謝開言如實相告：“此墨是由他人轉贈給我，并非是我獨自研發出的技巧。我只記得松墨香味，依味道推選入墨配料，手藝過程與匠工并無差別。我已忘記，贈與我香墨的主人是誰，那最為緊要的一道凝墨工劑又是什么，因此，我不能對公子完整道出原本配方，請公子雅諒?！?/br>
    藤原把玩一會墨盒，才說道：“既然沒了配墨的法子，那這盒成品，能否讓我轉送出去，作為老師先前所說的……‘投其所好’禮品？”

    謝開言見記名弟子如此聽話，笑道：“自然是可以的?！?/br>
    夏去秋來，青山染紅。

    謝開言站在望閣之上，看著絢爛楓葉飛舞，念起了句貍的心愿。此時的句貍，想必在跟著蕓達者的馬車走街串巷，去聽風鈴搖出的脆響……

    藤原悟池上了閣樓，請謝開言入席，參加紅葉賀禮。

    謝開言謝絕：“我實在是不擅長喧樂歌舞，請君公子允許我獨自在此靜靜心?！?/br>
    藤原問：“那老師喜歡什么？”

    謝開言脫口而出：“品茶?！闭f完后，她自己都在驚異，怎會將茶藝記得這樣深。

    藤原看著她秋水一般的眸子，立刻應道：“由我陪著老師，可否？”

    謝開言施禮道：“公子屈尊陪在左右，令我十分榮幸?！?/br>
    禮儀講足后，她帶著他坐在廊道中。庭前植立翠竹，階上設置一張檀木桌案，擺放諸多物品，由她采辦的茶、水、火、器無不精貴。

    她用貴族烹茶法替他斟出一盞茶，應景說道：“烹茶用水本需在午時二刻，采用五丈三尺長的懸索垂入三斤銅瓶，直落泉窟，才能取得真水，否則會散失了清泉真味?！?/br>
    藤原嘆道：“中原茶道技法精巧，用水尚是如此講究，更不提茶味的拂散?！?/br>
    謝開言兀自凝神坐了一刻，并不答話。藤原問緣由，她才皺眉回道：“我自身識得茶道，練習多年，已有一定功底……只是這取水技巧，似乎是別人對我說的……”

    藤原不愿見她如此神傷，忙笑著邀請她隨他一起去庭院入席，觀摩紅葉舞。

    謝開言深知再次推辭便是失禮，去了殿堂后的庭院，端坐在旁側的貴客席上。此時秋陽西下，夕照淺迷，紅葉似火，樂聲鼎沸。藤原悟池徐徐起身，穿著紫色直衣及褲袴，如同一株秀雅的樹鶴立當群。他聞樂合音，吹奏出一曲笛子，風拂過，淺藍單衣似潮水漫卷，從他凈白的脖頸上露出一抹淡雅顏色，配合著滿院秋景，形貌再好不過。

    有女客低語：“納言君的美貌，讓我等見了，也心生忌恨呢?！?/br>
    藤原演奏完，面朝皇上及皇后施禮，隨后對著落在后側的謝開言微微一笑。

    謝開言忙點頭還禮，罔顧四周夾雜著玩味的注目禮，端坐如故。

    樂聲之后，便是藤原悟池的賀舞。他換好禮服翩翩走出，更顯得玉樹挺拔，美色不可方物。二十名樂師起奏，聲音清越貫耳，松濤迎風響和。藤原踏樂而舞，冠上紅葉翩躚落下，悠悠揚揚，仿似訴說盡了秋韻，特意奔赴他身前，為他多加增添一絲清麗風骨。

    觀者沉迷舞樂，皇后贊嘆不停。

    謝開言待禮畢，隨著侍從一起退下，回到居所進晚膳。許久不見的句貍前來拜訪，詢問謝開言近況。

    謝開言嘆氣：“要教導完一年課業，才能換得你的戶籍?！?/br>
    句貍笑道：“小謝多努力喲?！彼娭x開言不為所動，又湊近臉說道：“君公子一舞冠絕東瀛，配我家小謝才情正好，不如讓我去提提親吧？”

    謝開言立即抓住句貍的肩膀，將她提到跟前，咬牙道：“你少給我整治事兒，待滿一年，我就回令羽村?！?/br>
    句貍嘻嘻笑道：“哎呦哎呦別生氣嘛，說不定君公子也有這個意思，我才先來試一試，探探你口風嘛?！?/br>
    謝開言抬手彈了下句貍額角，冷臉說道：“你再胡亂玩笑，我就將你丟進石龍子洞xue里?！?/br>
    句貍大驚失色：“你怎么知道我怕石龍子？”

    “偶然記起你似乎怕這個?！敝x開言老實說道。

    “說起偶然……”句貍嘆口氣，從懷里的香囊里取出一只金帛紙雀，翻來覆去地看，“我也會偶然想起一個人，記起他以前討好我的諸多小事，著實讓我心生惆悵啊……”

    謝開言再彈了句貍一記額角，不理她莫名興起的傷感之態，轉頭整理畫冊。句貍湊近詢問是什么，謝開言回道：“我將所見所聞編錄進這本畫冊，取名為《海外異志》?！?/br>
    句貍咬了咬唇，心思尋思，是不是又要把這本精心編纂的畫冊偷來，斷絕謝開言對以往的牽絆之心。她搶過來翻了翻，看見里面內容盡是東瀛扶桑諸島的地貌風情、民生習俗，不涉及任何與中原兩國有關的勘錄，最終還是泯滅了盜取的意圖。

    謝開言見句貍一臉深思的模樣，推推她問道：“又想整治什么呢？”

    句貍回神干笑：“我在想……冊子里面畫了令羽村、沙鴕鳥、浪人武士、鮭魚片、玄米飯團那些雜七雜八的玩意兒，怎么不收錄海外第一奇族吉卜人的樣貌呢？”她摸著下巴神往，嘀咕道：“真是讓我好奇死了！”

    謝開言瞥了句貍一眼，將她推出門。翌日清晨，聽了句貍一番言論的藤原悟池過來問安，趁機說道：“老師可滿意昨日的賀舞？”

    謝開言答道：“公子舞姿令我大開眼界?！?/br>
    他穿著紫色紗綾直衣，戴著烏帽，傾披青絲，站在花樹旁，婆娑的j□j隨風輕拂，奪去了滿庭顏色。他凝目看著她，微微一笑道：“能否請老師將我的賀舞，錄入那本《海外異志》畫冊中？”

    謝開言忙推辭：“粗俗玩物，不可忝列公子顏容?！?/br>
    藤原依然堅持：“我希望老師翻開畫冊，便能想起我的模樣，那種情景對于我來說，是十分珍貴的?！?/br>
    謝開言無奈，執筆作畫，將昨日所見的宴樂及舞蹈收錄進冊子。

    冬雪飄零之時，謝開言留在藤原家已有八個月。她溫了茶水，備好紙硯，卻不見藤原悟池過來學課。正在怔忡間，侍女傳報，請她去藤原寢居探望。

    謝開言走近藤原畳床間，在門外問安，才得知他退朝之后，遇上了幕府武士的暗襲。藤原聽她聲音，勉力整理好束帶衣裝，招呼她進來。

    謝開言當然不敢私自進入弟子床閣間，只推脫說請他保重身體之類的言辭。藤原突然拉開門，握住了她的手腕，急聲道：“你在春齋節后就會走吧？能不能多陪陪我？我不想你離開?！?/br>
    他的額上汗水淋漓，面色過于蒼白。謝開言見狀說道：“公子說胡話了，快些躺下休息?！?/br>
    家衛施禮進門，扶住藤原兩腋，想將他送入畳床。藤原卻牢牢抓住謝開言的手腕，令她掙脫不得，著實生出尷尬顏色來。

    藤原之母倫子夫人下令將藤原強行拉開，險些掰斷了謝開言的手腕。謝開言強忍不適，在手上運了一股柔力，震開家衛，對倫子夫人說道：“夫人不必多慮，我既是君公子的老師，對君公子自然會秉持禮待之心，決不會做出逾越之事?！?/br>
    倫子夫人做了一番交代，留下掙脫不得的謝開言去照顧昏迷中的藤原。

    謝開言就近坐在床側，持巾帕擦拭藤原的額頭，聽他說著胡話。