葉沉淵禮服加身，不帶一兵一卒，已顯露了華朝太子的威儀。遠處的蓋行遠看到動靜，回頭與主將聶重駐對了個眼，低聲道：“沒想到太子沉淵如此有積威，還能迫得域外的異族人禮讓三分?！?/br>
    不僅蓋行遠是這樣想，站在葉沉淵之后的聶向晚也在遲疑，只是她比常人沉得住氣，不易露出異樣神色。

    葉沉淵長身靜立，淡淡頷首道：“有勞親王出兵?！?/br>
    親王摸摸胡子，哈哈一笑，說起了烏族語。葉沉淵與他熟練應對，都是聶向晚聽不懂的詞兒，她回想著在烏干湖冰原上學到的話，連估帶猜，大致猜出他們在各自寒暄，說了說別離后的經歷。

    忽聽到葉沉淵冷淡喚了一聲：“你過來?！彼惚呈治兆∥g陽，躬身朝親王施了一禮。

    親王的眼睛上上下下瞟了她兩遍。

    葉沉淵道：“這是內子?！?/br>
    親王哈哈笑著：“原來是太子夫人，很好，很好?！?/br>
    聶向晚笑了笑，感覺很不好。因為原野上的烏族兵都舉著火把傾身向前，爭先恐后瞧著她長得是何模樣。葉沉淵轉頭看了看她，說道：“不習慣么？喝完這杯奶酥茶便能散了?！?/br>
    親王仿似極為善解人意，應聲遞出一個托盤，上面擺著一杯奶香四溢的茶，散發淡淡桂花氣。

    聶向晚抿嘴不動。

    葉沉淵淡淡道：“胭脂婆的手藝便是從烏族學來，早先伺候你幾回，你偏生起疑，不肯喝?！?/br>
    大胡子親王也在勸：“來，來，見面喝杯茶……”

    葉沉淵負手一旁，依然淡然：“這是烏族禮儀?！?/br>
    親王哈哈笑著，將茶杯塞到聶向晚手上。聶向晚拾杯聞了聞，見無異樣，幾口喝下。一股香甜直沖心底，很快，她發現樹梢上那抹昏黃的月亮變成了兩道影子。

    她搖搖晃晃看著葉沉淵：“茶里果真有酒？”

    葉沉淵笑道：“奶酥茶不放醇厚酒果，哪能拂散出持久香氣?！?/br>
    聶向晚竭力抱頭保持清醒，葉沉淵不再看她，用烏族語說道：“多謝親王成全，日后必助親王收復烏干湖?！?/br>
    親王大喜，呼喝著族兵趕出先前置辦好的華美馬車。眾目睽睽之下，葉沉淵蓄力抱起聶向晚，將她放置在車座里。一行人仿似看不見北理全軍營驚異的眼光，調轉馬頭走向來路，離開了原野。

    聶向晚隨著馬車行進搖晃一陣，眼底倦得打顫。她想極力說出幾句話，無奈咕咚一聲，一頭栽向了葉沉淵懷里。

    ☆、歸程

    原野上,蓋行遠與聶重駐面面相覷,他們帶兵列陣,本是打算抵擋烏爾特族的沖殺，保衛身后皇城。誰料烏爾特族擁簇著葉沉淵轉頭就走,像是一陣風般干脆,不僅沒有覬覦皇城領土之意,甚至是三三兩兩縱馬跑開，來不及帶上任何戰利品。

    城頭的聶無憂回過味來,啐道：“這個葉沉淵，興師動眾的,原來只是做個樣子?！?/br>
    聶派人向來沒有猜中葉沉淵的心思,自然也不知道他已許諾烏爾特族，將烏干湖劃入了烏爾特族的地盤里，仿似域外這片土地已受他轄制。

    只有策馬佇立不去的謝照，無奈目送馬車走遠，淡淡斂眉，隱約預測出域外的動靜又是不簡單。

    葉沉淵的歸程有三處，分別是連城鎮、井關鎮、蒼屏鎮，三鎮相連，形成三條戰線。他選了素來親近的左遷之處駐留，吩咐車夫緩慢駕駛馬車，直奔井關而去。

    烏爾特族自然全程陪護，確保無追兵叨擾太子的清凈。

    車廂燃了暖香，窗帷處徐徐送來一抹涼風，沁在葉沉淵鬢發之旁，的確落得十分清凈。他轉頭看了看身側，聶向晚依然伏在他的膝上沉睡，滿頭小辮拂散開來，送到他的手邊。他拈起一根辮子，瞧了瞧纏繞在上面的銀絲碎玉葉發繩，突然醒悟到這是由旁人所贈，心下立刻不喜。

    依他來推斷，她那性子自然不會去注意衣飾發式，只管囫圇穿戴身上。能拿出這般精巧手工的小玩意，大多是討好她心思的男人。

    聶向晚正在昏天黑地地糊睡，發頂總是輕輕傳來拉扯，太過頻繁，引得她抬頭觀望。一張熟悉的臉落在她眼前，黑發雪顏，鬢染月華，精致到了冷清的地步。

    “阿潛……”她趴在他膝上傻笑一下，“我是在做夢么……”

    葉沉淵應了聲，伸指揩向她紅坨坨的臉頰，說道：“醉酒就變得乖多了，瞧著也順眼?！?/br>
    聶向晚拂開他的手，滾向車座里邊，抱膝團成一團。

    葉沉淵又掠唇笑了笑：“糯米的傻勁冒出來了?！比斡伤С梢粓F滾來滾去。她玩得累了，他便伸手過去，不厭其煩解開那些礙眼的發繩，將它們丟向車外。

    她醉眼朦朧地拂開他的手，他從她袖罩里摸出一把木梳，替她輕輕梳理著長發。

    她那樣子極受用，像是豢養的兔子被主人撫摸著毛發，不禁側頭倒向一旁，瞇起了眼睛。

    葉沉淵摸著聶向晚的一頭秀發，看了看車窗外的夜景，抬起手時，聞到袖口已經沾染了一絲茶花香。她已然安睡，容貌恬靜，三千墨絲傾瀉下來，遮住了清靈的眉眼。

    這個時候，她便是最為溫順的。

    他伸手將她抱進懷中，拉過毯子替她掩住了全身，將她發上的茶香與胸口溢出的梅香一并包裹起來，送到自己鼻底晃了晃。一股清淡氣息縈繞在前，柔而不媚，透出十足女兒家風情，他細細看著她如水的容貌，再也按捺不住，低頭嗅進毯子里，尋找香源來處。

    聶向晚在睡夢中極不安穩，不斷躲避胸口處的親吻，那種酥麻感引得她囈語連連。

    葉沉淵嘴里流連著軟香溫玉，含糊道：“乖乖的……別亂動……”

    她皺眉向他懷里躲閃。

    他察覺到氣息紊亂了，一陣疼痛直沖肺腑，忙停下采擷香氣的嘴，緩緩吐納。

    聶向晚昏睡一陣，冥思中，似乎聞到了熟悉的杏花香氣。車輪碾過石礫，發出沙沙之聲，她閉著眼睛側耳去聽，還以為窗外下起了闌珊春雨。

    春睡醒來，錦衾猶寒，杏花春雨，恍似流年。

    她在烏衣臺聽多了春雨，卻未瞧見滿枝粉霞的花朵。葉府外邊的那片杏花林，不知長得怎么樣了……她想著，不自覺地吐出幾個字眼。

    留在她記憶深處的，除了烏衣臺的點點燈火，便是葉府書房外的瓦墻、草縫中的夜蜻蜓，還有葉潛的如雪眉目。

    才睜開眼睛，她就看到了往昔的容顏，一如十年前那般恬淡。

    “我不是海盜……我是謝一……”她挽住他的脖頸，極力說著十年前就想說過的話，“謝一必須為謝族而生，你離我遠一些……”

    葉沉淵悠悠摸了摸她的臉，不說話。能聽見她的心里話，也是彌足珍貴的機會，他豈會輕易打斷。