郭果抬頭，看著謝開言扭轉的臉頰涔涔滑落冷汗，猛地咬住了嘴，小心翼翼候著。

    句狐掏出絹帕替謝開言扇風，謝開言忍受了一刻的痛到骨子里的戰栗，才啞聲說：“那謝飛叔叔……死了嗎？”

    簡短三個字，花費她全身力氣。

    郭果眼角泛紅：“國破之后，再也沒有他的消息傳出來?！?/br>
    謝開言已經沒法哭了，只能在心底流著血。郭果撲到她懷里，悶聲哭泣，一邊拽著她的裙子，一邊哽咽：“一一，你為什么變成這樣？我看著好難受，真想替你頂下這些苦痛。如果落在我身上，讓你好好地，讓我干什么都愿意?！?/br>
    謝開言一遍一遍撫摸郭果的頭發，良久不語。

    句狐擦擦眼角，低聲問：“你這是什么??？”

    “情毒?！敝x開言腹聲低緩，道，“控制住了我的喜怒哀樂，使我不能生出過多的情緒，如同木頭人那樣活著?！?/br>
    句狐沉默，垂下頭，光影從布簾透過來，蒙上她秀氣的臉廓，生出一絲塵埃低落之感。她似乎在難受著什么，緊緊咬住嘴唇，不復往日輕慢態度。

    謝開言緩緩道：“你們不必難過，這是我自己選擇的結果，必須承擔起來，怨不了別人?！?/br>
    句狐慘淡地笑了笑：“可是這毒，也未免霸道了些?！?/br>
    郭果連忙追問：“有法子解嗎？”

    謝開言點頭，頓時令兩人面露喜色。郭果笑了會，像是想起了什么，急著說道：“哎呀，再朝前走，就到了狄容落腳的村子，我得趕快把孩子們救出去。一一你等等我，我去去就回?！?/br>
    謝開言聽到狄容使者第一次說“小丫頭野得很”時，就猜測得出郭果不是那么簡單的小姑娘，看郭果氣定神閑的樣子，分明是故意被擄來的，當下她也不阻攔，點了點頭。

    郭果抿嘴唿哨，聲音尖利地傳向天外。

    謝開言側耳一聽，在簌簌流動的沙土里，捕捉到一道突突的聲音，像是積攢了力量的河流游過罅隙，奔向更開闊的湖泊。不多時，一只花紋斑斕的白虎從沙丘后沖出來，咆哮一聲，折過身子，從狄容馬隊面前掠過。流沙原里驚見如此神氣的老虎，馬匹受驚，狄容匪徒早就荷荷怪叫起來，一陣風地追隨著虎蹄而去。

    使者在前面著急地喊：“哎，哎，我說留兩個人幫我看著馬車呀！”

    無人理會他，都一片云似的跑向遠方。

    謝開言側身看了看，注視著車輪底下。沙子如同漏斗一般泄下，形成小小的漩渦流，馬蹄每向前走上一步，就像敲擊在鑼鼓上，咚地一聲響，踏出一方一丈長的木板。

    原來神秘莫測的流沙原地底，鋪墊著防沉的木橋！必須是深知路線的向導在前面引道，才能讓敲擊的力度恰好落在正確地方，震得流沙塌陷，浮現出整條通道來！

    謝開言恍然，心道真是不虛此行。她抬眼望去，暗暗記住了九曲十八彎的路形圖。別人要片刻記得這么多變化，顯然有些困難，而她自小鍛煉過眼力及記憶力，再加上耳力的輔助，曲折離奇的流沙原如同烙印一般，融進了她的血脈里，生生不能忘記。

    郭果掏出小刀，割斷腳上束縛的繩子，再彎腰潛向前列，將刀尖刺進馬股。馬匹受痛，嘶鳴一聲，馱著使者慌張馳向沙池，使者驚叫不已，無奈身邊無人幫襯，他鬼哭狼嚎幾聲，隨著馬身陷進流沙，直至沒頂。

    句狐看著那只手指一點點落進深淵，打了個寒顫。

    謝開言久不聞喜怒，也禁不住在面容上露出憐憫之色。

    句狐轉臉問：“是不是太殘忍了？”

    “可惜了那匹馬?！敝x開言于是說。

    句狐摟住雙肩，朝著車外挪了□子，咝咝吸氣說：“和你在一起，果然很可怕?！?/br>
    郭果挑開拖車鎖扣，挽著三個被囚女孩下車，割斷財禮車的韁繩，為她們一一安置了一匹坐騎。臨行前，謝開言囑咐她說：“不必擔憂我，我自有安排?！?/br>
    郭果挺直身軀，大聲說：“我知道你有安排，可我就是要來尋你，這次，你別想擺脫我?！?/br>
    謝開言替她拍去裙上塵土，笑了笑：“去吧?！?/br>
    白虎豆包如同一道天邊的閃電，落入流沙之中，頃刻間跑得不見蹤影。狄容騎兵敗興而歸，發現使者及四名囚徒也不見了，大聲叫罵兩句，拖起青牛車，繼續朝著村落行進。

    一路上他們又離開幾次，沿途查看是否還有獵物蹤跡。

    句狐轉頭看看車旁留下的兩名匪兵，扯著嘴角說：“這狄容腦袋，怎么長的？就不怕我們逃跑嗎？”

    謝開言依在車壁角落養神?！澳闶邱R城主供奉的禮品，跑了，他們自然會回去打劫，這正是他們求之不得的事?！?/br>
    句狐想想，是這個道理。她爬到謝開言身邊，嘟噥著說：“哎，讓我靠靠，我腰酸得緊?！?/br>
    謝開言讓出地方讓她枕靠，她連忙又爬過來了，不依不饒地學著郭果拉住裙角，謝開言見狀，一掌擊向她額頭，將她震遠。

    句狐深知是打不過謝開言的，不滿地翻了個白眼，胡鬧一陣，讓謝開言忙著抵御她的sao擾，也沒有時間去感傷去國離家的悲痛。兩人在小小車棚里爬來躲去，震得粉塵簌簌落下，甚至引起留守的匪卒側目。

    一人道：“這兩婆娘，倒蠢得實在。等會見了我們的大頭領，有你們受的?！?/br>
    最后，玩得逍遙自在的句狐倒在謝開言的裙裾邊，呼呼大睡。謝開言聽著暮色風聲，回過神來，拉起一角的蔽氈，替句狐蓋住了身子。

    狄容臨時安置的村落在一處池塘前，四周晚風瑟瑟，吹拂起一片白茫茫的蒿蓬，半丈之內見不著人影。青牛車緩緩駛進干涸的河床，激起秋荻紛紛飛舞，像是幕天席地灑落的煙火。屋舍深處，隱約傳來一兩聲弦樂聲，錚錚而鳴，劃開了冰涼的暮色。

    如此蕭殺之地，竟有風雅人士，彈奏的樂曲也是不凡，一首《芙蓉泣露》清越悅耳，拔出幽幽輕愁，散入荻花里，仿似化作一池相思水，滋潤了枯敗的秋景。

    句狐掏掏耳朵，說道：“什么聲音？”

    謝開言側耳傾聽?！绑眢??！?/br>
    句狐挑眉毛：“這你也知道？”

    “小時候聽人彈過?！?/br>
    往日的浮光掠影如同流水，慢慢滲入謝開言的頭腦，一點一滴，差不多勾起了全部回憶。她平淡地控制住喜樂，從來不用心神去觸摸一塊禁地，那里面，刻著葉沉淵的名字。

    除此之外，她能逐漸找回往日的記憶。

    沒人知道她在想著什么，也沒人能觸碰到她的心底深處。似乎命運就這樣設置好了，推著她朝前走，來到今天這個不起眼的村子里。

    大頭領哈哈大笑，一張粗獷的臉埋在胡子里，看得句狐直皺眉。牛車一旦停穩，她就整理好衣裳，輕挽一側秀逸發絲，碎步下了車棚，身姿宛如弱柳扶風，生出西子捧心之美。

    大頭領雙眼發亮，呼喝著空出池塘邊的高臺來，好好安置他的美人。句狐款款走過，不客氣落座在虎皮大椅中，拈起羅紗裙裾，交疊起雙腿。

    高臺本是村民祭天求雨所用，現被狄容修整一番，做了夜市上販賣女奴侍妾的叫賣場。句狐由連城鎮所獻，供大頭領消遣，身邊的“陪嫁丫頭”就沒那么好命了，直接被人喚出來，丟到臺上，待價而沽。

    句狐翹著腿一晃一晃地抖動，看著臺前充作貨物的謝開言，笑得好不得意。她伸出欺霜賽雪的手指，點了點：“給我葡萄?！瘪R上有小廝捧上紫色葡萄，一粒粒摘下，親自遞到她嘴邊。她輕輕咬破，汁液潤澤了唇色，引得大頭領快失了魂。

    叫賣開始。

    白天散落的狄容劫匪晚上集合起來，各自拿出戰利品。另有兩個小姑娘被推上臺，和謝開言站在一起，供人品頭論足。她們低下頭，無聲哭泣，肩膀在夜風里抽動，看著更加凄苦可憐。有年輕人忍耐不住，爬上高臺，伸手去摸小姑娘的腳踝，引得四周族人轟然大笑。

    小姑娘的哭聲急切，謝開言輕踩腳底，一塊木板翻轉過來，啪地一聲打在那人額頭，將他擊落高臺。

    四周的笑聲更大了。

    狄容人數越聚越多，喊出的價格不等，買走了兩名小姑娘。待到出售謝開言時，匪卒嚷道：“這小丫頭長得白一些，細皮嫩rou的，十扇貝殼起價！”

    狄容人紛紛從腰帶里摸出扇貝，扒開縫隙，挑出內里的珍珠，丟到臺前的銅盤中。一時之間流光溢彩，映照出謝開言的眉眼，如同破開秋光鏡，傾瀉出天外異色。

    謝開言環顧四周，沒有看到任何一張秀逸出塵的臉，自然也找不到半截銀色面罩遮掩的輕騎首領。依照慣例推斷，大頭領出現的地方必然有輕騎護衛，她連忙從袖口滑落出兩粒清香玉露丸，送入嘴中，稍稍運力喚道：“謝郎何在？”

    清涼的聲音即刻被狄容眾人的哄笑壓過。

    謝開言垂袖而立，孤身站在高臺之上，冷淡地看向前方。

    果然，從人后傳來一句極有威嚴的聲音：“讓開?！北娙藗饶?，對著一張流淌出月色天光的臉，突然噤聲下來，讓開了道路。

    秋荻瑟然飛起，冷月無言垂視。箜篌錚錚滑鳴，如同紫皇嘆息。一道錦黑長袍的身影慢慢走近，瞳海深沉，墨發披散，仿似采擷萬千天地顏色，美得令人止住了呼吸。

    謝開言抬眼輕問：“阿照？”

    可是在她的記憶中，阿照一直是個花朵般的小姑娘。

    被喚作阿照的俊美男子突然縱身而起，徑直躍向高臺，衣襟翩飛如同墨菊。他的容顏頃刻逼近眼前，謝開言想了想，沒有躲避。

    阿照伸出雙臂攔腰抱住謝開言，嘴角溢出一絲笑紋?！拔易サ侥懔?，謝一。我說過，你始終是我的?！?/br>
    作者有話要說：郭果的老虎取名“豆包”，的確是從云南（云州）豆沙古鎮得名而來，不是杜撰的。

    豆沙鎮是秦漢以來中原通往云南的通道之一。壁立千仞的石巖，被關河一劈為二，形成一道巨大的石門，鎖住了古代滇川要道。古人由蜀道入滇，此是進云南的第一道關。

    ☆、重逢

    高臺上悠然坐著的句狐突然將裙幅一掀，猛拍一下大腿站了起來，道：“你是誰？抱著她不撒手干什么？”

    大頭領笑著迎上去：“美人息怒，美人息怒，這位是我的愛將，名叫謝照，人稱‘粉面謝郎’?！?/br>
    句狐瞇眼看去，素月淡掃，錦衣人立于銀輝下，光華洗練，薄唇輕抿，的確端有粉面之贊。她哼了哼，道：“可他男生女相，過于陰柔，只怕沒法坐穩大將之位吧?！?/br>
    謝照仿似聽聞不見周遭一切，眼眸里的星光遠勝天幕色彩。他只低頭凝視著她，低聲道：“別動，先讓我送你出去?！?/br>
    謝開言闔眼輕顫慧睫，道：“你真的是阿照？”

    謝照低低而笑：“如假包換?！?/br>
    謝開言抿一抿唇，一絲胭脂霞色掠上耳廓，透出輕淡的粉紅。耳中傳來一抹笑，她便知道，這個阿照不會假得了?！澳氵€像以前那樣，一害羞就紅了耳朵?！?/br>
    謝照懷抱謝開言，沿著木梯緩緩而下，眼里只看得見她。村尾有處木格紙窗屋舍，他徑直走去，身后眾人不敢阻攔，亦不敢問詢他為何抱走待售的丫頭。晚風吹拂霜荻，抖成一片柔響，蟲兒悄悄唱起長調，應和著此起彼伏的聲音。

    高臺之旁，狄容族人等謝照去得遠了，才七嘴八舌議論。

    “謝郎向來眼高于頂，怎會抱了一個丫頭走？”

    “隨他去，只要他高興。你沒瞧見大頭領都不攔呀？”

    “咱們大哥一向仰仗他，在外面打打殺殺的，能攔嗎？”

    謝開言不比常人，自然能聽清所有的對話，也能甄分出最有利的訊息：狄容部落不過萬數軍馬，以輕騎為主力，大頭領對阿照甚是依仗，難怪養成阿照旁若無人的性子。轉動心念間，謝照衣襟散出淡淡丁香，延伸著十年前烏衣雨巷的惆悵味道，她深深嗅了一口，右掌撐上他前胸，借力飄轉翻下，如風信子一樣落在草畔。

    “我有話問你?！彼鬼f道。

    謝照溫和笑了笑?！笆瓴灰?，你待我生分了許多?！?/br>
    謝開言稍稍側頭，去看那腳邊凄凄迷迷的小草，道：“往日我不識你性別……一直誤認為你是女兒身……”世家子弟的教養不容她說出言后之意，即是，我不曾防你，只當你是手足與姐妹，自然舉止隨性。如今再見，男女終有別，怎能像幼時一樣天真無邪，任由你追在馬后，抱住我嬉戲。

    更要命的是，她記起了夏日時節，阿照將她剝光，丟到碧池清洗的往事。

    想到這層，耳廓上的胭脂紅又深了幾分。

    謝照交合雙袖，安靜站著，墨眉上攏著一層淡月光華?！澳闵苑纻?，不喜人碰觸，謝飛叔叔特意命我扮作女童隨侍你，這才能近得你身。我九歲入謝族，照料生重病的你，一晃過了八年。這八年來，我替你穿衣、梳發、研墨、清洗，可曾有過一絲逾越之舉？在我心中，你就是我的天地，我的一切。我寧愿你把我當成丫鬟那樣指使著，也不愿你如此生分地站著?！?/br>
    他的語聲不緩不急，散落在清幽箜篌弦樂中，如金石敲擊，發生震人心魄的脆響。他并沒有說假，謝開言記得往事——那些細碎如星子般的點滴，總是閃耀在記憶深處。

    幼時的她不堪課業重責，一病不起，望著窗外流連花叢的蝴蝶和蜜蜂，怎么也不肯喝藥。謝飛叔叔陪在身邊，逗她說話，她轉過灰沉沉的眼睛，了無生趣地回視著他。

    謝飛叔叔一怔，拍著她的頭頂嘆息：“我送你一件禮物，你快點好起來?！?/br>
    有一天，她擁被坐在榻上，茫然看著外面的璀璨春景。青紗窗檐下飛來一只金絲雀，盤旋兩圈，唱著很好聽的歌?！傲柘龌▋洪_一片，遠遠望去黃燦燦?！奔毬暭殮獾穆曇魥A雜著鳥兒的鳴叫，引得九歲的她瞪大眼睛。

    小鳥原來是會說人話的……