金將溪因金折桂的“多慮”喜不自禁，又因她態度放軟了，心知打開缺口，日后便可叫她去要馬。于是一路撫掌笑著，便回了二房。

    進了房里，自然要先去冷氏屋子里坐坐，正要將金折桂的“童言無忌”說給冷氏聽，便瞧見冷氏紅腫著眼睛跪在地上。

    “又出什么事了？你們就是存心不想叫我安生！”三年清知縣，十萬雪花銀。因金閣老在，金將溪不敢大貪特貪，但手上銀子卻不少，如今被冷氏、寧氏攪得處處捉襟見肘，心里說不氣，那是假的。

    “老爺去救救擎桂吧，她被老夫人剪了頭發?！崩涫项澛曊f。

    “她犯了什么事？”金將溪趕緊問。

    冷氏不敢不說，就將玉老將軍大壽那日的金擎桂不見了，到金老夫人逼著玉悟禪寫下認罪書的事都說了一通，“如今玉悟禪是不敢鬧事了，可是擎桂，老爺……”

    金將溪聽冷氏語無倫次，不由地氣噎，“你道玉悟禪為何敢招惹擎桂？”

    “為、為何？”冷氏吞吞吐吐。

    金將溪道：“滁州云夫人你可聽說過？”

    “……皇上也叫人給她修廟建牌坊?！崩涫线t鈍地回憶云夫人為何死后得嘉獎，依稀記得人家說她送出滁州地圖還有什么名冊。

    “那名冊不同于蕭綜那事，誰也不敢叫名冊有絲毫損傷。里頭玉家大小姐的婆家，也就是玉大少夫人的娘家就寫在里頭！過些時日，大理寺、錦衣衛就要一起動手了?！苯饘⑾獨獾?，好不容易擺脫了衛國公府，又去招惹個見風使舵、拋棄糟糠的無恥小人。莫非金擎桂命犯小人？

    “這、這……”冷氏轉而又想難怪金擎桂說玉悟禪夫婦二人遲早要散，僵硬地堆笑說，“如此看來，沒過多久，玉家大少爺是要休妻了……這么著，也不算擎桂逼她……”

    “哼！咱們家沒那種事，你少胡扯！”金將溪冷笑，“這些事，自有母親做主，你莫在提起?！闭f罷，甩袖子離去。

    冷氏自然不會聽金將溪的，暗道：玉悟禪早晚要休妻，誰都能嫁他，憑什么金擎桂不能？待遲上一些時日，玉悟禪成了無偶的鰥夫，金擎桂嫁他就是。如今怕就怕，因金老夫人橫插一手，玉悟禪惱了金擎桂。想罷，雖知道金老夫人叫人盯著，但依舊叫了下人來，叮囑人隱秘地跟玉悟禪說金擎桂如何地堅貞不屈，如何地為他吃盡苦頭。

    玉悟禪“無端”被人暴打一通，滿心都是不甘，疑心是金擎桂將他供了出來，于是心里埋怨金擎桂出爾反爾。過了兩日，又見冷氏叫人說金擎桂的百般無可奈何，當即賭咒發誓說了句“若始亂終棄，必遭天譴”的話，對金家那邊放了心，又要設法將玉大少夫人康氏弄得在玉家眾叛親離，不想原先受了誹謗委委屈屈的康氏跪在玉老將軍、玉將軍面前先懺悔，后自請下堂。

    玉老將軍、玉將軍自然不肯做出那勢必會被人指指點點的事，好言安撫了康氏一通，叫她安心留在玉家相夫教子。

    康氏自此謹言慎行，不叫玉悟禪尋到一絲錯處。

    祖母、母親都不是親的，玉悟禪也尋不到人商議對策，眼瞅著康氏把休妻、和離的路子都斷了，心里惱火康氏敬酒不吃吃罰酒，左思右想，只覺得康氏自請下堂的時機太巧，前前后后處處打聽，忽地一日聽人說康氏自己準備了禮物給金家老夫人送去，便知是金老夫人算計了他。

    “那老虔婆！”玉悟禪心里痛恨不已，如今不光娶不成金擎桂，其他人怕也不能了。思來想去，總咽不下這口氣，但手上又沒金老夫人的把柄……

    到了七月中旬，大理寺查封了康家，玉悟禪連帶著受了些旁人指點，心里越發氣惱，待一日偶然回房，站在門外聽門內康氏跟玉妙彤說話。

    先聽康氏說：“你別胡鬧，金家大老爺就一個女孩兒，是以驕縱了些?？赡隳?，旁人原本就以為咱們家女孩子彪悍，你又何必去學騎馬？”

    “嫂子糊涂，我沒想學騎馬。九哥都沒要到馬，憑什么，金家姐弟一人一匹？我就去瞧瞧，若是金家敢要馬，看我怎么跟父親、母親告狀?！庇衩钔畾獾?。

    “也不知道你跟金家較什么真?！笨凳嫌锌嚯y言，對向她示警的金老夫人感激得很，愛屋及烏，對金家人便也格外看重一些。

    “嫂子！你求了母親帶我去吧，八哥是不肯的。嫂子，你就說你娘家出事了，要去散散心?！?/br>
    康氏見玉妙彤竟然利用她的傷疤，待要動怒，一，如今她形勢不妙，二，玉妙彤是有口無心。

    “嫂子！嫂子！”

    “好吧，我帶你去，也不知道，我有沒有那么大的臉面說動母親?！笨凳峡嘈?。

    玉悟禪人在外頭站著，聽出康氏要帶著玉妙彤去皇家獵場，手摳在窗棱上，眸子一轉，心想他沒有金老夫人的把柄，可有金擎桂的，待康氏一死，他只管去金家求娶，若是金老夫人執迷不悟，總歸冷氏是向著他的，那就別怪他玉石俱焚算了。

    玉悟禪畢竟是兄長，況且他一臉誠懇地請求玉夫人叫他陪康氏去散散心，玉夫人思量一番，怕傳出自己對玉悟禪嚴苛的話，就答應了，反復叮囑他好生開解康氏。

    七月流火，天雖熱，但不時怡人的風拂面而來，令人神清氣爽得很。七月下旬，晴空萬里，鶯啼燕語之時，金將晚一大早就騎著大馬向城外去，手上同時扯住三副韁繩，將一紅一黑兩匹小馬都控在身邊。

    金折桂坐在車廂里，哄著金蟾宮、南山幫她把沈氏要求的絡子打出來。

    “jiejie，男孩子怎么能做這種事？”見蟾宮嘴里胡亂地咬著絲線，“叫初翠、初丹jiejie們打就是了？”

    “她們打的太好了，母親一瞧就能瞧出破綻?！苯鹫酃鹨娔仙捷p輕松松就按著她教的法子打出一條，不禁汗顏，對南山道：“別這么用心，馬馬虎虎就行了?！?/br>
    “jiejie是說我打的比你打的好？”南山睜大眼睛興奮道。

    金折桂轉念一想，打過了絡子，沈氏未必不催著她刺繡，若是南山對女紅感興趣，那對她而言可是大大的好事，“是，你打的是比我好?！?/br>
    果然小孩子家聽到了贊揚，越發賣力起來。

    因今日出門，陪著來的不是丫鬟，是家里的強壯仆婦們，是以這會子沒人看著，金折桂只管軟硬兼施，逼著金蟾宮、南山替她做女紅。

    等聽到一聲“到了”，金折桂趕緊將南山、金蟾宮手上的絡子接過來，仔細地一條條理清楚，包在帕子里，等明日跟沈氏交差，瞧見金蟾宮、南山兩個跳下馬車，便等簾子被掀起來，跟著下了馬車。

    只見眼前儼然是一派天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊的景象。金家帶來的兩匹小馬，待卸下韁繩，嘶鳴一聲，就向遠處的馬群奔去。

    “小前輩?！庇衿贫U一臉興奮，“金將軍終于許你騎馬了？你該到關外看看，這邊繁花似錦，那邊就是冰天雪地?！?/br>
    我騎馬，你興奮個什么勁？金折桂一頭霧水地看著難得眉開眼笑的玉破禪。

    “你瞧，馬給你挑好了。是匹性子溫順，卻又……”玉破禪話未說完，就見金折桂已經深一腳淺一腳地踩著草地沖遠處馬群奔去。

    “那匹，那匹黑馬！”金折桂眼瞅著一匹黑馬四蹄矯健地奔到一塊巨石上，仰著頭一聲馬鳴，便呼喝得百馬匯聚到巨石下的草地上，他們家的小黑小紅也撒歡地在巨石邊亂叫。

    “那是頭馬?！庇衿贫U背著手說。

    金折桂忽地瞧見天上落東西，趕緊向一邊跳去，可惜晚了一步，已經落在她肩膀上了，扭頭皺著鼻子撕了草葉去擦。

    “小前輩……”難道身上還有味道？不然她皺鼻子做什么？玉入禪偷偷地向自己身上嗅了嗅，確定自己身上滿是清淡的溫和香氣，才放下心來。

    “少將軍、三姐夫、死黃子?！苯鹫酃鸹仡^，見今日不獨他們金家來了，其他人也來了。

    “小前輩?！?/br>
    “六姨子?！?/br>
    “桂花?！?/br>
    彼此見了禮，虞之淵道：“皇祖父在那邊畫馬呢，六姨子去瞧瞧吧，金將軍、玉將軍已經過去了?！?/br>
    “這么巧遇上太上皇？”金折桂心想今日走運了，先被鳥屎砸中，后太上皇也在。

    “太上皇天天在?！庇葜疁Y替金折桂解惑，許多官員受審，不少人是太上皇提拔上來的。太上皇怕皇帝顧忌他，饒了那些人，干脆做出不搭理的模樣，避到皇家獵場來。

    金折桂了然了，路上又遇上玉妙彤、康氏。玉妙彤看了金折桂，卻不搭理她，反而是康氏身為眼下最年長的女子，很是照顧金折桂。

    一群人都難得看見這么壯闊的畫面，心胸也不覺開闊起來，說笑著，就向正在風雅的太上皇那邊去。

    眼瞅著一群朝氣少年過來，太上皇提著筆笑道：“正該叫年輕人來才有趣?！?/br>
    有趣？玉悟禪跟著玉將軍站在太上皇身后，瞥向正故作賢良照看金折桂、玉妙彤、南山、金蟾宮的康氏，心想有趣的還在后頭呢。

    ☆、81、作死

    81、作死

    清風帶著草木清香吹來,營帳旁，姹紫嫣紅的野花盛開。

    “太上皇畫的馬兒快要從畫里跑出來了?！?/br>
    金折桂、金蟾宮等人圍了上去,紛紛開口拍太上皇馬匹。

    “當朝畫圣的丹青也比不上太上皇十之一二?！?/br>
    ……

    “是呢,若珍藏一幅,這輩子就再無所求了?！苯鹫酃?、玉入禪異口同聲地說。

    金折桂看向玉入禪,玉入禪因跟金折桂撞話了，另換了一句拍馬屁的話,“這畫中的馬實在太過昂讓，就跟那黑色的頭馬一樣，叫微臣看了就生出畏懼敬佩之心?！?/br>
    太上皇哈哈大笑，“營帳里多的是，每人一幅。既然我這是頭馬,那下頭的小馬就叫你們來畫?！闭f著,讓開長案，叫虞之淵、虞之洲、金折桂等人都來畫馬。

    玉入禪想要炫技，虞之洲、虞之淵想要守拙，金折桂、玉妙彤是不善此道，金蟾宮、南山二人則是純然地看眾人一起作畫，便攙和在其中鬧著玩。

    玉將軍、金將晚隨著太上皇在一旁看，既怕兒女畫的太好，搶了太上皇的風頭，又怕兒女畫的比其他人差，丟了臉面，于是雖在談笑，一雙眼睛卻離不開畫案。

    畫了半日，好端端的一張宣紙上出現了四匹四不像，兩匹嘶鳴較勁的駿馬，一匹低頭吃草的白馬。

    “好得很，好得很。金家兩個小哥兒畫的最好?！碧匣拭仙?、金蟾宮的腦袋說，此時看南山相貌與中原人不同，便當他是金將晚出征在外跟外頭女人生的，是以并不追問南山的姓氏?？纯凳嫌H手烹茶送來，略呷了一口，稱贊道：“玉愛卿的兒媳婦委實賢良淑德，叫人羨慕得很?！敝灰痪浞Q贊的話，令其他人也品茶。

    玉悟禪心中一警，以小人之心度君子之腹地想：這康氏莫不是想討太上皇歡心，叫太上皇不許他休妻？好一個心機深沉的女人，虧得他一直被蒙在鼓里，如今才發現！

    “太上皇，弓箭、大雁準備好了?！蓖豕χ^來說。

    太上皇道：“走，叫我瞧瞧幾個小后生的箭術如何?！崩痼笇m、南山向獵場東邊開闊處走。

    金折桂還不曾練箭，就也跟著去，唯恐亂箭傷人，緊挨著金蟾宮、南山走。

    “你今日是來要馬的嗎？”玉妙彤盯著金折桂看。

    “你說呢？”金折桂反問。

    “你休想再要馬?！庇衩钔吐暰?，翹首向獵場看去，想看一看玉破禪哪里去了，偏又沒看見他的身影。

    金折桂微微撇嘴，到了靶場那，只見太監們手上捧著弓箭，卻不見靶子，先還疑惑，待瞧見王太監一聲放后，一只灰色羽毛的大雁被拋出來，撲棱著翅膀向天際沖去。

    “大雁，jiejie、南山，大雁……”金蟾宮指著大雁，還沒興奮地跟金折桂說完，便聽嗖得一聲后，那只大雁從天上掉了下來。

    “太上皇箭無虛發?！?/br>
    “百步穿楊?！?/br>
    ……

    又是一波馬屁聲響起，太上皇呵呵笑：“幾個小后生也試試?！?/br>
    玉入禪、虞之淵等才接了弓箭，先還呆住的金蟾宮忽地就向跌在地上的大雁沖去。

    金折桂趕緊抱住他，待抱住了金蟾宮，南山卻以為金蟾宮想要那只大雁，拔腿就向大雁奔去。

    “別去?！笨凳?、玉妙彤快走兩步把南山抱住。

    “快回來?！笨凳侠仙?，見玉悟禪不見了，心覺不祥，打定主意不離開眾人左右。

    “雁大娘！”金蟾宮喊著，向在地上哀哀引頸啼叫的大雁伸手，眼淚汪汪地看向金折桂，“jiejie別看?！眱芍皇秩ノ娼鹫酃鸬难劬?。

    卻原來金折桂一直不叫金蟾宮殺生，金蟾宮雖是小孩兒也愛吃rou，但卻不忍親眼目睹人濫殺生。雖說給旁人聽，有些偽善。但他卻實在是一片赤子之心。兼之日漸懂事，他心里就想定是金折桂心慈手軟才不許他殺生。于是這會子，金蟾宮擔憂金折桂卻是比擔憂那只受傷的大雁還多。

    “太上皇，犬子無禮，還請太上皇見諒?！苯饘⑼砉笆痔娼痼笇m賠不是，看金蟾宮哭得悲傷，又開了口，“地上那只雁子，求太上皇賜給犬子吧?！?/br>
    玉將軍見金蟾宮打攪了太上皇的雅興，豪爽地笑道：“將晚太過慣著孩子了，小孩兒寵不得。這般婦人之仁，將來如何子繼父業上陣打仗？”作勢拿了一副弓箭給金蟾宮，“來，玉伯伯教你射箭，好不好？”

    金蟾宮捂著金折桂的眼睛搖頭，心知這會子太上皇才是做主的人，又可憐兮兮地看太上皇。