他坐好，將她抱在膝上，見她沒反應，又低聲說道：“即便我是太子，也能對你退讓一些，只要你開口?！?/br>
    謝開言并沒有開口要求什么，如今光景下，她只能摸到手指也是麻木的，有點痛，自然不會在他的言語上寄予厚望。

    葉沉淵陪著她枯坐后半宿，天明時，服侍她睡下，再喚官員修改議和條約，只將北理邊境三鎮并入華朝版圖，開放互利互惠的邊市，不拿走絲毫的錢銀獻禮。

    北理上下由此能緩和一大口氣，發展生產，恢復國力。

    ☆、預置

    烏干湖冰雪皚皚,白熊王從冰窟里探出頭，嗅著謝開言手里的糟rou餅。

    午后，謝開言在烏衣上多套了一件皮裘，甩開一眾隨從,獨自踏上茫茫冰原。喂過白熊之后，她摸著它的頭,與它話別?！安恢院竽芊裨僖姷侥?，乖乖地，嗯？見到獵人要跑遠些,別貪嘴……”

    回程中雪霰已停,冰原露出玉色肌容。謝開言駕著雪車走了許久，來到東側的伊水河畔。北理經過一次次戰亂，民生維艱，百姓們更是成群結隊地來到母親河邊，舉行齋祭，請求天神眷顧國土。謝開言靜靜站了一會，已看見大批民眾將一罐罐的石龍子傾倒入水里，順應北理開國之初的那個石龍子化龍、海龍又吐日的傳聞。

    她驀地又想起了自己的那一條茱碧，飲過她的血之后，被宮女團喜放得不見蹤影。她向來不在意身體隱疾，即使以前吸入的舌吻蘭香沉毒馬上就要她的命，她也沒想過去解毒，大有順其自然之意。只因她相信，溜過手邊的東西，那便是無緣，不用再追。

    轉眼看到對河的民眾已放生了許多石龍子，謝開言轉念想到指派團喜來使絆子的閻良娣，眉頭不由得皺起。假如她不可避免要回到太子府，勢必會與閻良娣相見，到時難免又要陷入一番爭斗。她可以不去招惹閻良娣，但閻良娣會放過她嗎？

    謝開言茫然站了一刻，身后突然傳來極大的動靜，引得對河的北理民眾伸頸觀望。

    原來是侍從跟不上謝開言的腳步，害怕不過，將消息傳給了尾隨出行的封少卿。封少卿連忙請動烏干湖石頭城里駐守的烏爾特族親王，親王二話不說，帶著大隊族兵套車游遍整個雪原，不出一個時辰就找到人了。

    親王駕著四只高犬的雪車呼呼跑過來，濺起的雪沫子盡數撲在謝開言衣裙背上，她默然向河站著，并不躲避。身后還有幾輛車跟著猛沖，停不住勢頭，徑直撲進了冰河里。親王一邊罵著“羊頭馬哈的”，一邊走到謝開言跟前說：“太子夫人亂跑，不好。沒地方玩了，去石頭城打獵?！?/br>
    “殿下已將烏干湖送給親王了？”謝開言退開一步問。

    親王點頭，面有喜色。為了邀功，他親自送謝開言回連城鎮。

    鎮內廣闊的校場里，葉沉淵正在裁決兩營騎兵的馬球大賽，聽到封少卿報告的消息，他將令旗交給封少卿，吩咐道：“替我一會兒?！?/br>
    封少卿躍上馬跑向校場，兩隊人見主君離開，打得放肆多了，圍著封少卿一陣瘋搶。封少卿吐出被騎兵球杖刮進嘴的沙土，慍怒道：“銀衣軍營的，你們長官輸了俸祿，所以找機會來報仇吧？”

    正說著，傷勢好了大半的左遷帶一隊人從井關鎮趕來，聲援本部軍士的比賽。他甚至來不及先向主君通報，直接沖向了賽場。等揪住封少卿分出個高低后，他猛然記起此行最大的目的，忙拍凈沙土，向主廳走去。

    親王部下站在院子里曬太陽，廳堂上，葉沉淵穿著錦青長袍，負手站在謝開言座椅旁，用烏族語與親王交談。謝開言大多聽不懂他們在說什么，似乎與馬匹有關。每當她不耐地起身想走時，葉沉淵便伸袖輕壓她的肩膀，將她送回座椅里。

    葉沉淵用烏族語問了一些引胡馬入邊鎮訓軍的方法，每隔一刻，就低頭詢問謝開言是否饑渴，無論她應不應，他都喚來侍從擺滿一案幾的糕點茶水，可謂殷勤備至。

    親王看得心奇，不顧禮儀，用手搶過那些糕點食用。左遷走進來行禮，葉沉淵擺手將他閑置一旁，又用烏族語對親王說道：“華朝日后不動兵，也要加強cao練，親王不如入我軍鎮來，幫我訓馬練兵?！?/br>
    親王忙擺手，只說愿意做個石頭城大首領。

    左遷見主君商談他事，偷偷向謝開言打眼色。

    謝開言仍然握著一支小羊毫筆畫完白熊王的模樣，站起身，擋在葉沉淵面前，將畫紙交給親王，說道：“這只熊是我的玩伴，脖頸上系著我做的錦帶，可以將它與同類區分開來。煩勞親王族兵打獵時放過它，不要再傷它了，這天寒地凍的，藥膏也起不了作用?！?/br>
    親王抓著胡子一愣，半晌不接伸到面前的畫紙。

    葉沉淵立刻說道：“我再送十車藥材、二十車棉衣給親王?！?/br>
    親王哈哈大笑：“太子殿下是個爽快人，很好，很好?！彼Σ坏卣羞M部下，吩咐將畫紙刷印千張，送到每隊頭目手中，并下令說，不得再獵熊殺熊。

    臨出門時，親王又回頭說道：“太子夫人還有玩伴嗎？喜歡狐貍、雪狼嗎？多來冰原轉轉呀?！弊筮w將他送出門。

    葉沉淵喚侍從換過熱茶，又抓起謝開言的手，塞進貂皮暖手抱里，給她捂著。謝開言一動不動地坐著，任他整飭。他捻了捻她的烏衣衫角，說道：“衣料還是薄了些，不冷么？”

    謝開言的眉目、臉龐、雙手都是冷的，對著他時，仍然沒有過多的言語。

    葉沉淵取過侍從遞來的斗篷，披在她身上，又替她系上了一個精致的襟結。

    她想起來了，十一年前毒發之際，她蹣跚走去汴陵太子府，曾小住過一段時間。他照顧她的起居生活，每日替她梳妝，也曾系過這樣的衣結。

    謝開言抬手摸上胸口襟結，想起與他的多般孽緣糾纏，不禁又放下了手。

    葉沉淵見狀說道：“午后出去游蕩了一圈，怎么不見高興些？”

    她開口說道：“我想去一趟北理，與聶公子交付一些事?！?/br>
    他抓住她那冰冷的手，塞回暖手抱里，想了又想才說：“倘若只見聶無憂一人，我可以答應?！?/br>
    “好?！?/br>
    謝開言起身，就待朝外走。

    葉沉淵忙拉住她的手，不避侍從耳目，將她抱進了懷里?！安挥眠@么急，我給你安排隨行隊伍?！?/br>
    她皺起眉：“殿下若是信我，就讓我一人去。我也必然對殿下講誠心，決不會做出讓殿下不喜的事情?！?/br>
    他所需要的，就是她的誠心?？粗⒉欢惚艿难劬?，他知道她說的是真心話，于是適當地放松了手。

    “我信你?！?/br>
    葉沉淵離得十分近，衣袍上的淡淡熏香又侵染了過來。他的容貌俊美如昔，笑起來時，就像解凍了一池春水。

    謝開言摸了摸他的臉，幾近癡語道：“多笑笑?！毙ζ饋砗?，眉目溫和的阿潛就回到了她的身邊。

    葉沉淵站著動也不敢動，低下頭凝視著她。她仿似夢醒，遽然收了手勢。

    他再接著問先前在意的問題：“你去了北理之后，再有什么打算？”

    “回汴陵?！?/br>
    無論是前往北理還是回到汴陵，謝開言堅持一人上路，拒絕葉沉淵提出的各種好意。他軟著聲音哄了又哄，她險些冷了臉色，最終是他退了一步，隨她心意來去。

    謝開言說走就走，不再多說一句話，已經邁出了主廳大門。