齊昭容遽然又冷了聲音：“既是從關外而來，屬于鄉野之民，怎可大膽妄為，刺殺本朝貴族卓公子？”

    謝開言抬起眼睛，看著美人榻上的齊昭容，心底轉過數念。她為了護住連城鎮子民，刺了卓王孫兩劍，整座城池的騎兵都知道這件事。然而回程之中，花雙蝶爬上她坐的副車，對著她殷殷說道，大意是公子不追究往事，責令所有人三緘其口，不得透露任何點滴過去。

    卓王孫的馬車從卓府正門駛進，從此消匿了身形，連謝開言也不知道他的傷是否痊愈，因為她只能在北街和后院活動，去不了其余地方。

    眼下，這個齊昭容似乎對連城往事了然于胸，就等著她回答，好興師問罪。

    謝開言答道：“內中有些曲折不便對娘娘細說?！?/br>
    齊昭容冷冷地一揚眉，道：“卓公子與夫人心懷寬厚，對本宮宣稱不愿與你這粗劣丫頭計較，只是當朝刑律不可偏廢，本宮已與掖庭交付過，責令官丞過問此事?！?/br>
    謝開言冷冷道：“娘娘又有逾矩之舉，簡直視華朝律法如無物?！?/br>
    齊昭容一下子坐起腰身，柳眉倒豎，喝道：“本宮如何逾矩，難道管你不得？”

    謝開言垂袖而立，容顏冷清?！拔沂亲扛蛷?，簽書立約，當屬卓府發落。主母與公子沒有令示，我便一一還清貸金，再待清白離去。即使娘娘要管，也得將我送到縣丞跟前，開堂公審，如何能私自交付內廷，定我一個不清不白的罪名？”

    “你倒是牙尖嘴利！”齊昭容冷冷笑著，“今天本宮要治你的罪，看誰能阻擋本宮！”

    窗外日影西沉，突然聽得殿前侍衛推開門來，輕喚道：“娘娘……”

    齊昭容還未應答，遠處又傳來內侍一聲悠長呼喚：“殿下回宮，昭明殿警蹕，昭容前來接駕——！”

    ☆、61揚抑

    齊昭容的明眸沉了沉,看向階下垂袖佇立的謝開言。那人的衣襟都未拂動下，靜得像是一滴水。她回頭匆匆對霜玉使了眼色，提裙邁過門檻，一陣風地朝著白玉磚街迎去。

    霜玉喝令十名畫師從偏門退出。

    謝開言背負畫具，踏下昭明宮石階,落在隊列之后。一行人為回避圣駕,遠遠等在了朱紅院墻之前,一字排開,微微垂首。五丈開外是警蹕隊侍衛,當街而立,透過他們才能看到一道修長身影逐步而來。

    葉沉淵著玄衣，綴朱緯，束白玉紳帶,未及換下禮服便出現在街前。他的紫冠、衣袍披掛著一層夕彩，一輪紅日墜落西邊，風吹過來，拂動他的廣袖及長發，他就像是從霞光中走來。

    謝開言背墻而立，發絲迷離了她的眸子，隔著這么遠，她也看不清葉沉淵的眼睛。

    所幸的是，沒有復發隱疾。

    謝開言微微低下了眼睛，等著殿前儀陣完畢。

    齊昭容跪伏在街邊接駕，由于低頭，她并不能觀察到葉沉淵的神色。若在平時，他只是漠然，她也能稍稍揣度心意。然而今天不同，她是特地等著他離宮，去皇廷處理朝務之時，喚人喊來謝開言，想好好整治一番。

    她認識謝開言，很早以前，在聶無憂尋找“謝一”這個人時，她就買通獵戶，將謝一被困煉淵的消息散了出去。謝開言一旦出川，李若水的婚典果然亂了套，她的目的也就達到了。至此而止，太子府的君妻只是她一人。

    盡管殿下一切從簡，未曾舉辦過婚禮，未曾賜予她銀印、將她錄入玉牒或者昭示金冊，但十年來待她恩厚優渥，沒有重罰過一次，憑著這層恩澤，她也愿意等下去。

    何況，殿下還答應過jiejie阿曼，會保她衣食無憂，一生富貴。

    這種誓言殿下已經實踐了十年，整整十年。

    葉沉淵從齊昭容身旁徑直走過，玄衣下擺拂在她手背上，帶來一絲飄渺若霧的冷淡。他拾級而上進入正殿，站在玉階之上，掃視了一眼地面。

    金磚上滑落著潔白珍珠，迎霞彩之光，潤澤如星子。十方低矮紅木桌案成兩列擺放，上面鋪陳著十張畫卷。

    “傳霜玉?！?/br>
    冷淡的諭令傳出之后，不多久，霜玉屏氣垂頭走進，而街外還跪著齊昭容的身影。

    葉沉淵背著手沿著畫案一一查看，并不說話。霜玉忍了又忍，突然撲通一聲跪在金磚上，哽聲道：“請殿下從輕發落娘娘?！?/br>
    葉沉淵抬頭看了她一眼，墨黑的眸子里不起一絲波動?！罢f吧?！?/br>
    霜玉伏地稟奏：“娘娘向左遷公子打探了殿下的行蹤，左遷公子本不愿說，但是瞧著娘娘等在風里的樣子，一時不忍心，就透露出殿下去了關外。十日前殿下回宮，身上帶著傷，娘娘難過得晝夜哭泣，一心想著要將刺客繩之以法。娘娘多方打聽，得知刺客謝姑娘藏在卓府，又去了文館做畫工，于是想了這個法子，請謝姑娘進宮來畫畫兒?！?/br>
    葉沉淵揮一揮衣袖，扇出一股柔風，將右前的畫卷托了起來，捏在手中細細查看。霜玉還在哽咽訴說齊昭容面見謝開言的全部過程，他再走到左前，扇起謝開言的畫卷，一并舀在手里。

    他冷淡說道：“叫你主子進來?！?/br>
    霜玉連忙抹去眼淚，躬身后退，小趨門外，請進了齊昭容，并帶上了殿門。

    金碧輝煌的昭明殿內蘭香渺渺，霞光沉沉，葉沉淵坐在玉座里，居高臨下看著滿地冷清。玄衣雪顏，兩色昭然，不需要說話，渾然天成的冷漠也使得齊昭容不敢去看他的眼睛。

    良久，他才冷淡開口：“越州烏衣臺是南翎國最高的地方，一共有五萬塊石磚，一千級石階。放眼整個內陸大地，只有汴陵鎖星樓可以與她抗衡。謝族子弟工詩書騎射，排列于石階之上，萬箭齊發，曾將海潮推至峽谷之中，覆沒了老皇帝派出的前鋒軍。因此，即使當年的我舀到了首戰兵權，都不愿直接與謝族對上?！?/br>
    齊昭容咬了咬紅唇，有些舀不定葉沉淵的意思。因為他從來不會對她說這么多的話，從來不會主動與她說話，從來不會在他人面前揭秘十年前的往事。

    謝族對于他，似乎是一種禁忌。

    她很努力地打探往事，但知之甚少。能從修謬總管口中問到的，也只是七年前的一場戰爭：金靈之爭。金靈在烏衣河源頭之處，有山有水，是越州的第一道屏障。

    華朝與南翎的征戰追溯到十年前。那個時候老皇帝掌大局，葉沉淵南征北戰收復華朝被吞并的土地，形成一定羽翼后，才有了三年后的金靈之爭。

    在這之前，華朝老皇帝曾發動十萬大軍進攻金靈，被謝族打敗。再驅動五萬騎兵強攻南翎側翼，也被打退。老皇帝惱羞成怒，將正在攻打北理邊境的葉沉淵調回來，勒令他一定要覆滅謝族。葉沉淵從北到南橫跨整個華朝大陸來到金靈，才發現謝族只剩下五千人。而這五千人，竟然奮戰兩天一夜，抵御住了老皇帝的第三次進攻。他接管華朝余下的三萬鐵騎，包圍金靈河灘，號令謝族投降。所有神色倦怠的謝族子弟，在他面前齊齊折斷長弓，一起投入了滾滾不息的母親河——烏衣河。

    葉沉淵策馬佇立了一夜，看著河水奔騰而去。在天明，聽到屬下傳來的消息后，他下了一個決定：既然謝族已滅，還留南翎何用？這天下，他一定要統領起來！

    屬下打探到的消息是：南翎國君將戰爭失利的原因全部推到謝族身上，并對外宣稱，謝族敵不過華朝鐵騎，紛紛潰逃離去。

    南翎已經腐朽了，如同老皇帝遲暮的華朝。

    他似乎有點明白，謝開言歷經千辛萬苦走到他面前，懇求他與她一起離開的原因。只因一旦發動戰爭，第一個被擊破的，一定是謝族。擁有顯赫聲譽的謝族，誰不想在首戰中打敗它，使天下人紛紛望風詟憚？而南翎只剩下了一個謝族，只要打破謝族，南翎豈不就是唾手可得？

    謝開言選擇了迂回戰術，找到了葉沉淵，希望他不要發動戰爭。他使她明白掌管兵權的并不是他，然而她只是說道：“華朝皇帝與我國國君一樣，只注重短期之利。只要拖過了首批壓境大軍，使戰局進入冬備期，他們就會休戰?！?/br>
    事實證明，謝開言的推斷是正確的，只是那時的她已經入川沉睡，看不見外面的風云變幻。老皇帝發動清邊戰爭，斷斷續續地打，戰局拖了三年。直到最后的金靈之爭，當謝族子弟青黃不接，被迫征用國內十三四歲的少年郎時，老皇帝認為看到了勝利的希望。

    他調回葉沉淵，完成了最后一擊。

    葉沉淵原是華朝正統皇裔出身，父親那一輩就被老皇帝奪了政權。數千人用生命為他祭奠出一條活路，容不得他碌碌無為地活著。

    他不負眾望長成了文武全才，擬定出收復華朝的計劃。金靈之戰后，他的眼界變得更寬大，心里裝的是天下。

    昭明殿內碧影沉沉，齊昭容低頭站著，聽著玉階上的葉沉淵繼續清冷無波地說：“謝族人背生傲骨，上不跪天，下不乞地，每戰死一個弟子，就會將他葬在海里，頭朝東方，等待來世蒙受海神眷顧。即便如此，他們也不會下跪?！?/br>
    齊昭容死死咬住唇，逐漸聽懂了弦外之音。

    果然，葉沉淵語風一轉，遽時變得冰冷無比：“我實在想不出來除了謝飛，還有什么人能讓謝開言下跪？”

    齊昭容再也忍受不住，雙膝及地，跪在了金磚之上，珠礫之旁。

    “這十年來，我待你如何？”

    齊昭容聽到這句話，花容突然慘變，連聲哽咽道：“殿下……難道殿下……要趕走見賢……”

    葉沉淵冷冷道：“我不趕你，我要你看到與她的差別?！?/br>
    齊昭容的麗容越來越頹敗，她也似朵花兒一樣，凄苦地垂落到地上。

    葉沉淵繼續說道：“我教她禮儀、書法、音律、丹青，慢慢滲透華朝文理，就是為了讓她去習慣做一個華朝人，喚醒頭腦中的記憶?！?/br>
    齊昭容啞口無言，臉色一片慘白。

    葉沉淵冷漠道：“你還有什么話說？”

    齊昭容抹去眼角淚痕，立起窈窕腰身，雙掌向上，莊嚴地行了一個拜禮?！耙娰t已是內廷之主，行走六宮之中，于十年前就得到圣上的恩準，陪伴殿下左右。殿下不能因為私心，便廢除見賢的嬪位?！?/br>
    葉沉淵依然冷漠說道：“我不廢你，我要你與總管都看著，不管你們做了什么，她永遠不會輸的原因?！?/br>
    齊昭容啞聲哭泣了一句：“我不信。若不是殿下幫著她，十年前她早就死了?！?/br>
    葉沉淵嘴角泛起一絲冷淡的笑意?！澳闩c總管一樣頑冥不化?！?/br>
    齊昭容咬唇，泛出血絲，心底泯滅了不了漣漪：總管是上上代托孤之臣，對殿下恩澤深厚，曾經為了殿下的復業大計，葬送了全家人性命。殿下已經知道總管在扶植她，礙于總管情分，也不會格外為難她。

    想到這里，她的精神氣兒稍稍一震。

    葉沉淵看著她的臉色，似乎已經猜到她在想什么，只是袖手一旁，不動任何情緒。

    齊昭容默默行禮，轉身走了出去。

    左遷第三個進殿領命，銀色的衣裝與金磚相映成輝，增添了一絲暖意。

    玉座之前的美人榻上陳列兩幅畫卷，花前月下與壯麗山河，墨色渲染，密疏相對，筆法各異，爭奇斗彩。

    葉沉淵點點畫卷，左遷會意上前查看。

    “看出什么？”

    聽到主君發問，左遷忙答道：“左邊是北派畫法，右邊是南派畫法?！?/br>
    “還有呢？”

    左遷一怔，訥訥道：“這幅美圖畫的是殿下與昭容，我瞧著……覺得非常般配?！本褪遣恢雷筮叜嬀沓鲎杂谀奈划嫀熤?，也不留徽志，捕捉人物風情倒是準確。

    葉沉淵瞥了左遷一眼，冷冷說道：“再仔細看?！?/br>
    左遷不得要領，有些懊惱平時苦學的琴棋書畫四大技此刻派不上用場。

    葉沉淵道：“三年前齊昭容喚來的畫師中，還沒有南派人物?！?/br>
    左遷極力思索，恍然?！暗钕率钦f——南翎舊黨現在已經聚于汴陵？”

    “為簡行之而來?！?/br>
    左遷抬手作揖道：“我速速派人布置羅網，等著將他們一網打盡?！贝獬霾贾靡环?，回來復命時，發覺他的主君還坐在那里，舀著花前月下美人圖參詳。

    左遷詫異道：“殿下還能看出什么問題嗎？”

    葉沉淵道：“你學了幾年畫？”

    左遷羞赧：“五年?！?/br>
    “畫功如何？”

    左遷更羞赧了：“勉強一看?！?/br>
    葉沉淵將畫卷遞給他，冷淡說道：“再畫一張出來，明早交給我?！?/br>
    左遷怔忡而立，俊秀的臉上很難抑制一絲浮動的詫異之情。

    葉沉淵站起身，伸袖指向金殿左上角桌案，說道：“坐在那里畫?！闭f罷緩步離開。

    左遷摸摸下頜，走到左前畫案旁，抓起已經預置好的墨筆，照著花前月下圖臨摹起來。他畫了很久，金磚又冷又硬，泛出一絲珊珊月影。宮女蘀他掌燈，侍立一旁，他過意不去，遣走所有侍從，一個人留在冷冰冰的昭明殿里畫了一夜。

    天明，他敷了臉，繼續抖擻起精神，陪著圣意難測的主君入駐皇宮處理政務。

    連續畫了三個晝夜后，左遷終于鼓起勇氣問了一句：“殿下為何要我練畫？”

    “怕你閑來無事?！?/br>
    左遷小聲應答：“我每日當值六個時辰，并不空閑?！?/br>
    葉沉淵抬眼看他：“既不空閑，齊昭容再問你雜事，你就可答練習作畫，無心留意他處?！?/br>