而石善明正是這群不成氣候的舊朝將領之一。

    “我記得他不是一直在鳳翔、鞏昌一帶活動么？如何會跑到西南來?！?/br>
    “聽說前些時日，石善明吃了一場敗仗，銷聲匿跡很久了……”

    “所以，他其實是躲到了山谷里？！”

    燕山在滿場的雜音里冷不防地質問：“你怎么知道一定是石善明？”

    “看軍備?！?/br>
    觀亭月如實回答，“這些士兵穿的是前朝規制的鎧甲，肩上刻有象征大奕的水波紋，縱觀當今天下，還那么有興致上躥下跳的，也就只剩他了?！?/br>
    出于這一路行來的信任，眾人不疑有他，“那此人抓我們來，究竟是要做什么？”

    “還有、還有這些死了的人……”

    “如果我沒有猜錯?！彼难酃馕磩?，眉頭卻輕輕皺起，“讓你們寫書信不過是個幌子，他們真正的目的是想讓你們安安分分的，活到該活的那天為止?！?/br>
    有人打了個哆嗦，“然、然后呢……”

    觀亭月：“然后拿去試藥?！?/br>
    第7章 （修）那她……叫什么名字？……

    觀亭月話音剛落，角落里的江流語氣振奮：“姐，我找到一口箱子！”

    “里面裝著東西呢，”她先是驚喜地轉頭：“是火/藥……震天雷！”

    說完拿起一個來，狐疑地自語，“有股什么味兒，也不曉得還能不能用……”

    江流不自覺地湊上去嗅了嗅，觀亭月的表情就是在這個時候驟然變化的，她厲聲道：“別碰！”

    手里的東西被大力打落，下一瞬，江流面前的箱蓋就讓她一掌合了回去。

    后者晾著兩只爪子，雙目十分怔忡地眨巴著，顯然還沒回過神。

    而燕山在聽見“火/藥”二字時便明白了什么，眼底透出一絲意味不明的輕嘲。

    身旁的隨侍對他這個表情最為熟悉，知道是要開始損人了，“公子是有什么發現嗎？”

    “也沒什么?！彼麑χ鴿M室的慘狀略一頷首，“就是奇怪，石善明輸得一敗涂地，手中僅剩些殘兵游勇，竟還敢有東山再起的打算，我最初以為或許有什么人在幕后支持他，原來是找到了這個配方——真是高看他了?！?/br>
    后者不解其意：“什么配方？”

    “一種攻城的火器?！?/br>
    燕山姿態閑散，好像說的不是什么險惡的武器，而是不值一提的破銅爛鐵。

    “外表瞧著和尋常的雷火彈沒什么區別，實則卻是以砒/霜、斷腸草、短柄烏頭及五毒等數十種見血封喉的毒物與火/藥混合而制的彈藥，炸開時會冒出淡紫色的毒煙?！?/br>
    他不帶溫度地輕牽嘴角，“對了，它還有個挺好聽的名字，叫做‘白骨枯’?！?/br>
    隨侍：“白……白骨枯？”

    觀亭月接著道：“……‘白骨露于野，千里無雞鳴’，白骨枯原名叫就做‘毒火彈’?！?/br>
    周遭的氛圍在這段只言片語的描述里驟然凝滯。

    她稍頓了下，才將話補齊，“是當年……觀大將軍與他的幾位部下一同研制出來的，乃麒麟軍獨有的殺手锏?！?/br>
    江流一聽說有毒，忙看了一眼自己的手，心有余悸地朝裙子上擦了擦，“這東西，那么厲害的嗎？”

    觀亭月低聲道：“‘白骨枯’的蠻橫之處在于后勁。尋?；?藥投擲出去，要么炸一片，要么炸一大片，炸完也就算了。而此物帶毒，使用之后毒素短時間內不會消散，隨空氣流動，士兵但凡吸入便會中招，輕則周身無力，重則昏迷不醒。

    “因此僅一顆便威力極大，且很容易在敵方軍營中蔓延開，形成瘟疫?！?/br>
    眾人聞言，動作統一的紛紛遮掩口鼻，好似連呼吸都帶著小心翼翼。

    江流無暇擔憂，反而覺得不解：“既然是這樣好用的武器，為何我從沒聽說過？難道不應該早就普及至各大軍營了么？”

    “彈藥投入使用后沒多久，觀將軍就把配方毀去了?！庇^亭月開口時，嗓音里無端帶了幾分復雜的深沉，“因為這毒火彈不僅傷人，還傷土地，受毒藥侵襲的地方數年內寸草不生，禍及百姓。而且……”

    她眉頭輕皺，“煉制過程中還需要以人試藥?！?/br>
    墻左墻右的一干男女老少回過味來，終于弄清楚了贖金一事的全部因果。

    有人打了個激靈：“這么說他們到處抓人其實是為了……”

    回頭再仔細琢磨寫書信的用途，不想還好，深想之下竟周身發涼。

    倘若所有的人質用盡，而配方仍未調制成功，屆時山道上的百姓已聽到風聲鮮少出門，石善明又該去哪里找人來填？

    某個答案顯而易見。

    家中妻兒老小還不知他們已身死，接到親筆所寫的書信，必定會四處籌錢，而后帶著殷殷期盼，送到谷地……

    這比在山中守株待兔可簡單有效得多。

    隔壁立馬有人踹了那公子哥一腳，挖苦著笑道：“大少爺，怎么樣，你還要回牢里給那幫殺人如麻的兵痞們當孝子賢孫嗎？”

    對方癱在墻下好似嚇懵了，圓瞪著雙目發呆，良久才反應過來，猛然搖頭。

    “不、不回去，我不回去了……”

    燕山的視線在他身上輕描淡寫地一掠，隨即說，“‘白骨枯’的配方被銷毀，在觀家軍中也屬于機密，對外只宣稱是失傳?！?/br>
    他不自覺地帶了點意外，“你連這個都知道？”

    “……”

    有時候解釋得太細致了也不好，她險些忘了隔壁還有一位觀家軍的友人。

    觀亭月清了下嗓子，“……我那位朋友軍階比較高，這些也是她閑談時提到的?！?/br>
    對面傳來一聲不甚善意的冷笑，“她倒是什么都肯同你講?！?/br>
    不知為何，有那么一瞬，燕山突然生出某種難以言明的預感，這種感覺十分幽微，來得毫無理由。

    他側目猶豫片刻，再開口時語氣倏忽輕緩下來。

    “誒——”

    “你說，你的朋友在蘭州麒麟營待過？”

    觀亭月莫名了一下：“嗯？……嗯?！?/br>
    燕山動了動唇，問得謹慎且躑躅，“那她……叫什么名字？”

    名字？

    觀亭月涌到嘴邊的話悠悠剎住，又覺得橫豎披了個“朋友”的皮，如實說也不會怎么樣，便要回答：“她……”

    正在這檔口，遠處的一塊制牌驀地撞進余光里，昏天黑地，實難瞧清那究竟是什么，她卻起了個不詳的念頭。

    這念頭還沒來得及顯現輪廓，下一刻，內鎖的門再度被打開。

    去而復返的叛軍士兵信步走了進來，渾然不知這四方石室中竟如此熱鬧，猶自嘟囔，“嗐，我說是掉在這兒了吧，偏不信，非得回營房一趟?！?/br>
    他彎腰去撿，周身卻忽的起了層骨寒毛豎的危機感，他下意識地抬頭，冷不防和面前一眾視線交匯，手就那么定格似的懸在半途中。

    有一息時光，空氣都是僵硬的。

    士卒乍然瞧見尸堆里站起這一大票直挺挺的玩意兒，險些以為是幽魂索命，野鬼詐尸，足足嚇軟了腿。

    但隨即他便意識到有哪里不對，憑本能張開的嘴到此時終于想起了自己的用場，運作起來：“人，人質越——”

    一陣冷風猛地迎面撲來。

    他說“越”時只有前半個音，余下的尾聲仿佛戛然而止，被一只冰冷修長的手攔腰截斷。

    那手很纖細，白皙，骨節分明，卻在眨眼間扭出一股極烈的力道，當場擰斷了士卒的脖子。

    所有人都沒看清觀亭月究竟是怎么動的，好像她半瞬前還在原地里，轉眸后便倏然出現在了幾丈之外。

    視線中唯有衣袂輕輕一閃，快得好似憑空轉移。

    江流后知后覺地醒神過來，忙把幾個年紀幼小，尚在目瞪口呆的小丫頭雙眼蒙上。

    女人們還停留在暴露行蹤的恐慌中，想不到對方死得如此神速，一時間情緒轉換得有些手忙腳亂。

    “現在怎么辦……這些底下密道皆是連通的，叛軍是不是已經發現了？”

    “不會?！庇^亭月利落地把尸體朝旁一扔，篤定道，“石善明如果一早知道入口連著石牢，便不會貿然將你們關進去?！?/br>
    不過，也快了。

    收尸的士卒一共兩人，另一個覺察不對是遲早的事。

    “我們已經浪費了一些時間，不能再耽擱了?！?/br>
    她提醒完身側的女眷們，又幾步走到石墻邊：“你方向感如何？”

    說完也不等隔壁回答，“算了，不好也沒關系。往前是岔路口，穿過甬道我便沒辦法與你們溝通，這底下設了許多迷魂陣，大小石室不下五十，記得帶他們一直朝西北方向走，就是左上的位置，見門就進，不要拐彎，大概有一盞茶的功夫便能出去?！?/br>
    不知是不是有剛才那一番交談，對方變得好說話多了：“行，可以?！?/br>
    觀亭月無聲地頷首，“沿途有不少廢兵刃，如果保存完好，你們撿一些防身也無不可。但這些東西軍用居多，切記，若有不會用的，千萬不要輕易上手?！?/br>
    “出了山谷，我們在坡下會合?！?/br>
    和她的急迫相比，燕山似乎顯得過于從容了，半晌才輕慢的應了一聲。

    男人們聞言一哄散開，忙著挑拾兵器。

    觀亭月在那些早已不變形貌的尸首臉上靜默地投去最后一眼，轉頭時神情中便多了幾分意味不明的冷硬，領著一眾女人走向分叉的夾道。

    前朝時，“白骨枯”曾作為大奕軍交戰的利器，一度使敵方聞風喪膽。

    而她爹終究是覺得這種東西太傷天害理，又過于殘忍陰毒，遂下令將所有火/藥和配制方法盡數銷毀。

    他說——天下將者，目之所及不當只有戰場而已。

    持刀劍者為英雄，為刀劍所持者是惡鬼。

    可惜，英雄大多短壽，人間遍地跑的還是面目可憎的惡鬼。

    但這個石善明……是從哪里搞到的配方？

    這東西連她都不曾見過。

    觀亭月點燃了火把，油所剩無幾，能照亮的范圍比先前更為逼仄，行了一段路程她忽然停下來，將耳朵貼在石壁上聽。