    許久之后，劉珂才打破沉寂：“焦大人屬意何人？”

    這話一問，所有人的視線便又都集中到了焦義德的身上。突來的關注讓他有些不自然，咳了一聲才道：“太傅大人知曉蜀王世子一舉將西戎驅逐出境的事了吧?！?/br>
    劉珂眼神微微一閃，點了點頭。

    “蜀王世子有勇有謀，幼年又受攝政王教導，難道不是最佳的人選么？”

    說到前攝政王，焦義德拱了拱手，一副尊敬之態。只因連當今陛下都對攝政王尊敬有加，從朝野到民間，更是對其一片贊譽之聲，便說他被神化了也不為過。以致于攝政王早已不再攝政，還仍舊保留著這樣顯赫的威名。

    有這樣的背景，也難怪蕭靖能入他挑剔的雙眼。

    “可是安平殿下任監國一事，也是攝政王提議的啊?！弊谝贿叺拇髮W士齊簡忍不住提出反駁。

    焦義德皺了一下眉，沒有回話，只是緊盯著太傅和首輔二人。劉珂卻沒有做聲，周賢達也沒有什么表示，照舊慢悠悠地飲他的茶，好像一切都與他無關。

    焦義德見狀有些按捺不住，直接從袖間摸出一封奏折推到了周賢達面前：“首輔大人，此乃吾等聯名上書的折子，請立蜀王世子為儲君。若您也同意，就請署上大名，一并呈去青海國，交由陛下定奪，陛下英名蓋世，定然不會因偏心而誤了社稷?！?/br>
    周賢達這才抬起頭來看了他一眼，繼而微微一笑，點頭道：“好，不如就由老夫來遞呈吧?！?/br>
    焦義德聞言大喜，立即起身行禮，其余幾位保守派的官員也紛紛贊其英明。劉珂則懷疑地看了他一眼，一邊的齊簡面帶不解。

    等眾人都離開后，這三位同期三甲留下開小會。

    “觀遠兄莫非是真打算站到他們那邊去？”齊簡率先提出疑惑。

    “哈哈，無淵，你還真不夠了解為兄啊?！敝苜t達撫著花白的胡子道：“我可沒答應他們署名啊，我只是代為轉手送上去給陛下過目而已?！?/br>
    劉珂對齊簡攤了攤手，似乎在說，我就知道。

    齊簡嘆息：“安平殿下此時定然很憂慮了吧?！?/br>
    劉珂抽了抽嘴角，抹了抹額上莫名浮出的冷汗：“聽犬子說，似乎……在全力督促他與令郎籌備詩會一事?！?/br>
    “……”

    詩會設立之初正值天下初定，為招攬賢才，遂由朝廷出面，只要自認才學夠格便可參加，無論權貴平民，皆一視同仁。原先每年的詩會都是由太傅劉珂親自主持的，但今年卻交到了劉緒和齊遜之手中。

    對此，劉緒的評價是：“這是殿下繼續禁錮我的借口！”

    而齊遜之卻糾正了他的看法：“她是想讓大臣知道你很受重視?！?/br>
    劉緒不解：“為何？”

    “因為她想讓你做駙馬啊?！?/br>
    劉緒別扭地紅著臉說不出話來，但隨即又精神大振地指著他道：“那你也受重視了啊?！?/br>
    “哦……”齊遜之撐著額頭嘆息：“那日我太過得意，不小心惹惱了她，就倒霉了?！?/br>
    “……”

    說話間，二人已經快要到東宮，卻見一道娉娉婷婷的身影從他們的側面的宮道上經過，由一個小太監引著朝宮門口走去。

    劉緒朝那邊看了一眼，又迅速地移開了視線。

    齊遜之了然一笑：“那位就是周小姐吧？不去打個招呼？”

    “不用了?！眲⒕w聲音沉悶，怎么大家都知道了！

    齊遜之笑著搖頭：“你不用擔心，殿下不會怪罪的?！?/br>
    “說的是，不在乎自然就不會怪罪?！?/br>
    他自然而然地接口，聲音越發沉悶，反應過來時猛然抬頭，卻對上齊遜之似笑非笑的黑眸。

    “慶之不必難過，殿下不是不在乎，她只是更加在乎朝政大事而已?！?/br>