但不過一兩天后，古洛就該后悔他的許諾了，當然那時他已經忘記了自己曾信誓旦旦過。

    武朝宗窩囊透了，和前兩天他躊躇滿志相比，簡直是一個山頂一個山洼。他就像古代那個丟斧頭的人一樣，疑神疑鬼，總是覺得局里的人看他的眼光不懷好意，有時甚至是惡毒的，在那又冷又熱的光芒里還滲出一些笑意，讓他更受不了。他是個成年人，又是個有理智的老警察，當然知道走到現在這個地步，還是怪自己的。

    “難道我的推測不對？不會呀！而且當時大家，包括局長都佩服得五體投地……??！要總是那種表情就太好了……唉！不管怎么說，還是我不對。周圍的村子全都排查了，就是沒有任何人能干這種事。當然也有一兩個人和關大林、關紹祖有過過節，甚至差點兒動起手來，但人們都說，后來他們和好了。再說，從那些村民的話里，可以明確地判斷出關家父子是好人，厚道、待人熱心，不管是誰家有事，都要找他們父子……真有這樣的好人嗎？”有時，武朝宗懷疑村民們作偽證，但他知道老百姓沒有必要這么做，即使是親戚。因為只要國家權力一介入，農民們不是六親不認，就是大義滅親，當然除了他們的至親外。

    氣悶，胸疼，很不舒服。武朝宗決定出去走走，散散心，躲開局里同事們的眼睛。他把煙盒裝進口袋，想了想，又裝進煙荷包和旱煙袋，戴上帽子，邁著沉重的、思考性的步伐走出辦公室。

    真倒霉！眼看著都出了樓里的門，再有十幾步路，就可以走進那自由的天地了，卻碰見經濟偵察科的科長，一個最壞不過的家伙。他停住腳步，笑嘻嘻地死死盯著武朝宗。武朝宗一低頭，眼見著就要從詛咒中逃脫了，卻聽見一聲轟鳴：“悶了？不好受了？急啥嘞？破不來，就算了?！?/br>
    武朝宗差點兒就暈倒在大門口。他想起了韓信，想起了著名的胯下之辱，就自豪地昂起了頭，但腳步快得像跑一樣。

    風迎面吹來，刮起了一堵堵墻一樣的黃土，干燥、炎熱的天氣，被風擋住了，天現出了黃色，樹枝干燥地、猛烈地搖動著。武朝宗后悔出來了，他很怕這種天氣。一會兒工夫，他就會像從土里刨出來的土豆一樣。他低下頭，轉進小巷子，走了幾步，風逐漸平息下來，他便拿出煙來，點著，吸了一口，不拿煙的手放在身后，步履依舊沉重。

    走了一段路，又來到原來調查過陌生人的小旅館?！皼]有可疑的人，那時就應該想到調查村里的人?？梢矝]用，這不，都清理一遍了啥也沒發現……”忽然一個念頭像重錘一樣打擊著他的頭腦。他不由自主地站住了，看著小旅館，但實際上卻什么也沒看見。緊張的思考讓他變成了盲目的人?！叭绻麅词植皇沁@里的人，是外地的，但又不住旅館，也沒有在老百姓家落腳。那只有一個可能……他住在山里！對，他應該熟悉這里的環境，所以住在山里不成問題。再說，那里最保險，觀察天氣實施犯罪也最方便。啊……”他的內心狂呼著，像是卷起了風暴，那強度顯然壓制住了外面的大風。

    十五分鐘后，那輛破警車在街上孩子們的嘲笑聲中，載著武朝宗和他的“哼哈二將”，放著毒氣，攪動著灰塵，向山里馳去。

    那個年代還留有很多群眾運動的痕跡，也是當時一些有識之士嘲弄的對象，殊不知動員群眾、群策群力卻是發源于現代國家的做法。武朝宗雖然不懂得外國的歷史或現狀，但他是個現實主義者，知道人多力量大這個智商中等的人都能理解的基本道理，所以，一到山里，他先去了公社，要求公社協助。一個小時后，一支由當地人組成的一百多人的隊伍進了山，目的是尋找有人住過的窩棚一類的東西。

    這是群山匯集的地方，連綿不斷的山脈至少跨了兩個省，有大面積的原始森林。不過，人們一般是不進去的，但僅僅是人跡所至的地方就大得嚇人了。人們像拉開的松散大網一樣，在山里、樹林里走著，尋找著，驚起各種鳥，在林中飛著，腐殖質的土地上動輒就像閃電般躥過一兩只小野獸。

    太陽似乎疲憊了，發射出的能量越來越小，金紅色的光線穿過樹林的枝杈，染紅了落葉。人們被這懶洋洋的夕照影響了，步履慢了起來，武朝宗只好讓大家回家吃飯?！懊魈煸僬f?！彼麑缗沙鏊L說。所長點點頭，似乎想說點什么，嘴唇動了動，但沒有發出聲音來。這就是他的性格，內向、不善言談，如果沒有酒的話，他會一直保持著這半啞巴的風度的。

    老鄉，不，也是隊里干部家的烈性酒，讓所長擁有了雙重性格。

    “你說什么？”他大喊著，油燈在他沉重的呼吸中搖動著，“明天還要搞這人海戰術？我說，你的腦子有問題，對，有問題。別看你是縣刑警隊的隊長，但就是有問題?！彼钢涑诘谋亲诱f，那是個歪了的鼻子。

    “我不好意思說話，不好意思。因為我是干部，是所長。不過，這回我不得不說了。明天不上山，不去！”他拼命揮著手，如果碰到武朝宗身上，那力量足以把他掃出門外。

    “為啥？”武朝宗不像趙白已經明顯地流露出厭惡的神色。他拿了一顆花生豆，放進嘴里，細細地嚼著，好像在品味著那特殊的香味。

    “為啥？這很簡單，很簡單，最簡單。因為有人肯定知道山里住沒住過人?！彼L打了一個響亮的嗝，只有沒喝酒的趙白能聞到那濃烈、惡臭的酒氣。

    “噢？”武朝宗不由得從炕上坐直了身體。

    “嘿嘿，明白了？明白了？知道我是什么人了？我告訴你，我對這幾個村里的人很熟悉，誰上山盜伐林木，誰打獵，誰采藥，誰在山上亂弄，我都知道。要說對山里的一草一木都熟悉的，只有關鐵栓了?！?/br>
    “關鐵栓？”李紅雖然有些僭越，但還是不由自主地問了一句。

    “對，那家伙對山里比對他家的院子都熟。打獵、采藥都是好手。只要問問他見到陌生人沒有，我們就不用花那么大力氣了?！?/br>
    “你怎么不早說？??！你知道你在犯大錯誤嗎？我要處分你！”武朝宗突然咆哮起來，把手里的花生向所長擲去。

    一個小小的花生豆就讓所長像武松見到老虎一樣，酒醒了一大半?！拔摇覜]敢說。你……”他嚇得再也說不出話來。

    “少說廢話！你現在就把他找來?！?/br>
    話音未落，所長已經出了門，但又跑了回來?！拔业拿弊??！彼贿呎f著，一邊偷眼看看武朝宗?！拔业膵屟?！還真厲害?！彼胫?，再一次消失在門外漆黑的夜里。

    十分鐘后，一個睡眼惺忪的老鄉跟在所長后面走了進來?！拔野阉麖目簧暇玖讼聛??！彼L豪情萬丈地說。

    “行了。你叫關鐵栓？”余怒未消的武朝宗問道。

    “嗯?！标P鐵栓揉揉眼睛。他是個強壯的中年人，敞著懷，露出鐵一樣堅硬和發達的胸肌。

    “你在山里看到陌生人了嗎？”武朝宗接著問道。關鐵栓又揉揉眼睛，一時沒有回答?！熬褪遣徽J識的人?！蔽涑谝詾樗麤]聽懂，但自作聰明的人永遠會被人嘲弄的。

    “我知道你說的啥。沒看見陌生人，不過……”他狡黠地看著武朝宗，打住了話語。

    “說！別賣關子了?！蔽涑谝贿叢荒蜔┑卣f，一邊掏出煙來，給了他一支。關鐵栓接過煙卷，狡猾地笑笑，放在鼻子下邊聞聞，才把煙卷放進嘴里，拿起油燈，點著了。

    “有個窩棚……”他嗆著煙說。

    “你是說有個窩棚？遠不遠？”武朝宗下了炕，一邊用腳找著鞋，一邊問道。

    “不遠……”他停頓了一下，想了想又說，“可也不近，得走兩三個鐘頭?！?/br>
    “走！”武朝宗真的不耐煩了。

    “現在？”就連趙白都吃了一驚。

    當他們打著手電在山里走了兩個鐘頭后，武朝宗心里才大呼上當。那黑夜中的山路仿佛大海一般無邊無際，問關鐵栓，永遠是大概還得一個小時。

    月亮忽隱忽現，光芒像是在和這幾個走夜路的人捉迷藏一樣，一會兒出現在樹木被砍伐光的小路上，在他們眼前跳動，明亮得快趕上白晝，一會兒就隱蔽了身體，就像融化進夜色中，有時是藏在濃密的樹蔭中。焦躁、疲勞、困意，從人們的腳底向頭部彌漫著，李紅甚至走著走著就睡著了。趙白惡毒地說：“聽說只有馬才能站著睡?！崩罴t有些生氣，但倦意是那么強大，足以剝奪所有人的正常情感，他暈暈乎乎地又半睡過去。

    晨曦是慢慢來到山里的，樹干、小路、樹枝緩緩地顯現出來，就像在暗室里逐漸顯影的底片。鳥活躍起來，在樹林中飛來飛去，有的已經用歌聲來迎接黎明的曙光了。晨霧彌漫著，就像舞臺上的幕布，一旦拉開就是火紅的旭日?？諝鈪s忽然冷了下來，甚至比昨夜還要冷，伴隨著濕氣，輕易地侵入武朝宗單薄的警服中。

    “就是那兒！”如果不是這一行人走了兩個小時，這喊聲將是多么的令人振奮，但這時困倦和寒冷已經冷卻了熱血，麻木了神經。只有武朝宗勉強應道：“哪兒呢？”

    關鐵栓的體力真是可怕，他跑到前面，回過身子說：“就是這兒?！蔽涑谝部匆娏?，這是個樹枝搭起來的窩棚。武朝宗的倦意突然就消失得無影無蹤?！翱熳?！”他喊著兩個助手。

    窩棚里有人睡過的痕跡，那是干草鋪的床鋪一樣的東西，除此之外，什么都沒有，比野獸住過的巢xue還干凈。

    “這正說明了住這兒的人可能是兇手?！蔽涑诤苡邪盐盏叵?，“好好搜搜，雁過留聲，我就不信能收拾得這么干凈?！?/br>
    但事實是這里的居民就那么干凈，連顆米粒兒都沒留下，就如同從不吃飯一樣。

    “到周圍找找。他就不吃東西？”武朝宗說。

    “那剩不下，野牲口、小蟲就給吃了?！标P鐵栓掃著武朝宗的興?？墒聦嵶C明了真正的精英是警察，而不是不識幾個字的山民。趙白在離窩棚十幾步遠的地方找到了一片報紙的紙屑。李紅的發現更大一些，一個鳳尾魚的空罐頭盒靜靜地躺在草叢中，就像躺在城里偏僻小街的路邊一樣。

    “注意保護指紋?！蔽涑诤芘d奮?！翱偹闶菦]白熬一夜?！彼?，順便長長地、緩慢地伸展了一下手臂。

    千里之外，下著大雨，雨滴又大又密集，砸得柏油路面濺起水花，聲音很大，幾步外就要大喊著傳送信息了。這瓢潑大雨足以讓無事忙的人停下無用的活動，就是干正事的人也要等一等，如果他們的正事是在室外的話。但是，人類世界是個奇怪的共同體，成員形形色色，比一個狼群，不，比所有動物之間的差別都大，就是在這樣的天氣也有一個人穿戴好雨衣和雨靴，走出家門。老婆就像動物中的食草動物斑馬或者牛羚一樣，看著這只孤獨的花豹為了茍延生命走進雨中，當然不是去捕食，而是為了鍛煉捕食能力——跑步。

    這只豹子過去從事的是殺人不償命的職業——本市醫院的內科大夫。由于他“殺人”有方，為閻王做了貢獻，就當上了內科主任。但不久閻王也找了他一次，讓他半身動不了了半年，也退出了既光彩又不光彩的工作。之后，他便吃齋但不念佛地過了一年。后來他覺悟到生命在于運動，雖然他醫治過的人沒有不愛運動的，就走上街頭，正確地說是跑上街頭。他年輕時練過長跑，如今算是重cao舊業，于是，人們總是能看見一個老人在街上飛跑，除了不上樹外，和豹子一樣快，小孩兒管他叫老瘋子，有時還跟著他跑幾步。為了不辜負這些可愛的孩子給他的稱號，他是從不在固定的時間跑的，但卻肯定光著上身，甚至可以堅持到深秋；也從不跑同樣的路，但卻跑同樣的距離（他有一個不太準確的計步器）。一個真正的瘋子！但據說正是瘋子才最有創造能力，才會領風氣之先，不是嗎？你看，現在這樣的人不是越來越多了嗎？再不會有人叫他們瘋子了，除了古洛——這個老保守。