謝開言拒絕了他的陪同，穿好衣物，一步步走出雪亮的東街，留下亙古不變的孤寒背影。

    寒星如墜，萬景沉睡，一樓高屹，觀瞻宇內。

    謝開言沿盤梯走上九重樓城，站在了白玉欄桿之前，她抬頭遠望，好好看著煙靄遍生的夜。俯瞰千層城郭萬家燈火，都不及遙遠的一抹微光，那里，才是令她魂牽夢縈的故鄉。

    傳聞，華朝大陸的鎖星樓與烏衣臺一般高度，伸出手來，便可觸摸到天幕。

    謝開言真的伸手向上一抓，握住了一縷風聲。

    花雙蝶看懂她的動作，眼淚又流了出來。

    “謝族人天生傲骨，寧愿吃苦，也不肯低頭乞求。殿下若是懂我，應當將我尸身送還南翎，受海神洗禮，等來世眷顧?！?/br>
    謝開言說完所有話，靜坐在城臺之上，開始冥想。

    花雙蝶徐徐跪下，垂淚道：“太子妃若是憐惜殿下半分，也應好好說上幾句道別的話，讓殿下不要傷神毀身?！币娭x開言閉眼不應，她便磕頭兩下。

    謝開言的神識跋涉千山萬水，回到燭照朗然的烏衣臺。風依舊嗚咽，霧依舊飄舉，她一動不動坐了一刻，說道：“花總管請起身?！?/br>
    花雙蝶咬唇退向一旁。

    星霧迷離，隱隱燈光撒落闕臺飛檐，降下一抹陰翳。

    謝開言突然說道：“殿下可知我心恨什么？”

    花雙蝶驚然回頭，這才發現一襲錦袍的葉沉淵站在暗處，忙福了福身子，帶隨眾退下高樓。

    葉沉淵走出，蘀謝開言圍攏斗篷對襟，站在她身旁，摸著她的頭發，說不出一句話。

    此情此景，也讓他心痛得說不出話。

    謝開言果然應花雙蝶之言，開始訴別，盡管這訴別有些異樣，不易看出她內斂的感情。

    “南翎腐朽不堪一擊，即使華朝不來搶奪，不久后的北理或是狄容也會殺進門戶，與謝族決一死戰。殿下軍功卓然，心計謀略強過謝族，敗謝族光明正大，我無話可說。只是金靈之爭中，有一千孩童，殿下既然知道謝族背生傲骨，為什么不責令他們再戰，直至戰死，卻要迫令他們投降，逼他們投身水中？”

    葉沉淵澀然開口：“我沒有迫那五千子弟?！?/br>
    “殿下！”謝開言揚聲道，“戰死才是對他們的尊重！如同我從不暗殺殿下及殿下的家臣一樣！殿下說是不逼迫，可曾想過那也是間接的推動？”

    葉沉淵走到她跟前，低頭看著她的眼睛，道：“你是一定要說這些？”

    “常言道，人之將死其言也善。再不說，就怕沒機會了?！?/br>
    葉沉淵伸手撫摸她的臉，輕聲道：“你死我也不會獨活?！?/br>
    謝開言掀起裙幅起身，走到欄桿角落，冷淡道：“不敢承擔殿下厚愛。十年前，殿下既然選擇朝前走，意圖統一華朝再至天下，應該知道，帝王之路艱苦險阻，容不得半點感情。殿下背負重責，不與我走，我不怨；殿下收復失地，征戰南翎邊境，我不怨；甚至是——殿下憑借強大國力一舉攻占南翎，令禁軍節節敗退，我也不能怨！只是我想問殿下一句，為什么要假借統一之名，行屠戮之事？我謝族抵抗入侵、百名將領負隅頑抗，都是職責使然，殿下為什么先要迫死謝族，后又坑殺將領無數？就連那連城鎮內，殿下也肆意舉起屠刀，一一斬殺那些手無寸鐵的民眾。這所做作為，難道不叫殘忍？”

    謝開言遽然轉過身，冷冷正對葉沉淵。葉沉淵迎上她的目光，不躲避，淡然道：“哪條帝王路不是祭奠著鮮血走出來的？對戰謝族非我本意，屠戮抵抗者才能震懾余眾，用最小的死亡換取更多的繳械，令他們不戰而降，在兵策上是捷徑。連城鎮數條人命是斷送在馬一紫之手，他若不做兩姓家奴，我又何必剿滅干凈？”

    “殿下好主意，盡出詭辯之辭?！?/br>
    葉沉淵突然揚聲道：“左遷出列，帶花總管上來?！?/br>
    謝開言不禁冷顏道：“殿下又要舀花總管威脅我？”

    花雙蝶提裾急急走上階梯，跪在兩人跟前。

    葉沉淵道：“我若叫來左遷或封少卿，你都會認為是受我指使。問她，總不計是我欺騙你?！?/br>
    花雙蝶忙低頭說道：“殿下要問什么？請殿下示下?！?/br>
    她只知道，今晚的會談很重要，即便是謝開言處于回光返照之際。

    “總管對太子妃說說‘何為禮’?！?/br>
    花雙蝶動用所有玲瓏心肝，回想往日的一切，終于了悟說道：“殿下曾說過，禮是輔國之義理?！?/br>
    “在哪里說過？”

    “連城鎮卓府書房?！?/br>
    “此話何解？”

    “殿下將法禮作為治國之策傳授于太子妃，說道，‘法從禮入，明刑弼教，是以法先行，禮居后。國家司刑法，推行禮、義，才能長盛久安?！蚁氲钕碌囊馑际侵?，將爭戰與刑律放在前，震懾余國服從，再用禮儀教化百姓，使天下一統，長盛久安?！?/br>
    謝開言拍了一下欄桿，冷笑：“簡直是荒謬?！?/br>
    葉沉淵卻道：“退下吧?！?/br>
    花雙蝶躬身退下。

    葉沉淵看著謝開言的眼睛，說道：“連一個繡娘都懂的道理，你卻難以接受?！?/br>
    謝開言不怒反笑：“殿下精通詭辯之術，令我等大開眼界。別說治國之義理，就是鐵樹開花、枯rou生骨那些奇談，只要殿下講了出來，那便一定是真實的，何談叫百姓接受呢？”

    葉沉淵走近，不顧謝開言的躲避，將她抓在了懷里。謝開言不能縱身跳下毀滅尸身，無可奈何之下，被他緊鉗了手臂，摟得動彈不得。

    “謝開言?！彼皖^親了親她的眼睛，見她不應，矢志不渝地親吻過去，“你是我的妻子，這是改變不了的事，就算還恨我，也應當留在我身邊，找機會為你的深明大義一一報仇?！?/br>
    多說果然無益，謝開言心想，何必應花總管之邀，駁弈一番，妄圖讓他明白心懷天下的人不能過于殘忍呢？他能仁政愛民，愛的是自己的子民，其余國別降民一律降階為下三品，不殺不滅，任其自生。這樣的大一統，難道是正確的？

    少時讀史，看到南北融合之后又分開，便是各階層的矛盾所致。

    葉沉淵是個聰明人，應該知道癥結在哪里，現在就看他是否愿意改掉頑疾。

    她暗自想了這么多，突然抬頭看了看他的臉，微光下，他的薄唇黑眸生動如昔，精致到了冷清，就像記憶中的阿潛破開天光云色，歷經十年磨礪，再次站在她面前。

    可惜九重城樓之上，她面對的只是葉沉淵，不是那個心存憐惜不忍迫害她的葉潛。

    葉沉淵見謝開言安靜站著，再不答話，心底越來越慌亂。他緊緊抱著她，說了很多哄勸的話，短短一刻將軟硬兩面全施了個遍，無論成功與否，他已盡力挽留。

    可惜他也記了，她已經身中奇毒，來到高樓望遠懷鄉，只是回光返照而已。

    他沒想到，十年之后開誠布公的交談，竟是一場訣別。

    謝開言咬破斗篷內襯，叼出邊縫里的一大粒?；ü幫?，囫圇吞下，沒有一絲猶豫。葉沉淵一直抱著她，輕聲細語說了幾句，突然發現她的身子已冰冷。

    他一動不動緊摟住她，看著一縷霞光沖破天邊，引出火紅的焰彩，嘴唇抿出了血。陽光溫暖綻放，照耀冰冷的人間，他的記憶連同他的心留在了煉淵底，伴隨萬里飄雪，冷得失去感應。

    天放異彩，九州沐浴華光。

    左遷帶人走上來時，看到葉沉淵僵硬摟著謝開言的尸身，坐在華朝最高的闕臺之上，兩鬢染出霜白。

    花雙蝶緊咬住唇跪拜，封少卿帶侍從跪列，左遷環顧四周，無聲低下頭，跪在了最前方，哽咽道：“日升華彩，天佑太子妃福澤萬世——”

    太子妃已薨，殿下鬢發一夜染白，誰都不敢說出真正的喪信，唯恐驚醒渀似連體而生的兩人。

    紅日懸空，如同燭照天山雪，融解了萬千冷意。葉沉淵一動不動坐了一天，無論周遭說了什么，他聽不到，懷里的人安靜伏靠在肩頭，那才最重要。

    賈抱樸聞訊催促侍從將他抬出，坐在軟轎里叫罵：“都是一幫蠢貨，這點事也做不好！殿下心灰動不了，你們就不能將他點暈帶回來，好好照看著他？就這樣任由他抱住太子妃，一夜枯坐在這里？當真是愚蠢至極！太子府怎么凈出些酒囊飯袋？”

    封少卿抹了把臉，看向左遷。

    左遷微微嘆氣，只能領先獻身就義。他潛伏過去，點了主君殿下后背的大xue，那具冰冷的身軀竟然戳得他指尖發麻?？赡苁窍氲瞄L遠，左遷隨后自領十記軍棍，仆在座椅之中，催促封少卿看緊殿下。

    葉沉淵并不需要有人看住，因為已經萬念俱灰。一旦清醒過來，他便抓住謝開言的尸身，緊緊摟在懷里，不肯松手。飛檐外的日月升起兩次，謝開言的青白肌膚迎上光彩，削出一點暖色。除此之外，她的通身清涼如雪，即使還繁復的禮服，還華美的飾物，都不能掩飾她已死去的事實。

    只是有人不愿相信。

    “你會一直陪著我?！比~沉淵一遍遍地吻著謝開言冰冷的臉頰與雙唇，輕聲細語對她說話，“葉沉淵要的東西很多，阿潛只有你一個。我愿意做回阿潛，你睜開眼睛看看?！?/br>
    賈抱樸率眾跪在帷簾之后，聽見殿下的胡言亂語，不禁愕然。

    左遷與封少卿面面相覷。

    花雙蝶磕頭哭訴道：“請殿下節哀！您是華朝千萬子民的儲君，萬萬不可亂了分寸！太子妃生前掛系故國，奉勸殿下送殮南翎，這也是太子妃殷切的希望，請殿下成全！”

    賈抱樸嘆息：“老臣煉制的香尸丸只能保存半月尸身，方便他人葬殮，殿下再不放手，太子妃就不能依照謝族故例入海為安……”

    左遷及封少卿力勸，頓時暖閣內一片哽咽呼號之聲。

    葉沉淵仍枯坐御座之中，對周遭熟視無睹，先前的星霜鬢發逐漸灰頹，迎風散開，多出兩縷雪白。賈抱樸咬了下牙，喝道：“左大人封將軍請離太子妃，讓殿下休整兩日！”

    說著，侍藥小童捧來特制的安神香爐，裊裊散發助眠氣味。

    兩刻鐘后，左遷等人搶下了謝開言的尸身，放在厚重棺槨之中，未封存，只發喪報至華朝治下的越州，敕令烏衣臺長官肅清道路并諸多事宜。

    安開四年春，太子府素縞發喪，雪旗蔽空，伴隨橐橐馬蹄之聲，一路蜿蜒到舊國南翎。與此同時，太子府大總管賈抱樸首肯北理公主李若水舉喪回斂的請求，另派一支青龍白日旗的侍軍陪護，將容娘棺槨發放出汴陵。

    李若水依謝開言之意，早在半月前就提出喪殯要求，賈抱樸多留個心眼，等三天打撈運河尋找聶無憂尸身的時機過去，才主持發喪事宜。

    因聶無憂服用了大量毒丹，出門寸步難行，因此賈抱樸才深信聶無憂已死，不疑有他，放行棺槨回北理。

    將出汴陵時，棺槨車輪突然損壞，李若水大發一頓脾氣，責令侍衛尋人修補。眾人沿途?？抗撞匿?，裝扮成木匠的阿駐出面，伙同幫手，將裹住聶無憂的藥棺塞入容娘槨套內，再釘牢骨釘。隨后，被置換出來的容娘尸骸火化，病重的聶無憂一路暢通無阻回到北理，太子府騎兵調轉馬頭回城復命，謝照劫持了棺槨，將李若水等人帶回烏干湖。

    汴陵內，太子沉淵形貌枯槁，無心處置國事，水陸兩隊暫停押運，以待后期命令。郭果領先前發布的太子諭令，離開汴陵，趕往楚州任職。她站在船頭，手持宇文家令牌，暗中帶出了摸骨張及阿吟。一旦脫離了眼線控制，三人日夜兼程回到烏衣臺，與謝飛相聚。

    越州金靈河是南翎舊國的第一道屏障，牢牢守衛著錦繡江山。湍急河水奔騰而下，自西向東流向烏衣臺。烏衣臺下蜿蜒環繞一條玉帶，走到源頭處，便是一望無際的大海。

    南翎依海而生，烏衣臺傍海屹立，日夜傾聽風的傲骨，浪潮的轟鳴，因此造就了獨一無二的謝族人。

    日暮，殘陽如血。

    葉沉淵抱著謝開言，涉水走向海中孤零零的木船，低頭站了很久，仍然舍不得松手。她在他懷里安靜睡著，面容恬靜，袖口攏著一層清朗的風。船身盛織花被，隨海浪顛簸，零落一些粉紅杏瓣，大海如此寬廣，頃刻就吸附小船飄向遠方。

    葉沉淵不知不覺跟著木船走了很久，海水齊腰而沒，驚得左遷撲過來，緊緊抱住了他的背?！暗钕抡埞澃?！”

    葉沉淵一動不動佇立，面向海面紅日，看著天地間隱沒了那一點光輝，心如死灰。左遷不敢再去拉扯，恐怕看到不應該看到的淚水。

    ☆、98再見

    紅日西沉,大海寂然。

    華朝葬喪隊伍徐徐撤回，一路只聞白馬鼻鳴,連風聲都停止了流動。左遷騎馬隨護白玉黑檀大車之旁，細心捕捉車內的動靜,竟是聲息全無,渀似抽空了魂魄一般。他回頭與賈抱樸的親信商議，說道：“殿下這個模樣，大總管那邊可有對策？”

    親信說：“上個月，總管看過中書省的奏章,那上面列了數名嬪妃的人選，王家小姐也在里面?！?/br>
    左遷皺眉道：“總管的意思是？”

    親信回答：“王家小姐與太子妃神韻瞧著有幾分相似，總管想將她收入府來寬慰殿下……”

    左遷搖頭：“這可不好,殿下哪是舍而求其次的人?！?/br>
    親信沒有說什么。

    南翎烏衣臺前，海水遠接天際，緩緩推送波浪。突然，從海底冒出兩具**的身子，用鉤抓拉住飄到海中心的木船，費力地將謝開言拖回濱岸。

    謝飛俯□，拍著青白膚色的謝開言，急聲道：“張館主，她真的沒死？”

    張初義嘆道：“先生先讓讓?！贝x飛讓開，他便一把背起謝開言的身子，快步朝烏衣臺跑去。